173真理之剑1 巫师第一守则·上-第26章

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　　“我是说我们得准备好把他们留下，继续我们的旅程。”

　　“我们不能，”他强硬的回答道，“我们需要他们俩。记得佐德给我剑的时候说的话吗？他说他要我领着大家越过结界。他说他有个计划。他并没有说他的计划是什么。”他望向心之兽犬。“我们需要他们。”他重复道。

　　她挑起苹果上的一块皮。“如果他们今晚死了呢？那么我们要怎么做？我们还得继续前进。”

　　理查德知道她在看着他，但他并没有回望她。他理解她想要阻止达肯·拉哈的欲望。

　　他也有同样的欲望，不会让任何事情妨碍他们，甚至包括得留下他的朋友们，但现在还没有到这个地步。他知道她只想确认他有坚定的信念，必要的决心。她已经为她的任务贡献很多，失去了很多，就和他一样。她想要确认他有能力继续前进，不管任何牺牲。

　　蜡烛光柔和的照亮了她的脸庞，黑暗中的一点亮光。她的眼中映出蜡烛跳动的火焰。

　　他知道她也不想要对他说这些。

　　“凯伦，我是探索者，我理解责任的重要性。我会做任何必要的事来阻止达肯·拉哈。

　　任何事情。你要对我有信心。但是，我不会轻易放弃朋友的生命。目前我们已经有太多问题需要我们担心的了，不要再引出新的问题来。“

　　雨水从树上滴落到水里，在黑暗里发出空洞的回响。她把手放在他的胳膊上，好像在表示歉意。他知道她并不需要道歉，她只是想要面对事实，不管怎样，一个可能的事实。

　　他想要使她放心。

　　“如果他们的情况没有改善，”他说，凝视着她的双眼，“而且如果有一个安全的地方，和一个我们能信任的人，那么我们就把他们留下，继续前进。”

　　她点点头。“那正是我想要说的。”

　　“我知道，”他吃完了他的苹果。“为什么你不睡一会儿。我来守夜。”

　　“我睡不着。”她说，用下颌示意了一下水边的兽犬，“有它们这样盯着我们，或是有水蛇在我们周围。”

　　理查德对她笑了。“那好吧，那么帮我来一起来做两个马拉的木撬怎么样？那样的话，天亮后只要兽犬一离开我们就可以出发了。”

　　她也对着他笑了，站起了身。理查德从查尔斯身上抽出一把长像邪恶的战斧，发现它对付树木同对付血肉一样有效。他不认为查尔斯会认可这样使用他珍视的一样武器，事实上，他知道他肯定不会同意。他窃笑了。他甚至等不及要告诉他。在他心里，他甚至可以想象得出他朋友皱眉的样子。

　　他的朋友一定会康复的，他告诉自己。他们一定得要。他不能承受他们死亡的痛苦。

　　他们花了好几个小时来做这件事。凯伦紧跟在他旁边，因为她怕蛇。有一阵时间，理查德想是不是要用查尔斯的十字弓来消灭一些兽犬，但最后还是放弃了这个念头。查尔斯对他这种毫无目的的浪费箭矢行动会很愤怒。心之兽犬够不着他们而且天亮后就会离开。

　　当他们完工后，再次察看了一下他们的情况，然后一起坐回了蜡烛旁边。他知道凯伦累了他自己也很难保持眼睛睁开但她仍然不想躺下睡一会儿，因此他就让她依靠在他身边。不一会儿，她的呼吸就缓慢下来，睡着了。她睡的并不好，他看得出她在做噩梦。

　　当她开始呜咽抽搐时，他摇醒了她。她急促呼吸着，几乎流出泪来。

　　“做噩梦？”他问道，用指背抚摸着她的头发。

　　凯伦点点头。“我梦到了缠绕在腿上的结界异形。在梦里，那变成了一条蛇。”

　　理查德用臂膀搂住她的肩头，紧紧的把她搂在怀里。她并没有反对，而是屈起膝盖并用手臂搂住双膝，在他怀里用头拱了拱他的胸口。他怀疑她听得到他心脏强烈的跳动声。

　　如果她有听到，她并没有说什么，很快又再次入睡了。他聆听着她的呼吸声，青蛙的鸣叫声，还有雨声。她平静的睡着了。他手指握住了衬衫下的牙齿，望着心之兽犬。兽犬也回望着他。

　　她在快要天亮前醒了，但天还没有亮。理查德疲倦的头都痛了。凯伦坚持他要躺下睡一会儿，让她来守望。他并不想要睡觉，他想继续搂着她，但是筋疲力尽没有力气来争论。

　　当她轻轻的摇醒他时，天已经亮了。暗淡灰色的阳光透过墨绿的沼泽和浓雾射了进来，使得整个世界看起来都变得小了，变得紧凑了。包围他们的水塘看起来好像被古老的植物覆盖住了，偶然有水中未知的生命搅动了平静的水面，泛起一阵涟漪。巨大的水蛇抬头顶开浮萍，黑色的眼睛一眨不眨得盯着他们。

　　“心之兽犬离开了。”她说。她身上看起来没有昨天晚上那么潮湿了。

　　“有多久？”他问道，手掌摩擦着酸痛的臂膀。

　　“二十，也许三十分钟。天一亮，它们就突然跑开了。”

　　凯伦给了她一杯热茶。理查德奇怪的看了她一眼。

　　她笑了。“我在蜡烛上把它煮热了。”

　　他很惊讶她的发明。她给了他一些干果，自己也吃了一些。他注意到战斧就依靠在她的腿下，告诉自己她知道怎样守夜。

　　天还在下着小雨。奇怪的鸟类急促在天空鸣叫着，突起的尖叫声传遍了沼泽，它的同类在远处回应着。虫子在水面上跳跃着，不时的，水下出现一阵搅动。

　　“佐德和查尔斯有变化吗？”他问道。

　　她看起来不愿意回答。“佐德的呼吸放慢了。”

　　理查德快速检查了一下。佐德看起来快要死了。他的脸上是一层死灰色。他凑上头去听佐德心跳，发现还在正常的跳动，但他的呼吸变慢了，体温也降低了。

　　“我想现在兽犬不会威胁到我们了。我们最好现在就走，看看是否能找到帮助。”他说。

　　理查德知道她怕蛇他也怕，并这样告诉了她但这并没有影响到他们必须做的事情。

　　她相信他说的话，水蛇害怕真理之剑，当他要她出发的时候没有一丝犹豫就涉水而过。

　　他们得来回走两趟，一次带着佐德和查尔斯，第二次带走木撬，因为只有在干地上才能用。

　　他们把拉杆固定在马上，但由于沼泽小径上到处都是杂乱的树根藤蔓，还是不能立刻使用木撬。他们得等到稍微好一点的路上才能用，等到离开沼泽后。

　　他们离开沼泽使已经快接近中午了。他们停下来把俩人躺倒在木撬上并盖上毯子和油布。理查德很高兴拉杆和木撬做的非常好，一点也没有减慢他们的速度，泥土帮助木撬平稳向前滑进。他和凯伦在马上吃了午饭，并排在一起传送着食物。他们只有检查俩人情况时才停下来，然后又继续冒雨前进。

　　真理之剑他们在天黑前赶到了沙文。沙文其实是一些摇摇欲坠的房屋和建筑的聚集体，弯弯曲曲的隐藏在橡树和山毛榉树丛中，好像要逃离道路，避开询问和正义的目光。没有一座建筑看起来曾经涮过油漆。一些建筑用简陋的锡板补住漏洞，在雨中发出击鼓似的声音。

　　在杂乱的建筑群中间有一家杂货店，边上是一座二层的房子。粗陋雕刻出来的标示牌表明这是一家酒馆，但上面没有名字。底层窗户中透出的黄色灯光是灰蒙蒙的天空和建筑中唯一的颜色。大量堆积的垃圾喝醉酒似的依靠在房子的山墙上。

　　“别离我太远，”理查德在他们下马的时候说：“这里的人很危险。”

　　凯伦翘起一边的嘴角，古怪的笑了。“我习惯了。”

　　理查德不知道她在说什么，但他没有问。

　　当他们走进门后，谈话声消失了，所有脸都转向了他们。这个地方正如理查德所想象的。油灯照亮的屋里充满了辛辣的烟雾。所有的桌子都随意摆放着，很粗糙，一些其实只是在酒桶上铺了一块木板而已。屋子的左边有一扇门，紧关着，可能是通向厨房。屋子右边，阴影中，通向楼上客房的是一座没有扶手的楼梯。地板上，各种深色的污迹组成了一系列通向楼梯的道路。

　　屋里的人们是一群旅人、麻烦和盗贼的聚合体。很多人有一副乱蓬蓬的大胡子。大多数人身躯强壮。整个地方充满了酒味、烟味和汗水味。

　　凯伦自豪的昂头站在他身边，她不是一个容易胆怯的人。理查德推断出她应该不是。

　　她在一群乌合之众中傲然挺立，仿佛是乞丐身上的一个金项圈。她的神态使得整个屋子显得更为不合时宜。

　　当她褪下斗蓬的帽子时，到处都有人露出了笑容，显示出了不少残缺的牙齿。目光中露出的饥渴同笑容并不相配。理查德期望查尔斯现在能站在他们身边。

　　他的心沉了下去，知道麻烦来了。

　　一个矮胖的男子走了过来，他穿着一件无袖的衬衣，腰上的围裙怎么看都不可能曾经是白色的。他发亮剃过的脑壳上反射着灯光，粗壮胳膊上的蜷曲的黑色汗毛简直可以和他的大胡子相媲美。他在肩头上的抹布上擦了擦双手。

　　“我能为你们作些什么吗？”他问道，声音干干的，舌头把嘴角上的牙签移到了另一边。

　　理查德用眼神和说话的语气告诉他自己不会忍受任何挑衅。“这里有治疗术士吗？”

　　酒馆老板目光转向了凯伦然后又回到理查德脸上。“没有。”

　　理查德注意到了老板的目光没有像其他人那样看凯伦身体。这告诉了他一些重要的事清。“那么，我们要一个房间。”他低下嗓音：“我们在外面有两个受伤的朋友。”

　　酒馆老板拿出口中的牙签，抱胸站着。“我不想惹上任何麻烦。”

　　“我也不想。”理查德说，语气里充满威胁。

　　光头男子从上到下打量着理查德，目光在剑上停顿了一下。他仍然抱胸站着，眼神凝视着理查德。“你们想要几个房间？我差不多住满了。”

　　“一个就好了。”

　　在屋子当中，一个强壮的男子站了起来。一头乱糟糟的红头发，两只快挤到一起去的眼睛中露出了不怀好意的目光。他穿着狼皮单肩背心，浓密的落腮胡子被酒打湿了，一只手握住了一把长刀的刀柄。

　　“你搞到了一个价格昂贵的婊子，小家伙。”红头发男子说，“我想你不会介意我们到你屋里一同享受享受吧？”

　　理查德目光紧紧锁住他，知道这是一个只能以鲜血结束的挑衅。他的眼睛一动不动，但他的手动了，慢慢的移向了剑柄。他的怒火澎湃起伏，甚至在手碰到剑柄前就完全燃烧起来。

　　今天是他不得不大开杀戒的日子。

　　杀很多人。

　　理查德紧紧握住了金属线缠绕的剑柄，指节都发白了。凯伦平静的拉扯了一下他握住剑柄的胳膊。她低低的叫他的名字，最后提高了声音，变的有点变音了，和他母亲警告他不要涉入什么事的方式一样。他瞥了她一眼。她对红发男子甜美的笑了一下。

　　“你们这些男人都搞错了，”她嘶哑着嗓子说，“你们看，今天我休假。今晚，我雇用了他。”她拍了一下理查德的臀部。重重的。他惊讶的身体好像都给冻住了。她一边看着红发男子，一边舔了舔了自己的上嘴唇。“但如果他没有让我感到满意的话，那么，你会是我第一个考虑的人。”她淫荡的笑着。

　　在那短短一段时间里屋里完全安静下来了。理查德不得不强行遏制住自己拔剑的冲动。

　　他屏住呼吸等待着事情的下一步发展。凯伦仍然保持那种使自己更为生气的笑容对着红发男子。

　　在红发男子的眼中，生与死不断的互相打量对方。没有一个人有一丝动作。然后笑容突然出现在他脸上，他爆发出一阵狂笑。每个人都大声叫喊、放声大笑起来。红发男子坐了下来，人们再次开始谈话起来，没有再把注意力放在理查德和凯伦身上。理查德吐出一口气，叹息了一声。酒馆老板让两个挡道的酒客移了下位子以便让他们通过。他对凯伦尊敬的笑了一下。

　　“谢谢你，女士。我很高兴你的头脑要比你朋友的手快。这个地方也许对你不算什么，但它属于我的，是你使它没有被拆碎。”

　　“不客气，”凯伦说：“你能给我们一个房间吗？”

　　酒馆老板把牙签重新塞到嘴角。“有一个，楼上，在走廊的尽头，靠右边，房门有门闩。”

　　“我们有两个朋友在外边，”理查德说：“请帮我一起抬他们进来。”

　　酒馆老板用下颌示意了一下那群酒徒。“让他们看到你们有这样一个负担对你们没有好处。你们俩上楼，就像他们所以为的。我的儿子在厨房。我们会把你们的朋友从后面的楼梯抬上来，他们就不会看到了。”理查德不喜欢这个主意。“对我有点信心，我的朋友。”他低声说：“否则会给你们的朋友带来伤害。顺便说一句，我叫比尔。”

　　理查德看了看凯伦，她面无表情。他再望回酒馆老板。他强壮、冷酷，但看起来却不狡猾。但是，这是用朋友的性命来冒险。他试着让他的语气有他想象的威胁感。

　　“好吧，比尔，我们照你所说的做。”

　　比尔微笑了一下，点点头，舌头把嘴角一边的牙签移到了另一边。

　　理查德和凯伦走进了房间，等着。天花低得使人感到不舒服。单人床所靠的墙上布满了有好几年历史的唾沫痕迹。对面是一张三条腿的桌子和一条短凳子。桌上的一盏油灯淡淡的照亮了屋子。除此此外，这间无窗的屋子里什么都没有，给人一种光秃秃的感觉。

　　闻起来有股恶臭。凯伦坐在床上看着理查德来回踱步，看起来有点不舒服。最后，他大步走向她。

　　“我简直不能相信你刚才在下面的所作所为。”

　　她站了起来，凝视着他的眼睛。“重要的是结果，理查德。如果我让你来做你想要做的事，你的生命就会处在一个非常危险的地步。为了一件没有意义的事情。”

　　“但那些人想…………”

　　“你在乎他们的想法？”

　　“不……但……”他觉得脸颊发烧。

　　“我发誓用自己的生命来保护探索者。我会做任何必须的事情来保护你。”她意味深长的看了他一眼，挑了挑一边的眉毛。“任何事。”

　　理查德很沮丧，他试着想说些什么来表达他的愤怒而听起来不像是对她恼火。他刚才就处在杀戮的边缘。只要红发男子说错一个字，他就会跨越那条边界。由于未能释放积聚的愤怒使他很难受。他仍然可以感觉到血液随着脉搏跳动，渴望战斗。他很难理解灼热的愤怒搅拌自己理智方式，更难向她解释了。望着她绿色的眼睛使他感到放松，镇定他的怒火。

　　“理查德，你得全神贯注于你应该关心的事。”

　　“什么意思？”

　　“达肯·拉哈。那是需要你集中精力的地方。我们无需对楼下的那些人太过注意。我们只要通过他们就可以了。不要在他们身上浪费你的心思。你得全身心投入到我们的任务上去。”

　　他吐出一口长气，点点头。“你说的对。我很抱歉。今晚你做了一件勇敢的事，尽管我非常不喜欢。”

　　她伸出双臂搂住了他，头依靠在他胸膛上，给了他一个长长的拥抱。有人轻轻的敲了敲门。在他确定是比尔后，他打开了门。酒馆老板和他的儿子把查尔斯抬了进来，小心翼翼得让他躺倒在地板上。当他的儿子，一个瘦长的年轻人，看见凯伦，他立刻就无助的