长生不老 作者:[美] 詹姆斯·冈恩-第15章

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。难道他现在要抛弃长生不死的愿望了吗？只是为了去营救一个姑娘？从一伙残忍成性的狼窝里去营救？
　　可是他又能拿手腕上的东西怎么办？
　　“拉尔夫？”黑暗中有人叫了声。于是，决定就由不得他自己作了。
　　“呃——是的，”他的声音是从牙缝里吐出来的。“大伙上哪儿去了？”
　　“一个不同寻常的地方——在堤下面。”
　　哈里朝着声音的地方走过去，装出一拐一拐的样子。“什么也看不见。”
　　“这儿有个长明灯。”
　　眼前的树显得清楚了，哈里看到前面站着个黑小子。他眨了下眼睛，朝着那人的颈椎骨打去。那人倒下去时，哈里灭掉了灯，抓住那人，把他扔到了草丛里，顺手摸了摸他的脖子，颈椎骨被打断了，可那人还喘着气。他把那人的头放正，以免压迫神经，哈里抬头朝前看。
　　前面不远处隐约闪着亮光，可是没有动静，也没有声音。很显然，没人发现他的行为。他又打亮灯，看到一条路，就朝前面的小森林走去。
　　堤下点着堆营火，但是从上面一点也看不见火光。有个人正在火堆上方转动着一只正在烤的小鹿。哈里停了一会儿，觉得腹中空空的，他饿了。
　　这帮人围成半个圈坐在营火周围。玛娜坐在离火最近的一个地方，她的手被反绑在后面。头抬得高高的，两眼向火堆外的黑暗处四下张望。她在找什么呢？肯定——是找自己。她肯定从手镯上感觉到哈里就在离她不远的地方。
　　他真希望自己能向她传传信号，可是眼下没办法。他仔细观察起这伙人来：一个是白化病患者，第二个是畸形巨头症病人，还有一个是患大脑性麻痹的。其他一些人肯定也患有疾病，只不过现在哈里看不见。但有一个人例外，那个人看上去比其余的人年龄大一点，他的头靠在堤坎上。他是个瞎子，但是眼窝里装进了电动双目镜。他的背后背着电池包，接线通向双目镜和大衣里的触线。
　　哈里悄悄地绕过树林边缘走向玛娜坐着的地方，
　　“先痛快地吃一顿，”那个白化病人说，“然后再玩一通。”
　　另一个说：“我觉得我们应该先玩——然后，就会感到又开心又开胃。”
　　他们争来吵去，起先还算温和，可后来更多的人加入了争论，于是就变得激烈起来。
　　最后，那个患白化病的朝那个瞎子说：“你的意见呢？眼睛。”
　　那个被叫做眼睛的低沉着声音说：“把她卖了，年轻的器官能卖最高的价格。”
　　“啊，”白化病人叫道，狡猾地说，“可是，你看不清她是个多么可爱的小东西。眼睛，对你来说，她只不过是出现在灰色显像管上的白点形成的一组图像。在我们眼里却是黑色、粉红色、白色和——”
　　“最近几天，”“眼睛”平静地说，“你们做得太过分了。”
　　“不会对她怎么样的，我不会——”
　　哈里脚底下的一根树枝断了。所有的人都停止说话，凝神谛听。哈里从皮套里抽出手枪。
　　“是你吗，拉尔夫？”白化病患者问。
　　“呃，是的，”哈里说，拐着脚走近营火边，使自己的脸仍处于黑暗中，手枪藏在侧身。
　　“你能想象吗？”白化病人说。“这姑娘说她是州长的女儿。”
　　“我的确是，”玛娜清楚地说。“因为你们打算做的事，他会把你们剁成碎末。”
　　“可是，我就是那个州长，亲爱的。”白化病人装着假嗓子说，“我不会——”
　　“眼睛”突然打断他的话，“这不是拉尔夫。他的腿好好的。”
　　哈里暗暗咒着自己的坏运气。那种双目镜能够拍出Ｘ光照片，厉害得跟雷达一样。在接下来的沉寂中他大叫一声：“快跑！”
　　他首先向“眼睛”开枪。那人刚巧转身，所以子弹打中了他背后的电池箱。他尖叫着，用手抓那副为他服务了多年的双目镜。哈里没往那儿瞧，他已连连朝营火上面粘土堤坝射击。堤坝上的土早已被营火烤得松散，经他这么一打，便塌了下来，坐在火堆边的几个人便埋在了泥里。
　　他朝森林里跑去，一路上不断地被树撞倒，但他仍然马上爬起来继续跑。也不知在什么地方丢了长明灯。
　　身后的追赶者也渐渐少了，最后消失了。
　　他碰到了前面的什么东西，倒下了，温暖柔软的什么东西。他又被绊倒翻了个身，他收回了拳头。
　　“哈里！”玛娜的声音。
　　他松开了拳头，手伸向玛娜，一把搂紧了她。“玛娜！”他抽泣着，“我不知道。我不知道我能成功。我还以为你——”
　　他们的手镯碰在了一起。玛娜刚才还是一副温柔的样子，她突然站直身子，一把推开他。“别在这儿过分伤感、哭哭啼啼的。”她生气地说。“我知道你为什么这样做。还有，他们会听见我们的话的。”
　　哈里很快吸了口气，生气地，又慢慢地叹了口气。这有什么用？她从来都不会相信自己——为什么她应该相信呢？
　　他自己也无法肯定。现在既然已经过去了，他倒是有时间意识到自己刚才的行为是多么冒险，他开始打颤了。坐在黑暗的森林里，他闭上眼睛，努力克制自己，不再发抖。
　　玛娜犹豫地伸出手，抚摸他的手臂。她开始说了些什么，又停住了。
　　“你、你、你这小家伙！”他声音打着颤。“讨、讨、讨厌的、忘恩负义的家伙！”一会儿，他就不再打颤了。
　　她想站起来。“坐下！别说话！”他轻轻说，“我们得等他们放弃搜查。”
　　至少，他现在已经消除了最大的危险：那个瞎眼人的雷达装置和Ｘ光机器，那种东西在夜间也会象白天一样管用。
　　他们坐在黑暗中等着，一边倾听着森林里的声音。

　　一小时过去了，哈里正要说现在可以安全动身时，他听到附近什么东西在沙沙作响。是动物？还是人类敌人？
　　玛娜，刚才她一直沉默着，也碰了一下哈里，她一把抓紧哈里的上臂，心中充满了惊恐。
　　“埃利奥特大夫！”克里斯朵夫的声音，“玛娜！”
　　惊恐过去，哈里觉得身上泛起一股暖流。“你这不简单的小魔鬼！你怎么找到我们的？”
　　“爷爷帮了忙。他有一种感觉功能。我也有一点，可没他的好。来吧。”哈里觉得一只小手放进了自己的手心。
　　克里斯朵夫带着他穿行在黑夜里。起先，哈里心里还觉得不太放心，接着，当男孩带着他们绕开灌木林和树木时，他觉得放心多了。
　　走了很长一段路以后，克里斯朵夫带他们来到了一片开阔地。是一片煤田。
　　皮尔斯坐在火堆旁，慢慢地转动着被当作铁叉的青树枝，叉子上有两只没剥皮的野兔，烤得黄黄的，发出咝咝声。
　　当他们出现在那儿时，皮尔斯转过双目失明的脸说：“欢迎你们回来。’
　　哈里觉得心里热乎乎的，仿佛是回家了一样。“谢谢，”他的声音沙哑。
　　玛娜跪在火堆旁，伸出手烤火。她刚才一定冻坏了，哈里心想，我刚才自己穿着外套，却让她在森林里冷得发抖．可现在说什么也晚了。
　　当克里斯朵夫把兔子从叉子上取下来时，兔子都快熟得散架了。他用绿叶包上四条腿放在一边说：“这是早餐。”
　　四个人把剩下的吃了个净光。
　　玛娜在小溪里洗了个脸。她的脸很干净，更显得容光焕发。
　　“你愿意睡在我身边吗？”哈里问，一边用手摸摸那些干树叶。他抱歉地举了举手臂说，“你不在我身边时，这东西老让我睡不着。”
　　她冷冷地点点头，坐到了他身边。
　　哈里说：“我真不懂为什么我们会碰到那么多的怪人怪事。在医疗中心里我从没碰到过这种事。”
　　“你过去在门诊部？”皮尔斯问，没等回答又接着说：“情况越来越是这样，医疗变成了治疗怪物的行业。让我看看你的手臂。”
　　哈里吃了一惊。说这句话的时候，皮尔斯显得那么顺理成章，以致于哈里都忘了老人是个瞎子。
　　老人的手轻柔地解开了绷带，又仔细地扯掉了上面的干草。“这些不需要了。”
　　哈里惊奇地摸了一下自己的伤口，已有好几个小时毫无痛感了。此刻，那地方只留下一个伤疤。“也许你真的是个医生，为什么不干下去呢？”
　　皮尔斯轻声说：“当个技术员我已感到厌倦。医学已经变得越来越复杂了，医生和病人的关系已变得如同机器和病人的关系一样了。”
　　哈里反驳说：“医生得保持他的距离。如果他很在乎，那他就无法生存，必须对痛苦、悲哀保持一分麻木和残忍。”
　　“谁也没说当医生是件容易的事。”皮尔斯轻轻说，“如果他一旦变得对这些满不在乎，那么同时，他就会失去病人，也失去人道。但是医学的复杂化还产生另一个后果：使治疗只局限于那些有钱人。只有越来越少的人能变得越来越健康。难道其他人也能这样吗？”
　　哈里皱皱眉。“当然不可能。但是，是那些有钱人和社会重要领导人物才使所有的一切成为可能。当然得首先为他们治病，那样才能使医学进一步发展。”
　　皮尔斯声音低沉：“奇怪的结果是，那些作为一个阶层的人们，他们得到了治疗，但他们反而比没有享受医疗的健康。有一天，我走出了医疗中心，来到平民中间，他们收留了我。当我饿的时候，他们给我吃的，我高兴的时候，他们也哈哈大笑，我悲哀的时候，他们和我一起哭。他们关心我，我也尽我的能力帮助他们。”
　　“怎么帮助？”哈里问。“没有诊疗机，没有药，没有抗生素。”
　　“可是有人脑。”皮尔斯说，“人脑仍然是最好的诊疗机，也是最好的抗生素。我抚摸病人，帮他们自己治好病。所以，后来我成了个看病的，而不是技术工人。我们的身体是想得到愈合的，可是你知道，我们的头脑却总是下相反的命令，想死去。”
　　“一个巫医！”哈里满脸的瞧不起。
　　“是的。一直有巫医。只有在我生活的这个时代，治病的和医生才分成了两种人。只有在我们这个时代，才把抚摸治病叫作迷信。而且，我们知道，有些医生并不比别人聪明多少或是有多大本事，但他们能使病人更快地恢复健康。还有一些护士——并不一定是那些最漂亮的——她们能在病人心中激发起恢复身体的欲望。你要花两小时才能做完一个检查，可我只要两秒钟就行了。完成一个疗程你得等几个月，甚至几年；我只要不到五分钟。”
　　“可是，你怎样证明你已经治好了你的病人？”哈里责问，“你的控制按钮在哪儿？假如你无法找到起病原因和医疗效果，假如其他人无法模仿你的医术，那就不是科学。无人能学。”
　　“一个成功的看病者会知道的，”皮尔斯说。“他的病人也会知道的。至于你说到“教”的问题一一你又怎能教会一个小孩开口说话呢？”
　　哈里不耐烦地耸耸肩。皮尔斯对任何问题都能作出他的回答。是有那么一种人，他们认为自己的狂热是正确的，并深信不疑任何人也无法说服他们相信其他人是清醒的。人类只得依靠科学——而不是迷信，只能相信正宗的医生，而不是魔术师。否则，就仍然处于中世纪的愚昧时代。
　　否则。就没有法律、没有安全，没有永恒……

　　手镯使他惊醒。起先是一种收紧，接着开始出现疼痛。哈里伸出手臂，他身边的干树叶还是暖暖的，可是玛娜不见了。
　　“玛娜！”他轻声呼唤。用手支起身子，他透过树林中的星光，发现四周只有他自身一人。皮尔斯和那男孩睡觉的地方空荡荡的。
　　“都到哪儿去了？”他提高了声音。
　　他在心中咒骂着。他们找机会逃跑了。但是，为什么克里斯朵夫要把他们从森林中带出来，又把他们领到这儿？玛娜又想得到什么呢？独自一个去州长府了吗？
　　他站了起来。什么东西在干树叶上发出嘎吱嘎吱的声响。哈里怔住了。不一会儿，他就被一道强烈的光刺得睁不开眼。
　　“别动！”一个尖尖的声音。“你要想动动，我就开枪杀了你。如果想逃跑，探测器就会跟着你。”说话人语气斩钉截铁、毫不含糊。
　　哈里心想，那只握着枪的手也会与说话人的态度一样的。
　　“我没动，”哈里说。“你是谁？”
　　那人没理他的问题。“你们一共有四个。其他人呢？”
　　“他们听见你来了，就躲起来，等待袭击你的机会。”
　　“你在撒谎，”声音里充满了轻蔑。
　　“你听我说！”哈里急促地说，“听起来你不像个普通市民。我是医生——你可以问一个医学方面的问题，随便什么都可以。我肩负着重要的使命。我要送个信到州长那儿去。”
　　“什么口信？”
　　哈里艰难地咽了口唾沫。“运货被劫。要再等一星期。”
　　“运的是什么货？”
　　“我不知道。如果你是个讲义气的，那就帮助我。”
　　“坐下。”
　　哈里坐下了。
　　“我有个口信要告诉你。不会耽误你传信的。”
　　“可是——”哈里站了起来。
　　不远处又传来了不大的一声响动声。哈里觉得胸口被什么东西刺了一下。他朝下看去。一支不大的箭插在外套的边缝里。他想伸手拔掉它，但却动弹不了。不仅手臂动不了，连头也转不动了，他侧身倒在了地上。他躺在地上，浑身肮木，脑子却飞速地转着。
　　“没错，”那声音又开始说话了，语调平静，“我是个食尸鬼。我的有些朋友是杀人取头的魔鬼，可是我要的却是人的身体，活的身体。这项工作要难一些，但是报酬也要高一些。人头只值二十美元，身体可以卖到一百多元。像你这样年轻驱体的器官那就更值钱啦。”
　　“探照灯，去，去找其他的人。”
　　灯光移开了。灌木丛中什么东西响了一下就不见了，
　　“你在想我会怎样处理你，”食尸鬼说。“只要我一捉到你的同伴，我就让他们麻醉，然后叫来抬担架的。他们会把你们抬到我的直升机上。然后，既然你们是从堪萨斯城来的，我就把你们送到托皮卡。”
　　哈里心中的最后一线希望破灭了。
　　“我觉得那样最好，”那人的尖嗓门继续说，“那样可以以省去不少麻烦。和我做生意的托皮卡医院会欣然买下你的身体。你已经是被永远麻醉了，所以你不会感到有任何痛苦的，当然你的神志会是一直清醒的。那样可以使你的身体器官不变质。如果你真的像你说的那样是个医生，你会明白其中的原因的。你也许还知道我的箭上是什么毒。我知道它是从地蜂的毒里提取的一种综合物……”

　　声音仍在继续，可是哈里不再听。他在想自己也许会变疯的。他以前看到过躺在器官库里厚板上的人们，他们眼睛像疯子的一样。可是现在，他快成为其中的一个了。
　　也许在到达医院之前他可以跑掉。有人逃跑过，即使是在严加看管的条件下也有过。
　　然而，他还是不能变疯。他脑子清醒得很。他也许还能活好几个月。

　　他听到灌木丛中发出响动。灯光从他脸上掠过。什么东西动了一下，身体晃动的样子。有人发出哼哼声。又有人叫了一声。
　　什么东西发出“扑”的一声！然后什么声音也没有了，只有一人喘气的声音。
　　“哈里！”玛娜焦急的声音。“哈里！你没事吧？”
　　探照灯光又回来了。灯光下，皮尔斯痛苦地移动着。在他后面是克里斯朵夫和玛娜。