征服者的飨宴-第14章

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　　「没什么，」她又低下头去抄写。「你不相信就算了。」

　　契斯特狐疑地注视她半晌后，突然发现他已经找不出够强力的理由来说服她留下，除非……

　　

　　契斯特慢吞吞地回到威廉房里，正在共同讨论某件军情的威廉、欧多、罗勃和赫里德不约而同停下对话，一齐望向他。

　　「如何？如何？口风探得如何？」急性子的赫里德抢先问。

　　契斯特耸耸肩，不吭声，自己拖了一张上面铺着棉垫的矮凳子坐下，然后手托下巴若有所思地打量他们四人，四人狐疑地互相看来看去，不解他为何反应这么奇怪。

　　「到底如何？」欧多忍不住也催促过去。

　　契斯特摇摇手──没有人知道他在摇什么，「先别急，我必须先了解一下。威廉，你……唔……」又摇手──还是没有人懂得他在摇什么，「不，你最后，我想还是……」他慢慢移动视线，很快定在某一处。「欧多，老实告诉我，你愿意尽多大的努力去留下南丝？」

　　「最大的努力！」欧多不假思索地说。「她所懂得的医术值得我尽最大的努力去留下她！」

　　「很好！」契斯特很高兴地点点头，再问赫里德，「你呢？」

　　「有她在，我们就不怕任何石头城堡了！」赫里德同样毫不迟疑。

　　契斯特笑着用手指头点点他，再移向罗勃。「你？」

　　罗勃看威廉一下。「威廉想要如何，我就如何。」

　　「好！」契斯特猛然回身正面对住威廉。「那么你呢？威廉，你到底有多想要留下她？」

　　眼眸半阖，「你以为呢？」威廉慢条斯理地反问。

　　笑容更深，契斯特拿手指头点住威廉。「不计任何代价？」

　　威廉无言。

　　好极了，又是一个不否认就是承认！

　　「那么……」契斯特诡谲地眨着眼。「如果是为了这个目的，你应该不会怪我揍你一拳吧？」

　　「嗯？」

　　不过，为免引起她的怀疑，必须要有个很完美的说词，因为她是个非常聪明的女人。

　　这说词，要到哪里找呢？

　　

　　四天后，绝佳的机会终于来临。

　　这日，南丝用过殷德送来的早餐后，拎着药箱想要去替威廉换药，不过才走出两步，及时想起她已经把威廉交给他们自己的医生了，于是回头放下药箱，取出电脑，打算继续未完成的抄写工作，就在这时，敲门声突然砰砰磅磅乱响起来，活像有人拿斧头砍门似的──

　　「小姐、小姐，不好了！」

　　声音是殷德的，尖利又高昂，慌慌张张得好像被人掐住他的鸡脖子。

　　「进来。」拉动卷轴，南丝专心寻找昨天终止的地方，边漫不经心地问：「什么事？」

　　「公……公爵大人……」

　　「别来找我，去找你们的医生，我已经交代给他了。」

　　「可是……可是医生还没来……」

　　「那就等他来。」

　　「但……但公爵大人在流血……」

　　「那也不关我……耶？」南丝猛然抬头，惊呼。「流血？怎么会？他的伤口已经开始愈合了呀！」

　　「我也不知道，但公爵大人这边……」殷德摸着自己的腹部上方。「又开始流血了，好多好多血！」

　　「该死！」南丝忙丢下电脑，提起药箱往外跑。

　　那家伙又干什么去了？

　　

　　罗勃与赫里德一人一边挟持住威廉，边低声好言安抚他。

　　「拜托，威廉，先冷静下来再说！」

　　「威廉，求求你不要挣扎了好吗？」

　　而威廉，一脸暴焰狂怒，对着不知为何躲在角落里不敢靠近他的契斯特大肆咆哮，「我要杀了你！我要亲手杀了你！」

　　至于欧多，他单膝跪在威廉面前，手忙脚乱地想替威廉腹部绷裂的伤口止血，但是威廉不断挣扎着想冲过去亲手掐死契斯特，以至于欧多不但止不了血，还弄得满手是血慌乱不已。

　　「天哪、天哪，大哥，求求你不要动了，血愈流愈凶了呀！」

　　南丝一进威廉房里看见的就是这样一副热闹非凡的景象，好像精神病院里的疯子在发飙。一声不吭，她默默拿出一瓶镇定剂汲入针筒内，然后上前戳进威廉的手臂，后者看也不看一眼──好像根本没感觉，继续挣扎，继续怒吼。

　　几秒后，南丝抽出针筒，收好，然后好整以暇地抱胸等待，不到十秒钟，威廉突然停止挣扎，也不再狂吼，好像察觉到有什么不对，再过十秒，他眯起双眼，徐徐回过视线来。

　　「你刚刚做了什么？」

　　南丝耸耸肩。「给你打了一针镇定剂。」

　　「镇定剂？那是什么东西？」

　　「可以让你好好睡一觉的东西。」

　　「睡觉？」他不敢置信地重复，然后低吼，「我不需要睡觉！」

　　南丝的视线往下在他的腹部转了一圈，再拉高。「我认为非常需要。」

　　「我绝不睡！」威廉傲慢的宣布。

　　南丝挑挑眉，又耸肩。「随便你。」

　　恰恰好半分钟后，威廉直挺挺地睡倒在床上，动也不动。

　　「究竟是怎么一回事？」南丝没好气地问，一边检视迸裂开的伤口，并准备重新缝合。「他的火气怎么这么旺盛，你们给他吃了用剩的火药？」

　　闻言，在她后面，几个大男人开始互相使眼色，最后，六只手很有默契地一齐把契斯特推出去，契斯特只好硬着头皮上前「解释」。

　　「呃！咳咳，我们收到消息，赫里沃德和谢华听说哈罗德不得不投降之后，谢华当下就决定要想办法把哈罗德救出去，而赫里沃德则领兵反击，抢回不少我们占领的城镇，威廉很生气，决定要亲自带兵去征讨赫里沃德……」

　　「他疯了！」南丝怒道。「都伤成这样了他还想亲自出去作战？」

　　「对啊、对啊！我们就是这么跟他说的，」眼看南丝的反应恰如他所期望，契斯特不由得信心大增。「但是你也知道他的脾气，一经决定的事就毫无转圜余地，无论我们如何劝告他，他依然坚持要自己带兵，就在我们极力阻止他穿戴盔甲的时候，也许双方都太粗鲁，结果他的伤口就裂开了。」

　　「原来如此。」南丝喃喃道，全然没注意到有四双心虚的眼噙着惭愧的泪光凝住她的背。

　　对不起，人不为己，天诛地灭，她想回家？

　　下辈子吧！

　　契斯特故意很夸张的叹了一大口气。「他决定的事谁也劝不了他，就算现在他睡着了，等他醒来之后，照样要按照他自己的意愿行动，我想你最好先教会我们的医生如何处理这种状况之后再离开，不然到时候光是流血就流死他了！」

　　南丝瞥他一眼，没说话，直至工作完毕，她站在床边注视威廉好一会儿后，才叹了口气，低语，「我会留下来直到他伤口痊愈为止。」随即匆匆离开，仿佛有一百个鬼在赶她似的。

　　她的身影一消失，契斯特立刻狂喜地打出胜利的手势。「成功！」

　　而那三个躲躲藏藏的家伙则各自松了一大口气。

　　「幸好！」欧多咕哝。

　　「没想到你真的敢对威廉动手！」赫里德啧啧惊叹。「他明明那样坚决的反对用这种卑劣的方式──这是他说的──来留下她，你竟敢趁他不注意时对他动手！」

　　难怪威廉会暴怒。

　　「而且毫不留情，我还以为你一拳就想把他活活打死呢！」欧多又嘟囔。「上帝，那道伤口几乎全裂开了，下面那道起码也裂开一半，鲜血就像瀑布一样哗啦啦冒出来，我看了差点没昏倒。」

　　契斯特嘻嘻一笑。「不用点力就达不到效果呀！」

　　「真悠哉！」欧多哼了哼。「如果不是我们反应够快，及时把他抓住，你早就被活活掐死了。」

　　「等他醒来后你还是死定了。」罗勃冷冷道。

　　「别忘了你们三个也是共犯，而且……」契斯特无所谓地耸耸肩。「等他醒来后会先被南丝骂死，没有空杀我。」

　　欧多失笑。「说的也是。」

　　「既然他没空杀你，当然更没空杀我。」赫里德也放心了。

　　「也就是说……」罗勃若有所思地喃喃道。「最有危险的反而是威廉自己？」

　　三张笑嘻嘻的脸对住他。

　　「没错！」

　　

　　一回到自己的房间里，唯恐自己会反悔似的，南丝马上从药箱里的夹层中取出导引装置按下关闭的按钮，然后如释重负般地松了口气。

　　好了，这样即使她们有意来找她，也会因为失去讯号而不得不放弃这种打算。

　　而后，谨慎的收好导引装置，南丝才坐下来问自己：这样做对吗？

　　考虑片刻后，她即告诉自己：没有错，这不是一时冲动，这是她应该承担的责任。

　　历史会改变是由于她的介入，这场领土战争之所以会变得如此复杂也是因为她的缘故，威廉会受伤更是为了她，所以她有责任照顾威廉至痊愈为止，也有责任在威廉痊愈之前为他摆平所有麻烦。

　　这是责任问题，没错，就是这么一回事！

　　至于她所担心的感情问题……不要紧，她是天才，天才有能力解决任何麻烦，既然她可以发明时光机，当然也可以克服这一点「小问题」。

　　没错，只要她意志够坚强，一定可以控制住自己的感情！

　　小case！

　　

　　「请问你，我好不容易把你的伤口缝好，你有什么权力再把它弄裂开来？」

　　意识尚未完全恢复，威廉醒来睁开眼后第一句听到的就是这项严厉的质问──由怒气冲冲的南丝嘴里冲出来的，他茫然呆了整整一分钟才弄清楚她在说什么，随即坐起来辩驳。

　　「我没有……」

　　「你没有坚持要亲自领军去征讨赫里沃德？」南丝的声音拉高了。

　　威廉窒了两秒。「有，可是……」这跟那根本是两码子事呀！

　　「不用辩解！」南丝两手扠腰。「我警告你，若是你敢再未经我同意就鲁鲁莽莽的跑去做一些白痴才会做的事，我就让你一直睡到伤口痊愈！」

　　眉毛高高扬起，「警告我？」威廉的声音低沉而冷森，轻易就可以听出其中的危险意味。「妳敢警告我？」

　　下巴抬高，「没错，我敢，怎样？」南丝表情里的危险讯息更明显。

　　「我……」瞪着眼，威廉望住角落里那四个脸色焦急拚命摇手的家伙，几乎咬碎牙齿。「战士不会一直躺在床上。」

　　「哦？」南丝挑高右边的眉毛。「原来你刚受伤那个星期一直躺在床上昏睡不醒的景象都是我的幻觉？」

　　噗哧！

　　双眼突然冒出火来，威廉很想跳过去掐死那两个偷笑的家伙，但由于南丝挡在床边，他没有办法从她头上跳过去，手臂又不够长，只好用目光警告他们──南丝警告他，他警告他们。

　　契斯特和欧多连忙避开脸去面对面讨论「国家大事」。

　　「我不能一直躺在床上。」威廉努力把冷静找回来。

　　「为什么不能？」南丝换成双臂环胸，高傲的姿态丝毫不减。

　　「我有责任必须带领士兵去追剿反抗军。」

　　「你是万能运动员？」

　　威廉一愣。「万能什么员？」

　　「就是……」顿了顿，改口，「你只有一个人，为什么每场战争都非得自己上场不可？」

　　「领兵作战是我的责任。」

　　「错，拟定战略，指挥作战才是你的责任。」南丝反驳。「我不明白，你能放心让他们镇守占领下来的城镇，为什么就不能信任他们领兵作战呢？他们跟着你这么久什么都没学到吗？」

　　「威廉当然很清楚我们的能力，事实上，他非常信任我们带兵出去作战，问题是……」角落那边，契斯特的话声轻轻传来，好笑的是，他仍与欧多面对面，仿佛他说话的对象是欧多，而不是其他人。「这边发生的事已经传出去了，赫里沃德和谢华因此扬言说，除了救哈罗德之外还要抓你，抓你去作他的女人，并为他们做火药，一听到这，威廉就失去冷静了。」

　　闻言，南丝忿怒的心不由自主地又融化了，生硬的表情也随之而放软，一丝柔情泄漏秘密似的在她眼底若隐若现。

　　「哦！威廉，你不是答应过我不会再失去自制了吗？」

　　威廉别开眼，不语。

　　南丝叹息，有感动，也有生气。「威廉，你答应过我了。」气他老是为她而冲动，平常时候还好，可是现在他身上有伤啊！

　　威廉沉默了一会儿，蓦地出声，「罗勃、欧多，每人一千名士兵，五十名骑士，该做什么你们应该很清楚；另外，赫里德，你和陶格各带领三百名士兵分头捉拿哈罗德那些逃散的撒克逊士兵。现在，有问题吗？」

　　「有！」契斯特抢先举起手来。「我呢？」

　　「你负责监督城堡的安全与修复、俘虏的看守，以及温彻斯特和附近庄园的管理。」

　　长久以来，温彻斯特一直是神圣的教会重地，因此温彻斯特城是以本笃会修院大教堂主教宅邸为中心，周围簇拥着一般居民的建筑，铁匠铺、工匠铺、金匠铺、泥瓦匠铺、锻造场、面包房、裁缝店、磨坊等，佃农则散居在附近贵族的庄园里，当然，那些撒克逊贵族早就跑光了。

　　而这座城堡正位于温彻斯特城旁的山上，居高临下捍卫着温彻斯特城。

　　「我调查过了，这附近约有四处较大的庄园，我认为可以派四位经验丰富的骑士去管理。」

　　「就按照你的意思，温彻斯特城也可以派个人去管事。」

　　「还有，」契斯特谨慎地瞟南丝一下。「我想我必须去找哈罗德谈谈。」

　　威廉会意地微微颔首。「去吧！」

　　就这样，三言两语问题解决了，那四个诡计得逞的家伙赶紧拍拍屁股走人，丢下那个被利用又说不出口的倒楣鬼自己面对后果。

　　「再睡一会儿吧！」南丝好心的建议。

　　「睡？」威廉不以为然地耸高了眉，随即放下双眉，也放下双腿，徐缓地走到窗旁，遥望在彻骨寒风中努力筑墙的撒克逊人，沉重的伤势好像对他一点影响都没有。「南丝。」

　　「嗯？」随着回应，南丝出现在他身边。

　　「你是从东方来的？」威廉问，并将手臂放在她肩上，好像是随意搭着，又好像是有意揽住她。「拜占庭？」

　　「更远。」南丝摇头道。「是中国，欧多没有告诉过你吗？」

　　「没有。」威廉也摇头。「你们那儿懂得的知识比我们丰富？」

　　南丝笑了，明白他指的是火药和医术，或许还有刀叉和内衣裤，甚至餐食。

　　「老实说吧！在我眼里，你们就跟野蛮人没两样。」

　　威廉回过眼来注视她片刻。

　　「拜占庭不是野蛮人？」

　　南丝淡淡一哂。「也许你觉得拜占庭已经很进步了，不过在我们眼里，拜占庭也只不过是小儿科。」

　　「小儿科？」又是一个没听过的名词。

　　南丝吐了一下舌头。

　　「这么说吧！拜占庭是比野蛮人进步很多，但还差得很远。」

　　威廉点点头，又转回去注视窗外好半晌。

　　「我一直想建立自己的王国，所以才带兵到英格兰来，原是打算在登基后就派人到拜占庭去学习他们的知识，让英格兰成为一个比任何国家都强盛的领土。不过现在……」他顿了一下。「你愿意把你所知道的教给我们吗？」

　　「很困难，」南丝坦诚道。「首先，等你伤