较量-第25章
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驶出桥洞后，卡车加快了速度。德克尔听到身后传来了一声爆炸的巨响。不用看他就知道发生了什么事情。那辆汽车燃烧着的残骸如瀑布般坠落到桥下，砸在了高速公路仍然畅通的车道上。喇叭声、金属与金属的撞击声以及玻璃的破碎声响成了一片。
卡车放慢了速度，司机把车拐上了一条抢修车道。他肯定是从侧视镜中看到了身后车道上熊熊的火焰和爆炸的情景。他慢慢把车停下，想看看究竟发生了什么事。随着卡车速度的减慢，德克尔抓得更牢固了。而就在卡车即将停稳的那一瞬间，德克尔两手一松，落到了高速公路边的砾石上。就在司机走到卡车尾部去观看后面那恐怖的景象之前，德克尔跳过高速公路的护栏，消失在附近一处旧车场的黑暗之中。
“开车送我到圣菲，我付给你们钱。”
德克尔此刻正在一个便民商店兼加油站的外面。在刺眼的弧光灯下，他正对三个打算回到车上去的街头小痞子讲话。他们开的是辆鲜红的福特车，车身很低，玻璃是深色的。车上有两箱12瓶装的啤酒。
“伙计，我们正忙着呢。”其中一个男孩说。
“付，我们正在聚会。”第二个男孩说。
“没错，我们在开车兜风，在聚会。”第三个男孩说。
他们三个同时窃笑起来。
“到圣菲我愿意出100美元，你们可以用这笔钱搞个更好的聚会。”德克尔说。
那三个男孩瞪眼看着他。
“100美元？”第一个男孩问道。
“你听见我的话了。”
“不够。”第二个男孩说。
“那给多少才够？”
“200美元。”第三个男孩说。
他们又窃笑起来。
“好吧。”德克尔说。
那三个男孩的眼睛瞪得更圆了。
“嗨，你出了什么事？”第一个男孩问。
“我出了车祸。”
“你看上去更像跟人打了架。”第二个男孩说。
“而且像是打败了。”第三个男孩说。
他们笑得前仰后合。
“掏出钱来，让我们看看。”第一个男孩说。
德克尔给他们看了自己的现金，这是他那天离开圣菲之前从银行的自动取款机里取出来的。“那么，你们是送我还是不送？”
“噢，送，我们送你，没问题。”第二个男孩说。
可是，车开到离圣菲还有一半路程的地方，他们驶离州际公路，开上了一条昏暗的小路。
“这是干什么？”
“绕道。”
“抄近路。”
“停车休息。”
他们忍不住咯咯笑起来，同时亮出了刀子。
“把钱拿出来，伙计。”第一个男孩说。
“不只是那200美元。”第二个男孩补充道。
“你所有的钱。”第三个男孩命令道。
“你们选择这个时机来抢钱，真是再糟糕不过的了。”德克尔说。
他打断了他们的胳膊、腿和下巴，把这几个不省人事的小子扔到了黑沉沉的沙漠里。然后，他跳到车上，发动引擎，让车吼叫着倒回到州际公路上，朝着圣菲疾驶而去。
6
贝丝。德克尔俯身坐在福特车的方向盘后面。他两手紧握方向盘，两眼死死地盯着前方黑沉沉的高速公路。贝丝。他的脚用力踩着油门。他不想把车开得超过每小时65英里的车速限制，因为那样会引起警察的注意，但他每次低头看速度计时，都惊恐地发现车速已经达到75英里。他必须开慢点。万一他在偷来的车里被截住……
贝丝，他一遍遍重复着她的名字。你为什么要对我撒谎？你是谁？黛安娜·斯科拉瑞到底是谁？
福特车仪表板上显示的时间为凌晨1点多钟，但他觉得好像应该更晚一些。由于过度的疲劳，他的脑袋一跳一跳地痛，眼睛里像是进了沙子，咯得难受。此外，刚才在汽车上的搏斗以及后来事故中落下时造成的满身淤伤和擦伤现在全在火辣辣地痛。跳到运输卡车上摔的那一下更是差点把他全身摔散了架。在过去的一年里，他自以为只要每天按时运动，如慢跑、打网球等等，就可以保持良好的体格。但现在他认识到自己的体力已经有所下降，没能保持住专业水平的备战状态。
他气恼地想，可那又能怎么样呢？我把那种生活抛在了身后，打算重新塑造自我。我又何必做什么准备呢？
为了所有的一切！他坚持这样认为。他加足马力，把前车灯开得雪亮，超过一辆轻型货车。我放松了警惕，真是太傻了！贝丝，他在内心呼唤着。
或许他呼唤贝丝的名字时喊出了声。他的喉咙发干，声带发紧。你为什么要对我撒谎？向你的丈夫开枪？从你丈夫家里的保险柜里拿走200万美元？这到底是——那个枪手说的是真话吗？这些人说的都是真话吗？麦基特里克呢？他怎么会卷到这里面的呢？
现在他肯定是在大声呼唤贝丝的名字。在窄小的福特车内，他愤怒的呼叫声更显得咄咄逼人。他加大油门驶上拉巴亚达山黑沉沉的、漫长的盘山道时，疲劳和疼痛终于压倒了他，他再也无法抗拒涌上心头的烦乱情绪。他无法把它们驱散，也无法将它们理清。这就是他所感受到的爱吗？他能够得到一个完满的解释吗？当他找到贝丝时，她会作出令他信服的解释吗？或者说，他的情感恰恰相反——仇恨、愤怒、抑或背弃爱情？他真想救贝丝吗？
或者他是想抓住并惩罚她？
福特车冲到山顶。头晕脑胀的德克尔突然看到了圣菲的灯光。圣菲，这个西班牙城名在英文里译作神圣的信念，想到这个，他感到一种辛辣的嘲讽意味。他必须拥有——他祈祷着——信念。
第八章
1
德克尔的房子像是陌生人的一般。他擦去了福特车上的指纹，把它丢在老佩克斯小道旁一条泥泞的岔路上。他疲惫不堪地穿过黑暗，朝自己的家跑去。令他感到绝望的是，他没有丝毫回家的感觉。在过去的一年零三个月中，这里曾经是他的避难所，是他新生活的象征，而现在这里只是一个处所，与他在弗吉尼亚州亚历山大城退租的那套公寓没什么两样。
他警觉地环顾四周，看是否有人在监视自己的住宅。虽然他什么都没有发现，但还是觉得必须小心行事。他爬上房后长满矮松的斜坡，昨晚的袭击者也是走的这条路。他从后门楼底下的一个暗处摸出钥匙，打开后门，一闪身进了屋。为了防备警察开车路过时发现他打开的电灯，他没有去摸开关，而是快速把身后的门锁上。他借着从后墙窗户透进来的月光，摸索着走进了他那间弹痕累累的卧室。室内一片狼藉，火药的恶臭仍未散去。这才是他目前生活的象征。
在不到12个小时内，他第三次冲了冷水澡，然后换上干净衣服。这一次，他把该带的东西装入了一只小旅行包。他收拾起自己仅有的几件首饰——一只金手镯、一根金链和一枚绿玉戒指。他从来没有戴过这些东西。它们是他以往生活遗留下来的纪念品，那时他带着它们是为了应急，万一钱花光了可以拿它们变卖。此外，还有装在一只小袋内的12枚金币。他搬进来时厌恶地把它们随手扔到一个抽屉里。他本打算把这些东西换成现钞或者存放到银行的贵重物品保管箱里，但一直还没顾得上。此刻，他把首饰也放入盛金币的袋子里，又把袋子夹在旅行包内的衣服中间。
他基本准备停当，提着包走到通向汽车棚的那扇门前。这扇门就在厨房的外面。他不情愿地停下来，打开冰箱，匆匆凑成一份火腿干酪三明治，狼吞虎咽地吃下去，又猛灌了几口纸盒里剩下的脱脂牛奶。他抹去嘴上的奶滴，走进书房，检查了一下电话留言机，希望有贝丝打来的电话。可他听到的大多是记者打来的电话，他们想同他谈谈他住所的袭击事件和他隔壁房子的爆炸事件。还有几位同事也留下话，对他们听到的有关消息表示震惊。埃斯珀兰萨打过五六次电话。“德克尔，你一听到，马上给我打电话。我一直在设法与你取得联系。上帝作证，如果你已经离开了圣菲……”德克尔的脸色严肃起来。他回到厨房，提起旅行包，朝汽车棚走去。切诺基吉普的大功率发动机一下子便发动起来了，随着一阵轰鸣，汽车消失在夜幕之中。
2
“喂，这才……几点……？”
德克尔一手开着车，一手握着汽车电话，“是埃斯珀兰萨吗？”
“德克尔？”这位警官那昏昏沉沉的声音立即变得警觉起来。“你去哪儿——”
“我们必须谈谈。”
“你说得太对了，我们是该谈谈了。”
“你给我的职务卡片上只有你的住宅电话，但没有住址。我怎么到你的住处去？”德克尔听着。“好吧，我知道在哪里。”
8分钟之后，德克尔开车来到城南，驶进一片灯光昏暗的活动房住宅区。旅游者大多喜欢在广场上灯光绚烂的商店里漫步，他们根本不会注意到这种毫无魅力可言的地方。在一座活动房旁边幽暗的土车道上，停着一辆轻型货车和一辆摩托车。房前的砾石地面上密密麻麻生长着丝兰花，前墙外围着一个小花园。埃斯珀兰萨穿着一条黑色宽松运动裤和一件背心，长长的黑发披在肩上，坐在一盏惨淡的黄灯下。灯光映照出通向金属前门的三级水泥台阶。
德克尔刚要从吉普车里出来，埃斯珀兰萨做了个手势，示意德克尔待着别动，他自己走上前来，上了车，关上乘客座位的车门。“你的电话把我妻子吵醒了。”
“对不起。”
“我就是对她这样说的，但这并不能解决她和我之间的问题。”
埃斯珀兰萨谈起了他自己的私事，这是德克尔没有料到的。德克尔一心只考虑他自己的事，根本没去想过埃斯珀兰萨工作以外的生活。这位警官遇事十分冷静，工作又极为负责，给人的印象是他好像一天24小时一直在工作。德克尔从来没有想到他这种人也有他自己的问题。
“她总是跟我唠叨，说我挣的那点钱根本不值得去冒那么大的险，搭上那么多的时间。”埃斯珀兰萨说，“她不想让我干警察了。你猜她想让我干什么？你会喜欢这个巧合的。”
德克尔想了想。“当房地产经纪人？”
“我们不谈这个了。你半夜里常接到电话吗？”
德克尔摇了摇头。
“可我敢打赌，你干以前那一行时夜里常接到电话。而且我敢肯定，今天晚上你也接到过不少电话。我到你家去过好几趟，你一直不在家。我打了好几个电话，可听到的总是你的电话留言机的声音。匆匆作结论是滑稽可笑的。不过我有种感觉，你已经离开了这个城市。如果明天早晨你还不露面，我就要向有关部门通报，要求缉拿你了。你究竟到哪儿去啦？”
“出去走走。”
“从下午4点一直走到现在？这将近10个小时了。”
“我停下来坐了一会儿。”
“这一会儿可真是不短。”
“我有许多事情需要考虑。”
“什么事情？”
德克尔直盯着埃斯珀兰萨的眼睛。“我在寻找她。”
埃斯珀兰萨的目光同样咄咄逼人。“即使我要求你待在这儿，以防我万一有更多的问题要问你？”
“我把所有能告诉你的都告诉你了。这是一次善意的拜访，是为了消除我们之间的误解，为了让你明确地知道我在干什么。我在寻找她。”
“那么你认为她究竟到哪儿去了呢？”
德克尔没理会这个问题。“我把我的计划告诉了你，因为我不想让你发通报缉拿我，不想被警察追得东躲西藏。”
“你拿什么作为交换条件？我干吗非得听你的呢？”
德克尔也没理会这些问题。“阿尔伯克基机场方面提供过有关贝丝和麦基特里克踪迹的消息吗？”
埃斯珀兰萨惊奇地盯着他，而后爆发出一阵苦涩的大笑。“你真的指望我帮忙？你从一开始就尽可能向我隐瞒情况，现在却期望我把我所知道的事情告诉你？”
“这随你的便。”
“我自有打算。现在，我想让你做的事是进屋去。”
德克尔坐直了身体。“你是想让我待在这儿，你去打电话叫辆警车来把我带到警察局去？”
“不，我是想让你待在这儿，我去穿衣服。你走到哪儿，我跟到哪儿。无论你喜不喜欢，我一定要奉陪到底。我讨厌被人来回折腾。很明显，你知道的比你说出来的要多得多。从现在起，你我就像连体双胞胎一样不分离，直到你告诉我事情的答案。”
“相信我，我真希望能找到答案。”
“下车。”埃斯珀兰萨打开乘客座位的门。
“她的真名不叫贝丝·德怀尔，”德克尔说，“她的真名叫黛安娜·斯科拉瑞。”
埃斯珀兰萨表情冷漠地抬脚下车。
“你听说过这个名字吗？”德克尔问。
“没有。”
“目前她受到联邦法院执行署的监护。她预定星期一飞往纽约，为某件事情作证。我只能想出一个说得通的解释。”
“联邦证人保护法。”
“没错。”
埃斯珀兰萨又坐回到切诺基里。“你是什么时候查明这件事的？”
“今天晚上。”
“怎么查明的？”
“你不必知道。如果你真想帮忙，告诉我怎样找到一个人。”
3
德克尔按了第四次门铃，又砰砰地敲着大门。他看到屋里的灯亮了，心中一喜。他和埃斯珀兰萨试着打过电话，但电话铃声响过四次后，他们听到的只是电话留言机的声音。他们估计，德克尔需要与之谈话的那个人尚未离开这个城市，因为从他们上次见到他到现在仅仅过去了12个小时。他们决定直接去那人的住处找他。埃斯珀兰萨知道他住在哪里。他的住宅位于泽亚路旁的一条窄街上，是一幢简朴的土坯房屋。像圣菲的许多地区一样，这个地方也没有路灯。门顶上的灯亮了之后，德克尔和埃斯珀兰萨小心地从门口后退几步，以便让开门的人看清楚他们不是危险人物。他们等着门打开。
一扇窗户打开了。联邦调查局代理约翰·米勒从窗后的阴影里向外问道：“谁在外面？你们想要干什么？”
“是埃斯珀兰萨警官。”
“埃斯珀兰萨？那为什么——现在才凌晨4点，你来这儿做什么？”
“我有话要跟你谈。”
“不能等一等，再找个合适的时间吗？”
“情况紧急。”
“你下午也是这么说的。我还没忘记你是怎么让我好看的。”
“如果你这次不听我谈，你真得让自己好看了。”
“谁和你在一起？”
“今天下午和我在一起的那个人。”
“他妈的。”
屋里又亮起了几处灯光。一阵开锁的刮擦声过后，米勒吱呀一声把门打开了。他穿着拳击短裤和T恤衫，显露出结实、瘦削的臂膀和双腿。他那蓬乱的头发和连鬓胡�
![[刘旭] 较量封面](http://www.iixs.net/cover/noimg.jpg)
