女神探与妖魔-第4章

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　　　　“什么？他一个人在家？为什么？”
　　　　“因为一个佣人举行婚礼，大伙儿都去参加舞会了。”
　　　　“那么艾特勒……”
　　　　“他也知道。因为我在古堡里把这件事告诉过他。”
　　　　“啊！那就不好了！”
　　　　若娣返回大篷车里，不一会儿取了皮包与外套出来了。
　　　　“我和你一块儿去，他可是个穷凶极恶的坏蛋！”
　　　　说着，若娣坐在驾驶位旁边，并从窗子里伸出头说：“萨格，大篷车就拜托你了。你们四个人要和睦相处，不要争执吵嘴。我的床上放着一张地图，刚才我在上面用红笔描了一条线，你们只要沿着这条路线前进，就可以抵达玛若沃布村了。你们要快些赶路，经过村子时也不要停下演出，这样大约需要三天时间，你们就可以到达目的地了，知道吗？”
　　　　“知道！姐姐，你不必担心！”
　　　　萨格在驾驶座上大叫道。
　　　　这时，“上尉”莫当从大篷车上跳下来，跑过来仰望着若娣说道：“请你领我去！”
　　　　说着伸开双臂。
　　　　若娣一把拉起了他，把他安置在后面的座位上，对他说：“你要老实一点儿！千万不要乱动！汽车速度会很快，你要紧紧地拉住我的皮包，听懂了吗？”劳尔发动了车子，若娣向大篷车摆摆手臂，其他的三个男孩也从车里伸出躯体，冲她挥手。
　　　　汽车飞快地行驶着，不一会儿就把篷车甩在了后面。
　　　　一路上，那辆汽车都全速前进着，穿过宽广辽阔的草原，越过郁郁葱葱的大丛林，也路过好几个村落。村民们看见这辆飞驰电掣般行驶的汽车时，都被吓得面无人色。
　　　　劳尔双手紧握汽车方向盘，一边目视前方，一边陆续说着：“我爷爷已经有75岁的高龄了，但是身子还算硬朗……家里共雇有五个佣人，……
　　　　另外还有一只狗，名叫巨无霸，是一种看家狗……身材高大健壮，模样凶残，吼叫起来让人毛骨悚然，……但是，它既不能看家护院，也不可以保卫主人……“
　　　　“巨无霸，好帅的名字！”
　　　　“事实上，它只是一个胆小鬼！”
　　　　汽车穿过格利思平原，来到般弟县境内时，天色已经暗了下来。
　　　　“再过一个钟头就到了！”
　　　　汽车远离了平坦的公路，进入了曲曲折折的细狭小道，穿过一片广阔的森林，对面就可以望见迷濛的灯光了。
　　　　“那是我爷爷的家。”
　　　　那座古堡十分宽广，高大的石头墙壁环绕在周围，花园里遍植着高大繁茂葱郁的树木。劳尔停了车子，但是两扇大门紧锁，还从内部拴牢了，怎么也推不开。
　　　　不知从什么地方传来了狗的叫声。细细一听，不是从花园里传来的，而是来源于某间房间。
　　　　“你有大门的钥匙吗？”
　　　　若娣问道。
　　　　“没有！平日即便是夜里，大门也敞开着。怪事！今天夜里怎么关上门了？而且还从内部闩上了，难道那个歹徒比我们先到？已下了毒手了吗？”
　　　　“你是指艾特勒？”
　　　　“嗯……难道爷爷……已经……”
　　　　劳尔的话语有些哆嗦。
　　　　“我们从墙上越过去，快！注意别弄出声音来！”
　　　　“好的，我明白！”
　　　　劳尔把他的汽车停到紧靠墙根的地方。若娣从车里出来，爬到顶上，向四周打量了一番，小声说道：“莫当，去我的皮包里拿绳子来！”
　　　　莫当拿着绳子爬到车顶上面。若娣用绳子顺手在他肩头和胸口处打了个十字结，吩咐他道：“莫当，乖宝宝，你跳到围墙那边去，明白了吗？”
　　　　“明白了！姐姐！”
　　　　莫当身手麻利地跃到若娣的肩头上，双手抓住墙壁向上攀登，这是马戏团制定的节目之一，没想到却有了用武之地。若娣慢慢松开绳子，让莫当翻到墙头上，又从那里跳落到院子里。
　　　　莫当双脚着地之后，解下了绳子，奔到大门口把门拉开。劳尔与若娣这才进到院子里面。
　　　　城堡的空旷院落里面，一座古老的建筑物无声地屹立着，没有一扇窗口亮着灯光，但再认真一看，二楼上的一间屋子里闪着隐约的光芒。
　　　　“那是爷爷的书房！”
　　　　劳尔对若娣低语道。接着若娣也悄悄对莫当说道：“你去花园里面打探一番，如果发现墙上垂着绳子，就解下来藏起来。”
　　　　一团团幽黑的阴云在夜空中快速地飘游着，月儿时隐时现，所以建筑物和花园也一会儿明亮、一会儿昏暗。若娣与劳尔弓下身子，轻手轻脚走到门外。
　　　　门内传来一阵抓挠门板的响动，劳尔告诉若娣说：“巨无霸被锁在里面，它经常会大声地吼叫。”
　　　　正在这时，二楼上传来了一阵低沉的呻吟声。
　　　　劳尔飞快地掏出钥匙，将门打开。两个人迅速地冲上楼梯。呻吟声听得更真切了。他们顺着声音传来的方向跑过去。
　　　　声音是从走廊的最末一间房子里传出来的。
　　　　“在我爷爷的书房。”
　　　　劳尔大叫一声冲了过去。只见房门洞开，里面燃着两盏油灯。灯光照射之下，有一位老人瘫在地上。
　　　　“哇！爷爷——你怎么了？”
　　　　劳尔叫着，将老人从地上扶起来。若娣提着灯盏冲向走廊。隔壁房间的门大开着，她进去看了看，里面一个人也没有，只有玻璃门窗敞开着。
　　　　若娣从那里伸出脑袋向下面看，只见“上尉”莫当扛着一把铁管制的梯子，跌跌撞撞地向前走着。
　　　　“上尉！”
　　　　若娣低声喊了一声。莫当仰起头来见是若娣，便丢下梯子，冲到窗子下头。
　　　　“那架梯子是放在这窗子下面吗？”
　　　　“是的！我见两个男子从梯子上面慢慢走了下来。”
　　　　“什么？两个……男人？”
　　　　“有一个男子我没见过，不过，另一个是在萨尼伯爵古堡里见过的。”
　　　　若娣脸色一变。果不出所料，艾特勒已早于他们赶到这里来，并且对劳尔的爷爷暗施了毒手。
　　　　她返回书房里。劳尔把爷爷放倒在沙发上面，用一条湿毛巾搁在他的脑门上。
　　　　“幸好他还没死。”
　　　　“但是与死并没什么区别了。”
　　　　劳尔的话语中满含着悲伤与气愤。劳尔的爷爷尽管没有被害死，但由于拼命地反抗争斗，头部与脸庞都高高的肿着，脖子上还印着可怖的扼痕，并隐隐透着鲜血。
　　　　“凶手正是艾特勒，‘上尉’目睹他从这儿跑出去了。”
　　　　“我相信是他下的毒手！他已经早于我们下手了，他来这个地方是冲着那枚神秘的金币来的。”
　　　　“他得手了吗？”
　　　　“我还不清楚！也许我爷爷事先已把它妥善保存起来了！”
　　　　“等你爷爷苏醒之后问问他不就什么都知道了！”
　　　　“但是……一切都没有用了！”
　　　　劳尔的话音轻轻哆嗦着。
　　　　“为什么？”
　　　　“我方才询问过他，但是他似乎什么也听不到。遭受了这么残忍的袭击，他的大脑仿佛不中用了。”
　　　　整整一个晚上，劳尔都在为爷爷不停地冷敷。但是爷爷只是大睁着一双空洞的眼睛，什么也不说。
　　　　到了天亮的时候，家里的佣人们陆续回来了。得知整个事件之后，他们大喊大叫着去找大夫。
　　　　医生到来以后，马上为爷爷诊断了一番，说他没有性命之忧。
　　　　但是，爷爷看上去一点感觉也没有，问他什么问题，他都闭口不答，问或还自言自语一些谁也听不懂的话语。这次打击，居然让他精神失常了！
　　　　“爷爷……”
　　　　劳尔的嗓音颤栗不止。看见爷爷那双迷茫困惑的眼睛，他的心头一酸，眼睛里迅速积起了一层水雾，化作泪水滴在爷爷满是胡须的面庞上。
　　　　爷爷无动于衷地仰头看了劳尔一眼，什么也不说。
　　　　在一片碧如绿毯一般的平原中，梅努河活像一根闪闪发光的银色飘带贯穿平原。
　　　　河畔的断崖峭壁之上，一座古老庄重的城堡耸入云天，那正是劳尔的爷爷——老男爵所居住的华丽府邸。
　　　　劳尔又在爷爷的书房里铺设了一张床位，夜以继日、衣不解带地守护着毫无知觉的爷爷，但是看上去，爷爷还是老样子，一点好转的趋势也没有。
　　　　若娣与莫当合住在三楼上的一间屋子里面，每天都去古堡的藏书厅里，饶有兴趣地翻阅一些老文件和资料。
　　　　到了第三天的早上，萨格驾驶的大篷车抵达了。若娣吩咐他们几个在古堡的树林里撑起帐篷露宿。
　　　　孩子们每天就在古堡茂密的大丛莽中，亦或是沿着河流的断崖追逐那只笨狗仔嬉戏，或是去旁边的湖泊里面钓鱼。他们天真爽朗的笑声，如一串串银铃摇响在阳光灿烂的院子里，也传到大树林里。
　　　　有一天，老男爵的病情略略有些好转，他睡得十分安静甜美。劳尔请一位女佣替他照料爷爷，而后约若娣一起去附近的湖泊里划船玩耍。
　　　　事实上，他并没有划舟游玩的良好心情，只不过想与若娣交谈一会儿罢了。他要谈的事，自然离不开老男爵究竟把那枚金币藏在什么地方。
　　　　“你每天去藏书厅里翻阅资料，究竟发现了什么？”
　　　　劳尔停住划桨的动作问。
　　　　“没有！什么也没发现！我原本想找一找你家的金币有没有什么记录、备忘一类的东西，但是……”
　　　　“结果是一无所获，是不是？不过，确实有不少关于金币之谜的传言，我以前还见过爷爷打磨那枚金币呢。趁爷爷睡着的时候，我去他的书橱、保险柜和衣柜里四处寻找，但都是白费力气！”
　　　　“难道金币已经被那个叫艾特勒的人抢走了吗？”
　　　　“我认为不一定！那个歹徒因为不清楚金币的保存地点，才会严刑拷问我爷爷的，想让他说出来，但我爷爷拼尽全身力气反抗，所以脖子上才会有伤痕，后来他们一见我们来到了古堡，便丢下受伤的爷爷，仓皇地从梯子下来逃走了。”
　　　　“照你的意思，金币还放在原来的地方喽？但是，从你爷爷现在的病情来看，什么也问不出来！”
　　　　“不错！他现在已疯了……不过，人是一种十分古怪神秘的动物。如果计划某种重大的事情或是重要的机密，无论如何也要在心底严守着，等到承受了某种严重刺激以后，就会十分自然地泄漏秘密。所以，爷爷很有可能用目光、嘴唇或手势向我暗示藏着那枚金币的真正地方。
　　　　“这些日子以来，我一直守在爷爷的病床前，丝毫不敢懈怠，正是考虑到了这一点，但是……”
　　　　“嘘——”
　　　　若娣突然做了一个阻止他的手势，并对他耳语道：“别大声——周围似乎有坏人在监视我们俩。”
　　　　“什么？在什么地方？”
　　　　劳尔敏锐地向四周打量了一番。
　　　　“就在那儿——岩石后头！我无意间发现了……”
　　　　湖畔上植着一行老树，树下面有一块浅灰的大石块，面冲着湖水屹立着。
　　　　“哦！在那个地方啊！那块大石头叫做卜德山岩，上面有一个小口可以自由进出，里面则是一个很大的洞穴。
　　　　“听说，在法国大革命期间，反政府的乱军贼党正躲在那个地方。除了这面的出口以外，它还有其他的入口，所以避难时非常便于溜掉。
　　　　“可以说，那里头是由许多又深又暗的通道构成的，其中的一条可以直接到达美茵河的底部。”
　　　　“如果凶手沿着通道跑到那个地方，那么再抓他就不易了！”
　　　　“正是！特别要指出的是，我们的劲敌是那个阴险狡诈、聪明过人的艾特勒！
　　　　不过，说来也并不是没有一条可以抓住这个杀人凶犯的办法！“
　　　　“如何才能抓住他？”
　　　　“我要让他自己钻进我的圈套里！”
　　　　“什么圈套？”
　　　　“前一段日子，据说有一个名叫布沃勒的大富翁，打算以3000万法郎买下爷爷的古堡。这项买卖已准备在后天举行，也就是在7月31号进行。再过二、三个星期，布沃勒先生就要迁居此地了。
　　　　“我们现在就故意高谈阔论这笔交易，好让藏在那边的艾特勒听真切。如果这古堡真的易主，那么艾特勒就不可以随随便便去里面寻找金币了。所以，我认为二、三天之内，他一定会再度出现的，到时候我们就可以伺机抓住他了。”
　　　　劳尔将小舟摇到湖畔，他们二人就在那里大声议论起来。
　　　　“这么说，你爷爷的古堡确实要卖给别人了？”
　　　　“不错！再过二、三个星期，新堡主就要搬来住了。”
　　　　当天晚上，夜幕马上就要笼罩一切的时候，若娣趁人不备悄悄跑了出去。走在丛林间的小路上，对面的树林里，闪着隐约的灯光，她亦步亦趋地向着灯光进发。
　　　　若娣方才听到一位饶舌的女仆说了下面一段话：“老男爵以前有一个十分亲密的情人，名叫朱利耶。现在已经是一个老太婆了，耳朵又听不见声音，但是她待人十分温和。据说，老男爵曾……我不敢大声……”
　　　　那个女仆心有顾忌地顿了一顿，又接着说道：“听说，有段时间老男爵曾经让她保管过金币。”
　　　　这真是一个惊人的消息！老男爵真的把金币保存在她那里吗？如若此言不虚，那就怪不得他们把古堡搜得底朝天，也看不见金币的影子了！
　　　　“如果这个多嘴多舌的女人也把这番话对艾特勒说起，那就大事不好了！”若娣心想，“我必须马上去找朱利耶老太太证实一下女仆的话。”那个女仆说老太太一个人居住在森林里一间陈旧的老房子里面。不巧，老男爵突然之间病情转危，所以劳尔寸步也不能离开爷爷的病床，既无暇与若娣交谈，也不能和她一块儿去找朱利耶老太太了。
　　　　若娣心里尽管有些紧张，但还是下定决心去一趟。
　　　　到达老屋门外后，若娣看见门并没锁着，于是便悄无声息地推开门走了进去。
　　　　朱利耶正坐在昏黄的灯影里，正在悠然自得地打瞌睡。
　　　　“即使把她唤醒，她也不一定如实告诉我，还不如趁她熟睡的时候，我自己去房间里看一看！”
　　　　若娣下定决心以后，向门里走了进去。朱利耶老太太没有醒转。在微渺迷茫的灯影里，可以看到墙壁上悬挂着一幅旧画，画上是怀抱着圣婴基督的圣母马利亚。
　　　　暖炉边的壁上悬着一座已然停止了的旧钟表，对面则是一扇玻璃门，直达厨房。玻璃门边是直达二楼上房间的楼梯。
　　　　若娣的脚才走上楼梯，就听见一阵细小的脚步声从外面传过来。
　　　　“是艾特勒？”
　　　　若娣在心里暗自揣度。她想，现在冲上二楼一定会冒险，因为那家伙也许马上就到二楼去了。想到这儿，若娣迅速地藏进玻璃门里，打算一旦发生意外，便可以从厨房的后门逃走。
　　　　但是，若娣一踏进玻璃门里马上就后悔不迭了。原来，门里根本不是什么厨房，而是一个巨大的柜子，里面堆满了废旧的物什，而且，那扇玻璃可以从里面锁上，也可以从外面锁上，如果有人从外面上了锁，那么无论如何她也溜不掉了。
　　　　等她再打算出去时，门外的脚步声已经很大了。若娣只能惊慌地合上玻璃门，浑身蜷成一团，屏住呼吸，全神贯注地倾听着门外的动静。
　　　　她透过玻璃门的缝儿看见两名男子闪身进到了屋里。其中一个将头上的帽子拉得低低的，还竖起了大衣的领子。不过，这没逃过若娣的眼睛，她一下子就识破了，那人正是艾特勒；而另一个男子用黑布罩脸，两眼闪着可怖的光芒。
　　　　“老大，老太婆睡着了！”
　　　　蒙面汉子声音嘶哑地说。
　　　　“把她喊醒，从她嘴里打听打听金币的下落。”
　　　　“好吧！”
　　　　蒙面汉子粗暴凶狠地一把将桌子掀起，弄出一阵刺耳的响动。朱利耶老太太立即被�