05 飞向无止尽的明天-第22章
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——然而，启了战端的人们……
那是为了守护生命而消灭生命的矛盾。拘于微不足道的差异而分道扬镳，又断绝了携手同行的可能性；藉由毁灭对方的明日，奢望能够保存自己的未来。
可是，他们之间究竟有多少差异？哭泣欢笑、仇恨杀戮，这样的行为明明就没有任何不同。
为了什么——？
为了守护？守护什么——？
在憎恨仇杀下走出的血路尽头，能有什么未来——？
为什么？人们究竟是为了什么？
此刻，人类用手创造出的毁灭力量，已开始向地球转动；那里有数以亿计的无辜百姓，他们的同胞，还有与这场纷争毫无干系、对世间的万恶一无所知，仍在星空下安眠的幼小生命。
这一段征战不休的历史，真有终结的一日吗——？
抑或——要终结这一切，只有一个方法？
让一个名为“人类”的物种……尽数灭绝……？
她不知道。只觉得胸中的悲痛已经满溢，难再负荷。
——噢，神啊……
求您指引，因为，他们并不知道自己在做什么……
“玛琉小姐！”
基拉的声音在舰桥响起。“大天使号”已经遍体鳞伤，但见消灭了核弹部队的 MS 机群都回来了。
“有必要补给的机体立刻进行！我们会牵制‘主天使号’！”
玛琉果决地命令道。
“——你们到‘创世纪’去……！”
“plant”面临的危机已经解除，现在只剩地球。那个孕育了他们、孕育了所有生命的蓝色行星，不能被毁灭——！
“自由高达”、“正义高达”和“嫣红强袭高达”听到玛琉的话，立刻起飞离开了，只剩下“暴风高达”和“决斗高达”留在战舰旁。原本与“大天使号”敌对、长期追杀他们的“决斗高达”只是原地滞空，似乎在迟疑什么；而堤亚哥感觉不到对方的攻击意愿，便也只是默默的观望着。
“主天使号”的炮击已经停了好一会儿。该保护的僚舰与核弹已经丧失，它自己也已是弹痕累累，再和“大天使号”斗下去也没有任何意义。不过，它却没露出打道回府的迹象。
“第八舰队装库封闭！辅助线路联机。系统诊断进行中！”
“主天使号”固然损伤惨重，但“大天使号”已经体无完肤。这时，米丽雅莉亚惊呼一声。
“‘强袭高达’返航！机身中弹！”
一时之间，玛琉以为自己的心脏忽地冻结了。只见穆的脸出现在屏幕上。
“……可恶！克鲁泽的新机……我、我要再去……”
画面紊目，语音也断断续续的。看来驾驶舱受损，穆恐怕也受伤了。玛琉抓起舰内通讯的听筒咆哮道：
“待面再报告！——整备班！准备紧急着舰网！医疗班就位！”
“哈哈……抱歉。”
穆苦笑道，神色却仍如平日那般洒脱。
“大天使号”的左舷闸门缓缓开启，大概准备迎接受损的“强袭高达”吧。阿兹莱尔茫然若失了好一会儿，却在看见这一幕时唐突的叫起来：
“就是现在！射击！”
娜塔尔被这道命令惊得回过头去。阿兹莱尔的脸色苍白，表情却极度扭曲，一纵身便向前冲到射击指挥官的座位旁。
“快点击沉那家伙！‘阳电子炮’瞄准！”
被他这么在耳边吼着，射击指挥官朝娜塔尔瞄了一眼，半迟疑地执行起特装炮的启动程序。他也对是否应该再与那战舰继续作战下去抱持着疑问，就跟娜塔尔自己一样。
“——不行——！”
突然扬起的一个尖叫声，转移了乘员的注意力。
“不要再打了！——‘大天使号’，快逃——！”
芙蕾急着抓起对讲机尖叫。
“你搞什么！”
已然失控的阿兹莱尔冲过去，抡起枪柄朝她就是一击。芙蕾整个人都被打得飞了出去，结结实实地向前方屏幕撞去。阿兹莱尔对着她举起了手枪，娜塔尔立刻飞身扑向他，第一个动作就是按下他的手臂。枪声响彻整个舰桥，弹跳的枪弹打出几处火花。
“你在做什么！”
居然胆敢在这种地方开枪——娜塔尔气愤已极的斥喝，对方却反过来揪起她的衣领，甚至将目标转向她。
“你才是！你是什么意思！”
他的眼神犹如疯狂的野兽，血丝中闪动着失去理智的凶光。娜塔尔做了一个自己早就该下的决定。
“全体人员离舰！”
乘员们看着这场混战，个个错愕不已。尽管在这声令下顿显疑惑，众人还是迅速敏捷地从座位上跳了起来。
“可恶……你们这些人！”
彷佛沉船前的老鼠，乘员们纷纷逃离了舰桥。阿兹莱尔向他们大声咆哮，却被娜塔尔使尽浑身解数给抓住了。看着两人在半空中缠斗，芙蕾一时不知所措，呆呆的留在原地。娜塔尔朝着她叫道：
“快走！到‘大天使号’去！”
投奔那艘她一直想回去的母舰——
听见这句话，芙蕾立刻惊醒，这才向电梯跑去。已经搭进电梯的乘员们拖着她的手臂将她拉进。少女担忧地朝娜塔尔望去，但是电梯门随即关上，阻断了她们互望的视线。
——这样就好了……
娜塔尔的脸上掠过一抹笑容。
去吧，至少让她回去——
舰桥只剩下他们两人，阿兹莱尔嚎叫起来：
“可恶！你这家伙！”
一路走来，为什么都没人发觉呢？为什么全任这个人独揽大权、还自以为安稳呢？
“既然要以指挥官——的立场下令，你就……”
娜塔尔的话被下一声枪响打断了。她惊愕的往下看，却见自己的侧腹喷出血来。灼热的痛楚顿时袭遍全身。阿兹莱尔粗鲁的推开她，想要往电梯去。
“让我做出这种事，你自己该明白会有什么下场吧！”
她觉得这番话真是可笑。
地球都面临毁灭了，还有什么好怕的——
而他们将面临什么后果，她却十分明白。恐怕比阿兹莱尔还要确切。
娜塔尔忍痛移近舰长席，按下封锁舰桥的按钮，接着设定门锁。阿兹莱尔原想搭电梯，铁闸门却在他眼前降下，挡住了他的去路。
娜塔尔平静地说道：
“你是个该死在这里的人，跟我一起……”
就像吹响了哈梅尔之笛一样，将人们带往错误的方向，竟而落入这等绝境——这个人应该负起责任。早有警觉却仍然默许的自己也一样。
“你说什么——！”
阿兹莱尔的脸色立刻由白转红，在暴怒之下开了第三枪。子弹射穿了娜塔尔的右臂。浑圆的血珠向四周飞散、飘浮。
“别开玩笑了！把门打开！”
抬眼看着个神态丑恶、拿枪抵着自己的人，娜塔尔虽然痛得意识不清，仍犹冷笑一声。
“——你就承认吧。……是我们输了。”
“才不是——！”
阿兹莱尔将她整个人摔在地上，如野兽般的狂吠：
“才不是！我怎么可能会输！”
他忽地跳上射击指挥官的位子，带着脸上的抽搐，一面在未完成的系统画面上飞快操作着。
“我是赢家……没错！我永远都是……”
“阿兹莱尔！你——？”
警觉他的意图，娜塔尔挣扎着爬起身，却还是迟了一步。
“主天使号”的右舷蹄部开启炮门，眩目的闪光随即射出。娜塔尔错愕得连一声哀嚎也不及发出，只能睁着模糊的双眼，看着那道光流直扑前方的白色战舰。
“‘主天使号’射出逃生艇！他们好像弃舰了！”
听见赛伊的报告，玛琉不由得双肩一松，从舰桥窗也能望见，确实有好几艘逃生小艇自“主天使号”发射。看来，娜塔尔知道大势已去，决定放弃受损过重的母舰了。
“舰长！”
玛琉也看见了。“主天使号”的“阳电子炮”炮口开始出现光晕，显示击发临界将至。
——搞什么！明知现在开炮可能会危及自舰的逃生艇啊！
她扯开喉咙叫道：
“回避—！”
“不行，来不——”
诺曼还没说完，炮口的强光已经射出。
正对舰桥而来！
连眨眼的时间也没有。
但是，那道光却没有融化舰桥、烧却他们的身体，而是被一个倏地从外侧冲进来的物体给遮断了。
单手单脚、处处伤痕的白色机体，奋不顾身地挡在舰桥前方。
只见“强袭高达”的残臂举起了反光束盾牌，硬生生接下了“阳电子炮”的一击。玛琉耳里传进的讲讯中，夹杂着那个熟得像是自己一部分的男性声音。
“嘿……我果然是个化不可能为可能——”
无线通讯和刺耳的杂音同时中断，玛琉甚至还不确定发生了什么事。
剎那间，盾牌蒸发了。白色的装甲融化，迅速被细小的泡泡覆盖。“强袭高达”随即在白光中爆出烈焰，瞬间焚烧殆尽。
燃烧的残像，只在玛琉的视觉烙下一片焦黑。
他的舍身救回了他们的命；除此之外，他什么也没留下——
淋浴在光芒中，穆觉得自己清清楚楚看见了他深爱的女人。舰桥后侧，总是挺直了脊背端坐在舰长席上的她，那双温柔的褐色眼睛睁得好大。
——嘿，我回来啰！
只希望她别哭得太厉害才好，穆想着。
他不觉得热。即使每个细胞都在阳电子的奔流下灼烧，他只觉得像是心爱的女人为他展开双臂，拥抱着自己。
可怜的男人，那家伙不懂。
他想起那个宛如自己影子的人。
心爱的人会付出什么，而自己又能向所爱的回馈什么，那男人完全不了解。
可是基拉——你却能明白……
依旧是那股无人能出其右的直觉，令他在死前的这一刻几乎预见了一切。
——不要忘记，基拉……不要忘了这一点。
不要忘记，人类是懂得付出、能够付出的。除了死亡和绝望以外，还有——
他出神地看着她褐色的眼睛，感受着那双温暖的臂膀，最后笑了。
——我回来了……回到这里。你的身边。
而且，哪里都不去了……
玛琉微微摇着头。
刚才被白光冲击的那处空间，已经什么也不剩。未烧尽的细小碎片正乘着爆炸力向外散去。
“啊……啊啊啊……”
不知是哀嚎或呻吟，玛琉却浑然不觉是自己发出。她只是看着前方，他最后待过的空间。
——你说过会回来的……！
“穆——！”
却再也没有人会响应这一声呼唤。
泪珠洒落也似地散出，她的拳头狠狠在扶手上。紧咬的嘴唇几近出血。她抬起泪眼，直视前方的深色战舰。
“‘主天使号’……仍在接近……”
同样笼罩在震惊之中，赛伊却及时警觉起来，结巴地报告道。玛琉凄切的下令。
“——‘阳电子炮’……瞄准……！”
阳电子炮城炮的白色闪光消逝时，白色的战舰却依然存在。阿兹莱尔不由得愕然的张开了嘴。
在他的脚边，娜塔尔低声笑了出来。
“——是你输了……”
“可恶——！”
阿兹莱尔神情扭曲，拖起娜塔尔朝舰长席丢去。大量的鲜血飞散，一旁的屏幕都沾湿了。这么多血竟然都是自己的，娜塔尔觉得不可思议。
我是怎么了——娜塔尔想着。从军官学校毕业，拥有完美而傲人的杰出经历，又这么早就坐上了舰长的位子。想不到竟沦落到这个地步，要跟这种疯子关在舰桥里等死。
她的视线已经模糊了，仍然望着伤痕累累的“大天使号”。
阿兹莱尔好像已经完全丧失心神。他语焉不详的嘶喊着，像个撒野的小孩一味拿娜塔尔出气。他又开了一枪，滚烫的冲击窜过她的胸口。
是自己任这种狂人随心所欲。是自己认定命令便不再置疑，只知服从。就这样，她和这个世界都被他摆布至此。但她不会再任由他妄为了。她挤出最后一丝力气，高声叫道：
“开火！玛琉．拉米雅丝！”
彷佛呼应着她的声音，“大天使号”的“阳电子炮”喷出了火光。娜塔尔不禁露了一个嘉许的微笑；那个温情主义者，难得能这样果决——
她跟阿兹莱尔才该受那道火光焚烧。
在这世上的最后一刻，娜塔尔眼中的白色战舰依旧令人怀念可亲。在奔腾的光漩中，她觉得此生最值得骄傲的时光，不是坐在这个舰长席上的日子，而是在另一艘船上时——辅佐着那位不可靠，却始终堂堂正正的舰长。
“瞄准镜区块怎么还没换好？”
帕特利克．萨拉暴燥喝道。在“雅金．杜维”的司令室里，一幕幕激战不断的影像仍在各战斗宙域的监视画面上出现。
“传送光轴偏差修正值，三号组件移往最终击发目标——”
“创世纪”的镜面更换作业仍在进行中。礼．结城看着这一切，不安之情越发浮现。他一直以为事情不至于发生，但从种种迹象看来，帕特利克似乎是真的想要对地球发射。
结城看了其中一个监控屏幕，画面中的“永恒号”正混杂在地球军舰艇之间。这一景又加浮了他的混乱。刚才地球军的核弹部队朝“plant”发射核弹时，有报告指出前去拦截的 MS 机群中出现“自由”和“正义”的机影；更早前的“plant”侵略战之际，也有人受到这两机的援护。然而，“永恒号”现在却又跟着地球军一起攻击此地。
那些人突竟是敌是友？
结城的困惑未解，耳边却传来一个熟悉而凛然的声音。
“扎夫特必须立刻停止‘创世纪’！”
——拉克丝．克莱因！
整间管制室都为她的这番呼吁而骚动起来。
“——遭受过核子攻击……深切明白这份痛苦和悲伤的我们。难道还要犯下相同的错误？”
这句话令结城大大的动摇。
“攻击敌人就能抚平伤痛吗？同样地伤害无辜的人们和孩子？——这岂是正义？”
同样吗？他们和敌人所作所为是一样的？
他区分过，这是为了保护祖国，是情非得已。他们得在被攻击之前先攻击对方。要是敌人真的向祖国开火，他应该也会叫敌人付出同样的代价吧。可是——
“互相施放的炮火会造成什么后果，你们还不懂吗？还要造成更多牺牲吗？”
可是——他当然不想毁灭地球。结城不禁迷惘，探身向坐在前面的帕特利克问道：
“议长……”
“哼！”帕特利克讥讽的嗤之鼻。
“叛国贼的话，不必理会！”
“可是——”
挽救了“plant”的也是克莱因派的势力阵营。既然如此，还有必要视他们为叛国贼吗？
但见帕特利克向自己瞪了一眼。
“那帮人不正在攻击我们吗？”
结城把话吞了回去。因为这话确是事实，而且——帕特利克的眼神又是那么炯炯有神，却充满了憎恶。
“——怎么了……？”
基拉正向着“创世纪”前进，忽然间若有所感地环顾四周。
是什么感觉——像一双冰冷的手抚着他的颈后，战栗蓦地窜过体内。他想告诉自己只是多心，那种不安却顽强地蟠踞在心底。
——我得回去。
莫名的心慌促使他驾着“自由高达”脱离数组。飞在他身旁的“嫣红强袭高达”传来卡嘉利的叫声。
“基拉？”
“你们两个先去‘创世纪’！——我觉得好像……”
基拉也说不上究竟是什么感觉，一时含糊起来。阿斯兰大概是察觉了什么，便回答道：
“……我知道了。”
基拉就这么掉转机身，以“流星”的最大推进
