京极夏彦铁鼠之槛 上-第6章

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　　“没那回事。下围棋是有手筋＇注一＇的，是有布局定式这种玩意儿的。对方这么下，我就这么挡。被这么挡，就这么打回去。方法是一定的。所以要读到下下下一步棋路一不，还要再读到更进一步的棋路才行。能够读到哪里，便是分出胜负的关键。所以像掌柜那种只知道一点定式的半吊子下法，是最无趣的。看着范本，自己一个人练习是无妨啦。可是啊……”
　　注一：围棋术语，指棋局中最佳的下法。
　　“可是？”
　　“跟你这种门外汉下棋，我完全捉摸不出棋路。”
　　“因为我的下法不会跟定式一样。”
　　这也是理所当然的，今川连半个围棋的定式都不知道。他只知道围棋是把对方围起来就赢了。
　　“没错，没错。我完全不了解你为什么会把棋下在这种地方。若说是因为你棋艺拙劣，也就这样了，不过一旦怀疑起或许你别有企图，就会变得深奥无比。所以我也得使出我所知道的一切招数来应付。顺道一问，你是用什么心态来放下棋子的？”
　　“把对方的棋子包围起来。”
　　“是吧。这样就好。嗯，我的确是拥有知识，但是那也全都是为了更有效率地包围棋子而累积的知识。小聪明的智慧，有时候是赢不了求胜的气势的。不，这也不能说是求胜的气势。该怎么说呢？”　　“可是我输了。”　　“嗯。但是啊今川，要是……”老人用手指抚摸着棋盘的四角形边缘。“要是这个棋盘的格子再各多一格，刚才的棋局就是你赢了。”　　“哪有这种事？”　　“怎么没有？十九格乘十九格，这只不过是个规矩罢了。刚才你的棋是二十乘二十，各多一格呢。”
　　“可是三百六十一格就是围棋的全世界啊。超过这个数目的话，不仅是违反规则，更是否定了围棋，不是吗？”
　　“是啊。我以前也一直这么认为，现在依然这么想。只是，我一直在这个棋盘上度过我的人生。就像你说的，这个藩篱就是我的全世界。然而棋子却给下在这种地方，让我的人生一败涂地。”
　　老人把一颗棋子放在榻榻米上。
　　“什么？”
　　“这路棋没办法看出来吧？也是会有这种事的。”
　　今川无法想像老人究竟遭遇了什么样的事，不过他非常了解，那必定是大大撼动了他人生观的事件。的确，棋子被下在榻榻米上，任谁都无法招架。就算今川再怎么不谙围棋，也不会把棋子下在那种地方。
　　——榻榻米上的棋子。
　　今川想起了一个人。是他从军时代的长官。那个人聪明绝顶，同时也是怪人一个。
　　今川曾是海军，出征到南方战线。就是那时候的回忆。
　　——不过那是将棋。
　　不是围棋而是将棋。
　　战地里没有任何娱乐，所以将棋、花牌＇注二＇之类的游戏大受欢迎。
　　注二：一种纸牌游戏，纸牌上画有各种花卉，点数依图案不同，共有四十八张。
　　以军人而言，那名长官十分优秀，在各种比赛中也总是无往不利。尽管如此，他做事情却总是三分钟热度，对于既有的将棋也很快就厌倦了。他一玩腻，就会自行创造新的将棋规则。每到那种时候，部下就会被命令陪他玩，被当成实验台，来试验新规则的有效性。今川曾经被迫一起下“三人将棋”、“格数四倍将棋”，甚至是“王只能用王吃的将棋”等，悉数落败。明知道规则不一样，他就是会不由自主地用一般的常理去思考。是老人说的藩篱妨碍了他。
　　不过打听之下，今川才知道自己被迫参加的还算好的，其他好像还有简直不像是存在于这个世上的恐怖规则。不过无论如何，皆无人胜得过创始者。
　　——那个人现在怎么样了呢？
　　他是个没有藩篱的人吗？
　　仿佛发出“到此为止”的指示似的，雪落下了。
　　今川望向庭院。看起来比早上荒废了许多，因为雪一点一滴地开始融化了。太阳略微射入，外头的气温可能也稍微上升了一些。附着于玻璃窗上的雪几乎都消融了。惟有大树雄姿英发，丝毫未变。
　　“很大的一棵树吧？”
　　那是阿鹭的声音。
　　这也是听来的事。
　　——好像早晨。
　　据说这是他的第一印象。
　　空气清净无比。
　　冷得浑身瑟缩。
　　同时安静极了。
　　时刻早已过了正午，也就是下午。尽管如此，却给人一种恰如清晨的印象，大部分要归因于这座冬季山峰的清冽吧。
　　四周是一片如诗如画的雪景。
　　在这幅画中，两名与画景不太搭调的人踩着冻结的雪径，默默地走着。
　　其中一名是个青年。他手里提着一个大型且沉甸甸的硬铝合金箱子，同时背了一个巨大的三脚架，所以走在上坡的雪径上，是相当严酷的粗活。但是青年的表情并不痛苦，全身紧紧包裹着御寒服装，整个人神清气爽。
　　青年名叫鸟口守彦。
　　鸟口心情绝佳。
　　虽说是为了工作，但旅行能够散心。
　　单单远离都会的喧嚣，呼吸山里的空气，就让他觉得很棒了。原本担忧的坏天气也撑了过来，景色比想像中的更美丽，而且接下来没有工作。今天纯粹只是进行移动，工作明天才开始。再来只等着泡泡温泉，吃个酒足饭饱后倒头大睡就成。再加上他是为了工作而来，也不需要担心荷包。一想到可以在住宿的地方尽情享受，他就有如置身极乐天国。
　　但是，鸟口的好心情并不全是因为美景、天候或待遇所赐。当然也不是因为他戴着社长不晓得从哪里弄来的“治疗肩膀酸痛的念术首饰”。
　　好心情的理由就走在鸟口前方。
　　纤细娇小，乍看之下像个少年。但是这是由于服装与发型之故，仔细一看，那是个英气焕发的美人，当然是一名女子。
　　她名叫中禅寺敦子。
　　鸟口很喜欢她。
　　这与迷恋不同。若要说的话，是憧憬。
　　简直像小孩子找借口似的，这种说法实在叫人难为情极了，但是除此之外找不到别的词了。都多大年纪了，装什么纯情？——鸟口经常被上司这么调侃，但是鸟口也只能说这是误会。
　　说起来，鸟口并没有那么晚熟，所以并非没有那一类的对象。只是对于敦子，他没办法有那种遐想。不，他觉得不可以有那种遐想。鸟口无法把敦子视为恋爱的对象。无论是什么样的感情，面对敦子都会以极为健康的形式显露出来，结果仅能形容为“对她有好感”，而且还会觉得这样就足够了。这也是敦子的魅力所在。
　　这世上存在着超越男女框架，依然能够惬意地相处的人。
　　敦子就是这种人。
　　此外，尽管敦子为人如此，但最让鸟口佩服得五体投地的，还是她对于工作的执着。
　　敦子是杂志《稀谭月报》的女记者，非常能干。与她天真浪漫的外貌相反，她是个聪明活泼的才女，｛乜是个精明十练的编辑。
　　这趟不太适合画景的旅程，其实是一次采访旅行。
　　鸟口背着一整套照相器材这样的笨重行李，陪伴敦子同来——就足这样的场面。
　　但是鸟口并不是敦子的同事，也不是摄影师。说起来应该是同行才对。
　　鸟口原本是一本幸存至今的糟粕杂志＇注＇《实录犯罪》的编辑记者。
　　注：日本战后一时蔚为风潮的三流杂志类型，内容多以腥膻八卦的不实报道为主。由于杂志社经常遭取缔而倒闭，如同用糟粕酿造的劣酒般，几杯下肚即倒，故而名之。
　　使用“原本”这样过去式的说法，并不是因为他辞掉工作，或是公司倒了，而是因为杂志没有持续出版之故。然而杂志也并未废刊，包括经营者在内只有三个人，目前一致的见解是长期休刊。不过前景不看好，上一期出版之后，已经过了半年以上。
　　即使如此，还是没有人感到悲观。这是鸟口的公司——赤井书房的社风。
　　然而不管社风再怎么积极乐观，也不能无视倒闭、失业等悲观的未来。没有出版物的出版公司当然不会有收入。所以现在赤井书房等于是靠着出版编辑以外的业务在支撑着。其中之一便是照片摄影。鸟口原本就矢志成为一名摄影师，以往《实录犯罪》杂志当中刊登的照片，全都是社内自行取得的。如果自家出版社没有杂志，那么就帮其他出版社的杂志拍照片吧——他抱着这样的想法。
　　就在前天，敦子的公司——稀谭舍的专属摄影师由于过度操劳而病倒，仓促地向赤井书房请求援助。
　　鸟口二话不说就答应了。
　　可是天气状况十分不凑巧。
　　大雪不止，出发延迟了一日。
　　雪似乎一直下到清晨时分。今早离开东京时，坏天气似乎总算过去，虽然仍旧乌云笼罩，但雪已经停了。
　　然而目的地是山上。虽说距离不是很远，但东京的天气状况并不能作为判断基准。加上山中天气易变，预定行程极有可能因天候不顺而变更。亦有可能为了等待放晴而延长逗留时日。若是那样，鸟口也不以为意，甚至反倒希望如此……
　　但是，据说他有那么一丝不好的预感。
　　不过眼前的景色丝毫不逊于登山电车车窗外的雪景，走出车站仰头一看，天空正徐徐恢复蓝天，这个时候，鸟口早上怀有的些许担忧已经烟消云散了。
　　——好像早晨。
　　因此这个时候，他有了这样的印象。
　　鸟口有些喜孜孜地跟在敦子后面走着。
　　鸟口早已习惯粗活了，而且他觉得在山里活动反倒舒服。
　　“冷得……”鸟口用没出息的声音说，“呼吸困难呢。”
　　每一吸气，鼻孔内侧就感到一阵冰冷。
　　敦子没有回头，略微仰望地回答：“可是空气很清新，头脑变得好清爽。”
　　呼出来的气一片雾白。
　　“哎，对于吸了满肚子都市漆黑空气的黑心肝的我来说，这种清凉令人呼吸困难呢。这种健全状态比较适合敦子小姐。”
　　“你在说些什么啊？如果鸟口先生是黑心肝的话，我哥哥该怎么办？那他不就是黑到无法形容了？”
　　“哈哈哈，京极师傅的确很黑。不过他是衣服黑，我是心肝黑……”
　　敦子有个年纪相差悬殊的哥哥，名叫秋彦，鸟口也曾经受到他诸多关照。
　　他在中野经营一家叫做“京极堂”的旧书店，鸟口称他为京极师傅，也是由于其店名。那位京极堂店东不仅是个旧书商，还是位神主＇注＇；从事这两样工作之余，同时也是个替人驱鬼除魔的祈祷师，是个奇特的人物。当他进行这类特殊工作时，行头是一身时代错乱到了极点的漆黑便装和服。敦子揶揄的应该是他那身黑衣打扮。
　　注：原本专指神社中神职者之长，今用以泛指神职者。
　　“因为我老是拍摄一些残酷至极的犯罪照片呢。虽然衣服就如你看到的是白的，但是我的身心老早就染得一片漆黑了。”
　　敦子总算回过头来笑着说：“鸟口先生，虽然你这么说，但这次要请你拍摄的可是这片清新之地哟。而且是我推荐你的，请别忘了我的立场。别看中村总编辑那副模样，他对照片可是很挑剔的。”
　　“这点我非常明白。就算我的心肝是黑的，镜片也是透明的，不要紧的。而且照片也不是用念力来拍摄的，请放一百个心吧。”
　　这次的采访地点是一座寺院。鸟口为了满足敦子的期待，想尽可能拍出清净而庄严的照片。虽然他这么想，但是不管再怎么鼓足干劲，照片这玩意儿也只能拍出事物原有的模样。若是没办法拍出清净庄严的照片，那就是拍摄对象的问题了。
　　鸟口这么看开了。
　　鸟儿啕啕啼叫。
　　接着传来啪啪的振翅声。
　　树上的雪发出沙沙细响，落了下来。
　　鸟口踩着刚在雪地上形成的小脚印前进，那是敦子的脚印。放下脚时，身体便往下一沉。这条路并未被人踩实。敦子的前方可能甚至连被踩得模糊的脚印都没有。好像是一条无人行经的小径。
　　“不过这真是一条险路呢。我听说箱根的交通最近变得相当便利了，没想到也有未蒙受其惠的地方啊。这简直就是个险阻之地嘛。”
　　“什么险阻之地，鸟口先生，以前的人来这里也都是要走的啊。箱根被称做天下之险，就是那个时候的事。我们在大平台下车后，不是才走没多久吗？”
　　“走是没什么问题，我说的是这条路。就算那是家老字号旅馆，怎么能叫客人走这种兽径到温泉旅馆呢？我们来此之前也有不少还算可以的道路，而且不是听说老国道也开始修缮、整修了吗？”
　　“说的也是……”
　　敦子没有回头，仰望上方。
　　“前年小田急电铁直接延伸到箱根汤本，同一时间，骏豆巴士好像也开到小田原来了——各方为自身利益纠缠不清，现在好像甚至被称为第二次箱根山交通大战呢。可是观光据点还是沿着街道＇注＇发展的温泉旅馆跟芦之湖吧？除此之外这一带什么都没有，所以与纷争无关。”
　　注：这里的街道指的是箱根街道，是江户时代制定的五条交通要道之一。
　　“什么都没有？可是敦子小姐，听说那家叫什么仙石楼的，不是一家历史悠久的旅馆吗？那座寺院的规模不是也很大吗？就算成为观光景点也没有什么好奇怪的呀。”
　　“很困难，”敦子说，“仙石楼和其他的疗养所或旅馆不同，拥有独特的历史背景。它好像是在江户晚期建立的，但是与箱根的驿站相去甚远，也偏离了旧街道。而且距离箱根七汤和其他村落都很远不是吗？一直到大正时代左右，好像都只有一小部分的人知道这家旅馆。就连现在，知道仙石楼的人似乎也不多。”
　　“哦，就像大财主或特权阶级御用的会员制俱乐部吗？这么说来，他们也没有在马路边揽客呢。”
　　小田原车站的揽客活动非常惊人喔——上司妹尾不知对鸟口这么说了多少遍。
　　当然，这是为了招揽到箱根一带游览、泡温泉的客人。揽客者身穿呢绒外套，足蹬皮鞋，戴着宣传自家店名的醒目帽子和臂章，大声招呼，据说景象非常壮观。不过妹尾拜访箱根已经是十几年前的事了。横跨战时战后这贫穷的时代，现在状况已大幅改变了吧。鸟口下车的车站不在小田原，不过也没有看见那一类揽客者。
　　“而且现在时期也不对。”敦子说。的确，现在不是避暑的季节。“再说这两三天天气也不好。不过仙石楼似乎是只靠常客维持经营的旅馆，据说战争给他们带来了很大的打击。开战以后，就算是大财主，也不会想来休养吧。”
　　“唔，不愿意对老百姓广开门户，现在总算尝到苦果了吧。不过老百姓这几年来更加无法出门旅行什么的，也是一样吧。”
　　“而且……”
　　敦子说到这里，停下脚步右转。一直光看着脚底的鸟口慌忙停步。
　　“明天要去的寺院，不是寻常寺院哦。”
　　“啥？”
　　“那里似乎不是寻常寺院，所以才无法成为观光寺院吧。”
　　“不是寻常寺院——敦子小姐，这是什么意思？总不会是妖怪寺院之类的吧？”
　　“不是的。是一般的寺院，只是……”
　　敦子在这里顿了一下，露出难以形容的表情默不作声。圆睁的眼睛中透露出些许动摇之色。
　　“你怎么……”
　　锵——声音响起。
　　不是自然之声。
　　鸟口将注视敦子脸庞的视线焦点移向她的背后。敦子也同时慢慢转过身，把脸转向鸟口视线的方向——他们的去向。
　　锵——声音再度响起。
　　无法承受积雪重量的枝桠像拱桥般左右垂下，宛如白色的隧道。
　　一