魔法学徒(全一册)-第11章

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　　心神稍定的佣兵们，这才回过神来。每个人的脸上都流露出兴奋羡慕的表情。
　　乔看到自己的表演，显然达到原先的目的。接下来的几个星期里，这些家伙们应该愿意乖乖的练习使用长枪了。
　　“小子们，你们知不知道，为什么佣兵最常用的武器是长枪？”乔高声问道。
　　假如是以前的恩莱科，一定回答，佣兵是不属于编制的编外士兵，战斗力有限，因此不值得配备高级的武器装备。
　　但是，看了乔的身手，显然，一支有如此身手的佣兵力量对于获取胜利是很有帮助的。
　　“因为，长枪很强。”一个佣兵高声道。这也是恩莱科的想法。
　　“白痴，长枪如果强的话，军队里全是长枪兵了，长枪兵也不会成为军队里最没用的兵种了。”乔当头骂了回去。
　　看到所有的佣兵全都显得极为疑惑，继续解释道：“佣兵是个危险的行业，而且战斗的胜利对于佣兵来说也没有太大的意义，对于佣兵来说，最重要的是在战场上保住性命。所以，佣兵挑选武器，考虑的不是武器的战斗性能如何，而是，使用这种武器是否安全。”
　　看看四周的佣兵中大多数人还没有明白，乔又抽出一根长枪，向前突刺了几下，继续道：“你们都看到了，长枪的主要攻击方式是刺，所有肉搏战的攻击方式中，刺是将敌我距离拉开最远的攻击方式，因此也是最安全的攻击方式，而且，长枪还能这样使用。”
　　只见乔曲臂弯腰，然后一个挺身，抡起臂膀，长枪划出一道圆弧，像流星一般朝着刚才的那棵树射了过去。长枪同样刺穿了树干。
　　“看到了吗？你能拿一把双手长剑这么使用吗？”
　　“再说，长枪还有一个好处，是别的武器不能比的，你们知道是什么吗？”
　　看到所有的人全都毫无反应，乔摇了摇头：“看来这帮家伙里没有一个比较聪明的。”
　　他提高嗓音喊道：“好吧，如果你们能够努力的练习长枪技能，训练结束后我会告诉你们。”
　　每个佣兵都站起身来，走到那捆长枪堆里抽出一根长枪。恩莱科也上前挑了一根。
　　手里的长枪同自己进山时买的那四把长枪不太一样。
　　这种长枪使用质地坚韧的紫荆木做的枪杆，有很强的弹性，而不像原来的那四把使用硬木做杆。
　　这种长枪的枪尖打造得又细又长，整个枪头长一尺八，怪不得能如此容易的刺穿树干。枪尖使用高硬度的精钢冷锻而成，极为坚硬而且锋利。不过不如原来那几把以千层折铁锻打法打造的枪尖耐磨损。看来这确实是专用于作战的长枪。
　　恩莱科在接下来的几个星期里，和别的佣兵一起跟着乔练习使用长枪的技能。
　　乔教给他们的是几种最为基本的攻击防卫动作，直刺、上下挑、左右拨，却要求所有的人反覆的练习。
　　单独练、两人互练、团体对练、单个动作分解开练、所有动作组合来练。
　　如果没有之前那一番精采的表演，和那一篇极有说服力的演讲，这种枯燥的训练只怕没有一个人能够支持下来。
　　不过，如果没有这样的训练，恩莱科永远也不会知道，原来如此简单的动作里面藏着那么多深奥的学问。
　　比如，最为简单的刺，刺看上去相当简单，但是要从不同的方向刺向不同的部位，需要有相当的技巧和对于力量的巧妙掌握。
　　好几次，恩莱科已经以为自己掌握了刺的技巧，但是在实际的对战中，又发现原来刺还有进一步的运用。
　　而挑和拨是长枪的有效防御手段，其技巧更是难以掌握。每次练习时，乔总是要佣兵们向自己进攻，虽然，恩莱科他们进行了很多次练习并且深刻的研究过互相间的配合。但是，每次都是被乔简单的轻轻一挑，或随手一拨，佣兵们手里的长枪就不约而同从手里飞了出去。
　　虽然，乔解释了很多遍，关于长枪使用中的力量使用技巧。可是，无论恩莱科对此有多少领悟，甚至最后他也能在几招之内使得别的佣兵手中的长枪飞上天，但是，在于乔的对练中，其结果仍然一样。
　　几个星期的训练，使得恩莱科成为长枪使用的好手。
　　原本，他就跟凯特学习过剑术格斗，而且凯特也说过恩莱科相当有格斗天赋，并好心的提到过将恩莱科介绍给自己的父亲，让恩莱科改学武技。但是，恩莱科已经深深的喜爱上魔法了，因此，拒绝了凯特的好意。
　　乔显然也发现了恩莱科的武术天赋，经常会给恩莱科一些进一步的指点。这也使得恩莱科的枪术的学习进展比别的人快得多。
　　不过，很快恩莱科发现乔的教导方法与凯特完全不同，凯特擅长讲解，总是将进攻和防御的方法及其原理详详细细的告诉给恩莱科，使他对此有一定的了解后，才进行实际的练习，而且练习中凯特也会注意把握节奏，使得恩莱科尽可能的练习所学到的技能。绝不会一上来就放手攻击。对应宫廷上的那场测试试炼，好像骑士的训练方法就是如此这般。
　　可是，乔的训练方法则完全不同，一旦开始练习，他会使你立即体验到死亡来临的气氛。虽然，他很少会在佣兵们的身上扎上一、两枪（当然，有时他也会这样做。恩莱科的屁股上就有这样的一道枪伤），但是，在肋骨上狠狠的来那么一下，或者用力的在脑袋上砸那么一击，却是佣兵们常常收到的待遇。
　　每次练习对于佣兵们不亚于一次实际的激烈战斗。当然，这只是对于佣兵们来说是这样。
　　对于乔来说，他根本就是在玩一样。他最大的乐趣就是将佣兵们揍得满地乱滚，或者赶着佣兵们一路追打。
　　在练习的时候，恩莱科好几次觉得乔实在是很像梦幻魔林的克丽丝。
　　这天早晨，所有人吃过早餐，稍事休息后，各自拎起长枪去山后的空地上练习长枪。当到达那里时，乔已经在那里等着了。
　　在乔的脚边堆放着十几张长弓、数捆箭。远远的树立着十几个干草扎制的垛靶。
　　乔命令佣兵们将长枪戳在土里，然后，空手过来。
　　几个星期来，恩莱科从没有将长枪离开过手，现在，还真不习惯呢。
　　靠拢上来，围着乔，佣兵们坐成一圈。
　　乔从地上拾起一张弓。弓身很弯曲，几乎弯成半月形。然后他从那捆箭中抽出三支来，将其中一支搭在弦上，而另两支则顺手戳在地上。
　　乔转过身，面向箭靶，他轻轻的舒展着臂膀，搭箭开弓，仔细的瞄了一瞄，紧接着一松腕，箭飞射入靶心。
　　他弯腰拾起另两支箭，再开弓，同时将两支箭搭在弓弦上，一松手，箭射了出去，虽然没有像第一支那样正中靶心，也还射在靶子上。
　　射完三支箭，乔回过身来道：“在战场上，想要远离战场，又想有效杀伤敌人，除了使用魔法外，只能依靠弓箭，当然，你们中除了一位会魔法，别的人都没有这个能力。”
　　听着乔说的话，所有人都向恩莱科望去，因为，大家都知道恩莱科是这里唯一的魔法师。
　　恩莱科心里觉得好笑，其实自己也是不会使用魔法的，但是，说出来又有谁会相信呢。
　　乔继续说：“我现在要教你们箭术。箭术其实没必要教，全靠自己练习，开始时，我会先纠正你们动作中的错误，指点你们一些要领，接下来就看你们自己了。”
　　虽然乔说，没什么好教的，实际上，箭术中原来有那么多学问。
　　恩莱科听乔整整讲解了好几天，才大致掌握了箭术的妙用。
　　单单就弓箭的种类来说，便分成猎弓、长弓、战斗弓。按照弓箭的制造方法又可以划分为轻质弓、硬质弓。
　　各种不同的弓不但有各自的使用方法，而且对于弓的保养也有完全不同的方法和注意事项。
　　显然乔对于弓箭有很长时间的浸淫，对于弓箭的性能了若指掌。通过他，恩莱科学会了很多关于弓箭的知识。甚至学会了弓箭的制作工艺。
　　对于制作弓箭，乔并不强行要求所有的佣兵都必须学会，只是对感兴趣的人乔绝不藏私。
　　可惜，在骑士和魔法气氛浓烈的索菲恩王国，弓箭手一向不受重视，而索菲恩王国国内无论是军队还是佣兵大多数都不配备弓箭，所以对此感兴趣的人相当少。
　　恩莱科按照乔的指点趁着休息的时候，用上次剩下来多余的长枪枪杆，削制成一把自己的弓箭，因为使用的是经过渗蜡硬化处理过的紫荆木，所以其弹性远远不能同正常用于制作弓箭的紫荆木相比。
　　不过由于原本是长枪的枪杆，因此从长度上来说，它可占尽了优势，恩莱科就此制成一把硬质长弓。不过由于长弓使用的箭枝，与乔发下来的箭枝长度不同，因而，他还得为自己制作几十支箭枝。
　　由于有了自己的弓箭，因此，恩莱科可以不必和其他的佣兵们一起练习弓箭。他有自己独自的练习场地和箭靶。
　　接下来的练习只是为了提高射箭速度和命中率而已。
　　其他的佣兵们排成十队，每队用一张弓、三百支箭。每一轮由十个人射完手中的箭。乔在记录完命中率后，后一个人跑上去捡箭，然后再射。
　　恩莱科有时也在其他佣兵休息的时候，拿他们用的弓箭来练习。不同的弓，使用的方法果然是不一样的。
　　长弓的射击稳定性要比战斗弓好得多。但是长弓的射击速度很慢，而且它比战斗弓难以瞄准。战斗弓在瞄准的准确性和使用的方便性方面有很大的优势。但是，对于射程和威力方面。长弓要比战斗弓强得多。
　　不过，对于恩莱科这样喜欢射箭，大多数的佣兵感到相当奇怪。这当然是有原因的。
　　首先，恩莱科做为一个魔法师，在远距离的战斗中，弓箭是没有一点优势的。弓箭的攻击距离是一百至两百米之间，而魔法能够轻而易举的攻击四、五百米以外的目标。而且魔法中有相当多的范围攻击魔法。那是，防御力薄弱的弓箭手的恶梦。
　　对于拥有极强防御能力的削刀手和重甲步兵来说，弓箭的威力不足以穿透其长盾和盔甲。在较远的距离，弓箭甚至射不穿普通骑士身上的铠甲，而一旦使得骑士接近弓箭手，其强大的冲击力，根本不是弓箭手能够抵挡的。
　　因此，索菲恩王国虽然拥有一定数量的弓箭兵，但是，实际上他们只是起相当少的辅助攻击效果。只是做为骑士和步兵之间由于进攻速度不同而造成的力量空隙的一种有限的填补作用的兵种。
　　甚至，有好几次军队考虑过彻底取消弓箭手这种兵种。如果，不是因为传说中的胜利日战役的英雄中有一个弓箭手的话，弓箭手这种职业早已经从军队里消失了。
　　不过那位英雄叫什么名字，恩莱科一直不知道。毕竟那位英雄是卡敖奇王国的开国三英雄之一，所以身为敌国的索菲恩王国是绝对不会宣传的。
　　恩莱科对于参与此次战役的本国的两位英雄倒是相当清楚。每年的庆典中，都要庆祝这两位英雄的光辉事迹。他们是圣殿骑士博索斯和大魔导士美卡顿。因此索菲恩王国一向以强大的骑士和魔法力量闻名于各国之间。
　　所有的训练都完成后，离出发还有半个月。
　　乔决定教大家一点只有佣兵才会用到的本领。
　　其中，越野和爬树训练，恩莱科的成绩十分优异，这让所有的佣兵，包括乔在内，极为惊奇。
　　因为在他们的印象中，魔法师都是体力很弱，动作笨拙的人。而隐蔽和陷阱制作技能，由于恩莱科会使用魔法阵，因此在这两项方面连乔都比不上。
　　不过陷阱制作课程让恩莱科着实吃尽苦头。原来，乔在考核佣兵们的陷阱制作技能的成绩时，让佣兵们各自制作一个陷阱，如果陷阱让乔发现了，该佣兵就算失败。
　　大多数佣兵的陷阱制作比较粗糙，一眼就能看出来。乔对这种陷阱老实不客气一一揭破。
　　而有些陷阱制作精细，设置得十分巧妙，甚至有些套中套、连环套、真假套等等巧妙设置。乔虽然看出来了，但是假装没看到，轻轻的避了过去。
　　唯有恩莱科的陷阱不但设置巧妙，而且还布设了魔法阵，连经验丰富的乔也没有看出来，一脚踩了进去，上了大当。
　　当然，接下来的几天里，恩莱科都受到乔的特别照顾。
　　经过近半个月的学习（这半个月是最为轻松的半个月），大多数的佣兵终于了解了一些关于在战场上如何求生的知识。
　　当乔宣布训练结束时，几乎所有佣兵都紧紧围住乔，问乔以前他说过的，长枪有一个与别的武器极大的区别，那到底是什么？
　　乔斜着头扫了所有人一眼道：“你们难道没有想到过吗，对于所有兵器来说，长枪是其中最为便宜的。省钱懂了吗？”
　　听完这个答案，地上躺倒一大片。
　　离出发还有最后三天，这三天中，乔对众佣兵，特别是恩莱科进行了一些专门的训练。训练的项目，居然是宫廷礼节。
　　而其中最让人吃惊的无过于乔的身份。当乔介绍自己是个贵族，而且是索菲恩王国最为古老的几个贵族家庭中的一员时，除了恩莱科以外，所有的佣兵没有一个相信。
　　恩莱科因为有克丽丝老师的经验在前，因此，对于乔是个贵族这件事，根本不觉得有什么难以理解的，毕竟，乔远比克丽丝要更像样得多。而且，不久之后，恩莱科还发现乔原来与克丽丝之间还有亲属关系。
　　克丽丝的母亲，已逝皇太后殿下是乔的姑母。这下恩莱科惨了，有这样的一个长辈，恩莱科没有少吃苦头。为了避免他在出使过程中出丑，乔受国王的嘱托，对于恩莱科进行特别严格的礼仪训练。
　　在训练过程中恩莱科常常想，那个皇太后殿下的祖先的性格肯定相当有问题，这从那两个后代的行为中完全能够体会出来。
　　而且，在训练过程中，那些佣兵们也来起哄。他们振振有辞的宣称是为了保持索菲恩王国的光辉形象，因此，一定要对身为魔法协会的六大耻辱之一的恩莱科，严格要求再严格要求。
　　由于曾经有过案底，恩莱科实在是硬不起来，只能任凭别人奚落。
　　在苦难的礼仪训练中，恩莱科终于了解，为什么身为贵族身份的克丽丝和乔会放弃如此尊贵的头衔，一个成为疯狂魔法师，一个变成落拓佣兵。
　　除了遗传因素外，烦杂的宫廷礼节有时实在是一种折磨。

第五章　出使

　　气温愈来愈高，气候愈来愈干燥。沿路上两边现在很难再看到成片的树林了。每天顶着烈日行进的三个小时，已经成为对耐力和体力的考验了。
　　好不容易，看到一片树林，实际上，那只是由稀稀落落的十几棵树组成的小树林。但是身处于茫茫的荒漠，这已经是极为难得的景色了。
　　队伍中，做为前卫的轻装骑士小队，连忙过去检查了。
　　其实根本没有必要进行什么检查，那几棵树的枝叶实在极为稀疏，以至于根本无法藏什么人。而地面上温度之高，也使得在地下进行埋伏成为不可能，因为任何人在如此环境下也很难保证有什么战斗力。
　　远远的可以看到一位骑士骑马回转来。听完那位前卫骑士的报告，队伍慢慢启动了。
　　公主和王子的车驾在众骑士的护卫下进入树林。
　　在树林的周边骑兵队脸向树林外，团团护卫着。在他们中间由僧侣和魔法师组成的护卫团张开一张结界将整个树林笼罩住。几个魔法师飞到树林的上部，乔也命令六个佣兵爬上树顶警戒。
　　这是离开索菲恩王国的第三天。三天前他们离开了自己的国土，