芙蓉-2003年第5期-第18章
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“不用这个，三爷留作别的时候用吧。”
“哼，哼，小土匪，不知好歹。……”
后来把送孩子一盒饼干，也要以瑛送回去，说：
“请大伯留着自己吃。这里有吃的。”
以瑛跑去放到堂屋方桌上，叫声：“三伯伯，饼干还你。”就跑走了。
既回来住，自然还是同老公公同火吃饭。每上桌子，一面吃饭一面不免伤心流泪。老太太望着几个孙子，也只有流泪。
为几个孩子赶做孝鞋，在房中小油灯下一面做鞋，一面望到瘦瘦的以瑛帮同填鞋面，心中酸楚，“以瑛，你可要为你爹争一口气！”
因为腰腿还极痛，有些地方瘀紫了一大片。亏守仓的老×懂得些草方子，十分热心为找了些草药和老糟来，一同煮热用布包好敷上，冷了又再煮重敷。痛才稍好一些。
鼎和平时和他们感情极好。多以为四老板为人随和，不拿架子，并且关心他们家里大小过日子事情。现在死了，也是为他们才被那些做官的害死的。都对长房的聋和静和不满，因为凡是他们作的坏事都明白清楚。可是生活在人名下，受制服，说不出话，翻不起身。对以瑛等同情，即时常主动的来帮忙。
老公公一面有舔犊之爱，心怀悲痛，对孩子们表示怜悯，一面却照张家族中老规矩，以为年轻寡妇若无嗜好，夜长梦多，长此下去，将会胡思乱想出毛病。因为姨太太吸烟，也借故说烟可止痛，故意要姨太太来极力劝吸一两口烟。每天都做得十分殷勤。事实上只是那个老政策，让她慢慢把烟吸上了瘾，如同老×房赵婶子，新×房王家×嫂办法，诱上了瘾，一天离不了烟，还算是防患未然，为张家族里完成了一件功德，办了件对得起祖宗的好事。见她不肯吸烟，就骂说：
“不识好坏的东西，还想做土匪婆子。”
一个圩子三个大圩子里，一面是悲痛无告，另一面三房子弟们却还是赌兴极豪，简直像长远在过元宵节情形。嫌麻将太慢，只能磨手，不够热闹，还限制人数，所以一到夜里必玩天九牌，轮流作庄，汽油灯咝咝作响，亮得和大白天一样。赢了的白天作东，烤猪杀鹅，猜拳行令。仿佛对南院发生的事情毫不相关。
也背地下悄悄议论，总结下来，却不外一句话：“想造反，孽由自作。”
孩子们穿了孝鞋，走出圩子外老农××家去要药，那些叔伯辈见到时，也不理会，只作为不曾见到。背后心中却想骂骂：
“报应，父亲作孽，造反，自讨死，孩子也跟着活受罪。”
唯一有情有义的，还是那些做田的，知道四老板出了事，不幸死了，剩下一堆孩子，年纪都小，亏四少奶奶一手巴下来，常送些鸡蛋来给孩子。
四嫂每到早上，即一面做事一面哭骂，有意让上房一些人听着，以为人死了孤儿寡妇还被人欺负，不许进圩子老家，不许葬祖坟地方。聋大伯伯父子听着心烦，却只作为东风马耳不曾听到一样。心想：“族里祸根已除，天下太平。你个坐过牢吃过官司的无知妇人，即再横霸些，也不会再来圩子造反。你爱咒骂，就听你骂去，横顺死的已死，是自讨的。冤有头，债有主，你有本事你就跑到南京总统府门前去骂蒋介石好！”父子谈起院子里的新的声音问题时，反而互相用得意宽容口气说：
“男不与女斗，倒像我们是蒋委员长的替身！才真是去阎王殿找上药王宫！”
老的还下令圩中，坚决不许棺柩抬进圩子。谁作谁就会挨打。
下
（九月廿—廿一）
老六枢和从济南回合肥，照例由南京坐船从安庆转车。到安庆后，还是照老规矩在中和店落脚。那相熟多年茶房，为打开了卧房，见他随身还带了大小篾篓子，什么干的湿的一大堆。而且神气泰然，一抹完脸，赶即打开个小篓子荷叶包，取出一只小熏鸡出来吃。还举起两个手指，意思是来个青梅二两。料想到这位大少爷一定只注意到沿途路上土产，可不注意到起岸后城门旁的告示，还不知道家中出了什么事情。因一面抹抹桌上灰尘，随口攀话：
“六老板，你是放假回家吗？这是南京盐水鸭，徐州薰鸡，浦口……那是……”
“……”时正在撕下熏鸡腿往口里送，口中嗯嗯噜噜的，微微点头。额角上还冒着点汗。
“南京报上有什么新闻？我们会不会和日本鬼子打仗？”
“天下太平，打什么仗？只听人说南京那些做官的，每到星期六，就坐特别快车去上海开旅馆，跳舞跑狗，玩个痛快，赶星期天晚车回南京，一睡天亮，到地刚好坐小汽车上班。亏得路局那些办事的用心，把时间安排得那么巧！大报小报都是那么说的！嘿，嘿，这些做官的！”语意近于双关，有褒贬，却也乐意坐坐那种车子。
“做官的，就是会吃会玩，别的事可不管。我们这里也……”茶房也若有褒贬，却厌恶多于羡企。
“安庆近来怎么样？”用手作成烟枪式，放在嘴边示意，“你们这个店里可还公开？云土、川土？”
因为这个大少爷那么颟顸，使得茶房想起四老板的平时为人义气处。两相对照起来，不免对死去的有些感情，却对面前的一位有些轻视，心中话憋不住了，于是开门见山地说：
“六老板，你家出了事情，可知道？”
“出了什么事情？”
“四老板前不多几天，在这里东门外被警备司令部毙了！说是闹共产，带了乡下人一道革命什么的。”
“什么，你说我家老四吧！打完蛋了？”
“正是，他完了。《安庆日报》上说是共产党，回合肥去组织暴动。还听说有个什么姓金姓王女土匪，搭在一伙。他原住在我们这边，后来搬到×门里去，在那边被探子探出来，入了网。……有人还说你家四嫂子也被捉去，不肯招供，打得个不成人样子……”
先还正在品味到熏鸡的美味，正等待举起两个手指得到的应有反应，听到这些话后，不免愣住了。痴了一会，才哎呀一声不好了，即忙匆匆跑上了街，在一个停止营业的当铺高墙边，果然一举眼就看到一张雨淋过的大布告，只看到用朱檀的“共匪张……”几个大字，即知道茶房话有因由，不是胡说了。即忙赶到裴家公馆里去，查问情形。裴太太见他气急败坏神气而来，就明白一定知道这个不幸消息了，只说：
“六哥，你是从山东回来了呀，慢了一脚，你四哥……”就说不下去了，抽手绢拭泪。
“大姐大姐，我听人说四哥为人害了，是当真事情了吧。四嫂子怎么样？”一面说，一面即情不自禁大哭泣起来。
裴太太心想：“你这人才真没有用处！活得那么软巴巴的，哪像个男子汉？还不如你那哥哥到死还硬扎不低头！”
于是在客屋中坐下来，谈叙事件经过的种种。因为听说是裴太太为亲自带人去装殓的，六爷又涕泪纵横，连忙照老规矩代表家里人扑通跪到面前，连磕了三个响头道谢，总算是新旧礼节都懂！裴太太连忙把他扶起：
“六哥六哥，快不要这样。自己亲戚事情，那要什么谢？遇到这种大不幸，大家都难过。事情来得突然，你娘又回圩子里去了，张家无一个亲人在场，你裴姐夫又因公早过湖南有事去了，我只有来尽点责任，办办后事。你四哥平生为人，你都知道，总是凡事好强，闹革命就要闹到底。亲戚中过去只你裴姐夫还可和他谈谈问题，但好话也难入耳。也不看水势风势，只管张起帆往前撞。你四嫂子又劝不住，亲戚中隔一层，自然更难说了。平时又爱闹男女关系，总说是同在一道干革命，不是别的。这回却上了坏女人的当，自己吃了亏不算，还连累到你四嫂子，也从合肥捉到安庆来，关了好久，过了许多次堂，被那些坏官折磨拷打得不成个人样，手脚都快弄断了，整得好苦！逼不出供，丢在牢里等死。亏得这里还有些熟人，凭两指大脸面，请了几桌酒，为担保说情，才不致同归于尽！现在已经带孩子到了圩子里，昨天还有信来，商量盘你四哥寿材回去。圩子里明后天就会派人来。你这次来得正好，四哥灵柩回去也有个亲人相伴！死的已经死了，不要空难过，应办事情大家商量商量看。你爹娘也到了年纪，小的又小，一家全靠你撑持！我想你在这里住两天，等等圩子里来人再说。依我看，天气大热，死了的落土为安，还得你劝劝四嫂子，事情看开一点！……还有那大堆儿女，要活下去。唉，四嫂子才真正命苦！”
“四哥还留下什么话没有？”
“就只那天送来个字条条，像是出监前临时写的。我已经把它寄到圩子里你娘老子处去了。你四哥为人性子强，总不肯向官低头。本来在法院审判时，那边司法官是裴姐夫熟人，一再开导他，只要肯自首悔过，承认××，就可望想办法，从轻减刑。他可不答应，说没有什么可自首。后来调过警备司令部，军法会审，还要你娘亲自到监牢里去劝他两回，好话说尽了头，也不理你老娘。一中校长吴道明大哥，也为他热心奔走各处，都说只要自首，就有希望。吴大哥还亲自跑到监里去告他、劝他，总是一个不理会。还把正在牢里写的上老蒋万言书念给吴大哥听，骂老蒋不爱国，把华北大片土地拱手送人。在南京，也凡事依赖美国。做官的带兵的都只会误国殃民，哪像个国家政府？吴大哥劝他，矮檐下且低低头，将来爱国，还有的是机会。他就说干革命抗日救国，怎么低头？你个蒋介石杀了万万千千年青人，饿死了万万千千老百姓，我们说说你，难道就是犯罪？你说我张鼎和是共产党，要造你的反，打倒你，国家才得救，事情就是这样子。你要杀就杀，我没有什么可悔过自新处。说悔过自新，应当是你蒋介石，和手下一群又坏又不中用的狐群狗党、贪官污吏，向全中国人民悔过自新。你们这些人，只是为极少数私人权利，打了十几年内战，把中国弄得个民不聊生。让日本人占领了全个华北，只装作不知道一样，还向日本军人讲友好亲善。压迫学生，连‘抗日’两个字说来也算犯罪。北方丢了，南方又都巴靠美国混下去，预备一切送给美国。你们做官的只要稍微有点做个中国人的良心，试想想看，被你们关在监牢里被拷打逼供的，糊里糊涂判死刑的，究竟是些什么人？是你们对，还是他们对？吴大哥，你是开明文化人，难道做校长也预备训练亡国奴？话封住了吴大哥嘴皮，开口不得。每次会审过堂，他就在法庭上侃侃而谈，乘机说出他脑子里这些意见，教育那些穿得整整齐齐参加会审的军法官一大顿。尽管上面把惊堂木拍得吧吧的响，并大骂强霸胡说。押他的兵士，用枪托子筑他倒到地上，还用皮靴踢他，使得满口是血，过一会儿还是挣扎爬了起来，狠狠地冷笑着说，你们这些东西，就只会这样作威作福，糟蹋中国好人，见了鬼子，不是跑就是下跪！为什么不去和日本鬼子拼！……使得每次过堂，都毫无结果。一再拷问他，要他招出组织名单，还是说，我没有什么可说的。横顺我落在你们手里，你们想要怎么办，就怎么办。说我造反，说我卖国，都成。总而言之，抗日反帝没有罪。你们这些坏人要完蛋，共产党领导的人民革命会成功。……”
裴太太还复述吴校长从军法处听来的话：
“一直到最后一堂，宣布南京电令张某某……应予明正典刑，上了绑，你四哥还满不在意的说：‘你绑我再紧些，有什么用处？绑得住我身体，可绑不住我的信心。绑不住千万有做人良心的中国人！共产党是杀不完的！’到了东门外空地上，知道离那不远了，就说：‘弟兄们，要干就在这里干吧。不用客气。你们都是让蒋介石这个大卖国贼唬着，以为饭碗是他给的，害怕他！共产党可不怕他。一定要打倒这个大卖国贼，中国才会好，老百姓才会翻过身来当家作主，你们也才会站起来。……’那时开始落行雨，雨越落越大。他还一面唱《国际歌》，一面大喊中国共产党万岁，枪声响时，向后仰身躺下去，口中喷出血来，还像是有未说完的话要说，随后又补了一枪，才断了气。”……
六爷听来，先还精力集中，到后却像谈的仿佛只是别的什么人很久以前的故事，并不是自己亲兄弟骨肉的问题。只痴痴呆呆地坐在那里。裴太太发现这种情形时，才转口问：
“六哥，你可吃过了午饭？怕是饿了吧。”忙要人叫两碗面来吃吃。问问女帮工刘妈，才知道面担子早过去了。随即拿了一大盘西式杂点心出来。先还有些客气，不大好意思，随后口一吃开，几几乎把那盘洋点心通吃光了。事情总算问清楚了，因此想到天气热得难受，从徐州、南京沿路带回的那大包小包东西，不小心怕会闷坏。于是又说了些道谢套话，辞了裴太太，依旧匆忙回到中和客店去，等待圩子里来人。
第二天，圩子里果然派了个专跑城里办事的佃农来了，还带了一笔钱，一封老爹爹写给裴家道谢的信。在客店里先见到六爷，事情有个商量处，自然心中更落实了些。两人因此先买了些香酒，到东门外停柩处去吊奠一下，才同到裴家去，商量起运办法。
因为包租汽车价钱太贵，借建设厅水利局卡车也有不便处，倒不如包只篷船，由水路运××，再起旱，虽慢些，三几天还是即可到圩子。办法这么决定后，自然又分头忙了一阵，还幸得裴家有个当差的熟悉规矩，还陪六爷到附近警察局，花了点钱打背手，请了个起运证明护照。又拿了水利局长片子，去水码头找管事的租船。总算第二天就上了包定的船。又照规矩请道士作法，棺材头蹲了只雄鸡，代表煞神。另外装了一碗米，煎了个鸡蛋覆在米上，压了一串纸钱，插了个黄纸作的小心引路幡，免得亡魂失道。焚了炷香，放了挂百子鞭炮，才开船沿着×水上行，直向目的地驶去。
这一切也亏得是那个王四为办妥的。所以按规矩六爷开船前，在岸边也代表家属和死人，向王四磕了个头道谢。还预备送五块法币，请王四吃杯酒，王四却推开了这个，拔脚走了。
到得××时，六爷就打发家里来的那个人，带了路上采购的土产，先回圩子去报信，估定当天下午必可到达。圩子里人不多久自然通通就知道了。老三静和暗地里即告身边心腹赵四，万一四奶奶闹着要抬进圩子，就如此这般的阻住，再听命令行事。因为前几天听过许多咒骂，还怕临时出事。布置好后却装作有事要到局里开会，备上马带着四个局丁走到集镇上土娼家胡闹去了。
这里×房得到消息，两个老的和四嫂自然又哭了起来。四嫂赶忙为孩子们戴上孝，带着几个孩子，大的拖着，小的背着，还带了些香纸，一同赶到三里外岔路口小亭子边去接灵。天气极热。小孩子全是痱子。母亲还一瘸一拐的，上下小坡时腰膝还刺痛，手也还未好，几个指头还青肿。
除了母子几人外，便只有圩子里两个……跟着前去。别的亲人如三房、五房、平时本来还比较亲密的，也若不曾知道有这回事。有几个小孩子在圩子濠边钓蛤蟆，想跟着去，也被家中人借犯煞叫回去了。这些事情都是三爷静和早布置好了的，母子却一点不知道。当时悲痛至极，也料想不到还有这些人事机关安排。
到不多久，只见远远的×个力夫，抬�
