05 飞向无止尽的明天-第8章

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　　同样的，也没有神。奉神旨意佩带燃烧之剑，从天而降来斩奸除恶的天使，也不存在。
　　能够阻止人类恶行的，仍然只有人类。
　　“大家都希望能缔造一个没有战争的时代吧……”
　　拉克丝做了一个浅浅的微笑看着基拉，基拉深深一点头。
　　“嗯……”
　　——这里有这些孩子们。一个创造新时代的世代。
　　穆注视着少年少女，心中燃起一股暖意。
　　我们是否还能拥有希望……？
　　一定是的。为了阻止同胞们的愚痴，已有这么多人不分敌我、超越阵营而来，聚集在此——这就是希望了。
　　往后的状况恐怕会越来越严苛。不过让我们记着，自己仍是拥有希望的；在所有的灾厄都释放到这个世上之后，仍遗留在潘多拉之盒里的最后一样东西——
　　“你怎么跑到这种地方来？”
　　听见一个粗声粗气的声音，阿斯兰惊讶的回过头去。卡嘉利正往他所在的瞭望甲板过来。
　　“呃……”
　　阿斯兰有些难为情的望向窗外。他想独自想些事情，便一个人来到这里。可是卡嘉利却毫无顾忌地移到他身旁，甚至还盯着他的脸。
　　“你啊！你的脑袋是不是变成小老鼠了啊？”
　　卡嘉利问得怒气冲冲，反令阿斯兰听不懂她的意思，“咦？”地睁圆了眼睛。
　　“一个人的脑袋转来转去再想多也是一样啦！”
　　直截了当的这么一句，让阿斯兰不禁红了脸。她说的对。他在这儿想着父亲的事已经好一会儿——明知道想再多也不可能改变，却还是越想越愤慨。
　　“——所以才要大家一起讨论啊！这种时候你就要来参加啊！”
　　“对不起……”
　　真的，自己真笨。要是想一想就能解决，那才有想的价值。想再多也无可奈何的事情，越想只会越令自己消沉——真像在笼子里盲目乱窜、原地跑在车轮上的小白鼠。
　　卡嘉利叹了一声又苦笑起来，见阿斯兰低头不语，就陪他一起站着。她看着那只用三角巾吊住的右臂。
　　“——会痛吗？”
　　“不会……”
　　只是一点轻伤——阿斯兰正想这么接口，卡嘉利却像是自言自语似的插嘴道：
　　“应该很痛吧……是被你爸爸开枪打伤的嘛……”
　　阿斯兰把话吞了回去。父亲那怒不可遏的眼神、顽固已极的话语，又浮上心头。
　　“我没能……没能阻止我爸……”
　　他难过的喃喃道：
　　“我到今天才明白……其实我什么也做不到——什么都不懂……”
　　原以为好好的谈就可以使父亲明白，才决定回“plant”一趟。他们是骨肉相连的父子——父亲走错了路，劝他回头也是做儿子的义务……
　　他一点也不知道，原来对父亲而言，错的竟是阿斯兰自己。
　　那一枪，父亲开得多么果决，即使像是与自己血浓于水的儿子——
　　阿斯兰也以为自己做好心理准备，抱定最坏打算才去见父亲的。然而，他又像面对基拉那时一样——纵使手里有枪，临到了开枪的关头，他不敢真的下手。他并不是真正的彻悟，而是误以为亲情可以为他们搭起沟通的桥梁——怀着这等天宜的期待而已。
　　“一点也……不懂……”
　　既是至亲——对方错了，就该亲手制止。这是责无旁贷的。
　　理智可以理解，但情感上的强烈抗拒却令他心痛。
　　——原来父亲根本不爱自己。所以，他觉得杀了自己也无所谓……
　　“阿斯兰……”
　　看着他一脸痛苦的神情，卡嘉利拼命的找话说。
　　“那种情况……！大家都一样的啊！自以为什么都知道才有问题呢！”
　　“卡嘉利……”
　　阿斯兰彷佛这才想起她的存在，转过脸去，却见她自己倒像快要哭起来似的，说得很激动。
　　“你跟你爸也是——别这么快就放弃啦！以后或许还能……或许还有机会好好谈嘛。不是吗……！”
　　听她这么说，阿斯兰才又惊觉。
　　——她已经没有那个机会了。
　　卡嘉利永远也不可能再见到她的父亲，也不可能谈话了——
　　相比之下，虽然他们父子俩意见相歧，但他至少还是个有父亲的孩子。而他的眼前只顾着烦恼他们的父子问题，却忘了顾虑她的丧父之情。
　　“——所以，你别再一个人关在这种地方钻牛角尖啦……”
　　可是，这个女孩却还是这样地关心他、体贴他。
　　她的心胸——竟是这样的开阔……
　　阿斯兰不由自主地伸出左臂，绕过卡嘉利的身体。
　　“咦……”
　　出其不意地被抱过去，卡嘉利不解的大了眼睛，却听得他在耳边轻声说：
　　“抱歉……”
　　“抱、抱歉什么……你……？”
　　卡嘉利紧张得不知所措，连手脚都不知该往那儿放。
　　“没有……反正，抱歉……”
　　阿斯兰将她抱得更紧。他不懂得说好听的话，但至少能用这种方式回报她的温柔。
　　他不会再犯了——不再一味被自己的伤痛所遮蔽，忘了去顾虑身边的人的感受。
　　不明白的、做不到的还很多，但只要有一些些的改变就足够了。只希望别再重蹈过去的覆辙……
　　“——库洛特…加龙省．布艾鲁……”
　　舰长席的小型屏幕上正显示着三架新型　MS　的驾驶员资料。娜塔尔快速浏览过去。
　　——库洛特…加龙省．布艾鲁，强化阶段三，　X370　的人体　CPU　。个人资料完全删除……
　　剩下的欧鲁卡．萨布那克和夏尼．安德拉斯也一样，只有关于人体改造方面的记述，好比什么时候做过什么处置等，其它的经历、背景等个人资料，一概遭到删除。
　　“——人体　CPU　……三人都不是驾驶员，只是装备……？”
　　他们等于是　MS　的零件，而不是人。娜塔尔想起那三名少年后，叹了一口气。他们在登舰后就关在自己的房间里，没和任何人交谈过，只知道听音乐或打电动玩具。
　　没有调整者那般强韧的肉体和优越的运动能力，是很难驾驭　MS　的。可是就连否定调整者的之存在的地球联合军司令部——如今直说是“蓝波斯”也无妨——也不得不仰仗调整者的力量。于是他们不知哪儿弄来那些孩子，改造他们的身体，用药物使他们具有与调整者相当的力量，硬生生给塑造成战斗驾驶。动机是可以想见，只是这做法未免太不人道。
　　他们仍是自然人。可是一个拒绝交谈、也不和同侪交流，只为了战斗而喜悦的人，哪里像是正常人呢？基因虽未经过变造，肉体却已被改造得如此不自然，岂不是也算是一种本末倒置？
　　娜塔尔心中不由得掀起一阵反感，却有另一个声音在嘲笑自己。
　　那有什么办法呢？我们得不计一切求胜啊。战争本就是互相残杀，何必把伤感带进来？
　　高层既己决定，做下属的也没有必要多话了。他们的职责就是服从命令打胜仗——如此而已。
　　对……她以前就是一直这么说的。换做是以前那位长官，见了这些不被当人看待的少年们，一定会大皱眉头的——
　　电梯的门打开，来者是阿兹莱尔。
　　“到　L4　还要多久呢？”
　　“马上就要到了。”
　　娜塔尔答道，心底满是对这名男子的不信任。就为了这个人的一句话，“主天使号”目前正航向荒废的殖民卫星群。
　　“只不过——我还是无法同意……没有任何根据就过去……”
　　“我的情报可靠——这就是根据。怎么能说是没有任何根据呢！”
　　阿兹莱尔三言两语地打发她。
　　“可是！那不是从‘plant’获得的情报吗？也许是陷阱啊！”
　　娜塔尔尖锐的反驳，为他们就这么接受敌军释放出来的消息？不，更甚者，他们怎能如此稀松平常的与敌军交换情报？她实在无法理解。却见阿兹莱尔一脸厌烦的叹口气，没来由的开口：
　　“‘自由’、‘正义’……”
　　娜塔尔皱着眉，不知这话从何而起。阿兹莱尔则像是责怪她脑筋迟钝似的继续说：
　　“——就是那两架神秘　MS　的代号。它们的行踪，加上三艘纳斯卡级也凑在一起往　L4　去了。万一有个什么不就完了？所以我们也要去。”
　　阿兹莱尔忽然将头探到娜塔尔的面前，一手低俗地冲着她指着。
　　“你呀……我可是把话说清楚了。你或许是指挥这艘战舰的舰长大人，可是在你上头，还有比你更纵观战局，同时布局指挥的人在唷？”
　　口气简直像在教训小孩子似的。娜塔尔强忍不悦，咬着牙不发一言。
　　的确……她的职责就是服从长官命令去行动。军队体制必须在确认的指挥系统之下才能成立。她明白——可是……
　　“——你的上司不是交待要你遵照我的要求行事呢？拜托你可别忘啰……”
　　娜塔尔从来没想过，位居自己的长官之上、操纵着军队这个庞大体系的，竟会是这种人……
　　——不行，这只是情绪性的反应。我不能因个人感情而违抗长官——也包含长官之上的人物。指责或抗命，都是愚蠢至极。
　　命令必须恪守。
　　就算她对眼前的人一丝好感也没有。
　　“我们原本就尽可能装载了足够的弹药和物资。”
　　玛琉正在用手边的屏幕和“永恒号”的舰桥通讯。对方是安特留。巴尔特菲卢特。
　　“——之后的补给管道，留在‘plant’的那批人应该会设法替我们联系……”
　　殖民卫星“门德尔”的宇宙港中，各舰正在进行物资交流。正愁无处补给的“大天使号”和“草薙号”而言，“永恒号”的到来犹如天降甘霖。而“永恒号”则一心一意地专注于最终调整，因为他们赶在原本预定的启航日之前就提早开溜了。
　　“唉……不过那个粉红色的小公主还真行呢！”
　　穆正驾驶“强袭高达”协助搬运货柜，听到这段通讯后不禁感佩起来。这时一架“异端高达”很快地飞近。
　　“少校！这种事让我们来就好了啦……”
　　亚莎琪紧张的说。穆毕竟是她们心目中的“安迪米翁之鹰”，大概是不好意思让他做这种杂事吧。穆倒是慢条斯理的回答：
　　“没关系嘛，这也是一种训练嘛。——你们不都做过宇宙环境的模拟训练了吗？”
　　“是呀。”
　　玛琉插嘴道：
　　“在　MS　操纵上，你们可是前辈呢。尽管叫他跑腿吧。”
　　听她这么一说，穆像闹别扭似的哼了一声：
　　“哼，怎么能每次都让小鬼们出风头。”
　　见他奉着货柜跃离“永恒号”，亚莎琪便在“强袭高达”的脚底推了一把，调皮的笑了起来。
　　“呵呵，好吧，那就请多加油啦。”
　　“什么态度！气死我！”
　　“不好意思啰～”
　　通讯频道里充满着笑声。玛琉也跟着笑了起来，一面开启来自机库的通讯请求。是基拉和阿斯兰来向她征求　MS　布署的意见。
　　“……‘草薙号’已经有　M1　，这里也有‘强袭高达’和‘暴风高达’了；而且‘永恒号’原本就是‘自由高达’和‘正义高达’的专用运输舰……”
　　在屏幕那端报告的两名少年，神情也十分和缓。
　　“说的也是，那么我看，‘自由高达’和‘正义高达’还是配置过去比较好。”
　　一旁的分割画面上，“永恒号”的拉克丝也点点头，大概是同意。
　　“好的，那我跟阿斯兰就移过去。”
　　基拉回答后随即关掉通讯，现在各舰的战力达到了某种程度的平衡。尤其对他们而言，“永恒号”的存在意义远大过其实质价值；他们呵护着微小火光而离开母星，能在远航至此时与来自彼岸、却揭举着相同灯火的人们相遇。因缘际会让原本各自微渺的火光聚汇，当它多起来，或许就能照亮黑夜。有了这样的希望，玛琉那彷佛浮萍似的心情也落定了下来。
　　她知道纵使决定了今后的方向，也未必就能知道该怎么达到目的，但现在却也不是无谓心浮气燥的时候。
　　而且——正如她心中暗自提防的，状况发生。
　　轮值的赛伊看见感应器出现的讯号，不禁倒抽一口冷气。
　　“探测到接近中的大型热量！”
　　玛琉回过头，发现少年的神色开始紧张。
　　“——推测为战舰级……！”
　　这时，“主天使号”的舰桥上也传来操作员的报告。
　　“殖民卫星‘门德尔’的港内发现三艘战舰舰影！其中一艘已确认为‘大天使号’！”
　　相对于娜塔尔的双唇紧抿，阿兹莱尔却是欢天喜地的喝起彩来。
　　“看来是我们先到啰，运气真好—！”
　　他朝娜塔尔瞥了一眼，一派轻松的说道：
　　“来，那就请你开始吧。战舰被击沉了也无所谓，我要的只有那两架　MS　。”
　　听着他再坦白不过的话，娜塔尔的眉间深锁。
　　——这个人的话为什么每一句都这么讨人厌？
　　阿兹莱尔看也没看她的脸色，径自向驾驶员休息室下令。
　　“我们也得准备出动。——你们今天可得好好工作唷！”
　　娜塔尔看着前方逐渐接近的殖民卫星。
　　就在里面……有“大天使号”——
　　一想到这里，涌上心头的那种情感竟令她不知所措；像是一种乡愁——尽管是在这种场合下，她仍然忍不住想再看那艘战舰一眼。
　　然而，自己的任务却是要讨伐它——
　　“本舰即刻开始战斗！”
　　她厉声下达作战命令，像是要挥去心头的感伤。
　　“‘巴尔干炮’、‘Valient’启动！飞弹发发射管全门装填‘巨槌飞弹’！‘阳电子炮’瞄准！目标——”
　　CIC　人员聚精会神地启动逐项武器系统。乘员们是初次上阵，每个人都因紧张而显得表情僵硬，但对他们言，此刻不过是模拟训练的延长罢了。
　　只有娜塔尔。
　　只有她，在喊出那个名字时，感觉到片刻迟疑。
　　“目标——大天使号一号舰……‘大天使号’！”
　　“距离七零零、G一一、标号一八α！比对舰籍数据——”
　　杰基正欲锁定接近中的战舰，却疑惑地喊了一声：
　　“——找不到！”
　　玛琉朝　CIC　瞄了一眼。这么说来，这艘舰艇有可能是未知的新型舰。无法确定是地球联合军或扎夫特军。
　　“全体就第一战斗位置！”
　　穆的“强袭高达”赶回舰内，堤亚哥也往弹射甲板冲去。虽说这艘不知名的船舰未必是敌人，说不定只是碰巧路过，或许也会这么不知不觉的驶离。众人都屏息以待。
　　就这么通过吧——！
　　正在祈祷时，突然一阵诡异的冲击摇撼了港口。剎那间，热能映成了红光。这是能源炮的炮击！
　　至少这就明白了，在外面的是敌人。玛琉在摇晃中叫道：
　　“‘大天使号’出动！开出港口！”
　　“拉米亚斯舰长！”
　　手边的屏幕出现奇萨卡的脸。
　　“‘草薙号’的状况呢？”
　　“可以出动！没问题！”
　　“永恒号”的巴尔特菲卢特在这时切入。
　　“‘永恒号’的最终调整还没有完成。”
　　“我知道了，那么请港内待命。”
　　玛琉答道。
　　“——先确定来者是扎夫特或联合，才知道它的目的。”
　　“好的，抱歉！”
　　话说回来，就算“永恒号”不出动，也还有“草薙号”助阵；既然是二对一，她不认为对方敌得过。——玛琉这时是这么认为的。
　　“‘巴尔干炮’、‘Valient’启动！舰尾飞弹发射管、全门装填！——小心废弃物。固定用的高分子化铁弦索特别危险哦！”
　　驶经港口的同时，玛琉不忘叮