01巴尔内特私家侦探事务所-第14章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　　　“但是……”
　　　　“我们就确定一个日期吧。今天星期二，下星期二，您认为合适吗？”
　　　　她的那双大眼睛睁得圆圆的，好像惊呆了似的。这个异常的提议究竟意味什么？开玩笑还是吹牛皮？突然，她噗嗤一笑。
　　　　“真是一个爱打趣的人！贝舒，你是从哪里把你的同事请出来的？好的，不，你知道，这个名叫巴尔内特的人，有胆量！一个星期！好像我的蓬巴杜夫人床就在他的口袋里①似的……你想象一下，你们这两个狡猾的家伙会浪费我的时间的！”
　　　　①意思是完全有把握找回那张床。——译注
　　　　她把那两个人一直推到衣帽问。
　　　　“那么，你们走吧，别让人家再见到你们。我不喜欢别人嘲笑我。这些家伙多爱开玩笑啊！”
　　　　前画室的门对那两个家伙“砰”地一声关上了。贝舒失望地抱怨道：“我们来到这里才不过十分钟。”
　　　　巴尔内特却心平气和地仔细察看那衣帽间，并向一个老保姆提了问。他们下了楼，他又进入看门人的小屋，询问看门人。走出了那所房子以后，他跳进一辆驶过的出租汽车，吩咐司机开车去拉博尔德街。贝舒惊异万分，呆立在人行道上。
　　　　如果说巴尔内特在贝舒的心目中很有权威的话，那么奥尔加就更有权威了。他一点也不怀疑，像奥尔加说的那样，巴尔内特是为了摆脱困境才作出承诺的。他只不过是开玩笑而已。
　　　　贝舒第二天到巴尔内特的事务所去，证实了自己的想法。巴尔内特正坐在圈椅里，双脚搁在办公桌上，抽着香烟。
　　　　“如果你是这样来关心这案子的话，”贝舒怒气冲冲地喊道，“我们就有永远陷入困境的危险。我白白地在那里忙了，检察院的人什么也没有查到。我也一样没有进展。我们在某些方面意见一致，比如，如果没人从里面给你开门，即使有把偷制的钥匙，也根本不可能进入房子。由于房子里的住户，没人有充当同谋的嫌疑，那只能得出下面两个结论：第一，两个窃贼中有一个人头一天傍晚就藏在房子里面，是他给同伙开的门；第二，既然大门总是关闭着，他潜入屋内时看门人不可能不发现他。究竟是谁潜入了屋内？是谁给开的门？真是一个难解的谜。怎么办呢？”
　　　　巴尔内特依旧保持着沉默。他似乎完全与这个案子无关。贝舒于是继续说道：“我们列出了头一天来过的人的名单。看门人夫妇肯定地说，每个进来过的人，又都出去了。因此，毫无进展。这件入室盗窃案，人们调查了它的各个阶段，它是以简单的方法，十分大胆地进行的，它的来龙去脉绝对难以解释。嗯，你对这个案子是怎么看的？”
　　　　巴尔内特伸展开四肢，似乎回到现实中来了。他说道：“美妙有趣。”
　　　　“谁？什么？谁美妙有趣？”
　　　　“你的前妻。”
　　　　“嗯？”
　　　　“她在日常生活中跟在舞台上一样美妙有趣。活泼可爱的人！感情洋溢的人！一个真正的巴黎淘气鬼……除此之外，还很有情趣，要求很高！把节余的钱购买一张蓬巴杜夫人床的想法，难道不别致可爱吗？贝舒，你可没有福气享受呀。”
　　　　贝舒咕哝道：“我的福气，早就烟消云散了。”
　　　　“你们在一起有多久？”
　　　　“一个月。”
　　　　“你不惋惜吗？”
　　　　星期六，贝舒又来到巴尔内特的事务所。巴尔内特吸着烟，沉思着，不回答问题。星期一，贝舒再次来了，垂头丧气。
　　　　“没有进展，”贝舒低声埋怨道，“那些家伙全是废物。现在奥尔加的蓬巴杜夫人床和卧室里的家具物件正被运往某个港口，然后运到国外，有朝一日会被出售。我这个警探，在奥尔加面前，是个什么模样？是个傻瓜。”
　　　　他看见巴尔内特只顾望着香烟的烟雾往天花板盘旋上升，便勃然大怒。
　　　　“我们就这样跟可怕的对手较量吗？那可是你从来没有遇到过的对手……那些人以独特的方式行事，他们竟然采用那种办法，并且搞得天衣无缝……你居然还心安理得的？毫无疑问，他们派人潜入了案发地点，你不想试着揭穿他们的阴谋诡计？”
　　　　“在她身上，”巴尔内特说道，“有使我特别喜欢的某种东西，我就对其他一切都不大注意了。”
　　　　“什么？”贝舒问道。
　　　　“她的天性，她的主动性。她从不哗众取宠。奥尔加怎么想就怎么说，根据本能行事，按照她的怪念头随心所欲地生活。我给你重复说一遍，贝舒，这是一个美妙有趣的女人啊。”
　　　　贝舒在桌子上重重地击了一拳。
　　　　“你知道她把你看成什么人吗？看成一个笨蛋。她跟德尔。普雷戈谈起你的时候，他俩笑得直不起腰来。笨蛋巴尔内特……吹牛的巴尔内特……”
　　　　巴尔内特叹息道：“令人难堪的形容词！名不副实可怎么办？”
　　　　“明天就是星期二。应该像你承诺的那样，把蓬巴杜夫人床找回来呀。”
　　　　“哎呀，可惜，我不知道那张床在哪里。请你给我出个主意吧，贝舒。”
　　　　“叫人去把窃贼抓起来。从他们口中你将得知真相。”
　　　　“这容易得很，”巴尔内特说道，“你有逮捕证吗？”
　　　　“有。”
　　　　“有受你指挥的人员吗？”
　　　　“我只要给警察局打个电话就行了。”
　　　　“你就打电话吧，要求今天给你派两个小伙子，到卢森堡公园附近奥迪翁剧院的走廊里守候。”
　　　　贝舒惊跳了起来。
　　　　“你在嘲弄我吗？”
　　　　“绝对不是。你相信我会甘心让奥尔加。沃邦把我看成笨蛋吗？怎么可能呢！我不是一向信守诺言的吗？”
　　　　贝舒思索了一会儿。他突然觉得巴尔内特讲的是正经话，六天来巴尔内特躺在圈椅里，根本没有停止思考这个谜。他不是常说，有的案件，思考要胜过任何调查吗？
　　　　贝舒不再发问了，打电话找他的一个朋友，那人名叫阿尔贝，是局长的心腹。他俩商定：派两名探员去奥迪翁剧院。
　　　　巴尔内特站起身，做好准备。三点钟，他们出门了。
　　　　“我们到奥尔加住的街区去吗？”贝舒问道。
　　　　“到那所房子里去。”
　　　　“但是，不到她家里去？”
　　　　“到看门人房里去。”
　　　　他俩来到了门房里面，巴尔内特吩咐看门人夫妇不要透露半点消息，千万不要让别人知道有人在他们身边。一道帘子遮住了床，使他俩不会被人发现。他俩却能看清楚看门人拉动绳子，为出出进进的每一个人开门或者关门的情景。
　　　　住在二楼的教士过去了，接着是奥尔加的一个老保姆，腋下夹着一个篮子，出去买东西。
　　　　“我们在等候什么鬼呀？”贝舒喃喃地问道，“你的目的是什么？”
　　　　“教你怎么干好自己的工作。”
　　　　“但是……”
　　　　“住嘴。”
　　　　三点半钟，德尔。普雷戈进来了，穿一套灰色西装，戴着白色护腿套和浅色帽子。他向看门人夫妇挥手问好，上楼去了。这是每天开始上体操课的时间。
　　　　四十分钟以后，他又出去了，买了一包香烟就回来了，戴着白色手套和白色护腿套。
　　　　随后三个别的人走过去了。突然，贝舒低声说道：“瞧，他第三次进屋来了。那么，刚才他是从哪里出去的呢？”
　　　　“是从这个大门出去的，我猜想。”
　　　　“我认为不是的，”贝舒声称道，却不那么肯定，“……除非我们看漏了……你的看法怎样，巴尔内特？”
　　　　巴尔内特拨开帘子，回答道：“我认为行动的时候到了。去找你的同事，贝舒。”
　　　　“我领他们来？”
　　　　“是的。”
　　　　“那你呢？”
　　　　“我上楼去。”
　　　　“你等我吗？”
　　　　“为什么问这个？”
　　　　“会发生什么事呢？”
　　　　“你会看到的。你们三个人在三楼守候。会有人来叫你们的。”
　　　　“那么，你走了？”
　　　　“走到底。”
　　　　“对付谁？”
　　　　“对付那些没有胆量的老好人，我向你保证。快去吧。”
　　　　贝舒走了。巴尔内特像他所说的那样，上到四楼，按了门铃。他被领到体操房内，奥尔加正在德尔。普雷戈的监督下上课。
　　　　“喂，大胆的巴尔内特先生！”奥尔加在一副绳梯的高处喊道，“全能的巴尔内特先生。好吧！巴尔内特先生，给我带回了我的蓬巴杜夫人床吗？”
　　　　“差不多，夫人。但是，我不妨碍您吗？”
　　　　“不妨碍。”
　　　　她藐视危险，以难以置信的敏捷，根据德尔。普雷戈短暂、生硬的命令，完成了规定的动作，好似玩耍一般。教师时而赞扬，时而批评，有时还作示范，亲自作练习动作，动作猛烈甚于灵活，可以说显露出他那似乎惊人的力量。
　　　　体操课结束了，他穿好短上衣，扣好白色护腿套的钮扣，戴上白色手套和浅色帽子。
　　　　“今晚在剧院见，奥尔加夫人。”
　　　　“那么，你今天就不等我了，德尔。普雷戈？你大概该陪我去剧院吧，既然妈妈不在家。”
　　　　“不可能，奥尔加夫人。晚饭前我还有一堂课要上。”
　　　　他向门口走去，可是，不得不停了下来。巴尔内特正挡住房门。
　　　　“我只讲几句话，亲爱的先生，”巴尔内特说道，“既然我正好遇见您。”
　　　　“我非常抱歉，但是……”
　　　　“我还需要自我介绍吗？吉姆。巴尔内特，巴尔内特事务所的私家侦探，贝舒的朋友。”
　　　　德尔。普雷戈迈出了一步。
　　　　“实在对不起，先生，我有急事。”
　　　　“噢！一分钟，只一分钟，请您回忆一下。”
　　　　“关于什么？”
　　　　“关于某个土耳其人……”
　　　　“一个土耳其人？”
　　　　“是的，他名叫做本—瓦利。”
　　　　体操教师连忙摇头，回答道：“本—瓦利？我从来没有听说过这个名字。”
　　　　“某个叫阿维尔诺夫的，也许认识您。”
　　　　“也没听说过他。这些是什么人呀？”
　　　　“两个杀人凶手。”
　　　　沉默了一会儿，德尔。普雷戈接着笑着说道：“我很不喜欢跟这种人来往。”
　　　　“相反，有人声称，”巴尔内特说道，“您跟这些人很熟识呢。”
　　　　德尔。普雷戈把巴尔内特从头至脚扫视了一遍，然后咬牙切齿地说道：“这一切意味着什么？解释清楚吧！我讨厌猜谜。”
　　　　“请坐，德尔。普雷戈先生。这样咱们谈话更方便些。”
　　　　德尔。普雷戈做了个不耐烦的手势。奥尔加走近这两个男人，亲切而又好奇。她身穿体操服显得小巧玲珑。
　　　　“你坐下吧，德尔。普雷戈，想想吧，这涉及我的蓬巴杜夫人床。”
　　　　“正是这样，”巴尔内特说道，“请相信，德尔。普雷戈先生，我并没有给您出什么谜语。这里被盗以后，我初次来查看时，就想起那时人们议论纷纷的两件社会新闻，我很愿意知道您的看法。只需几分钟就够了。”
　　　　巴尔内特完全不是平时那种低三下四的态度。他的语调威严，叫人不得不服从。奥尔加。沃邦对此印象极深。德尔。普雷戈被震慑住了，低声说道：“赶快说吧。”
　　　　“事情是这样的，”巴尔内特开始说道，“三年前，一位名叫索鲁瓦的珍宝商，跟他的父亲住在巴黎市中心一座宽敞的楼房的顶层套间里，他跟某个名叫本—瓦利的人有生意来往。那人头上裹着包头布，穿一身土耳其服装，裤管鼓鼓的，专做东方黄玉、不圆的珍珠、紫水晶等二流珠宝买卖。本—瓦利几次上楼到索鲁瓦家的那天晚上，索鲁瓦看完戏回家，发现他的父亲被匕首刺死，放珠宝的保险柜被洗劫一空。然而，调查证明，作案的并不是本—瓦利本人，他有不在现场的确凿证据，而是那天下午本—瓦利领进房子里的某个人。尽管如此，却无法逮住那个人，也无法逮捕那个土耳其人。那个案子已经了结。您还记得吗？”
　　　　“我到巴黎只有两年，”德尔。普雷戈辩驳道，“而且，我对此并不感兴趣……”
　　　　吉姆。巴尔内特继续说道：“十个月前，发生了另一件同类案件。受害人是一位奖章收藏家达武尔，作案者肯定是由俄国伯爵阿维尔诺夫领进房子里并且藏匿起来的。那个伯爵戴一顶卷毛羔皮帽，穿一件长外套。”
　　　　“我记起来了。”奥尔加。沃邦说道，她的脸色惨白。
　　　　“我立即觉察到，”巴尔内特又说道，“那两个案件跟蓬巴杜夫人式卧室家具被盗案，不只是惊人地相似，而且有某种关系。凶手本—瓦利偷窃珠宝商索鲁瓦，与对收藏家达武尔的偷窃，都是由两个外国人干的，作案手法跟在这里发现的完全一样，即依靠事先带进屋内的一个或两个同伙去偷盗财物。但是，这个手法的特点是什么呢？我起初还看不出来，几天来我单独冥思苦想，极力探究。凭着我所掌握的两个基本事实，即本—瓦利罪案与阿维尔诺夫罪案，应该对这种作案手法体系形成总的看法，它大概适用于其他许多我所不知情的案件。”
　　　　“那么，您找到谜底了吗？”奥尔加非常感兴趣地问道。
　　　　“找到了。而且我承认，还极其令人满意。那真富有艺术性，我熟悉那种新鲜独特，毫不抄袭别人的……伟大的艺术！当那一伙人屋盗窃者和杀人凶手暗中策划偷偷潜入屋内时，事先会派遣同谋：管子工，送货小厮或者其他工人，进入屋里。这些在光天化日之下，光明正大地干活。人们看见他们的次数越多，就越好。他们成了那里的熟人，常来常往，人们习惯于见到他们。然后，到了计划的日期，他们从房子里出来……又进去……再出来……再进去……然后，当盗窃团伙的头子来到时，有人再进来，这人已不是人们经常看见出出进进的那个人，而是酷似那个人的新来的人，别人会相信他就是原来那个人。这可真令人叫绝吧？”
　　　　巴尔内特语气强烈地对德尔。普雷戈讲：“真有天才，德尔。普雷戈，是的，真有天才。另外的人，我重复一遍，企图作案时，极力不让人发觉，就像医院里的老鼠，穿着不引人注目的颜色的衣服，神态也不引人注意。而他们呢，明白自己应该惹人注目。如果一个戴毛皮帽子的俄国人，如果一个裤管鼓鼓的土耳其人老是一天四次走过楼梯，谁也不会去数他多进来了一次而少出去一次。然而，那次进来的就是同伙。谁也没有料到：他们就是用的这个手法作案。让我们脱帽致敬吧！那个想出这个方法，并加以实施的人，是一个大师，我假设，实际上这样的大师不会只出现两次。我认为本—瓦利和阿维尔诺夫伯爵是同一个人，难道不可以合理设想：那个人以第三种形式，第三次出现在我们要破的案子里呢？首先是土耳其人，然后是俄国人……然后是我们在这里能够发现的同类性质的外国人，穿着同样特殊服装的人吗？”
　　　　他停顿了一下。奥尔加愤怒地打了个手势。她忽然明白了巴尔内特解释的目的，于是表示不满。
　　　　“不是这样的。你含沙射影，我很气愤。”
　　　　德尔。普雷戈微微一笑，神情宽容。
　　　　“您别管了，奥尔加夫人……巴尔内特先生在开玩笑……”
　　　　“当然，德尔。普雷戈，”巴尔内特说道，“我在开玩笑。您完全有理由不理会我讲的冒险小故事，至少在知道结局之前。我的确知道，您是外国人，您穿衣服惹人注意，白色手套……白色护腿套……您的确有一副多变的面孔，适合改变形象，它除了帮助您从俄国人变成土耳其人外，又帮助您从土耳其人变成冒险家。您的确是这所房子的常客，您的许多职务使您