风靡世界的惊悚小说:最后的学徒 2班恩的诅咒-第10章
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音大得足以把死人吵醒。
我们小心翼翼地躲在街道拐弯处偷看着，以免被人发现。眼前的场景，一下子让我们心里凉了半截，我们什么都做不了了。奎斯特已经骑着他那高头大马在那里了，身边至少还带了二十个全副武装的卫士。他们有些手持长矛，还有些甚至把刀都拔出来了，似乎他们担心会遇到反抗。其中一个人在旅馆门前，用他的刀柄狠狠地敲门。
“开门，快开门！再不开门，我们就要踹门了！”他大声地叫道。
然后传来一阵门闩被抽出的声音，那个旅店老板穿着睡衣站在门边，手里提着一个灯笼。他看上去似乎刚刚从熟睡中惊醒，浑然不知发生了什么事情。他看见两个全副武装的卫兵站在他面前，但好像没有看见奎斯特。这让他做了一件蠢事：他开始抗议和咆哮。
“这是干什么？”他大声喊道，“难道一个人辛苦地劳动了一天，连睡会儿觉都不行吗？看看你们破坏了一个多么平静安宁的夜晚！我知道自己的权利，这种行为是法律禁止的。”
“蠢货！”奎斯特生气地喊道，同时骑着马来到门边。“法律？我就是法律！一个巫师住在你这儿，那人是魔鬼的仆人！让一个众所周知的教会的敌人住在自己旅馆里要遭受严厉的惩罚！滚到一边去，否则要你的狗命！”
“啊……先生，对……对不起！”那个旅馆老板惊恐万分地哀号起来，举起双手苦苦哀求。
作为答复，奎斯特仅仅是朝紧紧抓住旅馆老板的手下做了个手势。二话不说，那个旅馆老板就被拖到街上，摔倒在地上。
第七章 逃脱与被俘（3）
然后，奎斯特脸上写满了残忍和冷酷，心怀恶意意地骑着那匹白马从那旅馆老板身上踩踏过去。一只马蹄狠狠地踏在了他的腿上，我都能很清楚地听见骨头折断的声音。旅馆老板发出一阵撕心裂肺的惨叫。眼前的一幕让我惊呆了。紧跟着四个卫士冲进了旅馆，他们的靴子重重地踏在木板台阶上，发出咚咚的声音。
当他们把史布克拖到外面时，史布克看上去又老又虚弱。或许还有些害怕，但隔得太远了，我也分辨不出来。
“好啊，约翰·格勒戈雷，你终于被我逮住了！哈哈……哈……”奎斯特大声说道，声音中充满了傲慢自大，一副不可一世的样子。“你这把老骨头够烧两下子的了。”
史布克没有理睬他。我看见那些卫士把史布克的手绑在身后，然后带着他沿着街道走了。
“这么多年了，该来的还是来了……”安德鲁嘟哝着，“他一直都在干好事，他不应该被烧死的……”
我也不相信这里发生的一切。我感觉自己的喉咙里有一块儿很大的东西堵着，说不出话来。直到史布克被带着走到街道拐弯处，消失在我们的视野里，我才说道：“我们必须做点儿什么！不能就这样坐以待毙！”
安德鲁疲倦地摇了摇头，说道：“好吧，小伙子，你好好想想这事，然后告诉我，我们该怎么做。我现在脑子里很乱，一点头绪都没有。不过你最好和我一起回我店里去，等天一亮你就离开这儿，走得越远越好。”
第八章 彼得兄弟的故事（1）
book。sina 2007年02月08日 15：24
连载：班恩的诅咒 作者：＇英＇约瑟夫·德拉尼 出版社：现代教育出版社
安德鲁店铺的后面，有一个很小的铺着石板的院子，厨房就在那里。天刚蒙蒙亮，安德鲁就给我弄了些早餐。早餐并没有太多东西，就是一个煎鸡蛋和一块面包。我谢了他，但却没有吃，因为我还在禁食中。要是我现在停止禁食，那就意味着我承认史布克已经彻底完蛋，对付毁灭者班恩也彻底没戏了。而且，发生了这么多事情，我真的什么也吃不下。
根据安德鲁的意见，我苦苦地思索该怎么营救我师父。自从史布克被奎斯特他们带走后，我就一直在想我们该怎样救他。我还想到了艾丽丝。如果我不采取什么措施的话，他们都将被烧死。
“格勒戈雷先生的包还在我住的黑牛旅馆里。”我突然想起来，转身对安德鲁说道，“而且他肯定把他的手杖和我们的斗篷都留在他住的那个旅馆里了。我们怎样才能把这些东西取回来呢？”
“哦，这个我倒是可以帮得上忙。”安德鲁说道，“不过我们两人中谁去拿都会很危险，但我知道有一个人，他可以去帮你取回这些东西。等一会儿我会负责处理好这件事。”
就在我看着安德鲁吃早餐的时候，远处某个地方的钟开始响起来了。钟声迟缓而低沉，每响一次，隔很长时间才又响一下。听起来像是丧钟一样。
“那是从大教堂传来的吗？”我问道。
安德鲁点点头，然后继续吃着他的早餐。但他嚼得很慢，看上去似乎和我一样，没有什么胃口。
我想那钟声是不是召唤人们去教堂做晨祷之类的，在我发问之前，安德鲁咽下那块面包，然后告诉我说，“那钟声意味着大教堂里或镇上其他教堂里又有神父死了。当然也可能是本郡其他地方的神父死了，而那个消息刚刚传到这儿。这些天，经常听见这钟声。我担心那些拒绝向黑暗势力低头的正直神父，正在一个一个被杀死。”
我有些颤抖。“是不是神父镇上的人都知道，班恩是这一切罪恶的根源？还是只有神父们知道？”我问道。
“关于毁灭者班恩，这里没人不知道。在大教堂附近地区，很多人都把他们通往地下室的门用砖堵住，流言满天飞，到处一片恐慌。但是这能怪那些镇民吗？当那些他们所信赖的神父不能保护他们的时候，他们能不恐惧，能不相信迷信吗？所以现在去教会的人越来越少也不足为怪了。”安德鲁一边说，一边痛苦地摇了摇头。
“你把那钥匙弄好了吗？”我换了一个话题。
“是的，已经弄好了。可是可怜的约翰可能用不上它了。”
“我们可以用它啊。”我说道。我说得很快，这样我就可以在他打断我之前，把我所要说的话讲完。“那个地下墓室不正好在大教堂和长老会堂的下面吗，所以那下面肯定有路通向这两个地方。我们可以等到天黑，当所有人都睡着了的时候，从地下墓室进到教堂里去。”
“简直是异想天开。”安德鲁连连摇头，“长老会堂很大，地上地下有很多房间，而且我们又不知道那些囚犯被关在哪儿。再说了，周围还有全副武装的卫兵在看守他们。难道你也想一起被烧死不成？我可不想这样！”
“可这是唯一的办法了。”我坚持说道，“他们肯定做梦也想不到会有人敢从地下进入长老会堂里，因为班恩在那儿。所以我们可以出其不意，说不定那些看守都睡着了呢。”
“不，这太疯狂了。我们两个会一起完蛋的。”安德鲁回答道，同时坚定地摇了摇头。
“好，那请你把钥匙给我，我一个人去干。”
“没有我，你连路都找不到。那下面有无数条通道，简直是个地下迷宫。”
“那你的意思是说你认识那里的路，你以前到过下边？”我问道。
“不错，我知道通往银门的路，我也只敢闯到那儿，不敢再越雷池一步了。上次和约翰到那下面已经是二十年前的事了。班恩差点儿杀死了约翰，还有我。你肯定也听约翰说过：那家伙是以幽灵形式存在，善于幻化成各种形象，也许只有上帝才能分辨出来。所以我们在下面什么东西都可能碰上，有人说它曾经变成一群白牙森森、山猛异常的大黑犬，也有人说它会变成骇人的毒蛇，反正你能想像到的最可怕的东西它都可以变出来。班恩能读懂你的心思，然后变成你心中最害怕的东西出现在你面前。所以，我们不能到下面去，那太危险了。我不知道被奎斯特绑在火刑柱上活活烧死或被班恩碾得粉碎，这两种结局哪个更为悲惨。但不管哪种命运，它们都不是像你这么年轻的小伙子应该选择的。”
第八章 彼得兄弟的故事（2）
book。sina 2007年02月08日 15：24
连载：班恩的诅咒 作者：＇英＇约瑟夫·德拉尼 出版社：现代教育出版社
“别担心这些。你只管打开那些锁，其他的事情就交给我吧。”我回答道。
“别傻了，孩子。我弟弟都不能打败它，你怎么可能呢？二十年前他正是年轻力壮的时候，可你现在还只是个小孩啊。”
“我不会愚蠢到去试图消灭毁灭者班恩。我只是想把史布克救出来。”我说道。
安德鲁还是摇了摇头，问道：“你做学徒多长时间了？”
“将近六个月。”我回答道。
“那就是了，这不正好说明所有的事情吗？你才做了六个月的学徒，所学有限啊。我知道，你是一番好意，但如果我们那样做的话只会使事情变得更糟糕。”安德鲁说道。
“史布克曾经说过火刑是种很悲惨的死法，也可以说是最残忍的死法。这也是为什么他不能接受烧死巫婆这种方法的原因。我想你也不希望他受这种罪吧？就当我求你了，你必须帮助我，这是最后的机会了。”
这一次，安德鲁没有吭声。他静静地坐在那里很长一段时间，似乎陷入了沉思之中。最后他从椅子上站了起来，只说了一句话，那就是我最好待在这儿躲起来。
这是个好迹象，至少说明他不会让我马上收拾东西走人。
我坐在他店铺后面的厨房里，无所事事，静静地等着新的一天早晨的来临。尽管我昨晚根本就没有睡过，而且心力交瘁，但昨晚发生了这么多事情，我却一丝睡意也没有。
安德鲁在干活。大部分时间我都能听见他在前面的作坊里忙碌着，但当顾客走进或离开店铺时，也会听见一阵清脆的门铃声。
当安德鲁再次回到厨房时，已经快到中午了。他显得有些表情异样，看上去似乎胸有成竹，后面居然还跟着一个人。
我马上站起身来，准备逃跑，但是后门已经锁上了，而在另外一扇门与我之间还夹着两个男人。不过，很快我就认出了那个陌生人，不由得松了一口气。那是彼得兄弟，他正拿着史布克的包、手杖以及我们的斗篷。
“没事，小伙子。”安德鲁一边说，一边走过来用手拍拍我的肩膀以示安慰。“别这么紧张兮兮的，好好坐下。彼得兄弟是我们的朋友。你看，他把你和约翰的东西都带来了。”
彼得朝我微笑了一下，然后把包、手杖及斗篷递给我。我向他点头致谢，接过那些东西，把它们放在旁边的角落里，然后才坐了下来。他们两个人从桌子下拖了一把椅子过来，面朝我坐了下来。
由于整天在外面干活，风吹日晒的，彼得兄弟的皮肤都变成黑褐色的了。他坐着和安德鲁差不多高，但却不能站直。可能是多年来用铲子和锄头在地里干活的缘故吧，他有些驼背。他的鼻子是那种很特别的鹰钩鼻，两眼之间距离很宽，露出和善的目光。直觉告诉我，他一定是个好人。
“唔，你昨晚够幸运的，幸好当时是我在周边巡视，没有别人，否则你现在还被关在那个小房间里呢！事情发生后，凯恩斯神父一大早就传唤我过去，然后问了一些我很难招架的问题。他看上去气急败坏，我想这件事不会就这么算了的。”彼得说道。
“很抱歉，是我连累你了。”我有些愧疚地回答。
彼得微笑着说：“别担心，小伙子。我只是个园丁，而且别人都知道我耳朵不大好使。所以想盘问清楚，也没那么容易，过不了多久他就会放弃的。再说现在奎斯特刚抓了这么多人要审判，还要执行火刑，一时也忙不过来。”
“你为什么让我逃掉呢？”我问道。
彼得兄弟扬起他的眉毛，说道：“并不是所有的神父都受制于班恩的。”
“我知道凯恩斯神父和你是表兄弟关系，”彼得又转向安德鲁说道，“但我不相信他。我认为班恩可能已经控制了他。”
“我也是这么想的。”安德鲁说道，“约翰被出卖了，我确信这背后肯定是班恩在捣鬼。它知道约翰是唯一能威胁到它的人，所以它就通过控制我们那个头脑简单的表兄来借刀杀人。”
第八章 彼得兄弟的故事（3）
book。sina 2007年02月08日 15：24
连载：班恩的诅咒 作者：＇英＇约瑟夫·德拉尼 出版社：现代教育出版社
“是的，我觉得你猜得没错。你有没有注意到他的手？上面缠着绷带，他自己解释说是被烛油烫伤的，可亨德利神父在被班恩控制后，在手同样的部位也有个伤口。所以，我觉得凯恩斯肯定是把自己的血献给班恩那个家伙喝了。”
也许是看到我一脸惶恐的样子，彼得走了过来，用手搂着我的肩膀，说道：“别担心，小伙子。在大教堂里还是有些好人的。尽管我只是个地位卑微的教会兄弟，但我斗胆把自己当做他们当中的一员，我会随时警醒，尽我所能为上帝效力的。我也会竭尽全力帮助你和你师父的。黑暗势力还未打败我们！好了，我们还是做应做的工作吧。安德鲁告诉过我你很勇敢，打算到地下墓室去，是这样吗？”他一边问，一边若有所思地擦了擦鼻子。
“总有人要去做的，我的确很想试一试。”我告诉他。
“可万一你到下面，碰上了……”
他没有把话说完，似乎他害怕从自己口中说出“班恩”这个字眼。
“有人告诉过你，你可能要面对的东西吗？那家伙可以幻化形象，可以读懂人的心思，以及……”他有些迟疑，在说完之前还回头看了看，“把人压死。”
“是的，我已经听说了。”我回答道，语气显得比我自己感觉还要更自信些。“但我可以利用一些东西。它不喜欢银……”
我打开史布克的包，伸手进去，摸到那根银链子，拿出来给他们看。“我可以用这根银链子把它捆住。”我一边说，一边目不转睛地盯着彼得的眼睛，让他感受到我的勇气。
两个人彼此对视了一下，然后安德鲁微笑着问道：“你已经练习很久了，对吧？”
“是的，我已经练习很长时间了。”我告诉他，“在史布克齐本顿家中的花园里有一个桩子。我可以站在八步以外把银链子投掷过去，并且十次有九次可以完全套住。”
“嗯，不错。如果今晚你能够顺利地通过那个怪兽，到达长老会堂的话，至少有一件事对你非常有利，因为今晚肯定会比平时更安静。”彼得说道，“昨晚大教堂刚死了一个人，尸体停放在那里，并没有出我们镇。今晚几乎所有的神父都会在那儿守灵。”
我知道在拉丁文里“守灵”这个词的意思是“醒着”。但光从字面上看，我还是不明白那些神父要干什么。
“他们一起做祷告，并陪伴那个尸体，所以整晚都不能睡觉。”看我迷惑不解的样子，安德鲁笑了笑，说道。“谁死了，彼得？”安德鲁又问道。
“可怜的罗伯特神父，是自杀。他自己从屋顶跳了下来。这已经是今年第五个自杀的人了。”彼得回答道，凝神看了安德鲁一会儿，而后又看着我。“很明显，班恩进入了他们的头脑中，才使他们做了一些违背上帝旨意和他们自己良心的事情。而对于那些蒙召服侍上帝的神父们来说，这是一件非常痛苦和艰难的事情。只有在他们再也无法忍受的时候，他们才会选择自杀。要知道自杀是多么可怕的事情�
