85死者代言人 作者:[美] 奥森·斯科特·卡德-第40章

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　　“皮波的礼物，他不给我们，要自己留着。”曼达楚阿道，随即加快步伐，赶上其他猪仔。
　　“他说的话你明白吗？”安德问欧安达。
　　“我现在还是不习惯听到你直接问他们问题。”
　　“可得到的回答把我听得稀里糊涂。”
　　“第一，曼达楚阿很生气；第二，他对皮波不满。第三种生命，皮波不给他们的一种礼物？这些我们以后会明白的。”
　　“什么时候？”
　　“二十年吧。也许二十分钟。外星人类学就是这么有趣。”
　　埃拉也碰了碰那些树，时时打量打量灌木丛。“全都是一种植物，包括灌木丛。再加上那种缠在树上的藤。欧安达，你见过其他种类的植物吗？”
　　“我没发现。不过我从来没注意这些。这种藤叫梅尔多纳，玛西欧斯虫好像以它为食。我们教会了猪仔如何食用梅尔多纳藤的根茎。这还是在食用苋之前的事。所以，他们现在的食物延伸到了食物链的下层。”
　　“看。”安德说。
　　猪仔们停下了脚步，背对三人，而向一块林间空地。
　　不一会儿，安德、欧安达和埃拉便赶上他们，目光越过他们的头顶望着这片浴在月光下的空地。
　　这块地相当大，地面光秃秃的。空地边缘是几栋木屋，中间没什么东西，只有孤零零一棵大树，这是他们在森林中见过的最大的树。
　　树干似乎在移动。
　　“爬满了玛西欧斯虫。”欧安达说。
　　“不是玛西欧斯。”“人类”说。
　　“三百二十个。”曼达楚阿说。
　　“小兄弟们。”箭说。
　　“还有小母亲们。”杯子补充说。，
　　“如果你们胆敢伤害他们，”吃树叶者说，“我们会杀掉你们，不种你们，还要砍倒你们的树。”
　　“我们不会伤害他们的。”安德说。
　　猪仔们没有朝空地迈进一步，他们等着。等啊等啊，最后，几乎正对他们的方向，最大的一栋木屋附近有点动静。是一个猪仔，但体积比他们见过的任何猪仔都大。
　　“一个妻子。”曼达楚阿轻声说。
　　“她叫什么名字。”安德问道。
　　猪仔们一转身，怒视着他。
　　“她们不告诉我们名字。”吃树叶者说。
　　“如果她们有名字的话。”杯子补充说。
　　“人类”伸过手，把安德一拉，让他弯下腰来，凑在他耳边悄声道：“我们一直管她叫大嗓门，没有一个妻子知道。”
　　女性猪仔望着他们，然后曼声吟唱起来——没有别的词可以形容那种婉转悠扬的音调。她用妻子的语言说了一两句话。
　　“你应该过去。”曼达楚阿道，“代言人，你。”
　　“我一个人？”安德问，“我希望能带欧安达和埃拉一起去。”
　　曼达楚阿用妻子的语言大声说了起来。跟女性的曼妙声音相比，他的话听上去是一连串呜噜鸣噜。大嗓门回答了他，和上次一样，只唱了短短一两句。
　　“她说她们当然可以过去。”曼达楚阿报告说，“她说难道她们不同样是女性吗？人类和小个子的区别她有点搞不清楚。”
　　“还有一件事。”安德说，“你们至少也应该过去一个，替我当翻译。或许，她也会说斯塔克语？”
　　曼达楚阿重复了安德的请求。回答很简短，曼达楚阿听了显然不大高兴。他拒绝翻译。
　　“人类”解释道：“她说你可以任意选择一位翻译者，只要不是曼达楚阿就行。”
　　“那么，我们希望你来替我们翻译。”安德说。
　　“你必须第一个走进生育场。”“人类”说，“她们邀请的是你。”
　　安德迈进空地，走在溶溶月光中。他听见埃拉和欧安达跟了上来，“人类”在最后面叭哒叭哒迈着步子。现在他看到，前面不止大嗓门一个女性，每个门口都露出几个脑袋。
　　“这里有多少妻子？”安德问。
　　“人类”没有回答。安德转身看着他，重复自己的问题，“这里有多少妻子？”
　　“人类”仍然没有回答。这时大嗓门唱了起来，声音比刚才大些，带着命令的语气。
　　“人类”这才翻译道：“在生育场里，代言人，只有回答一位妻子提出的问题时你才能说话。”
　　安德严肃地点点头，转身向林边其他男性猪仔候着的地方走去，欧安达和埃拉跟在他后面。他听见大嗓门在身后唱着什么，这时他才明白为什么男性给她起这个名字——她的声音大极了，连树都震动起来。
　　“人类”赶上来，拽着安德的衣服。“她问你为什么走？你没有获得离开这里的许可。代言人，这样做非常非常不好。她很生气。”
　　“告诉她，我来这里不是为了下命令，也不是为了听命令。如果她不能平等待我，我也不能平等待她。”
　　“我可不能跟她说这种话。”“人类”说。
　　“那她就不会明白我为什么走了，对吗？”
　　“这可是非常大的荣誉啊，被请到妻子们这里来。”
　　“死者的代言人到这里来拜访她们，这也是她们极大的荣誉。”
　　“人类”一动不动地站了一会儿，因为焦急全身都僵硬了。接着，他转过身，对大嗓门说起来。
　　她安静下来。空地上一时鸦雀无声。
　　“希望你知道自己在做什么，代言人。”欧安达小声嘀咕着。
　　“我在临场发挥。”安德回答．“你觉得下面会发生什么事？”
　　她没有回答。
　　大嗓门走进那所大木屋。安德一转身，朝森林里走去。大嗓门的声音马上便响了起来。
　　“她命令你等一等。”
　　安德没有停步，“如果她要我回来，我也许会。但你一定要告诉她，‘人类’，我不是来发号施令的，但也不是来听别人发号施令的。”
　　“我不能说这种话。”“人类”说。
　　“为什么？”安德问道。
　　“让我来。”欧安达道，“‘人类’，你不能说这种话，是因为害怕呢，还是因为没有可以表达这层意思的语言？”
　　“没有语言。一个兄弟跟妻子说话时不是请求，而是命令。这是完全颠倒的，没有这种语言。”
　　欧安达对安德道：“这可没办法了，代言人，语言问题。”
　　“她们不是可以理解你的语言吗？人类？”安德问道。
　　“在生育场不能用男性语言讲话。”　“人类”说。
　　“告诉她，就说我的话用妻子们的语言表达不出来，只能用男性语言，告诉她说，我——请求——她同意你用男性语言翻译我的话。”
　　“你可真是个大麻烦，代言人。”“人类”道。他转过身，对大嗓门说起来。
　　突然间，空地上响起十几个声音，全是妻子的语言，十几首歌咏般的调子响起，汇成一片和声。
　　“代言人，”欧安达道，“现在你已经差不多违反了人类学考察中的每一条规定。”
　　“我还没有违反的是哪几条？”
　　“眼下我只想得起一条：你还没有杀掉哪个考察对象。”
　　“你忘了一点。”安德说，“我不是考察他们的科学家，我来这里是作为人类的大使，与他们谈判条约的。”
　　那一片声音乍起乍落，妻子们不作声了。大嗓门出了木屋。走到空地中央，站的地方离那棵大树很近。她唱了起来。
　　“人类”在答话，用的是兄弟们的语言。
　　欧安达急匆匆翻译道：“他正把你说的话告诉她，就是跟她平等那些话。”
　　妻子们再次爆发出一片杂音。
　　“你觉得她们会作出什么反应？”埃拉问。
　　“我怎么可能知道？”欧安达说，“我到这儿来的次数跟你一样多。”
　　“我想她们会理解的，也会在这个前提下让我重新走进空地。”安德说。
　　“为什么这么想？”欧安达问。
　　“因为我是从天上来的，因为我是死者代言人。”
　　“别扮演高高在上的白人上帝的角色。”欧安达说，“一般而言，这种做法没什么好结果。”
　　“我没把自己看成皮萨罗①。”安德说。

　　【①弗朗西斯科·皮萨罗：十五、十六世纪西班牙探险家，印加帝国的征服者。】

　　在他的耳朵里，简低声道：“那种妻子的语言，我渐渐捉摸出了点门道。基本语法与皮波和利波记录的男性语肓很接近，‘人类’的翻译也起了很大作用。妻子的语言与男性语言的关系很密切，但是更加古老，更接近原初状态。女性对男性说话全都使用命令性的祈使句，男性对女性则用表示恳求的句子。妻子语言中对兄弟们的称呼很像男性语言中对玛西欧斯的称呼，就是那种长在树上的虫子。如果这种话就是爱的语言，他们能够繁殖真是个奇迹。”
　　安德微微一笑。听到简重新对自己说话真好，知道自己会得到她的帮助，感觉真好。
　　他这才意识到，曼达楚阿一直在问着欧安达什么，因为欧安达小声答道：“他在听他耳朵里的珠宝说话。”
　　“那就是虫族女王吗？”曼达楚阿问。
　　“不是。”欧安达说，“那是个……”她尽力想找个能说明问题的词。“是个电脑，就是能说话的机器。”
　　“能给我一个吗？”曼达楚阿问。
　　“以后吧。”安德回答，把欧安达从困境中解救出来。
　　妻子们沉默了，再次只剩下大嗓门的声音。男性猪仔们突然兴奋起来，踮着脚尖上蹿下跳。
　　简在他耳朵里悄声说：“她现在说起男性语言来了。”
　　“真是伟大的一天啊。”箭轻声说，“妻子们竟然在这样一个地方说起男性语言来了。以前从来没有发生过。”
　　“她请你进去。”“人类”说，“邀请方式是姐妹对兄弟的方式。”
　　安德立即走进空地，直直走向她。虽说她比男性高得多，却仍比安德矮足足五十厘米，所以他蹲了下来。两人四目相对。
　　“谢谢你待我这么仁慈。”安德说。
　　“这句话我可以用妻子的语言翻译出来。”“人类”说。
　　“算了，都用你的语言翻译吧。”安德说。
　　他照办了。
　　大嗓门伸出一只手，触摸着安德光滑的前额、微微凸出的下颚。她一根指头按了按他的嘴唇，又轻轻按按他的眼皮。安德闭上眼睛，但没有退缩。
　　她说话了。
　　“你就是那位神圣的代言人吗？”“人类”翻译道。
　　简悄悄纠正道：“‘神圣的’这三个字是他自己加的。”
　　安德直视着“人类”的眼睛，“我不是‘神圣的’。”
　　“人类”呆了。
　　“告诉她。”
　　“人类”焦灼不安地左思右想，最后显然认定安德是危险性更小的一方。“她没有说神圣的。”
　　“只把她说的话译给我听，尽可能准确些。”安德说。
　　“如果你不是个圣人，”“人类”说，“你怎么会知道她说了什么话？”
　　“请你照我的话做。”安德说，“做个忠实的翻译。”
　　“对你说话我可以忠实，”“人类”说，“但对她说话时，她听到的可是我的声音，是我说出你的那些话。我不能不说得——非常谨慎。”
　　“一定要直译。”安德说，“不要害怕。让她准确地知道我说了什么，这非常重要。这样，你告诉她，说是我说的，请求她原谅你以这么粗鲁的方式对她讲话，说我是个粗鲁的异乡人，你只好准确地翻译我说的话。”
　　“人类”翻了个白眼，却还是对大嗓门说起来。
　　她的回答很简洁。
　　“人类”翻译道：“她说她的脑袋不是梅尔多纳藤的根茎刻出来的，她当然能够理解。”
　　“对她说，我们人类从来没见过这么大的树。请她对我们解释她和其他妻子拿这棵树派什么用场？”
　　欧安达惊骇不已。“你可真是开门见山呐。”
　　但等“人类”译完安德的活后，大嗓门马上来到树旁，手抚树身，唱了起来。
　　现在他们离那棵树很近，能看到树干上密密麻麻爬满蠕动的小东西，大多数不到四五厘米。看上去约略有点像胎儿，粉红的躯体上覆着一层黑毛。它们的眼睛是睁着的，挣扎着爬到同伴们上面，竞争着树干上那些斑点状物质附近的位置。
　　“苋糊。”欧安达说。
　　“都是婴儿。”埃拉浣。
　　“不是婴儿，”“人类”说，“这些已经快长到会走路的年龄了。”
　　安德走近那棵树，伸出手去。大嗓门立即不唱了。但安德没有住手，他的手指触到了树身，挨近一个猪仔婴儿。它爬到安德的指头边，爬上他的手，紧紧抱住不放。
　　“你能把它们分辨出来吗？它有名字吗？”安德问。
　　惊恐万状的“人类”急急翻译着，然后复述大嗓门的回答。“这是我的一个兄弟。”他说，“等他能用两条腿走路时才会给他起名字。他的父亲是鲁特。”
　　“他的母亲呢？”安德问。
　　“哦，小母亲们没有名字。”“人类”说。
　　“问她。”
　　“人类”问了。她回答了。“她说他的母亲非常结实，非常勇敢。怀了五个孩子，她长得很胖。”“人类”碰碰自己的额头，“五个孩子是个大数目，她还很胖，所有孩子都能自己喂养。”
　　“他母亲也是喂他这种苋糊吗？”
　　“人类”吓坏了。“代言人，我说不出这种话，用什么语言都说不出。”
　　“为什么？”
　　“我告诉你了。她很胖，能自己养所有孩子。把那个小兄弟放下来，让妻子对树唱歌。”
　　安德把手放到树上，那个小兄弟一扭一扭爬开了。大嗓门又唱起来。
　　欧安达怒视着这个鲁莽的代言人，埃拉却非常兴奋：“你们还不明白吗？新生儿以自己母亲的躯体为食。”
　　安德倒退一步，极感厌恶。
　　“你怎么这么想？”欧安达问。
　　“看他们是怎么在树上蠕动的，跟玛西欧斯虫完全一样。他们与玛西欧斯虫一定是竞争对手。”埃拉指着一块没有涂上苋糊的树身，“树渗出树液，就在这些裂缝里。在德斯科拉达瘟疫暴发之前，一定有许多昆虫吃这种树液，包括玛西欧斯虫和猪仔婴儿。他们要竞争树液。正是由于这个原因，猪仔们才能把自己的基因分子与这些树的基因分子混合起来。婴儿在树上，成年猪仔必须时时爬上树去，赶走玛西欧斯虫。尽管他们现在有了足够的其他食物，他们的整个生命周期还是和树联系在一起。在他们自己变成树之前很久就是这样了。”
　　“我们现在研究的是猪仔的社会结构，”欧安达不耐烦地说，“不是发生在古代的进化史。”
　　“我正在进行高难度谈判呢。”安德说，“所以拜托你们安静会儿，尽可能多学多看，别在这儿开研讨会。”
　　大嗓门的歌声达到了最强音，咔嚓一声，树干上出现了一道裂痕。
　　“她们不至于为了我们把这棵树弄倒吧。”欧安达吓坏了。
　　“她是请求这棵树敞开自己。”“人类”摸摸自己的额头，“这是母亲树。整个森林里只有这一棵。这棵树绝不能受伤，否则我们的孩子只好从别的树上出生了。我们的父亲也都会死掉。”
　　其他妻子的声音也响了起来，与大嗓门形成合唱。不一会儿，母亲树的树干上张开了一个大洞。安德立即走到它的正前方，朝里面望去。可洞里太黑，什么都看不见。
　　埃拉从腰带上抽出照明棍，递给安德。
　　欧安达一把抓住她的手腕。“这是机器！”她说，“不能带到这儿来。”
　　安德轻轻从埃扎手里接过照明棍，“围栏已经倒了。”他说，“现在我们大家都可以参加你的尝试行动了。”
　　他把照明棍在地上插好，打开，手指轻抚棍身以减弱光线，让光线均匀