帝阙九重-第2章
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“夜已经深了，你们都回去歇着罢。”太后以眼尾扫过四位皇子，顿了顿，又说道：“至于新帝一事，明日早朝，由群臣议定。”不容反驳的语气，堵住了所有的人。“你们也下去罢。”她示意诸皇妃退下。
“是，母后。”皇后当先施了一礼，翩然而退。诸皇妃亦跟了出去。
大皇子迅速地看了太后一眼，却从太后平静的脸上看不出任何暗示。正当他迟疑间，五皇子笑道：“大皇兄，难道听不懂太后的话么？太后让我们下去歇息，难不成皇兄是想着什么特别待遇？”
大皇子愤愤地瞪了五皇子一眼，冷哼一声，拂袖而退。其余三位皇子也退了出去。
太后望向龙床上的帝王，眼神一阵空茫，“朝阳，你也下去休息罢。”
帝姬猛地抬起埋在太后肩头的小脸，面露疑惑，“太后……”
“下去罢。”淡淡的话语中隐含着不可抗拒的威严。朝阳帝姬深深地望了望面前的老妇人，应了一声，缓缓地退了出去。
偌大的宫殿，只余下一位丧子的六旬妇人和帝君那早已冰凉的龙体。
皇城的宫墙外，一抹白色的人影仰首向天，暗夜中闪烁着无数璀璨的星辰，而惟独那颗曾灿极一时的龙辰，代表人间帝王的帝星，悄无声息地陨落了。
“天数，这难道真的是天数？”白衣人喃喃自语，若有所思。微风过处，拂动他的衣袖，明黄的光芒一闪即逝。
白衣人叹了口气，月光如水般倾泻而下，照亮了他的侧面，清癯的脸上隐现细碎的皱纹，年轻不再。而他深邃的眼中，折射的是透知世事的神光。
白衣人忽地以食指隔着虚空在地上刻画，每一笔下去，都有石屑从地上跃起，一笔一笔，极为缓慢。
若是有人瞧见这一幕，怕是要惊骇地以为碰上神人了罢。那地面以坚硬无比的玄武岩铺就，纵是直接以手触地刻画，那人也当属天下绝顶高手之列。而白衣人竟毫不费力地隔着虚空刻画，那份功力当今之世怕是无人堪与匹敌了。
白衣人停止了刻画，目视前方。前面的地上隐隐透射着帝君君临天下的霸气。他竟然刻画得如此传神，地上的帝王之像栩栩如生，眉宇间的气势依然令人望而生畏。
白衣人注视良久，低低地自语，仿佛在做最后的告别。终于，在皓月隐去的瞬间，他挥袖抹去了地上的痕迹。
他紧了紧衣袖，足间轻点，如御风般驰骋而去。衣袂翻飞，更衬得他出尘飘逸，恍若天人。
第四章
第四章
作者有话要说：
有人支持的感觉真好！
我会继续更新！
当期待已久的晨曦从漫漫云层中透出第一缕曙光时，皇城的金瓦依旧闪耀着夺目的艳光，丝毫不因旧帝的逝去黯淡一分光泽。
帝君驾崩的第一天早朝，象征着天下权力的帝位空无一人。倒是殿上重重帘后显出一张苍老却不乏精明的脸来，那是当朝太后。
帝君自马上得天下之际，其父已殁，其母尚存。故立国之初，尊其父为先帝，尊其母为皇太后。愿天下与母共享之，故允太后垂帘听政之权。
而今日，这个没有帝君的早朝则由听政的太后一手主持。殿下群臣见太后良久不语，莫不心中惴惴，暗自揣测。
终于，帘后传来了苍老而威严的声音，“众卿皆知，帝君已于昨夜陡然驾崩，普天共悲，四海同哀。帝君在位时尚未立储君，然国不可一日无主，依众卿之见，皇诸四子，何人当立？”
重重帘后，太后将目光锁定在两列大臣最前端的那个身影。那人年约四旬，面相奇伟不凡，闲散而立，却自有一种难掩的风概，正是当朝宰相。
帝君得以开创金龙王朝，有两个人绝对是功不可没的。自他立志平定天下起，当今的宰相欧阳檀与无上将军霍武就一直追随身侧，一文一武，相辅相成。
欧阳檀长于谋略，运筹帷幄之间，决胜于千里之外；霍武精于武略，辗转千里，攻城掠地。定国后，两人被封为一将一相，掌控了天下的实权。然而，合作了近二十年的将相之间，虽无不睦的流言传出，但两人并无相交，却是不争的事实。
将相二人在政见上颇有龃龉，然而每每遇上朝中大事，两人的意见却又惊人的相似，这一点让众大臣颇为不解。而今，无上将军远赴边城，朝中重臣也就惟有宰相欧阳檀了。
明明感受到了帘后的目光，欧阳檀却只是微微一笑，眼神有意无意瞟向当朝国舅。
国舅卢执正是皇后的亲兄长，不同于皇后的温雅淡定，卢执对权势有着无比的渴望。虽然他的长相颇为温文，然其细而狭长的眼睛却透露了他贪婪的本质。帝君在位时，有感于前朝外戚擅权的严重后果，故在赐予国舅崇高地位的同时，抑制了他的实权。因此，他在朝中的地位虽尊崇，却无甚实权。不甘的他，一意为外甥，即三皇子立为储君而奔走。
此刻，国舅的眼神一动，朝礼部尚书使了使眼色。礼部尚书心领神会，跨步出列，首先打破沉默，“微臣以为，三皇子宽和仁厚，有仁君之风。况且三皇子为皇后所出，自古子以母贵，天经地义。”
有了礼部尚书作表率，户部尚书立即出列附议，“微臣以为，礼部尚书所言极是。”
见礼部、户部已抢了先机，刑部尚书不甘其后，不待太后表示些什么，便朗声启奏，“五皇子天纵英姿，先帝在世时亦嘉其勇决。微臣以为，立五皇子为帝，实是众望所归。”刑部尚书刻意提及先帝对五皇子的宠爱，意图打动太后。
然而，帘后依旧是沉默，太后的脸在珠光摇曳间闪烁不定。
宰相欧阳檀瞥了一眼珠帘，会心一笑，太后心目中的人选又岂是几句话可以轻易变更的？所谓廷议，只是冠冕堂皇的理由罢了。不过天下间，真有尽如人意的事么？纵使是英武睿智如帝君者，亦不敢轻易立下储君。然而帝君究竟是不敢，还是不愿呢？宰相欧阳檀目露深思。
就在宰相心思流转间，工部尚书似是揣摩到了太后的心意，昂然出列，“微臣以为，大皇子勤政爱民，当是新帝的不二人选。”浑厚的话音满室激荡，蓦然惊醒了沉思的宰相。
“微臣亦以为，大皇子是最合适的人选。”吏部尚书上前附议。
一道探询的目光从帘后射出，欧阳檀却仿若未觉，依旧如往常般从容而立，意态闲散，既未露赞同之色，也未透反对之意。
片刻，兵部尚书启奏，“微臣以为，四皇子立下赫赫战功，威名远播，夷人臣服。立为新帝，实是我朝之幸。”
大景王朝在将相之下，下设御史台、谏院，然一台一院地位虽高，反倒不若六部掌有实权。六部分别为兵部、工部、礼部、刑部、户部、吏部。六部各有所恃，帝君在时，已成难解之局，如今帝君骤逝，六部之争愈加激烈。
一直沉默的太后开口了，言语含威，“六部尚书既已各抒己见，倒不知宰相大人意属何人？”
——终于还是来了，欧阳檀颔首一笑，“四位皇子皆是人中之龙，出类拔萃。帝君在时，储君之位亦是悬而未决。微臣愚鲁，不敢言何人当立，恐负帝君所托。惟愿太后明鉴，策立新帝。”
一番连消带打，轻易脱身事外。太后紧紧攥住御座扶手，满是褶皱的手隐现青筋。宰相欧阳檀老奸巨滑，从不以心思示人，若是没有他的支持，任何皇子想要登基为帝，只怕不易。他的心中究竟有没有属意的皇子？如果有，又会是谁？
强压下心中的怒气与疑惑，太后再一次缓缓开口，“宰相大人与无上将军为朝中两大重臣，帝君引以为左膀右臂。而今帝君骤逝，无上将军远赴北地，朝中由宰相大人一力独撑。哀家一介女流，不敢对策立新帝这等朝中大事妄作置评，还须借重宰相大人的明见。众卿以为然否？”
殿下群臣喏喏称是，一致将目光投向宰相。欧阳檀虽一向韬光养晦，然在朝中的影响力却不容忽视。当此之时，他就是想脱身也难了。然而，他只是微微一笑，目光扫过国舅卢执，“太后何不听听国舅爷的意思呢？”
太后陡然色变，心思百转。宰相究竟是何用意，只是为了借国舅脱身事外，还是……还是暗示他支持三皇子？
国舅卢执亦是脸色丕变，眼珠一转。蓦然听得太后垂询，心思一变，“启禀太后，微臣以为五皇子颇有帝君遗风，帝君在时，亦宠幸有加，太后以为五皇子如何？”他明知太后意属大皇子，而自己支持三皇子又不能明说，便故意抬出太后不喜的五皇子。
真是一个比一个老奸巨滑，太后以目光扫过宰相与国舅，心中冷笑，然而脸上却不动声色，“不知众卿以为如何？”
立即有大臣出列反对，“臣以为，五皇子狂放有余，威信不足。四皇子威震天下，当为新帝。”
一旦有大臣出言反对，其余大臣也不断出列，言语不绝。
“臣以为，四皇子虽然战功赫赫，却缺乏治国的才能。三皇子才德兼备，宅心仁厚，必为仁君。”
“臣以为，三皇子温文有余，决断不足。大皇子行事果决，是新帝的不二人选。”
“臣以为大皇子……”
“臣以为……”
朝廷之上，众大臣就谁当立为新帝一事争论起来，不断有大臣挺身拥护自己效忠的对象，排挤其他的皇子。纷纷嚷嚷间，廷议已成闹剧。
宰相欧阳檀微笑地旁观，始终不发一语。国舅卢执亦没有加入到纷争中，只是目光在宰相和太后间游离。
“行了！”威严的声音从帘后传来。尽管早已预料到这样的结局，太后依旧皱紧了眉，缓缓地宣布道：“群议三日，再行定夺。”
“退朝！”宣旨太监尖声高叫。
第五章
第五章
从朝堂上回到寝宫，太后即刻命人请四位皇子觐见。皇子并没有上朝的权力，只有当新帝登基之日，分封诸王，被正式封为王的皇子才能入朝。
太后握着边城八百里急件，神色忧然。北方黎国十万大军陈兵疆上，边关告急。值此内忧外患之际，纵是精明干练如太后，亦不由慌了手脚。她紧紧攥住急件，闭上了眼，眼前浮现的是帝君棱角分明的脸，镇定且从容。太后喃喃自语，嘴角含涩，“皇儿，如此之势，你让母后如何化解？”
“太后。”四位皇孙的呼唤终于让沉思的老妇人凝起神智，她睁开眼，没有掩去目光中的忧色。
她以目光扫过四位皇子，心中不免暗叹，诸皇子中，她最宠爱的就是大皇子。他的生母正是太后的亲侄女，当年她最早诞下皇子，本当立为皇后的，然而也正是太后鉴于前朝外戚祸政，一世而亡，生恐后族权势过盛，重蹈覆辙，才力阻封后。为此，仅封为贤妃的她郁郁而终，留下幼子玄渊。
太后一直以来心中耿耿，亲自抚养玄渊，祖孙二人相处十几载，感情自是深厚。帝君在时，她曾多次要求立大皇子为储君，一来可补心中歉疚，二来她也实在希望自己一手带大的皇孙可以统御天下。
而如今，在她可以做主立下新帝的今时今日，这位深谋远虑的老妇人已经不敢贸然下此决心了。当此之时，她若稍有不慎，宫廷巨变势难幸免，若给黎国以可乘之机，恐怕……恐怕帝君打下的基业就要毁于一旦了。
以诸皇子掌控的皇城兵权，若处理不当，就是一场骨肉间的厮杀，届时天下大乱，百年前的噩梦岂非又要延续？
摒去脑中的万千思绪，太后整了整神色，开口道：“早朝的事你们应该都已经知道了，”她顿了顿，也不待四位皇子有所应答，继续说道：“天下才安定了十九年，已经经不起另一场离乱了！”
感受到太后言语中的疲惫，三皇子猛地抬起头来。四位皇子中，他是最敏感的一个，隐约间便感觉到出了什么大事，光以诸子之争，以冷静沉着著称的太后绝不致如此疲惫，如此无力。他忍不住问道：“太后，究竟发生了什么事？”
望见三皇孙眼中的担忧，太后心中闪过一种复杂的情绪。三皇孙的温雅纯良，她并不是不知道的。然而她一从他身上看到皇后淡淡的影子，总不免忆及红颜薄命的贤妃，心中便始终存着些芥蒂，下意识里有一种淡淡的疏离感。虽然明知他若为帝，未必便亚于玄渊，但私心里总是偏向自幼带大的玄渊。
她望了一眼玄渊，却见他只是低头沉浸在自己的思绪中，脸色阴晦，心中没来由地便是一沉，暗想当初一力劝帝君立他为储君究竟是对是错。自己养大的孩子，她心里终究是有数的。玄渊这孩子心性实在是阴沉了点。
太后终于松开了紧攥的边城急件，沉声道：“帝君的忧虑已然成真，黎国的四十万大军已经陈兵疆上，边关告急。这是无上将军令人快马传来的。”
“怎么会？父皇才刚驾崩，黎国的大军怎么会来得如此之快？”温文的三皇子陡然色变，忍不住低语出声。
大皇子本就阴晦的脸更是平添几分阴郁，而神秘莫测的四皇子依旧是一片漠然之色，仿佛天大的事也不能撼动他分毫，谁也猜不透他心里想的究竟是什么。
“这真是内忧外患哪！”调侃的语调从最年轻的皇子口中逸出，仿佛半点没有将这等大事放在心上，口气中甚至有一丝幸灾乐祸的成分。
太后的火气陡然暴长，四个皇孙中，她最不喜的就是这个狂放的五皇子。仗着帝君的宠幸，无法无天，目无尊长，连她这个太后也不放在眼里。然而，这个久经世事历练的老妇人很好地控制住怒气，缓缓地道：“边关的危机已是一触即发，哀家希望，无论这场宫廷纷争如何收场，都不要演变成祸及天下的骨肉厮杀，给黎国的大军以可乘之机。”
“臣孙明白。”几乎是同时地，大皇子和三皇子异口同声地答道。然而，四皇子和五皇子却没有任何表示，——即使只是敷衍。
面对两人的无动于衷，太后蓦的将急件甩在地上，怒道：“你们莫要望了，两百年前黎人入侵中土，整整百年，中土百姓在黎人的残暴统治下求死无门。直到一百年前，在前朝圣帝的引领下，中原百姓才将黎人神之一族封在大名山不叶城中，将黎人彻底赶出中土。难道……难道你们真的要天下再一次生灵涂炭才甘心吗？”她几乎是以噬人的目光狠盯住两位皇子。
然而五皇子视若无睹，暗自冷笑。却见四皇子蓦然单膝跪地，以清亮的眼神直视怒得浑身颤抖的老人，“臣孙愿退出这场储君之争。无论是皇兄或是皇弟登基为帝，臣孙都誓死效忠。”
他以迅雷之势抽出腰中长剑，一声脆响，三尺青锋应声而断，“若违此誓，当如此剑。”弃剑的轰鸣声久久回荡在寝宫中。
其他三位皇子几乎是呆若木鸡了，折剑立誓，这是大景王朝皇室最郑重的立誓了。将象征天下权位的帝王宝座如此轻易地拱手相让，这个难以理解的四皇子莫不是——疯了？
太后亦是满脸惊愕之色，她怎么也没有想到，掌握了在外大半兵权的四皇子竟然会立下这等誓言。剑已折，他就此失去角逐帝位的资格了。若他违背折剑立下的誓言，将受到万民的唾弃。折剑立誓，这本是天下间最崇高的仪式，没有人敢轻易违背。
太后深深注视这个从小不在皇宫的皇孙，倍感陌生。
五岁随帝师离开皇宫，十年后，归来的已是一个凛凛少年了。一手剑术当世难敌，随同
