征服者的飨宴-第3章
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不过这也是没办法的事，一直到十六世纪之前，他们的饮食习惯都还停留在满足食欲的阶段，从不曾考虑到满足口味这种事，即使是贵族的宴会，也只是在餐桌上摆满当时可以找到的所有食物，宴会内容重要的是量，而不是质。
「算了，既来之则安之，入境就随俗吧！」
叹息着坐下，南丝望着托盘上单调乏味的食物，心想幸好她有带两副刀叉汤匙来──刀叉也是在十六世纪才出现的，在这之前，连义大利人吃面都是用手代替叉子。
「哈哈，起码今天的面包没有发霉。」但，她忘了顺手抓几瓶调味料。
味同嚼蜡般地吃着，她又想到那个征服者，虽然没有戴头盔，但距离实在太遥远，没有办法看清他的容貌，不过和其他人一比，他的身材实在惊人，不愧是维京人的后裔，而他的气魄更慑人，王者威棱十足。
「这才符合我的想象。」她喃喃自语道。「如果有机会的话，真想瞧瞧他到底长什么样子。」
不过他一定没有蓄胡须，因为这时代的法兰西人不蓄胡须，撒克逊人才蓄胡须，而她，最讨厌的就是满脸大胡子的男人。除此之外，她也不喜欢看上去很肉脚的瘦弱男人，或者很笨拙的愚蠢男人，没有野心、没有志气的男人更差劲。
总之，她欣赏的是那种顶天立地的男子汉。
比较奇怪的是，根据历史上的记载，征服者应该不能算年轻人了，这时候的他不只有老婆，还有好几个孩子，但她远远瞧见的却是漆黑如墨的头发，不掺半根银丝。
是她看错了吗？
嗯！明天看仔细一点好了。
鲁塔庇再度充满了杀伐声与刀剑交击声，骑兵在前，步兵在后，双方人马依然舍生忘死的拚搏着，诺曼人惯常使用双刃斧，撒克逊人的宽刃剑望之披靡，边打边退，很显然的有不敌的趋势。
「昨天敌我双方都在试探对方，打成平手也不奇怪，就不知今天会如何？」
「嗯！」
「啧！我以为他们会使用城墙盾脾阵容，如此一来，我们就可以利用长矛攻得他们措手不及，马上拿下一场胜利，没想到他们居然改变习惯了……」
「嗯！」
「我们没有派出所有的人马，他们也没有派出所有的人马……」
「嗯！」
「看样子他们也跟我们一样，仍然未尽全力，依旧在试探……」
「嗯！」
「听说过去哈罗德的习惯是利用人海战术一鼓作气往前冲，也不管什么战术不战术，没想到他现在也懂得谨慎这两个字眼了，真不知道是谁提醒他的？」
「我想……你应该去问她。」
又是她？
欧多急忙将视线转向昨日那片丘陵，那位少女果然又出现在那里。
「她究竟是谁？为何自己一个人在那里？她和哈罗德有什么关系？或者她真的是柏文所提的那位少女？」
他问了一大箩筐，公爵始终一语不发。
今天，又一次看见她，他更确定了，从来没有任何一个女人能够打动他强硬的心，可是这位神采独特的少女，却能够让他在尚未看清她的容貌之前就对她产生拥有的渴望。
他想要她！
但是……
双眉微颦，他深思地盯住那少女。
她是敌人吗？
她是那个向哈罗德透露诺曼人的军情与他的作战习性，并且说他是可怕的征服者的那个女人吗？
如果是的话，他打算如何？
直至那少女又将目光转向他这边，歪着脑袋好像在问他现在要怎么办？他才慢吞吞地抽出巨剑，将剑尖遥遥指向她。
这是非常明显的挑衅。
初时，那少女并没有任何反应，仿佛没料到公爵会向她挑衅，因而讶异得不知要如何反应。但片刻后，只见那少女徐徐提起天蓝色长裙，遥遥地朝他曲膝施了一礼，姿态非常优雅而自然。
现在公爵可以肯定了，这一切确实是那少女的杰作。
不过这也不会有什么改变，如果她是敌人，他会打胜这一场仗，然后把她俘掳过来作他的女人。
他会娶梅蒂作妻子，因为她有高贵的身分与地位，而这个女人将会是替他暖床的女人，因为她是俘虏。
「不会吧！大哥，你向她挑战？」欧多吃惊地道。「她是女人耶！」
「我从不看轻女人，尤其是有智慧又有胆量的女人。」公爵慢条斯理地收回巨剑，依然与少女四目相对。「要知道，斗智比斗力更困难。」
「斗智？她？可是……」欧多极目望去。「那女人好像很年轻耶！」
「智慧与男女或年纪无关。」说着，公爵低声吩咐殷德去把罗勃男爵叫来。「譬如梅蒂，她父亲与我也都有意联姻，但为了某种我尚不确定的原因，从六年前她十六岁开始就一直与我斗智以拖延婚事，这反而使我更欣赏她，因为她拥有足以和我对抗的智慧与胆量。」
「但她更傲慢得令人厌恶。」欧多小小声咕哝。
公爵沉默一下。「的确，女人过于傲慢确实会令男人厌烦，就算她再聪慧也是一样，所以我也不急着和她父亲议定婚事。」
「最好议不定。」更细声了。「所以你是欣赏她，但另一方面又讨厌她？」
「既聪明又有胆量的女人多半如此，因为那种女人并不多。」
「没有那种很聪明又不傲慢的吗？」
「也许有，但我至今尚未曾见过。」
「你不在意美丑？」除非是瞎子，否则男人应该是最注重女人的外表，没有任何一个男人愿意娶只癞虾蟆回家睡觉。
「那种条件是最不重要的。」公爵淡淡道。「能与我共同统治英格兰的女人不能是一个无知的女人，而必须拥有相当的智慧、胆量和风采，梅蒂至少占了两样，其他的我只好忍受。」
「可是梅蒂很美……」
「那不算风采，风采应该是发自内心的特质，即使五官再平庸，别人也会觉得她很迷人，这才算是真正的风采。」
「好深的道理。」欧多喃喃道。
「这个以后再说，此刻……」公爵望着匆匆策骑而至的罗勃。「眼前的战争最重要。」
「你是说……」欧多又朝另一片丘陵上的少女看过去。「和那个年轻女人的战争？」
公爵没有回答他，径自向罗勃下命令。
「叫弩手准备，用方镞箭！」
他竟然向她挑战？！
南丝差点仰天大笑给他看，不过妈咪警告过她在男人面前大笑是非常失礼的举动，所以她只好忍下来。
天知道她虽然是个物理学天才，基础化学也难不倒她，英国历史几乎可以倒背如流，但对于战术战略什么的可是一窍不通，她所做的也只不过是把历史上所记录的重点转告哈罗德而已，其他的还要看他自己是否能运用。
而那位大公爵竟然认为她之所以能破解他的战略，是因为她是个很厉害的战术家？
实在是太可笑了，不过，他怎么会知道是她呢？
嗯！既然他打算进军英格兰，想来必定有在这边安排探子，以便时刻了解哈罗德这边的动向，而她的出现也因而传至他耳里。
算了，这个不重要，重要的是她要如何回应他的挑战呢？
对于战争，她根本什么都不懂，只不过在这里等待结果而已。至于为什么要这么做，说起来简单，纯粹基于个人偏好。
虽然她是个科学家，但其实她内心最钦佩景仰的是历史上的开国王者，因为他们是真正凭借着本身实力在混乱中奋勇战斗，在困境中成就霸业的。
那才是真正的英雄！
不像身处于二十一世纪的她，如果不是有那么完善的生活环境与教育基础，她这个天才根本没有发挥的余地，连抽水马桶也发明不出来，只配去刷洗城堡里的便盆。
可是Discovery竟然评论说他──征服者威廉之所以能赢得胜利，纯粹只是因为运气好。
哈罗德先他一步上天堂报到去了！
这种论调委实令她不甘心，所以她才会来到这里想要证实一下，在更不利的条件下，更困难的环境中，他是否依然能得到胜利？
她希望是，她不希望让自己失望。
他会让她失望吗？
呃，慢着，这个是最后的结果，不是当前最优先的事，此时此刻最优先的应该是……
「大哥，你看，她……她在做什么？」
公爵与欧多同样惊讶地望着少女的马笔直地朝他驰奔而来，当然，她并不在马上，而是在丘陵上遥遥地又向他施了一礼。
骏马停在他身边，他立刻注意到马鞍上夹着一小片羊皮卷，马上拿起来一看。
请别分心，公爵大人，你的对手并不是我，我只是把你的预定计画、战策和作战习惯告诉哈罗德，其他的都是他自己决定要如何利用这些消息，我并没有参与任何战略计画的研讨或拟定。
至于我为什么要扯你的后腿，这也很简单，我只是想看看你在条件低劣于哈罗德的情况之下，是否依然能取得最后的胜利，即使我相信你应该会赢，但还是希望能亲眼看到事实。
当然，这种解释你不一定能接受，但我确实只抱着这种单纯的念头而已。
所以请你专注于哈罗德，而不是我，否则失败的会是你，要知道，我不过是在这里等持结果罢了。
但老实说，我真的很期待能看到你得到最后的胜利，希望你不会让我失望。
原来她的施礼仅是在对他回礼而已。
但是……
他的视线由羊皮卷上徐徐移向她，凝住那少女卓立于丘陵之上的纤细身影，风拍打着她的裙裾，长发仿佛黑雾般在空中飞扬，此刻，她那种超然的神态愈加明显，仿佛公正女神正在对他进行某种评断。
不，这仍是挑战，她对他的能力的挑战！
在肯定这也是挑战的下一刻，他发誓无论境况有多窘迫，自己非要赢得这场胜利不可，不是为这块土地，而是为了不想让她失望。
可是在那一瞬间之后，他又对自己皱眉，怎么可以有这种奇怪的想法，男人作战是为了雄心、为了壮志，怎么可以为了女人？
太可耻了！
不过男人不能不接受挑战，所以他接下这项挑战，他会让那个女人知道，无论在多么劣势的状况下，也没有人能够打败他，没有人能够降服他。
胜利永远是属于他的！
鲁塔庇，第三日，清晨──
「怎么回事，威廉，大家都准备好了，你还在等什么？」
「还有什么疑问吗？所有的战略计画都已在昨晚拟妥了不是？」
「奇怪，对方也不动，哈罗德又在等什么？」
「等我们啊，现在他们比我们还要谨慎呢！」
「也就是说，我们不动，他们也不会动？」
「没错！所以，威廉，你还不下令攻击到底是在等什么？」
一行六骑分立公爵的坐骑左右两旁，你一言我一句不耐烦地催促大领主快快下令，不明白阵式都已经摆好了，大家还杵在这边干什么？
可是公爵依然紧抿着唇瓣一声不吭，甚至一动不动，深沉的灰眸专注地遥视另一方丘陵之上，所以他们──除了欧多──更是纳闷，因为那边什么也没有，唯有阵阵清冷的风掠过。
「再等下去就要吃午餐了！」
「我看我再去睡个回笼觉好了！」
「威廉，你究竟……呃？」
说话的人蓦而噤声，因为公爵终于动了，他徐徐抽出巨剑，遥遥指向目光所聚之处，不知何时，那儿多出一抹鹅黄色。
「咦，那女人……那女人是从哪里冒出来的？」
鹅黄色的长袍在一片绿意中显得如此醒目，想不注意到都不行，而公爵巨剑所指的正是那位鹅黄色的少女，那少女立刻提起裙襬来曲膝施了一礼，于是，巨剑随即转向英军阵营那边。
「杀！」
一马当先，他嘶吼着率先冲出去了……
第二章
无话可说！
「征服者就是征服者！」南丝双眼凝住威尔登山下正在调骑遣将部兵列阵的诺曼军，赞佩地喃喃道。
自鲁塔庇第三日起，她就无法不对征服者的卓越表现愈来愈倾倒不已。
那日，他一马当先的冲出去，率领诺曼人以令人吃惊的速度打得英军落花流水、狼狈鼠窜，那时她才知道，原来前两日他都是在侦察观望哈罗德的战术技巧与敌军的战斗能力，所以只派出部分兵力出战，自己也不上战场。
可是一旦决定要结束侦察进入真正的战斗，他必然身先士卒站在所有人前方，而且在战场上唯有他一人不戴头盔──为了能看清楚整个战场的战况。
他以行动证明了自己是最勇猛无畏的战士。
而在随后十天的连番战役中，也可看出他有多善于利用地形来计画出最周密的战略，针对不同的战况采用灵活多样化的作战方式，步步进逼得哈罗德节节败退。
他也以战绩证明了自己是个优秀的战略家。
站在军队前面，他在行动指挥的表现上更是精采绝伦，不仅能够在战争进行中临危不乱地适时调整战术，使用计谋出奇制胜，也能够抓住战争中最有利的时机进行决战。
他更以事实证明了自己是个英明果断的指挥官。
他果真是名副其实的征服者。
可是……
「十月十四日，哈斯丁战役，」她喃喃自语道。「这才是决定性的最后一战，谁胜谁负将在今日揭晓。」而且这天也是她来到这里满一个月的日子，换句话说，这场战役结束之后她就得回去了。「不过照这情形看来，征服者终究会得到最后胜利。」
所以在哈罗德面前她才刻意隐瞒了这场战役，否则一旦透露出这场最后决战，明白告知哈罗德他就快嗝屁了，哈罗德不是先吓得脑中风翘辫子，就是立刻命人把她捉起来，当场来一幕火烧女巫请大家观赏。
她还没活够咧！
「差不多到时间了吧？」她咕哝着瞄了一下炼表，再抬眸，旋即楞住，「咦？怎……怎么又来了！」遥望着征服者又将巨剑指向她，她不禁啼笑皆非。
不是跟他说过他的敌对者不是她了吗？
但是那位征服者非常固执，巨剑依然指住她文风不动。
真是的，那一回她以为他是在向她打招呼，想说他真是大度能容，不但不责怪她把诺曼人的军情透露给哈罗德知道，还这么客气有礼，所以很自然地回了一下礼，没想到之后的每一场战争开始前他都要把剑指向她，倘若她不回礼，巨剑就不会转向英军，巨剑不转向英军，战争就别想开始，大家一起等到地老天荒吧！
这是某一种不为外人知的神秘仪式吗？
历史上好像没有记载嘛！
「好好好！」叹着气，她不得不提起裙子曲膝施礼。
果然，她一施完礼，巨剑便转向英军了，于是，号角齐鸣，战斗开始。
起初，部署在威尔登山峰顶两侧翼，起码多出诺曼人一倍的英军居高临下，兵器锐利，给予沿山坡向山顶推进的诺曼人严重杀伤，诺曼人左翼逐渐向山下败退，中央的诺曼人也受到影响后退。
在混乱之中，征服者镇定地重整旗鼓，由骑兵在前，步兵随后，向英军发动第二次进攻，此时英军由于光顾着追杀敌人，因而导致自身队形混乱，遂被征服者挽回了败局。
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