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第99章

中华异史-第99章

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  想到这里,霍金斯看了一眼跟在身后的那名低着头躬着腰的日本翻译,不觉又想起了自己船上的那名中国翻译。那个中国人是霍金斯在菲律宾雇佣的,他以前在一艘英国海盗船上当过五年水手,能讲一口流利的牛津郡英语,后来船被荷兰舰队击沉,他流落到菲律宾,听说自己正在招募华语翻译,便前来应聘。不过,此人显然不是来当翻译的,因为当他看到长江中的那支中国舰队后,立即跳进了长江,去投奔他的同胞去了,连头都懒得回。
  议事厅门口的武士的暴呵声打断了霍金斯的回忆,他顺从的将两手平举,任那武士在身上摸来摸去,随身的剑已经放在府门口了,身上除了英国东印度公司给日本国统治者的信外,就只剩下玛利亚写给自己的情书了。
  武士点头示意霍金斯可以进去了,霍金斯才带着一脸惊恐的翻译进了议事厅。“没用的家伙,十年没回国就吓成这样,真是个胆小鬼!有我在,难道日本将军还能吃了你?”霍金斯在心里暗暗骂着那日本翻译,毕竟自己一伙代表的是英国的脸面,这翻译吓成这样,岂不是丢了英国的脸?
  霍金斯摘下帽子,单腿跪下,说道:“英国使臣、英国东印度公司全权代表霍金斯拜见将军阁下,祝将军阁下纵横太平洋,威震东亚。”
  德川家光听着那翻译结结巴巴的话,并没有生气,因为他觉得还是这英国人的祝福语合他的心意,他说道:“使者,你知道我召你来是为了什么事吗?”
  霍金斯道:“是否是询问我关于改造船只的事?”
  德川家光道:“是啊。你干的怎么样了?”
  霍金斯道:“已经按照将军的吩咐办完了,可以装载一万名士兵。只是不知道将军阁下准备向那里发动进攻?若是将军想攻击荷兰人,那我们还是等等,因为我国还未准备好。”
  德川家光示意野田向霍金斯讲述,野田便将大概的计划向霍金斯讲了一遍。
  霍金斯听完大惊失色,这个计划在他看来太大胆了,而且可以说完全是在冒险,一次就运送十万名士兵过海,而且还是在风浪这么大的时候,这简直是疯了。他想了片刻,说道:“将军阁下,请恕我直言,您的这个计划太危险了,万一遇上大风暴,您的军队可能全部从海上消失。当年西班牙无敌舰队就是这么完蛋的,我的曾祖父曾有幸参加了那场伟大的战役,对此深有体会。”
  德川家光也有些犹豫,但野田道:“要想得到丰厚的回报,不敢冒险是不行的。想当年,那‘九一八’……啊,西班牙无敌舰队是运气不好,所以才失败的。但我们日本就不一样了,当年蒙古舰队试图入侵日本,但却被保佑日本的神风消灭,而今天,大日本帝国也一定会有神明保佑的!”
  德川家光也说道:“不错,有神风保佑,我定能成功!使者,你既然已经准备好了,那么就回去待命吧,军队随时就可以上船出发。若是加上你们英国和荷兰的舰队,那么我一次就可以运送十万名士兵到支那了。”
  霍金斯摇了摇头,说道:“请将军想一想,我们英国怎么能与荷兰联手呢?依荷兰人的性格,不从你们这里得到些报酬,他们是不会轻易答应协助你们的,根据我的估计,他们的东印度公司的一半以上的船都开到日本来了,看来他们也下了血本,你们给他的好处肯定不少。”
  野田道:“其实我们也可以给你好处,只要你答应了,那么我们日本国就送你五十万镑做为酬劳。”
  霍金斯又摇了摇头,道:“我不会为了一点很小的私人利益而出卖英国的利益,若是荷兰的势力因此而壮大的话,那么英国很有可能会被逐出亚洲,所以我是不能帮助你们的。”
  德川家光说道:“那假如我们也给你们英国好处呢?”
  霍金斯道:“什么好处?我洗耳恭听。”
  德川家光向野田使了个眼色,野田说道:“我们可以把中国与安南交界处的一个大岛交给你们,那个岛有好几万平方英里呢!而且,如果以后我们还能合作的话,说不定下一个目标就是荷兰了,希望你不要错过这个好机会。而且据我所知,你们英国国内现在正在打仗吧?那个叫克伦威尔的人恐怕已经取胜了,而我听你说你的父亲好象是在为王军作战吧,假如你无法回国,那么可以在日本长期居住。”
  霍金斯心里盘算了一下,说道:“那好吧,不过我们双方要签个合约,免得你们反悔。而且我希望你们也把中国珠江口的一些小岛也交给我们,以便我们将其作为贸易中转站。”
  待霍金斯拿着合约心满意足的离开后,德川家光询问野田:“那些新式铁炮造出多少了?”
  野田道:“短的已有五千支,长的一万支。”
  德川家光皱着眉说道:“长管铁炮太少了,而且你为什么现在也没有造出象那些英国长管炮一样的大筒?”
  野田俯首道:“请将军息怒。由于枪管内的膛线加工十分麻烦,前不久才能加工长枪管,而且即使是这样,枪管也只有两尺多长,不过用这些武器对付支那人已是够用了,何况他们毫无准备。至于加农炮嘛,臣以为只要那英国人送来的一百门就够了,反正轰开南京城墙也用不了多少。等到占领了支那,那时候再来仔细研究一下新式武器,并全部用它装备军队。”
  德川家光转过头,望着酒井忠清说道:“你马上去写命令。命令所有已在江户附近待命的各地大名迅速将军队移动到港口,在那里集结,等出发命令一到,就上船远征支那。”
  他转头命令一名旗本武士,说道:“你这就去传令,所有幕府的旗本和御家人立即集结,幕府直属军队也立即向江户移动,等总大将到后,立即乘上停在江户的舰船,与早以到达的大名军队合在一起,准备向支那发动突然攻击!” 
 
 
 
  
 正文 第三章 烈火凤凰 第四十八节
 
  一轮红日爬了上来,将南京城那高高的城墙轮廓倒映在宽阔的护城河上。作为每天必做的事情,南京城外的围城大军将大炮上盖着的油布扯下,做好了炮轰的所有准备工作。
  作为明朝的第一个首都,同时也是最重要的陪都,南京的城墙高大,护城河宽阔,城防十分坚固。朱元璋定都南京之时,就充分考虑到了南京的防御问题,他动员数十万工匠,用了二十年的时间,将南朝时期的建康城、石头城和南唐的金陵城包在一个周长超过六十里的砖石城内,在其外又立一道周长一百多里的外城墙,同时拓宽内外秦淮河,使其流贯城内外。南京城共有城门十三座,其中以聚宝门最宏伟,仅瓮城就有三座,防御甚为坚固,而秦淮河流经的地方也立水城门,这样既能保证城内的水源供应,也能有效防御敌人从河中来袭。
  在冷兵器时代,如此严密防御的南京城显然是很难攻破的,但当火器时代全面到来的时候,在威力巨大的火炮面前,再坚固的城池也无法长久固守。
  正因为如此,潞王在勤王军到达城下之前就已经做好了准备。他命令部下在城墙上架设数量众多的大炮,同时还命人在内城城墙根儿下修建了数十座高大的炮台,企图用自己的大炮来克制勤王军的大炮,以坚持到援军的到来。
  在开始的几天,勤王军很吃了这些大炮的亏。因为他们必须先将立于城东的两座潞王军队的大营攻破,以全面完成对南京的合围,但当他们与敌人在城下交战时,总是会被城上和敌方炮台上突如其来的炮弹打得死伤惨重,在苦战三天后,他们终于将城外孤立无援的敌军大营拔掉,迫降敌军三万。
  接下来,勤王军便与潞王军队展开了全面的炮战。由于潞王军队占了地势较高的便宜,所以勤王军无法与城内的敌军相抗衡,无奈之下,史可法只好命令部队暂时后退数里,并开始堆筑比城内炮台更高大的炮台。经十天奋战,六座炮台分别在城南和城东建好,其比城内的炮台高了足足一倍,这样一来,勤王军在炮战中逐渐占了上风。
  潞王军队自然不甘落后,他们也开始修建更高大的炮台,双方就这么你来我往的耗着,谁也奈何不了谁。史可法见无法尽快取胜,只好令部队修筑坚固营寨,准备长期围困。
  在两军交战期间,潞王曾派人押着勤王军部分将领的家眷上城,命令勤王军就地投降,但被史可法拒绝,虽然潞王此计不成,但他并未杀掉这些人质,因为他还想等勤王军久攻南京城不下,士气低落时再试一试。
  今天的炮战又象往常那样开始了,硝烟越来越浓,炮声越来越密,双方大炮所发射出的炮弹不时的飞入敌方阵地或炮台,造成恐慌与伤亡,由于城内守军的炮台无法向更远的地方改建,而勤王军却可以在任意地点修建新的炮台,所以潞王军队的损失要比勤王军稍微大一些,如果不是因为勤王军的大炮远距离精度很差的话,恐怕南京早就被攻破了。
  南京城内早就乱成一片,那些在炮战中失去房屋的城内居民无处可去,流连于街道附近,听凭命运的安排。而那些达官显贵则纷纷向城的中间地区涌去,为了安抚属下人等,潞王特意在靠近皇城的地方征用了一些民居,用于安置大臣和他们的家眷,并派兵严密防守这里,由于这里处于勤王军大炮的射程之外,所以是整个南京城最安全的地方。
  潞王在勤王军东路军抵达的当天晚上就搬进了皇宫之中,他每天除了聆听城外的炮声和部下的战报外,就是不停的祈求日本的勤王大军早日到来。今天的炮战一开始,潞王就迫不及待的召来了左梦庚,向他询问城外的战况。
  潞王道:“左爱卿,今日叛军是否攻城?”
  左梦庚道:“回皇上,叛军仍象往常那样只向城上打炮,并未攻城。”
  潞王道:“那朕的潜邸怎么样了?”
  左梦庚面现难色,说道:“回皇上,今天叛军的第一阵炮就是向潜邸打的,有五颗铁炮弹落入潜邸,将瓦片打坏了一百多片,现在臣已派人前去修葺了。”
  潞王叹了口气,说道:“算了!就别再修了,再修就成乞丐窝了。下午朕就派些内臣回去,把潜邸里收拾一下。现在你快回去,好指挥部下坚守南京城。”
  看着左梦庚走出武英殿,高起潜走上一步,跪下道:“万岁,老奴有话要说。”说完,他向着殿里的大臣扫了一眼。
  潞王明白他是有密奏,于是说道:“众爱卿都下去吧,今日朝议就到这里了。”
  几名小太监走出门外,将殿门关好后,高起潜才说道:“启禀万岁,老奴以为这几天左梦庚有些怪异。”
  潞王眉毛一扬,道:“哦?你说说看。”
  高起潜道:“前些天万岁命他将城外的军队调回城中,但他却拒不奉旨,这就十分可疑。”
  潞王道:“这件事朕也知道,不过却不是他不遵旨,而是叛军来的太快,当天晚上叛军就围城了,若是那时将城外军队撤回的话,恐怕叛军也会趁乱攻城,实在是危险的很,这件事实是怨不得他的。”
  高起潜道:“是,万岁英明。不过,老奴还有一事要禀明万岁。据老奴手下的东厂密探禀报说,左梦庚最近几天与其驻守各城门的部下接触频繁,恐怕其中有鬼。现在城中左军有十五万人,而万岁的亲军却不到六万,老奴实在是担心的很啊!”
  潞王道:“你说的虽有些道理,不过现在正是用人之际,不可胡乱猜疑啊!”他沉吟片刻,又问道:“那依你之计该当如何?”
  高起潜道:“老奴以为现在最好的办法莫过于将左梦庚手中的兵权分散,将城的防御交给数员大将分别掌管,这样一来,就不怕左梦庚有不臣之心了。”
  潞王点了点头,说道:“那就依你之计,将城内兵丁分为三支,朕亲领一军,左梦庚领一军,倪光兴领一军。你速速拟旨,召倪光兴入城,另外再拟一道圣旨给左梦庚,令其将属下兵丁分出七万,由朕亲令。”
  看着跪在地上拟旨的高起潜,潞王忽然想起一事,问道:“高起潜,以前那向井曾向朕进言,说他们日本国的将军为了震慑各地将领,特意安排那些将领的家眷每半年到京城居住半年,朕也深以为然,所以才会令镇将将家眷质于南京。但看现在起来这个计策不起作用啊!”
  高起潜停下笔,说道:“回万岁,这个事情老奴曾仔细询问过几个来南京经商的海商,他们去过日本,知道一些,事情似乎并没有那么简单。那日本国的将军不仅令各地藩主的家眷常住京城作为人质,而且藩主本人每隔一年也是要亲自前往京城侍奉将军一年。这个嘛……,恐怕本朝各地的镇将是不会来南京的。”
  潞王喃喃道:“原来如此。”他盯着高起潜,说道:“你向左梦庚宣完旨后,去向向井宣旨,让他速速入宫,朕有话问他。”
  高起潜在众卫士的护送下来到左梦庚的将军府,在跪在地上、惊疑不定的左梦庚面前将潞王的圣旨宣读出来,然后他看着左梦庚那有些惊慌的脸,说道:“左将军,这圣旨可耽误不得,你接旨后就赶快去办吧,天黑之前就要将军队分好。”
  看着高起潜得意的离去,左梦庚身边的数名亲将纷纷嚷了起来,左梦庚最信任的亲将马进忠凑到左梦庚耳朵边,说道:“将军,事不宜迟,还需早做打算。”
  左梦庚伸手制止了亲将,说道:“先别着急,你们先下去准备,等我回来再做打算。”他立刻换上便服,带上六名同样便服的亲兵,从院墙上翻出府邸,向着炮声最密集的通济门走去。
  妓院仍是那个妓院,但已面目全非,窗户上、墙上全是破洞,屋顶上的瓦片也差不多全被打落了,左梦庚心中微微一惊,但他很快就平静下来,因为他看见屋子里到处散落着几十张字帖。
  这些字帖的内容一样,但却看起来毫无意义,而且字迹潦草,错字也很多,就象是出自一个刚开始练习写字的人之手。左梦庚走上前去,看见所有字帖上都画了个菊花,于是便从袖管中摸出一张有很多眼儿的纸,将其蒙在其中一张字帖之上。左梦庚喃喃念着从那眼儿里露出的字:“若找我,去城东‘清风客栈’。”
  他将纸收回,向手下使了个颜色,便向城东走去。一路上他们的头顶仍不时有勤王军的炮弹飞过,落在附近的秦淮河里,溅起数尺高的水花,而更多的炮弹则重重的砸在城墙外壁上,将一些城砖打得粉碎。左梦庚心里暗暗担心,惟恐来不及行事,城外的围城大军就将城墙给轰塌了,他不知不觉加快了脚步,但由于只能走陋街小巷,而且无法骑马,所以差不多走了半个时辰才找到“清风客栈”。
  左梦庚将木片塞进门缝,那紧闭着的门很快就打开了。让他惊奇的是,这个清风客栈中的都是熟面孔,看来向井早就已经安排好了备用的联络点。他被一名黑衣人带进最里边的一间厢房,很快又见到了一脸神秘的向井。
  左梦庚开门见山,说道:“我已考虑好了,我愿意按照你所说的办,不过条件得改。”
  向井道:“什么条件?”
  左梦庚道:“事成之后,我要整个明朝,你们日本军队不得在这里驻扎,不过我可以答应把福建给你们。”
  向井做出一副很难决定的样子,说道:“我国付出这么大的代价,就得到这么点好处,你是不是太小气了?”
  左梦庚道:“嘿嘿!你别把我当傻子,我可没那么好骗!跟你实说了吧,你们的那点儿花花肠子我能看不出来?你们口上说得好听,但

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