173真理之剑1 巫师第一守则·上-第40章

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你希望我们做些什么？”

　　“达肯·拉哈寻找一种可以帮助他统治所有人的魔法，包括泥人。我也在寻找这种魔法，以便我可以不让他得到这种力量。我希望你们能够召开一个先祖之会，可以告诉我在哪里可以找到这种魔法。如果拉哈先找到它，那么一切都晚了。”

　　托夫勒的面容严肃起来。“我们不会为外来者召开集会。”

　　凯伦看得出来理查德怒火已经燃烧起来并在竭力控制自己的情绪。她并没有转头，但是她的眼睛四处扫射，观察每个人站立的位置，特别是手上有武器的人。万一他们得杀出去的话，她认为机会不大。突然，她后悔把理查德带到这里来。

　　理查德的眼中充满了怒火，目光扫射了一遍村庄里的人们然后再望向长老们。“作为给你们带来雨水的回报，我只是请求你们不要现在就下决定。看看我是什么样的人。”他的语气保持平静，但是任何人都不会误解他话语的重要性。“仔细地想一想。许多人的生命都基于你们的决定。我的。凯伦的。你们的。”

　　凯伦翻译的时候，她突然充满了令人战栗的感觉，那就是理查德这些话并不是说给长老们听的。他是在说给另一个人听的。她突然感到那个人注射在她身上的目光。她的目光扫射一遍人群。所有人的目光都在他们两个人的身上，她不知道那一双是她感觉到的。

　　“非常公平，”托夫勒最后宣称。“在我们考虑的时候，你们两个人是我们村庄里受尊敬的客人。请享用我们所有的东西，分享我们的食物和房子。”

　　长老们离开了，走进小雨中，走向了公用的建筑群中。人群散开回去作他们的事情，一边走一边嘘走了孩子们。塞尔文是最后一个离开的。他微笑着问是否他们有其他需要。在他走进的雨中时候，凯伦感谢了他。凯伦和理查德独自坐在潮湿的木地板上，躲避着屋顶上滴落的雨水。堆满塔瓦面包的木盘和烤辣椒的碗还留在他们身后。凯伦依身过去每样拿了一样，将辣椒裹在面包中。她递给了理查德，然后又为自己做了一个。

　　“你生我的气了？”他问道。

　　“不，”她笑着承认道。“我为你自豪。”

　　他脸上露出孩子般的笑容。他开始用右手吃了起来，吃得很快。在他咽下最后一口后，他开始说道。

　　“从我右肩望过去。有个男人靠墙站着，长长的灰发，双手抱着胸。告诉我你是否认识他。”

　　凯伦咬了一口她的面包，一边咀嚼着一边从他的右肩上扫了一眼。

　　“他是鸟人。除了知道他能够召唤鸟类之外，我对他的情况一无所知。”

　　理查德拿起一片面包，裹起一块辣椒，然后咬一口。“我想是时候我们过去和他谈一谈了。”

　　“为什么？”

　　理查德从眉下望了她一眼。“因为他是掌管这里的人。”

　　凯伦皱起眉头。“长老们才是掌管这里的人。”

　　理查德翘起嘴角。“我哥哥一直说公众是看不到真正的权力的。”他灰色的眼睛意味深长地看着她。“长老们是用来做展示的。他们是受人尊敬的，是在公开场合让众人膜拜的。

　　就像木杆上的头骨一样，只是他们身上还有的皮肤。他们的权力来自人们对他们的尊敬，但是他们并不是掌管这里的人。“理查德挤挤眼睛，示意了一下在他身后依靠在墙上的鸟人。”他才是。“

　　“那么为什么他不向我们表露自己呢？”

　　“因为，”他说，笑了起来，“他想知道我们有多聪明。”

　　理查德站起来并向她伸出手。她把剩余的面包塞进嘴里，在裤子上拍了拍手中的面包屑，然后抓住了他的手。在他拉她起来的时候，她想到她是多么喜欢他一直向她伸出手的方式和感觉。他是第一个对她这么做的人。这也是和他在一起感到轻松的一个理由。

　　他们走进寒冷的雨中，越过一大片泥泞地，走向了鸟人。他仍然依靠墙上，棕色眼眸中的锐利目光一直盯着他们。长长的头发，大部分是银灰色，一直下垂披到肩上，鹿皮制成的紧身短上衣同他的裤子很相配。他的衣服上没有修饰物，只有在他脖子上用皮带系着一个骨头雕刻。年纪并不老，但也不年轻，而且仍然很英俊，他和她差不多高。饱经风霜的面容和他鹿皮制的衣服一样坚韧。

　　他们在他身前停下了。他依然用肩膀依靠着墙，抱着胸打量着他们。

　　理查德也抱起了胸。“我想和你谈谈，如果你不害怕我可能会是一个灵魂的话。”

　　“我以前见过灵魂，”他平静地说。“他们并不佩剑。”

　　凯伦做了翻译。理查德笑了起来。她喜欢他轻松地笑声。

　　“我也看过灵魂，你是对的，他们并不佩剑。”

　　鸟人的嘴角露出一丝笑容。他放开手臂并站直了身体。“力量与探索者同在。”他轻轻地拍了理查德一下。

　　“力量与鸟人同在，”他说，也轻轻挥拍了一下。

　　鸟人拿起挂在他脖子上的骨头雕刻，然后放进了嘴唇里。凯伦看出了那是一个哨子。他鼓起脸颊吹了起来，但没有声音发出了。他放下了哨子，一边盯着理查德的眼睛一边伸出了手臂。过了一会儿，一只鹰从灰色天空中盘旋而出并落在他伸出的手臂上。它抖抖身上的羽毛，眨眨黑色眼睛，头部做了几个短暂的抖动后稳定下来。

　　“来吧，”鸟人说，“我们谈谈。”

　　他带着他们穿过大的公共建筑，来到一个较小的建筑里，离其他建筑都很远。

　　鸟人拉开门示意他们进去，那只鹰仍然站在他手臂上。屋子尽头有一个小小的火塘，燃烧在其中的微弱火焰给这间黑暗的屋子里带来了一点光明。火塘上面的屋顶有一个洞，是用来排烟的，但是效果很差，整个屋子里弥漫着一股刺鼻的烟味。地板上散布了一些上次吃饭后留下的陶碗，一面墙上钉着的木隔板上放置着两打祖先的头骨。除此以外，屋子里是空荡荡的。鸟人在屋子中央找到一块不漏雨的地方，然后坐下在脏地板上。凯伦和理查德肩并肩坐在他面前，那只鹰盯着他们的一举一动。

　　鸟人凝视着凯伦的眼睛。她看得出来他习惯于别人在他的锐利目光注视下害怕发抖。她看得出来是因为她也经常做同样的事情。这次他发现她没有一丝恐惧。

　　“忏悔圣者，你还没有选择一个伴侣。”他一边望着她，一边抚摩着鹰的头颅。

　　凯伦不喜欢他的语气。他在考验她。“还没有。你准备奉献你自己吗？”

　　他微微一笑。“不。我向你道歉。我并不想冒犯你。为什么你的魔法师不见了？”

　　“所有的魔法师，除了两个以外，都已经死了。余下的这两个，一个将自己的服务出售给一个女王。另一个为地狱魔兽所伤，正处在深沉的睡眠当中。没有别的魔法师可以保护我。所有其他忏悔者也都被杀了。我们处在一个黑暗的时代。”

　　他的眼神中露出真切的同情，但他的语气仍然没有改变。“忏悔者一个人是很危险的。”

　　“是的，但对和一个竭力追求一样东西的忏悔者呆在一起的男人来说，他也处在十分危险的境地。从我所坐地方来看，你看起来要比我的处境更危险。”

　　“也许，”他说，抚摸着鹰，他又露出微笑。“也许。这个人是个真正的探索者？一个由魔法师任命的？”

　　“是的。”

　　鸟人点点头。“自从我上次看过一个真正的探索者以来，已经过去了很多年了。曾经有一个冒牌的探索者到过这里。当我们没有给他想要的东西的时候，他杀我们一些人。”

　　“我为他们感到难过，”她说。

　　他慢慢地摇一摇头。“不必如此。他们死得很快。为探索者感到难过吧。他没有。”鹰看着她，眨眨眼睛。

　　“我从没有见过冒牌的探索者，但我曾经看过愤怒的他。相信我，你和你的人民决不想给他一个愤怒拔剑的理由。他知道怎样使用魔力。我曾经见过他击败过邪恶的灵魂。”

　　他凝视着她的眼睛，似乎想要判断是否她说的是事实。“谢谢你的警告。我会记得你的话。”

　　理查德最后说话了。“你们两个是不是该结束互相威胁了？”

　　凯伦惊讶地看着他。“我以为你听不懂他们的语言。”

　　“是不懂。但我可以看懂眼神。如果目光可以引起火星的话，这个地方已经烧了起来。”

　　凯伦转过头对着鸟人。“探索者想知道是否我们的相互威胁该差不多结束了。”

　　他瞥了理查德一眼，然后看向她。“他不是一个有耐心的人，是不是？”

　　她点点头。“我也这样说过他。但他不承认。”

　　“那和他旅行一定很不愉快。”

　　凯伦禁不住笑了。“完全不是。”

　　鸟人也笑了，然后目光转向理查德。“如果我们选择不帮助你，你会杀我们多少人？”

　　凯伦翻译着两人的对话。

　　“一个也不会。”

　　鸟人看着鹰问道：“那么如果我们选择不帮助达肯·拉哈，他会杀我们多少人？”

　　“非常多，这是迟早的事。”

　　他放开了抚摩着鹰的手，目光灼灼地凝视着理查德。“听起来你好像在建议我们帮助达肯·拉哈。”

　　理查德的脸上展露出笑容。“如果你们选择不帮助我并保持中立，尽管这很愚蠢，这是你们的权力，我不会伤害你们任何一个人。但是拉哈会。我会继续前进，如果有必要的话用我最后一丝呼吸来抵抗他。”

　　他的脸突然变成了一个非常危险的表情。他向前依近身躯。“但是，如果，你们选择帮助达肯·拉哈，而我战胜了他，我会回到这里，并……”他用手指快速划过喉咙做了一个不需要翻译的手势。

　　鸟人面无表情的坐着，无言以对。“我们只是希望不受干扰的生活下去，”他最后说。

　　理查德耸耸肩，低头望着地面。“我可以理解。我也这样希望。”他抬起头。“达肯·拉哈杀了我的父亲，还让邪恶的灵魂假扮父亲欺骗我。他派人试图杀死凯伦。他解开结界以便能够入侵我的家乡。他的走狗击倒了我的俩个最好的朋友。他们处在深沉的睡眠中，接近死亡，但至少他们会活下去……除非他的下次尝试获得了成功。凯伦告诉过我他已经杀了很多人。他的故事会使你感到呕吐。”他点点头，他的声音很轻柔，不比耳语高多少。“是的，我的朋友，我也只是希望不受干扰的活下去。这个冬天第一天，如果达肯·拉哈得到了他所寻找的魔力，他会拥有任何人都无法抗拒的力量。那么所有一切都晚了。”他的手伸向他的剑。凯伦睁大了眼睛。“如果他在这里，处在我的位置，他会拔出这柄剑要你做选择，要么帮助要么就砍下你的头颅。”

　　他放开了手。“那，我的朋友，就是为什么如果你选择不帮助我，我也不能伤害你的原因。”

　　鸟人仍然安静地坐一会儿。“我现在认识到我不希望达肯·拉哈成为我们的敌人。或者是你。”他站起身走到门口，将鹰放上天空。鸟人再次坐下来，沉重的想法使他深深地叹了口气。“你的话听起来是真实的，但是我现在还不能确定。而且看起来尽管你想要获得我们的帮助，你也希望帮助我们。我相信在这一点上你是认真的。只有有智慧的人才会向他人提供帮助以获得帮助，而不是用恐吓或者诡计。”

　　“如果我想要用诡计来获得你们的帮助，我会让你们相信我是一个圣灵者。”

　　鸟人的嘴角露出了一丝笑容。“如果我们召开一个集会，我们会发现你不是的。一个有智慧的也会想到这一点。所以是哪一个理由让你说出事实。你是不想欺骗我们，或是你害怕这么做的后果？”

　　理查德也笑了。“坦白地说？两者都有。”

　　鸟人点点头。“谢谢你的坦白。”

　　理查德安静地坐着，深深吸一口气，然后慢慢地呼了出来。“那么，鸟人，我已经告诉了你我的故事。你必须判断是否这是真实的。时间对我不利。你愿意帮助吗？”

　　“这并没有那么简单。我的人民听从我的指挥。如果你要求食物，我可以说‘给他食物’，他们会听从的。但是你要求的是一个集会。这就完全不同了。先祖之会是由六个长老再加上我，一起召集的。他们都是老人，严格按照以前的规矩办事。以前从未给过一个外来者召开集会，我们绝不允许一个外来者打搅祖先灵魂的宁静。很快，这六个长老们也会加入灵魂世界，他们并不认为他们会应一个外来者的要求而被召唤。如果他们打破了传统，他们就得永远负担这个后果。我不能命令他们这么做。”

　　“这不仅仅是一个外来者的需要，”她说，告诉他们两人她的想法。“帮助我们同样也是在帮助泥人。”

　　“也许最终是的，”鸟人说，“但不是一开始。”

　　“那如果我是泥人的一员呢？”理查德问道，他的瞳孔收缩了。

　　“那么他们会为你召开集会，这并不违反传统。”

　　“你能使我成为泥人的一员吗？”

　　鸟人思考着，银灰色头发在火光中闪耀着。“如果你首先帮助我们的人民，做些对他们有利的事情，而这些事情是对你没有好处的，这会证明你是一个对我们满怀善意的人。如果在我们没有允诺帮助你的情况下你这样做了，而且能使长老们提出这个提议的时候，我可以。”

　　“那么一旦你使我成为泥人的一员，我就可以要求召开一个集会，他们也会召开的，对吗？”

　　“如果你是我们中的一员，他们知道你在心中有我们的利益。他们会召开一个先祖之会来帮助你。”

　　“那么如果他们能召开集会，他们能够告诉我，我所寻找的东西在哪里吗？”

　　“我不知道。有时候灵魂不会回答我们的问题，有时候他们不知道我们问题的答案。即使是我们召开一个集会，也不能保证能够帮上你。我能够承诺的就是我们会竭尽全力的。”

　　理查德向下望着地面，思考着。他用手指将一些尘土推到滴落雨水所形成的一个水塘里。

　　“凯伦，”他安静地问道，“你知道其他有力量告诉我们哪里去寻找盒子的人吗？”

　　凯伦已经想了这个问题一整天了。“我知道。但从我所知的人当中，我不知道谁还会比泥人更愿意帮助我们。其中一些人会只是因为我们的询问就杀死我们。”

　　“那么，那些不会因为我们询问就杀死我们的人，离这里有多远？”

　　“至少三个星期的路程，向北走，要通过拉哈控制的国家，非常危险。”

　　“三个星期，”理查德高声叫起来，语气中充满了失望。

　　“但是理查德，鸟人能做得不多。如果你能够找到帮助他们的方法，如果这样做能使长老们高兴，如果他们向鸟人提议你为泥人的一员，如果先祖之会能够得到一个答案，如果灵魂能够知道答案……如果，如果，如果。失败的可能太多了。”

　　“难道不是你告诉过我要争取他们的帮助吗”他笑着问道。

　　“是的。”

　　“那么，你有什么想法？你认为我们应该留下来并试图说服他们，还是我们应该出发到别的地方去寻找答案？”

　　她慢慢地摇摇头。“我想你是探索者，你得要作出决定。”

　　他再次笑了起来。“你是我的朋