芙蓉-2003年第4期-第22章
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哎呀！我的祖宗！财大还是命大？命没了什么都完了！
喊着喊着，竟喊出了几丝哭腔。
水旺听得真切。对妻儿说，你们赶快往后山上跑，看样子这水还要涨，我帮村长去催人。玉和儿子就搬了铺盖和几包粮食往后山上小跑，跑出几步，玉对水旺叫，旺，莫忘了去催四爷！
水旺冒雨跑到村长边问，豌豆，我做什么？村长见水旺来了，很感动，好水旺，我们分头催人，万一，有什么危难，你要组织人抢救！
水旺答应一声，便一头扎进更深的雨雾中了。
一路催劝了几家，就到了四爷家。
四爷正在烧香磕头。
四爷的神龛上，摆着一尊毛泽东主席的石膏像。年代久了，雪白的石膏像已经发黄。在这乡下，四爷跟许许多多的乡下人一样，神灵般地敬奉着毛主席，那代人，对毛主席的感情，超过了任何人。每逢灾难降临，他们都寄希望于毛主席，相信毛主席能逢凶化吉，救他们于水火之中。有一年洪水来时，冲走了三邻四舍不少东西，却没有带走他一样，无论怎么水涨船高，那水漫到主席像边后就再也漫不过去了。神像的传说越传越广，越传越神。
当四爷又在念念有词地请神保佑时，水旺气喘吁吁地闯了进来。
爷，快，我背你，洪水来了。
四爷不肯，我不怕，有神保佑。
水大得很，比往年不同。
我不怕，有神保佑。
保佑不了，四爷，你看，水都进屋了。
进屋也淹不了，最多两尺深。
不行，四爷，你看，水都进屋了。
进屋也淹不了，最多两尺深。
不行，四爷，你非走不可。
我不走，我死也要死到屋里！
水旺见软的不行，蹲下身子就往背上驮。
四爷不肯，使足力气，推水旺。边推边嚷，死也要死在屋里。
水旺没想到四爷如此愚顽不化，来了火，大吼一声，你不走，我跟你一起死！
四爷也没有想到，对他一向温顺的水旺会发火，便顺从地上了背。动身时，发出了呜咽的哭声。一把老泪，心疼相依为命的房子。
还没冲出大门，一道大浪突然涌来，把水旺和四爷打回了堂屋。水旺、四爷倒在水中。不出村长所料，闯进来的是一道直线般排列更高更凶的恶浪。
风卷残云的洪水，一路呼啸着把路堤冲垮，把树木冲倒，把房屋冲塌。猪、牛、羊、家具及连根带叶的大树，也不断被冲走。触目所及，到处是恣意妄为的洪水，到处是洪水滔滔的汪洋。河上所有的房子都像弱小的病秧苗，栽插在水里。半山的十栋房子只能流着一把把眼泪，爱莫能助。
水旺背着四爷，在齐脖的水中探了几圈，不敢贸然前往。水套在脖上的感觉，像缠着一条冰凉的毒蛇，时刻都有死亡的危险。出逃的路全被封死了。水旺只好背着四爷返身进屋。天无绝人之路，一把梯子，让水旺与四爷爬上屋顶，藏身躲命。蹲在屋顶的水旺与四爷，若两只可怜的水鸟，孤凄而胆怯地等着死神走远。
几乎所有的房梁屋顶都蹲着来不及逃散的乡亲。哭喊着救命的，绝望着无语的，都泪流满面，满面愁容。河边的几十棵树上，更爬满了夺路求生的人们。一些鸡、鸭、猫、狗，甚至蛇也爬上屋顶逃难。
狗日的天肯定漏了，怎会下这么大的雨？涨这么大的水？这雨还会下吗？水还会涨吗？玉和孩子现在干什么？蝉和帅还有学校现在怎么样了？村长肯定困在水中，是死是活呢？好人千万不能死啊！八斤那样的人死了才是天经地义。他很奇怪，这个时候怎么还会想起八斤？想着的时候，他看见有两栋房子在洪水咆哮冲撞和浸泡下，软瘫下去，沉沦下去，然后散成无数片落叶，轻轻飘走了。房顶上的人，仿若一头熊或猫，随着房顶，哭天喊地地落入水中，掉入黑洞，与死亡同行。
水旺和四爷看得目瞪口呆，魂飞魄散。四爷哭声颤颤地拉着水旺的手说，旺，是我害了你，早听你的，就用不着等死了。
看你说哪去了，四爷，好好的，不会有事的。
看样子，天要收人了，天要人亡，不得不亡。
要是收人了，只收坏人不收好人，我们都是好人，收不去。
爷若死了，你把爷埋得跟你爹近些，好让我跟你爹一起玩耍、聊天、喝酒、打猎，一起当土匪杀富济贫，一起打美国抗美援朝。老朋友相见，你爹肯定喜得要死。
说完，四爷憧憬地笑了，那笑，很美，也有点凄凉。
水旺无语，背过脸去，让泪珠子打滚。
四爷，你长命百岁，你还要抱孙子呢！我们一定会活着出去。
水旺说这话时，自己也知道没多少底气，知道死神随时都会推他们下水。他现在唯一要做的是要想办法出逃。与其坐着等死，不如拼命求生。
突然，他看见了一条龙船。不禁欣喜若狂。四爷！看！船！弯口上！船！
四爷说，过不去呀！
过不去也得去，只能听天由命去闯了，爷，你呆在这里千万莫动，我去把船弄过来。
四爷来不及阻拦。他就爬下屋顶了。
聪明的水旺，把梯子横在水上，又拿了一把铁铲当桨，人伏在梯子上顺水下飘。
四爷看到水旺伏在梯子上沉沉浮浮，飘飘荡荡，心提到了嗓子眼，使了老劲，不断喊，水旺，小心！尽管涛声把他的声音淹没了，他还是提起嗓子，不断地喊。泪不由自主地和雨水同流。
水旺卧波穿浪，沉浮前行的情形，让四爷想起了伤员和担架，想起了他抗美援朝的情形。梯子是担架，伤员是水旺，恶浪与旋涡就是炮火与弹雨。水旺一会儿沉入水中不见踪影，一会儿又浮出水面冲向下游。水旺是一片飘落到洪水中的落叶，渺小得不知会被带向何方。
这架洪水中的梯子，既是一张死亡通知单，又是一条通向地狱的通道，水旺努力着求生时，已经躺在死亡通知单上，走向地狱了。
但是水旺，硬是凭着过硬的水性与船术，凭着勇敢与智慧，让自己飘向了那只象征生命与希望的船。那将是一条普渡众生的船。
水旺爬上龙船，却无法驾走。一根粗大的竹缆一头系在古树上，一头系在船头，牢牢的，若锁链。游过去解开树上那头，是不可能的，水旺只得用铁锹猛砸猛砍，船头的竹缆。
“嘣！”一声断了，被张力紧拽的龙船，一下子挣脱了羁绊，冲出一丈多远。水旺猝不及防，一个趔趄，翻身落水，幸好，他眼疾手快，鹞子翻身，抓住了船帮，要不就石沉大海，葬身鱼腹了。
所有的桡都在船里，水旺操起一把死命上划。尽管他往水势相对平缓的水域划，无奈滩陡水急，湍急的水流，把船弄得东倒西歪，横七竖八。划上来两米，又被冲下去一米，又划上来两米，又被冲下去一米。如此不懈地拉锯、抗衡，才艰难地接近四爷。
上了船的四爷，不肯上岸，爷当年也是划船的好桡手，爷跟你去救人。
水旺知道四爷曾是人见人爱的好桡手，也就不再坚持。
有了四爷，船听话了一些，爷孙俩一人控制一头，随时吆喝招呼着，把船往一家家靠一家家救。上了船的人又都拿起桡一起喊着号子，划龙舟赛一般。
往贵生家靠时怎么也靠不上去。贵生家的水太急太大，而桡又太短，使不上劲。靠了好多次也靠不上来。村长也被困在贵生家。他挨家挨户催人时被困在了这里。见船靠不上来，他想到了船篙，要有，船就受力多了，于是便问，贵生，有船篙没？有。赶快找来，扔过去。接过船篙，村长便对着水旺大声呼叫。
水旺，听着！我把船篙扔来，接着！
水旺见村长在贵生家活着，心里一阵狂喜，不知怎么喉头热热的有点含悲。
船篙若一支响箭从贵生家射出后，变成一条长长的响尾蛇，在水中游动。
捞起船篙，水旺就像长了翅膀，有一种飞起来的感觉。特别是村长上了船后，水旺的心里踏实轻松了许多。虽然船上有四爷，有那么多乡亲帮着划桡，水旺总觉得是单枪匹马，孤军奋战，有一种说不出来的恐惧感。现在，有村长并肩作战，他于孤独中有了依靠，就像洪水中突然升起一座山峰，厚实坚固、安全牢靠。
水旺和村长，一人在船头撑篙，一人在船尾把舵，娴熟优雅的动作，像穿行在烟雨洪波中的两个打鱼人，有条不紊，镇定自若，甚至有几分优雅。
途径村长家时，村长却把船往别人家撑开了。水旺纳闷，秀和崽还在里面呢！不救了？
先救别人。
不。
我说先救别人就先救别人！
我说不就不！
我是村长！理应先救别人！
村长怎么了？村长的老婆孩子就不是人？村长的老婆孩子就不该救？
大家都说村长，快去救秀，莫耽误时间。
可村长，还是船篙一撑，把船划走了。
四爷见众人的话都不起作用，把桡在船帮上狠狠一敲：
豌豆，你不要以为你当了村长就油盐不进，这么顺路，又到了屋边你不去救，你的良心被狗吃了？你官再大，还是一颗豌豆！你要是不去救秀和娃崽，我就一头栽到这水里去！
是啊，你不去，我们都栽到水里去！水旺和众人立即附和。
村长无奈，只好架着龙船，去救秀和娃崽。
就这样，靠了一家又一家，救了一船又一船，全村人基本上安全转移了。
村长和水旺舒了一口气。
八斤女人哭喊着奔了过来
村长，八斤一早出去上肥，现在还没回来，要是有什么三长两短，我怎么活啊？
村长看了水旺一眼，意思是你去吗？
水旺撇过头去，意思不去。
村长拍了拍他，去吧！
水旺斩钉截铁地摇摇头，不去。
不去也得去！
我死也不去！
村长无语，拿起一把桡就走。
水旺看看村长，又看看八斤女人，拿着船篙，低着头跟了去。
八斤女人是不敢奢望水旺去找八斤的。水旺的义举，让她大感意外和震动。跪下来。水旺，我们欠你的太多，我代少帅几个娃崽给你磕头谢恩了。
水旺没有答话，船篙一撑，和村长上路了。
上了路，水旺又有些后悔，我干吗要救八斤呢？我是怎么了？我干吗救起八斤来了？救谁都不能救八斤呀！他这人留在世上是个祸害，死了才好。哎——，他叹了口气，又在心里骂自己，水旺啦水旺，你可是个软骨头呀！要是八斤，他会救你吗？
一路划一路想，绕过几座山脚就到了八斤的责任田边，可不见八斤。村长便一边划一边喊，八斤！八斤！
八斤躲在下游一颗古榕树上。本来这棵古树长在河坎上，现在却被浸泡在河心里了，八斤远远就看到了这只龙船，拼命呼救，却无济于事。此刻听到有人喊他，他一下子放声哭了起来，语不连句地哭叫，村长，我在这里！快来救我！快来救我！
村长和水旺立即顺水往下冲。一边顺水冲，一边还要逆水往河心里靠拢。其难度可想而知，那么宽的河床，那么大的水浪，那么急的水势，稍不留神就会人仰船翻，自身难保。村长和水旺两人都很明白。
这时的水旺，真是别有一番滋味在心头。那些往事，那些日子，就像这突如其来的洪水一样，波涛汹涌地翻滚。
被八斤打伤住院的妻子玉。
被八斤父亲强奸自杀的母亲。
被八斤刀背砍伤的水牛。
……
这些亲人们一下子从河面上钻出来；愤怒而失望地盯着水旺吼：狗杂种！你忘了家仇雪恨！你居然去救仇人！你这个大逆不道的孽子孽孙！
水旺也真恨自己软弱，不争气，他不愿救八斤，可又不忍心眼睁睁地看着八斤在自己面前死去。只得横下一条心，奋力往八斤那边冲。
越往河心，水势越猛。那汹涌的恶浪，像是水旺满怀仇恨的亡亲们，顽强而凶狠地阻止着水旺和村长前进。
见船走了又退，退了又走，八斤以为水旺不肯下力，有气无力地表白，水旺，我错了，我对不起你，救救我，我给你五千块酬金，一万块也行。
八斤的道歉求救，水旺稍感平衡了些，一听八斤说酬金，火一下子来了，咬牙切齿地怒骂：
狗八斤，你不要以为你有几个臭钱就可以买来你二两狗命，你那狗命不值钱财！死到临头，你还嘴硬摆阔，金山银山我也不要！你去死吧！
就完，调转船头就走。
村长急了，劝，水旺，莫激动，那种人的话算不得话，你就当放的屁。
水旺说，我不是见死不救，我看不得他那个样子。我只是吓吓他，让他晓得好多东西是钱买不来的。
说着，船头就调了过来。也许是老天也不让水旺去救。当船快靠近榕树时，一个恶浪扑来，把水旺掀翻在船上，好像警告水旺，你再救，连你也一起送葬。
千锤百炼的水旺知道不能松手放弃船篙，没了船篙，就没了出水之路。因此在他扑倒的瞬间，一手死死抓住了船舷，一手死死握住船篙不放。结果，额、腿、足杆，均砸出了一块鲜红的皮肉。
钻心的疼痛，使水旺有点站立不稳。他本想摸摸伤口揩揩血迹，船却冲到了榕树边。当船侧身擦过榕树欲往下冲时，他迅疾地用手抓住了一根枝桠，然后把船篙递给八斤，狗日的往上拉！八斤就接住船篙，往上拉。八斤和水旺，一个人抓住了船篙的一头，往生路上重逢。这船篙，曾经是水旺与八斤心与心永远隔开的鸿沟与距离，此刻却成了一座连心桥，让他们沟通和靠近。水旺一只手攥着船篙，一只手攀着树枝，排过荆棘，踩过地雷，跨过死亡的陷阱，靠近了榕树，然后，他一只手抱住榕树，一只手抓紧船帮，让八斤踩过肩膀，跨进船舱。
得救的八斤，悲喜交加，长跪不起，一个劲地向水旺和村长感恩致谢。
水旺背过脸去，伤痕累累的泪水也夺眶而出。天，几代人的仇恨，难道就这样一笔勾销了？
十六
上得岸来，有人飞报，少帅为救学生被水冲跑了！
一声霹雳，把全村人都震懵了，本就虚弱的八斤和八斤女人双双击晕过去。
千不死万不死，怎么单单就死了少帅？怎么就单单死了这个人见人爱的少帅？
少帅被八斤赶出家门后，就住在学校了。涨水时，学生们正在上课。少帅就在蝉的那间屋子里（应该说他俩爱的小巢里）看书。那是一本描述爱情的书。他这爱情的年龄，在爱情的时候，有一本爱情的书，是再好不过的。看得痴迷的当儿，紧急的钟声和喊声，把他从书中唤醒。他还未完全回过神来，水就涌进了房间，啃着他的膝盖骨。少帅来不及细想，一个箭步就冲出了门外。
学校早已乱作一团，那些从未见过阵势的小孩子们早已吓得精喊鬼叫，东逃西散。
教师在组织学生转移。大一点的学生由老师牵着涉水撤离，小的学生由老师背着涉水撤离。幸好，学校是在山脚的一个弯口，水势不怎么急，加之学校后面就是山坡，走过几十米就安全了。
出得门来，少帅就往蝉的班上跑。大片大片的风和大把大把的雨，把少帅打刮得生疼，雨水在少帅白皙赤裸的胸膛上变成珍珠，一串串滚落。
蝉在一个一个地背学生。少帅说，太慢了，蝉，大家站成一排，手牵手，一起过去。�
