173真理之剑1 巫师第一守则·上-第44章
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“暗夜之石不见了。”
他说话的方式使她很紧张。“也许你放在外面的什么地方……”
“没有。我从来没有把它拿出包裹。从来都没有。”
凯伦不明白为什么他看起来对这件事这么紧张。“理查德，我们现在不需要它了，我们已经通过了结界通道。我相信爱迪会原谅你的。我们有更加重要的事情需要担心。”
他向她走近一步。“你不明白。我们必须找到它。”
“为什么？”她皱起眉头。
“因为我相信它能够唤醒亡灵。”她的嘴张大了。“凯伦，我已经考虑过了。你记得爱迪给我那块石头时她是多么紧张吗？她一直盯着看直到我放起来为止。你还记得在通道里什么时候影子开始追踪我们的吗？在我拿出来之后。记得吗？”
她瞪大了眼睛。“可是，她说过暗夜之石只有你才能使用。”
“她说的是它提供光亮的功能。她一点都没有提到唤醒些亡灵的事。我简直不敢相信爱迪竟然没有警告我们。”
凯伦转过头，思索着。理解波浪般地贯穿了她的全身，她闭上了眼睛。“是的，她有提醒过，理查德。她用了一个女巫的迷题警告了你。对不起，我一直没有注意到这一点。这是女巫的行事方法。她通常不会直接说出她所知道的。她有时会采用迷题的方式。”
理查德转身对着门，向外望去。“我简直不能相信。整个世界都要被拉哈侵吞了，而那个老人还在给我们出迷题。”他一拳打在门框上。“她应该告诉我们的！”
“理查德，也许她有她的理由，也许那是唯一的方法。”
他呆呆的望着门外，回忆着。“如果你有足够的需要。她是这样说的。就好像水。只有在一定条件下才是无价之宝，对于一个快淹死的人来说，不仅没有一点帮助反而是个大麻烦。她是这样警告我们的。大麻烦。”他转身进屋，再次捡起包裹，朝里的看了看。“昨天晚上还在，我见过的。它怎么会失踪的呢？”
两人不约而同地抬起头，对视了一眼。
“辛迪，”两人一起叫了起来。
《真理之剑1 巫师第一守则·上》作者：泰瑞·古德坎
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
第二十六章
他们扔下包裹，一起跑出房门，奔向中央广场最后一次见到塞尔文的地方。泥浆在他们脚下四散飞溅，人们纷纷走避。等到他们跑到中央广场时，人群恐慌不已，不知道发生了什么事情，都跑向附近的建筑里。草棚里的长老们后退几步。鸟人长身而起，想要看清到底发生了什么事。他身后的猎人纷纷拉弓搭箭。
她看到了塞尔文，恐慌不解他们为什么大声叫喊他儿子的名字。
“塞尔文！”凯伦尖声叫道。“找到辛迪！别让他打开皮袋！”
塞尔文的脸一下子白了，转动身躯，四处查看，然后半蹲下身体跑动起来寻找他的儿子，他的脑袋在跑动中的人群忽隐忽现。凯伦没有看到温斯林。整个村庄搅动迷惑起来，她不得不推开挡道的人。凯伦的心提到喉咙口。如果辛迪打开了皮袋……
然后她看到了他。
当人们逃离中央广场后，他就坐在那里，一点都没有注意到身边人们的恐慌。他坐在泥地上，小拳头摇摇皮袋，试图要将里面的东西倒出来。
“辛迪！不要！”她对他喊了一遍又一遍，一边向他猛冲过去。
他没有听到她的叫喊。也许他拿不出暗夜之石。他还只是一个没有自保能力的小孩子。她在心中祈祷，请求命运之手放过他。
石头从皮袋里扑通一声掉进了泥里。辛迪开心地捡了起来。凯伦觉得她的皮肤一阵冰凉。
影子开始在周围实体化出来。它们像薄雾中的磷火一样闪现转动，好像在四处打量。然后它们向辛迪漂浮过去。
理查德向他奔去，一边朝她大喊，“拿到石头！放回皮袋里！”
他的剑在空中闪耀发光，在影子中杀出一条直线直奔辛迪。当剑刃切开影子，它们痛苦嚎叫并旋转散开。辛迪听到恐怖哀号声后抬起了头，他惊呆了，眼睛瞪大，全身僵直。
凯伦大声叫他将石头放进皮袋，他纹丝不动。他听到了其他的声音。她从来没有跑得这么快过，她前后左右的绕开飘向辛迪的影子，迂回前进。
一样黑黑的东西在她身边快速掠过，她的心跳到了嗓子眼。又来了，这次在她身后掠过。是毒箭。空中突然布满了飞箭，鸟人命令他的猎人们射杀这些影子。每只箭都很准，都命中目标，但都只是无效的呼啸穿过。毒箭疯狂地四处飞舞。她知道只要其中的一支擦破她或理查德的一点皮肤，他们就死定了。现在她必须得同时躲避毒箭和影子。
听到耳际传来破空声后，她只来得及在最后一秒闪身避开。一只毒箭从泥地上反弹跳起来，落在她脚边。
理查德已经到了男孩身边，但没有时间去拿石头。他所能做的就是疯狂地砍倒四面逼近的影子。他甚至都不能暂停一下去取石头。
凯伦还有很长一段路要走，不能向理查德一样，从中杀出一条路来。她知道如果她一不留心碰到一个影子，她就死定了。太多影子实体化了，每一寸空间都好像变成了一个灰色的迷宫。理查德绕着男孩舞剑的圈子越来越小了。他双手拿着剑，疯狂的四下劈砍。他一丝也不敢放慢速度，否则它们就够得上他了。影子好像永无穷尽。
凯伦一点没能靠近。影子浮现在她周围，毒箭在四处激射，使她无法在任何一个方向前进，好不容易发现一个缺口，飞掠的毒箭又迫使她跳了回来。她知道理查德不可能维持很久。尽管他奋力战斗，他的圈子一步比一步小，越来越靠近男孩。她是他们唯一的机会，而她甚至还没有接近。
另一支毒箭飞掠而过，箭尾的羽毛拂起了她的头发。
“停止射箭！”她愤怒的朝鸟人大叫。“停止射箭！你是在射杀我们！”
他沮丧地认识到了她的困境，不情愿的命令射手停下来。但然后他们却拔出了刀，迅速地向影子逼近。他们对所要面对的敌人一无所知。他们会被全部杀光的。
“不要！”她尖叫道，摇晃着拳头。“如果你们碰到它们，你们就死定了！退后！”
鸟人举起手臂，阻止了他的人。她知道看着她在影子中飞奔掉头，慢慢地曲折接近他们，鸟人心中会感到多么无助。
她听到了另一个声音。是托夫勒在大叫。
“阻止他们！他们是在摧毁我们祖先的灵魂！向他们射箭！射死外来者！”
射手们相互张望着，犹犹豫豫地再次张弓搭箭。他们不能违背一个长老的命令。
“射死他们！”他大叫道，红着脸，摇晃着拳头。“你们听到没有！射死他们！”
他们举起了弓。凯伦蹲下身体，准备一旦他们放箭就立刻跳走躲避。鸟人走到射手面前，举起了手臂，交叉成十字，取消了这个命令。她没有听鸟人与托夫勒之间的谈话。她没有浪费时间，借机前进，敏捷地走避影子张开的臂膀。
她眼角的余光看到了托夫勒。他举着一把刀向她奔来。她没有在意，迟早他就会一头撞到影子并被杀死。他不断停下来向影子恳求。在哀号声中她听不见他的话语。再次看到他时，他已经快跑到身边了。简直难以相信他竟然还没有碰到一个影子。在他莽撞、不辨东西向她奔进时，好像冥冥中这些影子为他在前进的道路上让开了缺口。但她仍然没有把他放在心上，很快他就会碰到一个影子，就会死去。
凯伦已经跑到了理查德附近，但是却发现围绕在理查德和辛迪身边的影子已经形成了一个无法逾越的灰色墙壁。没有一丝缺口。她左闪、右闪，试图找到一个缺口。她是如此之近，却又如此之远，而且这个影圈陷阱也在向她逼近。几次，她都差点逃不出影圈向内聚集的手臂。理查德忙乱中瞥见了她。他几次试图朝她的方向杀出一个缺口，但马上就被迫转到另一个方向劈开接近辛迪的影子。
她惊异地看到一把刀破空向她劈来。托夫勒已经跑到了她身边。他已经迷失在强烈的愤恨中，大声尖叫着她不能明白的话语。但她明白刀和他的企图。他企图杀死她。他避开了刀刃。一个机会。
然后她犯了一个错误。
她开始伸手触碰托夫勒，但是瞥见理查德正朝她这个方向看来。被他看到她运用力量的想法使她踌躇了。她犹豫了，使得托夫勒获得了他需要的瞬间。理查尖叫她的名字警告他，然后转身砍开身后逼近的影子。
托夫勒再次举起刀，哧的劈在她的右臂上，一直劈到了臂骨。
震惊和疼痛点燃了她的怒火。为她自己的愚蠢而愤怒。没有再次错过这个机会，她举起左手，一把抓住了托夫勒的喉咙。她感到她的抓攫在一刹那闭住了他的呼吸。她只需要碰触到他，抓住他的喉咙是她愤怒地反映，而不是她的力量。
尽管周围充满了人群发出的恐惧尖叫声和理查德摧毁影子时它们发出的哀号声，她的心突然平定安静下来。她什么声音都没有听到。脑海中一片宁静。她将要使用力量前所感到的平静。
宁静中，那一瞬间扭曲成了永恒，她看到了托夫勒眼中的恐惧，对自己命运的觉悟。她看到了他眼中对这个结局的怨恨，感觉到了他开始绷紧肌肉、要同她搏斗，他的手开始缓慢地、无助地伸向她左手的旅程。
但他没有机会，没有一点希望的微光。她主掌了一切。时间是属于她的。他是属于她的。她没有感到怜悯。没有懊悔。只有死寂般地平静。
像她以前做过的无数次，忏悔圣灵者平静的松开了她的克制。最后，被放松的力量猛地冲进了托夫勒的身躯。
一下无声的雷击，掀起了一阵猛烈的气浪。她身边水坑里的泥浆飞跳而起，撒布在空中。
托夫勒的眼睛瞪大，脸上的肌肉呆滞下来，嘴张大了。
“女主人！”他尊敬的低声说道。
她脸上平静与愤怒混和在一起，用她全身的力量一把将托夫勒推开，推向包围着理查德和辛迪的影圈。他挥舞着手臂撞进了影子，同影子的接触使他尖叫起来，然后摔倒在泥地上。接触造成了一个小小的缺口。她毫不犹豫地冲了进去，一冲进去，缺口就合拢了。
凯伦一下子扑到辛迪身边。
“赶快！”理查德大叫道。
辛迪并没有看她，他的目光固定在影子身上，嘴巴张开着，所有肌肉都绷紧了。她试图从他握紧的小拳头中掏出石头，但恐惧使他的手指紧紧的缠绕在石头上。她一把从他另一只手里拿走皮袋。她用左手握住皮袋和他的手腕，右手开始掰开缠绕在石头上的小手指，口中不停地在祈祷他放手。他没有听见她的话语。鲜血从伤口流出同雨水混合在一起流淌到手指上，变得滑腻。
一只影子的手掌向她脸庞探来，她畏缩后退。剑刃哧的掠过她面前，劈开影子。它的哀号加入了其他影子的哀号声。辛迪的眼睛固定在影子身上，所有肌肉都僵硬了。理查德就站在她身边，向四周疯狂地挥剑。已经没有退缩的余地了。中间只剩下他们三个人的身体。辛迪湿滑的手指还是打不开。
咬紧牙关，她竭力忍住右臂伤口上撕裂般的痛楚，最后她终于将辛迪的手指扳动了。由于鲜血和泥浆，暗夜之石从他手指里像粒瓜子般得到滑射出来，扑地落在她膝盖边上的泥地里。她几乎是反射性地一把摁在上面，和着满满一手泥抓到手里。她猛地将它塞进皮袋里并嗖的一下束紧带口。她抬起头，大口着喘气。
影子停止移动。她可以听到理查德继续劈砍它们时发出的沉重呼吸声。慢慢地，影子开始向后退去，好像很迷惑、失去了目标，正在寻找的样子。然后它们溶解回到空气中，撤退回到了地狱。过了一会儿，它们都消失了。除了托夫勒的尸体外，空旷的广场泥地上只剩下他们三个人。
凯伦不顾脸颊上流淌下的雨水，一把将辛迪搂进怀里，紧紧抱住开始哭泣的男孩。
理查德疲倦地闭上眼睛，扑地跪倒在泥地上，低着头，大口大口地喘着气。
“凯伦，”辛迪抽泣着说，“它们刚才一直在呼喊着我的名字。”
“我知道，”她在他耳边低语道，吻了他一下，“现在一切都好了。你很勇敢。同真正的猎人一样勇敢。”
他双手紧紧搂住她的脖子。她安慰着他，觉得身体虚弱、浑身发抖。为了拯救一个孩子，他们几乎丧失了自己的生命。她曾经告诉探索者不因该这样做，但是他们还是想都没想就去了。他们怎么会一点都没有进一步考虑呢？辛迪围绕在她身上的臂膀使得一切都有了代价。理查德仍然双手握住剑，剑尖撑在泥地里。她伸出手去搭在他肩膀上。
她的手一碰到他肩上，他反射性的抬起头，长剑猛然抬起，最后停在她面前。凯伦惊讶地跳了起来。理查德瞪大的眼眸中燃烧着熊熊的怒火。
“理查德，”她震惊道，“是我。已经结束了。我没想到会吓着你。”
他放松肌肉，自己顺势倒在泥地上。
“对不起”他涩声说道，仍然试图缓和下急促的呼吸。“你的手碰到我时……我猜我还以为是一个影子。”
他们身边突然围满了腿。她向上瞥看。鸟人站在边上，还有塞尔文和温斯林。温斯林大声哭泣着。凯伦站起身将她的儿子抱给她。温斯林将孩子抱给她丈夫，然后一把搂住凯伦，在她脸上拼命亲吻。
“谢谢你，忏悔圣者，谢谢你救了我的孩子的。”她大声说道。“谢谢你，凯伦，谢谢你。”
“我知道，我知道。”凯伦回拥她。“现在一切都好了。”
温斯林泪流满面地转过身，将辛迪抱在怀里。凯伦看见托夫勒倒在边上，已经死了。她松弛下来，筋疲力尽地跌坐在泥地上，抱起膝头。
她将脸贴在膝盖上，再也控制不住自己，开始痛哭起来。不是因为杀死了托夫勒，而是因为她犹豫了。这个错误几乎断送了她的生命，几乎断送了理查德和辛迪—每个人—的生命。因为她不想让理查德看到她要做的事情，因为她的犹豫，她几乎将胜利拱手送给了拉哈。不算没有告诉理查德她是忏悔者，这是她所做过的最愚蠢的事。她身体抽搐呜咽着，沮丧的泪水奔泻而出。
一只手伸到她没有受伤的手臂，拉她起来。是鸟人。她咬着颤动的嘴唇，强迫自己停止哭泣。她不能让这些人看到她脆弱的一面。她是一个忏悔者。
“做得太好了，忏悔圣者，”他一边说一边从别人手中接过一块布条开始绑扎起她受伤的胳膊。
凯伦抬起头。“谢谢你，尊敬的长老。”
“伤口需要缝合几针。我会让我们最好的治疗医师来做的。”
他束紧绷带，伤口上传来火辣辣的痛楚，但她只是麻木地站着。他向下望着理查德，后者看起来非常满意躺在泥地上，好像那是世界上最舒服的床。
鸟人对她挤挤眼，点头示意理查德。“你警告我不要给予探索者愤怒的拔剑的理由同我最好的射手射出的箭一样准确。”他棕色眼眸中目光闪动，嘴角露出一丝微笑。他向下看着探索者。“你自己做一个很好的演示，愤怒的理查德。幸运的是，邪灵们仍然没�
