外国中短篇科幻小说１０００篇 (第八辑)-第65章
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为了能沿着地图上标出的平坦地带走。崔茜再次把路线定得稍为偏北一些。她环顾四周，希望能找到凯伦。却意外地发现地球低低地挂在月平线上，像个隆起的球。当然，哪儿都找不到凯伦，她早已离开人世好几年了。只有崔茜一个人夹在这件又臭又痒几乎要把她大腿的皮磨掉一层的太空服里。她真该预先穿一穿，可谁能想到她会穿着这件鬼东西走这么长的路呢？
她得穿着这件笨重的太空服。而凯伦却不用，真是不公平！凯伦可以做很多她做不到的事，但她怎能不用穿太空服呢？人人都得穿太空服，这可是规矩！她转身问凯伦，凯伦苦笑：“傻妹妹，我用不着穿太空服，因为我已经死了，像只小虫子一样被压碎后安葬了，还记得吗？”
哦。没错，凯伦死了。是用不着穿太空服的。两人又默默地走了好几公里后，崔茜突然想起：“嘿，等等——你要是死了。又怎么会在这？”
“我不在这，小傻瓜！我只不过是你过于丰富的想象力的产物罢了。”崔茜吃了一惊，扭头一看。凯伦真的不在身边。凯伦一直都不在她身边。
“对不起，你回来吧！求求你了！”
她的脚绊了一下，摔了个狗吃屎。滚进了一个环形火山口，身后卷起了一阵阵尘土。下滑的时候，她极力挣扎着，保持脸朝下的姿势。不让自己翻身以保护背上易碎的太阳能电池板。终于不再滚动了。耳朵却一时什么都听不到。头盔的玻璃被刮破了。出现了一道长长的划痕，像道未愈合的伤疤。幸亏护面罩撑住了，否则，恐怕她的双眼也要遭殃了。
她检查了一下太空服。基本上未受损。但支撑左太阳能电池板的钛支柱被向后压得几乎要断了。除此以外，再无其他破损。真是奇迹！她把电池组拔下来，研究了一番钛支柱的破损情况。尽量把它折回原处，再用活动铅笔和两根短电线把接口固定住。这根活动铅笔原本是个累赘，幸好她没想过把它丢掉。崔茜小心地试了试，新接口不能负担过多的重量，但只要她行走时不蹦得太厉害应该就没问题。现在该歇会儿了。
醒来以后。她仔细查看了一下自己的处境，不知不觉地。她已经进入多山地带了。接下来的路会比原先的难走。速度也会慢一些。
“该醒醒了，小懒虫！”凯伦在叫她。
她打了个哈欠，伸了伸筋骨。回头看看自己留下的一串串脚印。就在路的尽头，小小的蓝色地球挂在月平线上，成了单调乏味的灰黑月面上唯一的点缀，看起来一点都不遥远。
“２０天就绕了月球大半圈。”崔茜自语。“不错。小子，不算很棒，但也不错了。你这是在训练马拉松还是别的？”
睡醒起身后。崔茜又开始慢跑了。双脚自动变得有节奏起来。她边跑边抿一口太空服回收器里的水，以清除口腔里的臭味。她头也不回地朝身后想象中的凯伦大喊：“快点啊！我们还有好长的路要走呢！跟上了吗？”
由于太阳光的直射。月面一片煞白，几乎没有阴影。在这二维空间里，很难找到平衡点，崔茜一不小心就给岩石绊倒了——在没有立体感的月面上，岩石几乎看不见。一步一个脚印。一、二、……
跋涉开始时的刺激感老早就消退了，只留下了必胜的信念，而这种信念反过来又蜕变成精神的麻木。崔茜和凯伦拉起了家常，向她透露自己生活中的小秘密，暗暗地希望姐姐会高兴，会说点她为这个妹妹感到自豪的话。突然间她发现凯伦并没有在听。而且有时趁她不注意就开溜了。
她在一道狭长的、弯弯曲曲的沟纹前停了下来。这沟纹看上去就像在等待暴风雨来填满的河床。但崔茜知道它从不知水为何物。沟底里只有尘土。干得跟碾成粉的骨头似的。她慢慢地拣着路下到沟底。尽量小心不再摔倒，以保护易碎的生命保障系统。她抬头看看顶部，发现凯伦正在边上朝她挥手：“快点！别磨蹭了，瞧你慢吞吞的——难道你想永远呆在这儿吗？”
“着什么急啊！我们已经比原计划提前了。瞧。太阳高高地挂在天上，我们已绕月半圈了，不用担心，我们能走到的。”
凯伦从斜坡上滑了下来，犹如在尘土上滑雪。她的脸紧贴崔茜的头盔，气势汹汹地瞪着崔茜。差点把她吓坏了。“真让人急死了，我的懒妹妹，虽然你已经绕了半个月球。但你走过的路都是比较好走的。剩下的可都是山脉和崎岖地，你还得穿着那件破太空服再走６０００公里呢！一旦你慢下来让太阳跑到你前头去了，再碰个什么小问题，只要一个。你就死定了。死定了……就像我一样。你不会喜欢的。相信我。快打起精神来，走啊！”
的确是走慢了。她不能像先前那样，从山坡上跳下来，否则她就得停下来费力地修理已破损的电池板支柱。前面就不再有平原了，不是巨石遍地。就是大大小小的火山口或绵延不断的山脉。
到了第１８天，她来到了一个巨大的天然拱门前，拱门高高地耸过她的头顶，崔茜敬畏地盯着眼前这神奇之物，寻思着月球上怎么会有这种建筑物。
凯伦说：“这肯定不是风造成的，我看，像是熔岩。岩浆穿透了山脊。留下了这个大洞，之后历经上亿年的微流星体的撞击，它的棱角被磨平了。很美。不是吗？”
“是啊。很壮观。”
过了这道拱门不远，出现了大片的针状晶体丛。起初。这些晶体很小。在她脚下。像玻璃一样一踩就碎。但走着走着，渐渐有大块晶体拔地而起，耸入云天。有的呈尖顶状。有的呈尖塔状。都闪着梦幻般的色彩。她小心地从它们之间穿过。满眼都是那些宝蓝色六棱柱的反光。看得她眼花缭乱。最终。晶体丛渐渐稀疏下去了，取而代之的是巨型晶体块，在阳光下闪着彩光。是翡翠石。还是钻石？
“我不知道，小家伙。我只知道它们挡了我们的路，最好赶快走出这里。”
没过多久，这些亮晶晶的巨石便消失不见了，身边的山坡上只闪着稀稀落落的几抹彩光。最后。连这些也消失了。只剩纯粹的石头。坑坑洼洼，凹凸不平。
终于到了代达罗斯环形山了，它位于月球背地面的正中。但这没什么好高兴的。太阳早就不再慢吞吞地爬坡了，而是向着她们面朝的地平线悄悄坠落。
“这是在和太阳赛跑。小家伙。要知道太阳是不会等人的，情况对你很不利。”
“我很累。你难道看不出来我很累吗？我可能是病了。全身上下都疼。别在我耳朵边唠唠叨叨了，让我歇歇。就几分钟。求你了。”
“等你死了再歇吧。”凯伦尖声笑了起来，听起来像被人掐住了脖子似的。崔茜觉得她马上就要疯了。突然，她停住不笑了，说道：“赶快，小家伙。快走吧！”
她机械地走着。月球表面在她脚下不规则地延伸着。
虽然崔茜很卖力，一心想走快。但太阳的下落速度还是占了上风。每天她睁开眼睛都会看到正对她的太阳落得更低了。几乎有点直刺她的眼睛了。
在这了无生气的荒漠里，面朝太阳，她望见了一片绿洲。一个水草丰美、树木繁茂之地。她还听到了一阵蛙声：呱，呱，呱！
不对。那不是绿洲。那声音也不是蛙鸣，而是故障报警音。她茫然无措地停下了脚步。发现系统显示温度过高，原因是宇航服的温控系统失灵了。她用了半天时间找到了堵塞的散热阀，又花了三个小时来疏通。她干得大汗淋漓，还得小心不让这些宝贵的液体流出去。太阳向着地平线又坠落了一大截。
现在。阳光直射在她的脸上。岩石的影子被拉得长长的。包围着她，仿佛一根根触手。要将她生吞活剥，连那些最小的影子看起来也是虎视眈眈的，不怀好意。
凯伦又走在了她身边，但只是闷闷的。一言不发。
“干吗不说话？我做了什么或是说了什么让你生气了？告诉我。”
“我根本不在这儿，小妹妹，我已经死了。你得接受这个现实。”
“不，你不可能已经死了。”
“在你的记忆中，你把我完美化了。让我走，让我走吧！”
“不行，别走。喂，你还记得那件事吗？有一次我们存了整整一年的零花钱。想买一匹马。后来捡到一只奄奄一息的小猫。我们就带上那只塞满了我们所有积蓄的鞋盒子和那只猫去看兽医。医生给小猫看了病，但却没要我们一分钱。”
“是啊。我记得。但是我们存的钱总是不够买一匹马。”凯伦叹了口气，说道，“我容易吗？从小到大，总是有个烦人的妹妹跟在身后，亦步亦趋地模仿着我的脚步。”
“我没想烦你。”
“你就是烦我了。”
“我没有。对你我只有崇拜的份。”
“我知道你崇拜我。但是小家伙。你以为那样就会让我好受吗？你以为每时每刻都要做出榜样来被人崇拜的滋味很好是不是？老天，上中学后，每当我想嗑药，体验飘飘欲仙的刺激，我总得偷偷摸摸找个地方单独做。不然，我知道我那讨厌的小妹妹也会学我的样子去嗑药的。”
“你说谎，你从不嗑药的。”
“拜托。小家伙，我没说谎。我知道。你总是对我深信不疑。不管我做什么。你马上也会跟着做。我不得不拼命为你做出榜样。而你却毫不费力地跟在后面。知道吗？你比我聪明。你明白这给我带来了什么感觉吗？”
“好啊，那么我又怎么样呢？难道我就容易吗？你死得早，从小到大。不管我做什么，旁人总会对我评头论足。什么‘你就不能学学凯伦’，‘凯伦不会这样做’。‘要是凯伦在的话’等等诸如此类的话。你知道我什么感觉吗？你可能无所谓，而我则要处处努力，生怕不能像你一样完美。”
“这确实不容易，小家伙，但活着总比死了强。”
“可恶，我是那样爱你，直到现在还爱着你。你为什么那么狠心一走了之？”
“我都知道，小家伙。但我也是不得已，抱歉。我也爱你，但我要走了，放我走好吗？从现在起，做自己的主宰，不要再做我的影子，好吗？”
“我……会努力的。”
“再会了。我的小妹妹。”
“再会了，凯伦。”
暮色渐沉，她独自一人站在空旷崎岖的荒野上，面前的一切，除了山脊，都沉入了黑暗。她脚下扬起的沙非但不向下落。反而盘旋而上足有半米来高。正纳闷着。她看到周围的尘土都静静地飘离了地面。有一会儿，她心想这一定又是幻觉。但很快她发现这其实是一种静电反应。在这升起的尘雾中，她又动身前行了。太阳是红彤彤的，天空一片深紫。
黑暗像恶魔一样向她袭来。在她身后，只有山巅还能够得到阳光，其余的部分都沉入了阴影中。而在她面前，阴影像浓墨一样，洒得这一滩那一滩的。她只能小心绕道而行。她拧开了身上的无线电定位器。但只能听到静电噪音。只有当她足够靠近飞船坠毁点时才能接收到“月影号”定位器的信号。而她断定自己一定就在坠毁点附近。但是周围的景物看起来又是那么陌生。面前的那道山是不是她曾经爬过并向地球发信号的那座呢？她说不上来。她登上山顶，但没有看到大理石状的蓝色地球。难道是下一道山？
阴影漫过了她的膝盖。她看不见脚下。跌跌绊绊地走着，她的脚踩在岩石上。打出了火花，身后留下了一行微微发光的脚印。这是摩擦生光，她想，这是别人都不曾看过的奇观。她现在还不能死，不能这么快就去另一个世界。但是黑暗正向她扑来。环顾四周。暗黑如潮水般不知不觉地上涌，未被湮没的岩石贪恋着即将消失的阳光。阴影漫到了她的太阳能电池组。系统开始发出低压警报的蜂鸣。“月影号”坠毁点一定就在附近，难道是定位器发射塔坏了？她爬上一道还照得到阳光的山脊。四下张望。搜救组怎么还没来呢？
再看看地球上的行动。人们以异乎寻常的速度准备着救援工作。顷刻间，就完成了对仪器的检查。确保每个环节都正常运作，但是。救援准备工作还是遭遇到了一些小问题。略微耽搁了一些时间。在一般航天任务中，耽搁是家常便饭，但这回。面对如此紧迫的时间。任何耽搁都会造成难以预料的严重后果。
工作进度紧凑得让人窒息。原先四个月的准备时间被压缩到了四星期。原本要休假的工程师们自愿留下加班加点，要数周才运到的配件转眼就运来了。工作人员在加紧组装“拯救者号”飞船，它本名“探索者号”，原先计划用它来取代退役的“月影号”飞船。“月影号”失事后不到两星期，工作人员就将“拯救者号”的服务舱发送到了空间站，比原定计划提前了好几个月。很快。两批推进物质也送抵空间站，服务舱也与减速伞对接并经受了测试。当救援组成员在模拟器上进行虚拟救援演习时，工作人员紧急检测并更换了登月舱的引擎。使之可以带动三个人的重量上升。经过一番检测。登月舱被发送到空间站与“拯救者号”会合。“月影号”失事后四周，飞船各个部件都准备齐备，加足了燃料。总部向救援人员下达了指示，并计算了发射轨迹。在一片浓雾中。工作人员将座舱发送至空间站与“拯救者号”其他部分对接。
自从收到那意想不到的电波。得知“月影号”还有一名幸存者之日算起。这已是第３０天了。这一天。“拯救者号”离开其运行轨道向月球驶去。
站在坠毁点西面的山脊上。队长斯坦尼再一次用探照灯扫过“月影号”残骸。十分感慨地摇了摇头，说道：“真是个了不起的驾驶员，看起来她是用ＴＥＩ发动机进行制动，然后利用重返控制系统微调发动机着陆的。”
“难以置信。”队员坦尼娅·娜克拉低声说道。
残骸附近的沙土记载了崔茜·莫里根的行踪。在对残骸进行搜寻后。搜救组发现了一排脚印。它们向西延伸，穿过了山脊，消失在地平线那一端，没有发现有折返回来的脚印。“看来她想在氧气用完前好好看看月球，”斯坦尼放下望远镜说道。“她能走多远呢？”
“她还活着吗？”娜克拉问道。
“那么机灵的一个人。”
“再机灵的人没有氧气也活不了。别傻了。这个援救行动一开始就是个政治骗局。没人能撑到现在的。”
“不管怎样，我们总要找找看吧。”
斯坦尼摇了摇头，用手敲了敲头盔，说道：“稍等，我的无线电设备出了点毛病。现在能收到一些信号，听起来就像什么人在说话一样。”
“我也听到了，队长。但不知是在说些什么。”
这时无线电中传来了一个微弱的声音：“别关灯。别关探照灯……”
斯坦尼朝娜克拉望去：“听见了吗？……”
“听见了，队长……但这是真的吗？”
斯坦尼捡起探照灯。向地平线扫去。
“呼叫，‘拯救者号’呼叫宇航员崔茜·莫里根。你在吗？”
原本纯白的宇航服变得灰扑扑的，满是尘土。全身只有一个地方经过了精心擦拭，一尘不染，那就是身后背的太阳能电池组，但也已经扭曲变形。破损不堪。宇航服里的那个人也一样精疲力竭。憔悴不堪了。
吃了些东西，经过简单梳洗后，她有了些精神，开始讲述这些天的历险经过。
“我当时在一座山顶上。为了抓住最后的一丝光线，我爬上了山顶，刚好达到高度，收到了你的呼叫。”
娜克拉
