女神探与妖魔-第3章

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　　　　“但是，关于那种不着边际的臆想猜测，我从不轻信。不过，古堡里也有这个传言，这是千真万确的。
　　　　“世界大战掀起高潮之后，耶汉身为军官，自然引领土兵冲上了战场。有一天，我收到了他从战地医院里写来的书信，呶，正是这一封……”
　　　　说完，伯爵起身到书房里取来一封信件，上面还印着红色邮戳。
　　　　若娣拿过这封信，心中一阵痛楚，双眼迅速泛起了一层水雾。她想：这是父亲的信……父亲受伤住在战地医院，他真是一个英勇无畏的英雄啊！
　　　　信封上的日期是1916年回月15日。信上的字写得刚劲有力，而且整齐繁密。没错！正是父亲那让人永生难忘的笔迹。若娣的心中又涌起了一种伤感的潮水，她耐着性子一字字地读着信。
　　　　信的开始说他的伤势并不太重，劝伯爵不必牵挂他。但是接下来，他却提及了一件十分古怪的事：
　　　　奥克老朋友，你好像并不相信路布耶古堡中藏着财宝的传说。我可以坦率地告诉你，那是千真万确的事实！那块金币，我一直谨小慎微地随身携带。等我的伤势完全恢复之后，我返回巴黎再给你看它，那上面印有拉丁文。
　　　　那行拉丁文的含义正是“幸运就在路布耶”。
　　　　这句话的意思也就表示，幸运就在路布耶城堡里面。这与我们家族里的传言是完全一致的，我对此深信不疑。
　　　　我的女儿耶兰，现在正寄居在乡村的一个农庄里面，被一对忠心耿耿、勤劳朴实的老夫妇抚养着。她的观察力十分敏锐，判断又快又准，还有一副马戏团演员一样矫健灵活的体魄，所以我经常取笑她可以轻手轻脚走路，真的一点儿动静也没有。甚至，她可以在一团漆黑之中辨认物体，简直和一只小猫一样。
　　　　我热切地盼望大战快点完结，让我再返回亲爱的妻子与漂亮的女儿身边。我还要让若娣协助我找到藏宝之地，到时候，也许还需要你出手帮我的忙。
　　　　“父亲日思夜想的母亲，已经抱病辞世了……”
　　　　若娣眼中泪花闪闪，她呜咽着说：“而且……而……我父亲也去世了……他是为国捐躯的。”
　　　　若娣终于情不自禁地趴在桌子上失声痛哭。伯爵夫人一面用手绢抹眼泪，一面温柔地拍着若娣的背部。
　　　　“为国捐躯？真的吗？”
　　　　奥克。萨尼伯爵似有心事一般自言自语道。尽管他的声音低微，但还是被心思敏捷的若娣听到了。
　　　　“你是说，我父亲不是由于负伤而不幸逝世的……？”
　　　　若娣仰起涕泪四下的面庞，盯着奥克伯爵问道。
　　　　“啊，不，不，也不尽如此——”
　　　　“请你全部讲给我听，伯爵，我父亲到底是怎么死的？”
　　　　奥克。萨尼伯爵并没有马上回答她。他脸上的神态仿佛伤痛欲绝，两只泪眼迷茫空洞，盯住若娣看了好半天，终于下了决心，又取出一封信递给了若娣。告诉她说：“有一天早上，耶汉突然死在战地医院的床上。他被证明是头天夜里暴死的。
　　　　军医觉得十分惊诧，因为从伤势上来看，他并非属于重伤员，根本不会因伤势恶化死去。护士从他的病床上发现了这封信。信里写的事情，实在是太离奇了，所以军医们都认为他失常了，在胡言乱语。“
　　　　那是一封字体纷乱而潦草的书信，有几处还被涂抹过了，但显而易见，那确实是出自父亲之手。若娣双手哆哆嗦嗦，把信打开，伤心地往下读：
　　　　哦！真是太可怕了！……难道说是我做了一扬噩梦不成？或者真的是发生了这么可怕的事？但是，我的的确确是听见了，也看见了！
　　　　同住在一个病房的两位兄弟都沉在香甜的美梦当中……我听见的那种声音……是个男人的说话声……在屋子里吗？……在病房里面吗？……不，不……应当是在院子里头。又低沉又嘶哑的说话声……而且近在咫尺，就在窗户下面……我侧耳倾听……突然，在一团漆黑之中……窗子被人轻轻推开了，一点儿声音也没发出……突然，从外面伸进一只胳膊……那只手在窗子里面的小桌子上摩挲着……屋子里面昏暗一片，但我却看。见了。
　　　　那只手臂健壮得很，……哇！他想拉开抽屉……里面正放着我那块贵重的金币……我想大声呼救，但是一点儿声音也发不出来……身子也动不了，僵硬得仿佛被人捆在病床上一样……我拼尽全身力气挣扎，浑身大汗淋漓……
　　　　这是一场噩梦吗？不！这是千真万确的现实……但是多么离奇啊，屋子里一团漆黑，我为什么可以看清呢？……啊，又有一只胳膊从窗口伸出来，手心里仿佛还握着什么东西……是只小瓶子……他把瓶里盛的液体倒在桌上的杯子里面……那一定是毒药，我想大叫……但是却一点声音都发不出来……我的嗓子火辣辣的……好疼……连气都快喘不上来了……我使劲睁眼睛……那只胳膊伸过来了……从抽屉里拿走了什么东西……啊！……我的金币……这只手臂上纹着刺青！在左边胳膊上……与海盗的纹身一模一样……一共有三个字……啊……我看见了……刺着的文字正是金币上的……
　　　　那行古里古怪的拉丁文……幸运就在路布耶城堡……哦！天哪！
　　　　这封扑朔迷离的信写到这里就突然间没有了。
　　　　若娣仿佛呼吸停止了一般，上不来气，也说不出一句话，虽然大睁着双眼，但是那里面空洞洞的。
　　　　伯爵夫人见状，忙为她倒了一杯水。过了一会儿，若娣才恍然大悟，长长地叹了口气说道：“我父亲并没有失常，也不是在做噩梦。他的确看见的是可怖的事实，即他视若珍宝的金币被人偷走了。父亲在写给你的上一封信中表示过，他的伤势并不厉害，怎么可能突然病情恶化死去呢？他也应该不会去喝杯子里面下的毒药，所以他一定是在半夜三更里被人暗害的。
　　　　“我一定要追查出父亲真正的死亡原因，找出杀害父亲的元凶，而且还要夺回那块神秘的金币！”
　　　　若娣的话语中满含着坚毅果敢与九死不悔的决心。
　　　　“我对你的心情十分理解，但是，像你这么年轻单纯的女孩子，怎么可以只身去闯这个龙潭虎穴呢？”
　　　　奥克。萨尼忧心忡忡地说。
　　　　“谢谢你的关怀与厚爱。但是，杀害父亲的凶手是我不共戴天的仇敌，我一定要报仇雪恨！我敢肯定凶手一定就在这周围潜伏着，而且也相信城堡里一定藏有宝藏。因为花园喷水池的女神像上也刻着同样的拉丁文，并且还有人在山崖下面挖掘财宝，我想那个人必定杀死了我父亲无疑！
　　　　“伯爵、夫人，我一定要找出杀害父亲的真正凶手，为父亲报仇雪恨。我要庄重地向亡父的在天之灵起誓！”
　　　　若娣牙关紧咬，心里伤痛欲绝，眼泪又要掉下来了。
　　　　“我明白了！你的心情我能够理解，我会全力以赴地协助你缉拿元凶的。不过，现在天色已经不早了，你去好好睡一觉吧，别的事情明天再从长计议！”
　　　　奥克。萨尼伯爵诚挚地说。
　　　　“我已经为你准备好一间卧房啦，在楼上，你去休息吧！”
　　　　伯爵夫人也说。
　　　　“不必了，谢谢，夫人！我想我还是回大篷车里，和那些小家伙们睡在一起会比较方便些！”
　　　　若娣虽然拒不接受，但伯爵夫人还是唤来女仆，命令她把若娣带到三楼的寝室里去。三楼上共有三个房间，艾特勒住一间，另一间供劳尔休息。
　　　　女仆把若娣引到第三间客房。
　　　　艾特勒与劳尔早已进入梦乡了，一点儿动静也没有。
　　　　若娣在房间里沉思了片刻，而后轻手轻脚地从楼上下来，来到花园中。
　　　　月光明亮极了。
　　　　若娣来到停放大篷车的花园中。只见车上，萨格与其他三个男孩都沉睡着。若娣看了他们一眼，这才把皮包打开，从里面取出一个小玻璃瓶，装到口袋中，这才返回三楼的寝室里面去。
　　　　旁边正是艾特勒的寝室。若娣侧耳聆听了一会儿，听不到一点儿动静。她溜到走廊上，悄无声息地推开了艾特勒房间的门。
　　　　此时的艾特勒正紧靠墙壁睡着，发出轻微的鼾声。若娣轻手轻脚地靠近他。她身穿白衣白裙，在迷濛的月光下，仿佛是一条洁白的影子。
　　　　她从衣袋里摸出小玻璃瓶，把里面盛着的液体倾倒在手绢上，并使劲儿把手绢捂在艾特勒的鼻口处。
　　　　艾特勒轻轻地呻吟了几声，挣扎了片刻，不一会儿就昏迷不醒了。原来那小瓶子里盛的是迷药。
　　　　若娣又打量了片刻，肯定艾特勒的确昏迷了，这才把毛毯掀起，认真地查看艾特勒的手臂，而后她十分满意地笑了，点点头，悄无声息地走出去了。
　　　　冒险女郎
　　　　次日早上，奥克。萨尼伯爵夫妇，还有劳尔等三人正坐在餐厅里啜饮咖啡的时候，保安进来报告道：“报告主人，今天早晨天还黑着，马戏团的团长若娣小姐让我为她开了大门，我就按她的吩咐做了。而后她就领着全部团员一起走了。
　　　　“我询问她有没有通知伯爵这件事，她告诉我说由于情况紧急，等不及向伯爵辞行，并托我把这封信交给伯爵。”
　　　　奥克。萨尼伯爵心里十分诧异，打开了书信。
　　　　伯爵：我要走了，我已找到了在山谷里与城堡中四处寻找财宝的嫌疑人了。
　　　　五年前，正是他杀死了我的父亲，偷去了金币。
　　　　他此刻正在古堡中，我已经制服了他。现在，他正躺在寝室里动不了了，麻烦你把他送到警局里。
　　　　阿更公主若娣
　　　　这真是一封出人意料的书信。伯爵夫妇与劳尔匪夷所思地互相对视了一眼，谁也没说一句话。
　　　　“艾特勒怎么没下楼？”
　　　　奥克。萨尼伯爵问。
　　　　“对了！我必须与那个家伙商计一番！”
　　　　劳尔这样说着时，只见一个佣人慌张地开门进来说：“不，不好了！艾特勒先生……”
　　　　“他怎么了？”
　　　　“死了！”
　　　　“什么？”
　　　　三个人应声起身离座，一起往三楼上奔去，结果证实艾特勒并没有死，只不过不省人事了而已。屋子里面充斥着一股刺鼻的迷魂药的气味儿。
　　　　“他被人用药弄昏了，但是究竟是什么人干的呢？”
　　　　奥克。萨尼伯爵话说到一半，突然睁圆了双目。
　　　　因为他看见了艾特勒那只裸露在外的手臂面有文绣，而且正刻着这样的字样——“幸运就在路布耶城堡”。
　　　　奥克。萨尼伯爵的脑子里闪现了若娣亡父的那封古怪的信。
　　　　若娣的少年马戏团在法国西部地区的般弟地区四处公演。过了一个星期之后，在第八日的午时，抵达了一个偏远的小径上。正在车窗边向后望的“上尉”莫当，突然尖声大叫起来了：“啊！有一辆汽车驶过来了，开得像飞一样！”
　　　　那是一部款式新颖的轿车。
　　　　汽车卷着一团尘土飞驶而来，不一会儿便赶上了大篷车。一个男子从驾驶位上伸出脑袋来，扬着手叫道：“停下！”
　　　　若娣立刻把篷车停了下来。那个男人也下了汽车，摘下了脸上的太阳眼镜，冲着若娣爽朗地笑了起来。原来他正是劳尔。
　　　　若娣飞快地从车上跳下来。
　　　　“劳尔，你怎么来了？出了什么重要的事情了吗？”
　　　　“想不到在这儿与你相遇了，我正准备去办一件事。”
　　　　他们二人虽然前一段日子才在伯爵的古堡里相识，但是等到人们发现若娣原本姓阿更，与奥克。萨尼伯爵，以及劳尔。德布若亚都源于同一个祖先时，并且有血缘之亲，仿佛一下子拉近了距离，使他们二人谈话时亲如一对兄妹或挚友一般。
　　　　“出了什么事？劳尔！”
　　　　“艾特勒跑了！”
　　　　“什么？跑了？”
　　　　“奥克伯爵读了你留下的书信，又发现了艾特勒手臂上文着的刺青，这才认识了艾特勒的真正面目。他本想把艾特勒交到警局，但是由于艾特勒还处于昏迷状态，人事不省，所以不得不让他再在床上休息一会儿。没料到他趁守护他的佣仆不留神，一溜烟儿地从古堡中跑掉了。”
　　　　“但是，我使用的迷药药性很强烈呀。”
　　　　“我们也那样认为，所以才放松了警惕，没料到却出了意外。而且，那个家伙非比常人，不是超人就是妖魔鬼怪，体魄强健、精力过人，而且他也不知何时，从奥克的财宝库中偷走了金币。”
　　　　“你说什么？伯爵也把金币丢了……”
　　　　“没错！萨尼家族自古以来就流传着一个故事。可能你也从你父亲那里听说过，那是我们祖上世世代代传下来的一个机密。
　　　　“据传言，我们的祖上拥有一大笔金银财宝，正藏在一个不为人知的地方，而后将藏宝地用暗码印在金币之上，传给了子孙后代。
　　　　“这个神秘的传说，世世代代在萨尼家族与我们德布若亚家族，还有你们的阿更家族中流传甚广。
　　　　“我与奥克一直对这个传言存有疑虑，只有你的父亲耶汉对此深信不疑。但是，现在艾特勒已对耶汉下了毒手，甚至连金币也盗窃去了。”
　　　　“艾特勒究竟是个什么人物？他怎么可以出入古堡呢？”
　　　　“奥克。萨尼伯爵在法国南部地区的某个地区与艾特勒相识的。由于他口齿伶俐，心思缜密，所以不久就得到了伯爵的信任，成了古堡里的座上客。
　　　　“发生了这个意外之后，奥克。萨厄伯爵特意给巴黎警察局拍了一封电报，询问案情，但得到的回答却让人吃惊。
　　　　“‘艾特勒是一位危险分子，警方正在全力追捕他，具体内情容以信函详述。’”
　　　　“过了没几天，伯爵收到一封十分详尽的书信，里面写道：
　　　　“‘莫克齐。艾特勒曾在海军服役，担任军官职务，在职中由于抢劫被处以刑罚。后参与了一起谋害案件，但最终因为实证不足而被无罪开释。
　　　　在第一次世界大战之中，他从军舰上述掉，从此下落不明，销声匿迹。
　　　　“‘正在这时，他的谋杀罪名成立，所以警方正大力拘捕他。
　　　　“‘他本名叫做艾特华，但是他冒用了一名战死在战乱中的士兵的姓名，化名莫克齐。艾特勒，以此蒙混过关。’”
　　　　“照这样说来，他是一个穷凶极恶的杀人凶犯喽？”
　　　　“是的，而且他如今正蓄谋杀害我年老的爷爷！”
　　　　“什么？这是为何？”
　　　　若娣吓得面无人色。
　　　　“我爷爷住在般弟县玛若沃布村的一个城堡里面，他是一名男爵，他手中也保存着一块金币。那是我们家族传言中的金币，但是我一直对那种传言存有疑心，所以根本就没有在意。
　　　　“但是，这次伯爵夫人过生日，我去古堡中做客，无意之间提及了金币的事。
　　　　我对他们说，我爷爷手里也保存着一块金币。那时候艾特勒也在座，奥克。萨尼伯爵为我们互相介绍了一番。他听了我的述说之后，似乎饶有兴趣，询问我爷爷的住所，于是我也就如实地告诉了他。
　　　　“我无论如何也没想到，他竟会是杀人元凶。现在，我知道了他不但杀死了你父亲，窃走了金币，还拿走了伯爵手里的金币，所以愈想我心里愈害怕。
　　　　“我想，他必定追不及待地凑齐三个金币，以便于抢走传言中的宝藏，所以我马上向伯爵告辞，想立刻赶回玛若沃布村落，没料到却赶上了你们。”
　　　　“你的意思是说艾特勒想对你爷爷……劳尔，那么你快些赶路吧！如果走得快一些，今天夜里便可以抵达，你快出发吧！”
　　　　“好吧！就这么办！因为今天夜里，家里只有我爷爷一个人。”
　　　　“什么？他一个人在家？为什么？”
　　　　“因为一个佣人举行婚礼