婚约 作者:安妮塔·蓝伯-第29章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“茱莉，你帮不上忙的。”
这刺激了她的决心，她昂起下巴说道：“六年多来大家都说我处理不好邮政。”她靠他很近，他可以嗅到柑橘花香味。“他们先是说些邮童会欺瞒我而偷窃公物。他们说得对，可是我找到了解决的方法。”
他微微笑。“道格和其它几个小伙子。”
她狠狠咽口气。“是的，当我说要开辟布里斯托邮包路线，他们说太麻烦了。他们说我会搞得一团糟，要不就成为男人婆。”
“男人婆，”他说。“当然没有。”
她心中沾沾自喜。“他们又说邮车一定行不通。”他张口想说，她却制止了他。“我知道，我们是有些困难，却不是不能克服的。天底下没什么困难克服不了的。所以，你不要跟我说这种话。”
他脸上出现让步的神情。“但是世上所有智者的理论都不能改变我无法识字的事实。”
茱莉回想他们在一起的时光，这才明白他已泄漏这个秘密至少十几次。
哪一边是北边？
如果我能，我要写一百首诗送给你。
我的文笔不佳。
“喂，茱莉，我知道你在想什么，可是不管用的。”
“我在想，我以前一直都想错了。”
“你以为我犯下什么罪行？得了梅毒？放荡？”
她感到惭愧，却又不能撒谎。“背叛。”
他把头垂得低低的。
她看了着实不忍。“我也想到勾引良家妇女什么的。”
“我宁愿当心甘情愿的受害者，也不愿去害人。”
亲爱的齐雷克。想起他的名声、他的魅力。他引诱过的女人大概巴斯城都挤不下，她这位年华渐老的局长小姐又怎么能吸引他呢？
只除了她能教他阅读。“你当学生，我当老师。”
“没有用的。”
“到时我们可以跟我父亲斗智，打败他。”
那时雷克就可以自由的去寻找他的公主，而茱莉就仍然可以当她巴斯的邮政局长。
她想到这儿并不高兴，但她很早以前就明白快乐不是社会或新衣服的必要条件。快乐就是每天醒来心中都充满骄傲，生活有目的。
“别担心，”他说。“真的没有那么重要。我会想办法——去找国王。”
他的口气像斗败的公鸡。“你在激我？”她问。
“不是。”
“你待在这儿。”她从床上跳下来，抓来纸和笔，又盘腿坐在床上。
他盯着她的大腿瞧。她清清喉咙，他便抬起头来，带点缅腆地笑笑。“要不然你期望被控引诱良家妇女的男人会有什么表现？”
“你是心甘情愿的受害者，记得吧？”她说。“麻烦你注意点。”
他向她投以炯炯目光。“我注意了，甜心。”
她心中升起一道暖流。“我要的不是这种注意力。”她把所有的元音字母写下，再写子音。“你看到什么？”
他把纸交回给她。“我以前也跟艾森试过，不管用的。”
她指着字母“Ａ”。
“我看到的是独木舟的船尖。”
她大为困惑。“独木舟是什么？”
“是一种小船。”他拿过笔，画了一艘船。
她又指着“Ｅ”。“现在试试这个。”
他看了看。“很容易，是草耙侧放。”
“写下‘ＳＨＩＰ’这个字。”她说。
他的手指箍住羽毛笔。她不禁感叹他画图时的轻巧顺畅。
“看吧，我说行不通的。”
她仔细分析，发现他的图画得这么完美，又能用六种语言说“船”这个字，却无法把字母跟声音或形像连在一起。
他写的有些字母显然是倒反了，她就把纸拿到镜前，心想他可能会比较懂，把正确的字形写在纸上。
他玻ё叛劬Τ粤Φ赝瓿闪废啊Ｋ南敫罢饽腥丝烧婷埽派碜有醋值哪Ｑ袷茄从帜芰钏澈煨奶�
多年来的挫折已使他失去耐心。
“就这样了。”他摊摊手，笔飞了出去。“我放弃，我学不来。”他大刺刺走了出去。
二十分钟后，茱莉找到他，手里拿着本字典，腋下挟着石板。“我一直在想，”她说。“也许是我们工具用错了。”
他眼中闪着歉意和希望。“我也一直在想我很抱歉。”
她翩然走向他。“算了，我们有工作要做。”
他笑着看看床面。“我可以花上一、两个钟头求你原谅，那也是一种工作。”
她装出老师严肃的脸孔，把石板交给他。“哪，写一个字。”
“什么字？”
“随便。”
他翻翻白眼。“我的选择可真多。”
她敲敲石板。“尽管去做。”
他写下“ＬＩＰＳ”一字，但“Ｉ”没写，“Ｓ”则倒反了。
她把石板擦干净，写出正确的拼法。“念出来，雷克。”
他照做了。他念得这么感性，她竟听得口干舌燥。她执起他的手说：“这次把字拼出来，不过要一边念一边写下每个字母。”
“为什么？”
“这样才能把字母的声音和形体结合在一起。”
他眨眨眼，突然明白其中奥妙，重重拍一下大腿。“我就是一直做不到这一点。茱莉，你真聪明。”
她不想让他高兴得太早。“这只不过是一种理论，管不管用可还不确定。”
“我知道。”他在她的嘴唇印上一个飞快的吻。“即使我学不会，也要谢谢你鼎力相助。”
“不客气，动手吧。”
十分钟之后他宣称：“现在我已精通嘴唇了，我们把整个字母表补全。”
他们不是用“狗”、“猫”之类孩子气的字来学字母，而是自创的“情人字母表”。他叫她写下“ＢＲＥＡＳＴ”（胸部）一字。
他一边描着字母一边拼字，然后一只手就模向她的酥胸。“这种触觉练习法真得很有效，不是吗，甜心？”
这堂课的结果有二；雷克开始学会识字，茱莉则欲火中烧。
“我们从头开始。”他喃喃说道。“我急着想知道还记不记得嘴唇。”
她知道他的企图跟功课无关，他想要她，她也想要他。但她不能冒怀有他孩子的危险。“今晚就上到这里，威克明早会带着布里斯托邮件赶到。”
她拋下他，回到韩森园冷清的闺房中。
二十分钟之后，他走进她的房间，脸上挂着笑容，腋下挟着一瓶酒。“我们的工具的确用错了。”
她跳起来扑到他怀里，感激的动作变成激情的拥吻。
雷克把她放倒在床上。她在欲望的迷雾中注视他宽农解带，然后她想起避孕海绵。
如果她不避孕，她可以诱他掉入婚姻陷阱中。她帮忙他逃过她父亲的勒索，但如果她怀有他的孩子、迫他结婚，一切努力就付诸流水了。
她找了个借口到更衣室去使用海绵。
很不幸的，不久就被他发现了。
他勃然大怒。“看来学会玩新把戏的不只是我而已。”
“你干么要生气？”
熟悉的自傲又回来了。“我没有生气。”他不疾不徐地说着，又把海绵塞回去。“你跟我一样不想要这桩婚姻，事实上我很感激，因为我也有几样东西可以教你，如果我们不必担心后果。乐趣就大得多了。现在我们可以玩了。”
她变成学生。再来的一小时他就以各种方式令她震惊、亢奋。她不知自己达到欢愉的高潮几次。当最后他释放出来，紧紧搂住她，她躺在他怀中，内心在泣血，因为她的猜想正确：他不想要她怀有他的孩子。
但至少今夜他的确是想跟她同床共枕。她紧紧倚偎着他，渐渐坠入最甜蜜的梦乡。但次日早晨她醒来时却发现枕畔空空如也，而她父亲则在楼下等她。
第十六章
朕乃前来阻止富贵之人做出无心之事。
蓝毕梧，巴斯城规
茱莉怀着难以忍受的期待穿上朴素的服装，梳好头发。她的心头空洞洞的，只剩下一点伤感：雷克竟然不告而别。她执拗地拥抱痛苦，把它当作盾牌，她马上就要面对一点也不爱她的父亲了。
她听到内心深处有个小女孩哀哀哭着要父亲，她很习惯地安慰心中那个小女孩，想象她有个魁梧的父亲，脸上焕发着爱的光辉，张开双臂迎过她。
她哀伤得几乎站立不稳。她究竟犯了什么大错，竟惹来如许之背叛及痛苦？先是外婆，再来是雷克，而父亲则是一向都是如此。
她的脸贴着冰冷的镜面，她的气息使镜子蒙上了一层白雾。她自我检讨。却想不起自己曾犯下什么罪行。
命运发给你的牌太糟了，毕梧多年前曾这么跟她说过。你是要尽力玩下去，还是要鞠躬退出牌局？
胆小怕事之人会打退堂鼓，安茱莉可不是胆小怕事的人。
她走下楼去。她在每个转角都碰到邮童。昆彼把她拦下来十分钟，问她要怎么做闭着眼睛都会做的事。道格坚持要复述每一匹新邮马的特性。威克也把她拦下来，问她要不要把布里斯托邮车漆成亮蓝色。
当亚伯向她冲来，说马厩中的母猫生小猫时，她几乎要发脾气了。
他抓住她的手。“噢，小姐，请跟我去看看，那些可是最可爱的小猫呢。你想出来的名字一向最好。”
她突然明白这些男孩在干什么。他们是担心她，设法让她不必去见她的父亲。
她笑盈盈地看着红头发的孤儿亚伯。“是啊，我想我们应该替它们命名，可是我得先向我的客人说一声。”
“让我去，小姐。”道格在她背后说。
“谢谢你，道格。”
她到马厩去的短短时间中，她又重拾自信心，也想起自己有多幸福。她有很好的生活，工作充满了回馈，又有这么多的人关心她。她的年纪已不再需要父亲，也不需要爱管闲事的外婆。可是她能不能没有齐雷克呢？
不久之后，她站在汉柏室门口，注视她父亲在来回踱步。她高高的鞋跟和鞋面上的金制纽扣、扑粉的灰色假发、浅蓝丝绒裁制的服装，在茱莉眼中看来，在在都像是一个想要外表看来魁梧的虚荣小个子。不过她很讶异他还很年轻。
“你好，父亲。”她低头看他。
“老天爷！”他愣在那儿，直勾勾地盯着她的脸。
她倚着壁炉冰冷的大理石架子。“有什么不对吗？”
讶异融入冷淡的交谈中。“当然没有。”他又突兀地加了一句：“我没有想到你这么像——像文娜的家人。”
“嘉生一定跟你提过。”她说。“多谢你的关照，他跟我常常见面。”
他玻鸶≈椎乃邸！疤媾粞≌煞蚴歉盖椎闹霸稹！�
她想起他多年来所怠忽的“职责”。“你什么时候当过我父亲了？我甚至不认识你。我们没有一起庆祝过生日或圣诞节，我也从未跟你共进晚餐。上回我看到你时，你忙着跟桶匠讨价还价，根本不想见我。”
“我很忙，我不是宫廷里的纨子弟。”
“根据恩德利公爵夫人的说法，你还曾勾引国王的情妇，所以他才把你赶出英格兰。你强迫雷克请国王让你回来。”
他的目光迎触到她的，又匆匆移向他处。“男人总有年少放荡的时候。”他装腔作势地说。“我可不准我自己的孩子向我耙灰。”
“我不是孩子，”她冷冷地说。“我自己挑选丈夫。”
他的前额皱在一起。她注意到他前额的皮肤比脸上其它部位要白，活像他常常戴帽子，而且常待在太阳底下似的。这真不合逻辑，因为她父亲这辈子从未做过工作。还是做过？她突然伤感地发现她对他几乎是一无所知。
他又扫现她。“你不喜欢齐雷克？”
她的心在抽痛，但她的自尊开口了：“他只不过是你的另一个人质。”
“不管是不是人质，我都要你嫁给他，茱莉。”
在他口中说出的她的名字听来就像是他头一次试用的咒语。“就算我签了五十份婚约，你也不能逼我嫁给她。你不是我的监护人。你冒犯国王，把我拋在修道院时，你就算是放弃了这个权利。”
他拿眼觑她。“我以为你待在那儿会好一些。”
“可是那时我还只不过是个孩子，我需要父亲。”
他又开始来回踱步。“那时我自己也不过是个孩子。我的露——”他的声音便咽一下，他清清喉咙。“我的妻子刚过世，我不可能照顾你。”
“看得出来这些年并未改变你的感受。”
他瞅着她颈际的丝带。她真希望她戴的是眩目的钻石项链，亮得让他睁不开眼来。
“你非嫁他不可。”
她心一横。“我不嫁。”
“你是怎么搞的？他是全英国最好的对象。”
她想说实话，结果却撒了个谎：“我不嫁给我不爱的人。”
“为爱情结婚是愚蠢的，我不会让你犯下这种错误。你已签了婚约，现在又想打退堂鼓了？”
雷克会克服他的困难，而她破碎的心也总有一天会愈合。“是的。”
“你该嫁个有钱丈夫，”他低头看看自己的手。“这样就不必委屈去处理邮务了。”
“我喜欢当巴斯城的邮政局长。你一定很高兴我只送信给公爵以上的人。”
“我说你要成为恩德利公爵夫人。”
她叹口气。“不，父亲，我不要。雷克不会向你的勒索屈服的。”
他瞪着她。“勒索？你在说什么？”
“你当真以为我会笨得相信雷克和其它人是迫不及待的想娶找？”
他面红耳赤。“谁告诉你的？除非……是文娜吗？我要勒死那婊子。”
“你在改变话题，我们是在谈齐雷克。”
“如果你不喜欢他，又为什么要保护他？”
她鼓起勇气。“我会保护任何人，免于被你卑鄙的把戏迫害，你跟外婆一个样子。”
他冷笑。“如果你是男人，我就要因为你侮辱我而找你决斗。她是个只会惹是生非断治巫婆。”
“而拜你之赐，我是她抚养长大的。”
“茱莉，我——”他跨前一步，双手好象要拥抱她，却又停了下来。“她一个亲人也没有，只剩伤感的回忆，她说我欠她——她答应我会好好照顾你。”
父亲是不是也一直被文娜操纵？也许是，但也不能拿自己女儿当报复工具吧？“她曾经照顾我，如今我已经可以照顾自己了。”
他咬牙说道：“我会为你着想。你必须嫁给齐雷克，要不然我就要他好看。”
她突然一惊。“我早料到你会这样做。”
“你的口气像文娜。”
“原来你也发现了。”
“到魏家俱乐部去，你就会明白我替你挑的着实是全英国最好的丈夫。你不必再跟你外婆同住在一个屋檐下。”他把蓝毕梧最新公告交给她。
茱莉不想争论这一点。外婆深深伤害了她，但有关外婆和邮局的烦恼都结束了。“父亲，现在要考虑我住在哪里已经太迟了，不过不必担心，文娜跟我在韩森园中常常好几天见不上一次面。”
“这我才放心些。”他端详她的脸，表情变得很痛苦。“你很高——像你母亲。”他望向别处。“再见，记得，齐雷克的命运掌握在你的手掌心。”
她目送他离去，心里觉得很奇怪，他似乎不太敢看她，大概是不屑一顾吧
