图书馆仙履奇缘-第8章
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她有点不好意思，手虽是轻轻一颤，却仍是任我握住，没有要收回的打算。
“我是问口红的颜色！”佩娟提醒我。
“喔！”我这时才真正回神，“对这种事我不是很懂，但我只是以为这支口红的色彩太过艳丽，是不是……”我一向不喜欢看到女性的脸上有太多不自然的色彩。
我还待发表个人的看法时，却看到专柜小姐正在一旁虎视眈眈的瞪著我，彷佛恨不得要将我生吞活剥的模样，好不容易才要做成的一笔生意，竟又杀出我这个程咬金，从中做梗破坏。
我像是做错事的小孩，赶忙放手退至一旁，低著头小声说：“对不起，我真的不懂……”
专柜小姐打算亡羊补牢，做最後的全力冲刺，对佩娟说：“这个款式是今年最流行的……”
佩娟并不听她的解释，反又将我拉向前问：“你不喜欢我擦这种口红？”
“只要你喜欢就好。”这次是打死我也不敢再表示任何意见了。
我可以感受到专柜小姐的灼烈目光正注视著我，坏人生意、挡人财路未免有伤阴德，所以只好再劝佩娟：“其实也无所谓，你不妨再看看其他的样式。”
好不容易，她终於接受我的建议，再挑另一支口红，只是这次在颜色上则选择较为朴素、寻常的色泽。
“这个好吗？”她仍是煞有其事的问我，但我自然是再也没敢给任何意见。
“请帮我包起来！”我直接向专柜小姐要求，她的脸色直到此时才算稍显和气。
“多少钱？”当佩娟正当问她售价时，我已经在掏自己的皮夹子。
“现正是我们公司年终大拍卖期间，这个款式又正在促销当中，特别优待价只要一千一百九十九元。”专柜小姐笑咪咪的看著我。
我掏钱的动作才做到一半，心中却是一惊，暗叫：“不好，怎麽女人的东西会这麽贵？
小小一支口红竟值这麽多钱。”一边又默默盘算著自己身上仅剩的几个钱，我本是没带任何一毛钱出门的，虽然临出门前妈曾偷偷塞一千元给我，但方才买小笼包给佩娟暖手，又买下那小女孩所有的红包袋，现在身上余款已不多，根本无力付这笔钱。
不知是不是看出我的难处，专柜小姐摆出一副期待好戏上演，等著要看我出丑的样子，佩娟似乎也有所察觉，忙接著说：“我自已付就好！”
眼看我就要声名全毁，从此无脸见人之际，突然瞧见皮夹子里的一件事物，情急生智，连忙喊著：“等一下……！”
正当佩娟及那专柜小姐仍是如坠五里雾中，大惑不解，不知我还有什麽法宝可以逆转情势之际，我已从容不迫的取出我的秘密武器。
“我要刷卡！”
原来爸前几天办了一张信用卡，顺带分别为妈和我也各办一张附卡，弟因尚未成年所以没有他的份，只是我从没有刷卡消费的习惯，卡摆在皮夹子当中，竟也忘了有这回事，如今没想到在这紧要关头发挥作用，总算保住我的颜面。
专柜小姐料不到我居然还留有这一绝招，无戏可看，不免有些大失所望，不过毕竟顾客至上，她还是小心翼翼，仔细地将口红包好，恭恭敬敬的交到我的手上来，对於付出这笔不斐的代价我虽难免感到有些肉痛与心疼，却连看也不看一眼，便又随手交给佩娟。
走出百货公司时，佩娟在我身旁轻声道谢：“谢谢你，让你破费。”
“没有什麽，”我故做大方，“何况今年你特地将圣诞礼物送到我家，我却都还没有回礼呢！”心中却在思量，回到家中要怎样向父母报这笔帐？
“借我看一下，”佩娟取过我尚执在手中的皮夹子细细端详，“这是我送给你的那一个嘛！”她彷佛有著重大发现的叫喊。
“你送给我的，我一定会珍惜。”我很慎重的回答。
“我们回去吧！”她像个小女孩似的，雀跃地挽著我的手臂。
第二天则是换成大智在我家出现，将近四个多月没见，他是略显成熟，不再是从前那副吊儿郎当的模样，这也难怪，出门在外，一切事情均得亲力亲为，给予他磨练但又何尝不是给他成长的机会。
“什麽时候回来的？我找了你几次，你家人都说不知道你何时才会回来，怎麽搞到这麽晚才放寒假？真的有麽惨吗？”
“别说了！我是前天才刚到家的，”他一脸倦容，“别看我们学校平常没有什麽小考，想不到却在最後期末考时才来一次算总帐，为了要应付十二个科目，我有连续四天平均都睡不到三个小时的记录，回家後即使补睡这麽久，精神似乎还是没有恢复。”
“没办法，谁教你们学校一向是以严格出名。”大智虽然是才智过人，从小到大几乎不晓得什麽是失败的滋味，但是一旦到那种高手云集的地方，哪个人不是身经百战，一路过关斩将，历经大风大浪才能够脱颖而出的旷世奇才，和高中时代只要轻轻松松读书，考前随便翻翻课本，成绩就可以名列前茅的情况相比，自然是无法承受现在那种稍不留神，随时就可能会被超越的压力。
“你在学校里一切还好吗？”刚入学的时候我们还曾写过几次信，互有连络，但大智实在不是个勤奋提笔的人，有时候总要拖上好长一段时间，久久才回我一次信，而且内容经常只是草草的三两句话，明显是应付了事的样子，逐渐地我也就失去热忱，因此并不太了解他的近况。
“那里真是著名的风城，尤其冬天里寒风冷飕飕的，更是令人受不了，哪像你在南部，气候应该暖和一点吧？”
“这倒是真的，除了前一阵子寒流过境，我所带的厚重大衣还曾派上用场外，其他时候几乎都是束之高阁，毫无用武之地。”才离开不到几天，我便开始有些想念南部暖暖的太阳。
没想到这麽短短一段时间的居住，我就适应那里的环境，说来不好意思，回来这几天我反而因为气候的变化而得到轻微的感冒，已经连续咳上好几天，弟还笑我像是外地来的客人，发生水土不服的现象。
大智揶揄我：“我看你那乐不思蜀的样子，想必是在那里找到春天了。”他的话中有话，似在试探什麽。
我故意佯装听不懂他的含意，“什麽春夏秋冬的，还不如说说你和小慧的感情是否顺利发展、进步神速？”
“唉！”没想到大智居然是一声长叹，本来精神已略显不济的他，顿时又变得更加萎靡不振，满脸愁云惨雾，简直是完全换了一个人的样子，大智向来是个乐天开朗的人，即使遭遇什麽不痛快的事，也总像是狂风骤雨似的，很快便可以拨云见日。
“倒底怎麽了？”我是既好奇，同时也充满关怀之意。
“你不会懂的。”大智一直以来始终有个很不好的习性，那就是他经常先否定别人的能力，以为自己很强、很行、很高高在上，寻常凡夫俗子是无法了解他那高傲的内心世界，这或许便是他们这类天才型人物所共有的毛病，也因此从小到大，同班同学中愿意跟他接近，能够与他交上朋友的并不多见。
我是少数几个能够和他长期维持友谊关系的人，反正朋友相处久了，早已深知他的个性便是如此，绝对没有任何的恶意，所以也就不以为意，况且要知道我在大学中所学的专长正是“教育”这个领域，师者不正是“传道”、“授业”、“解惑”之人吗？我岂可不擅用此一长才来协助自己的好友？
“不妨说说看，也好让我有所警惕，并增长一下见闻。”我催促他。
“时间、空间是恋人之间最大的阻碍……”
“然後呢？”既然已经起个头，接下来的一切便容易多了。
“小慧是个爱玩的女孩子，爱结交朋友、爱热闹、爱有人陪在身边，喜欢被宠、被疼爱、被呵护的感觉。”他看著我，想知道我是否能够理解这些话。
我赶忙点头回应，“其实每个女孩不都是这样吗？”
他停顿一会儿又接下去，“可是你也知道，我现在可说是离乡背井，只身在外地求学，功课压力又那麽大，刚开始时还能够勉强在两地间往返照顾，可是没过多久就应付不来了。”
“你们学校的确是不太好混。”我安慰他。
“有一次她打电话告诉我，无论如何一定要在她生日当天出现，可是我偏偏就在那天有堂很重要的课，那位教授又是出名的严格，学长从前便一再告诫我们，他的课是绝对不能缺席，所以便不敢冒然答应她的要求，她气得连续好几天都故意不接我的电话。”
“後来你究竟去参加她的生日宴会没有？”
“在爱情与学业间我不得不做一个抉择，我是甘冒被死当的危险，偷偷跷课回来，本想不事先告诉她，要给她一个惊喜，没想到……”他苦笑，“没想到我竟扑了个空，那天她已经和朋友约好，到外面去狂欢，我在她家枯等到半夜，直到她回来时，也只是嚷著玩得太累，没和我说上几句话就进房去睡觉，当时我只觉得自己彷佛被当头浇了一盆冷水，一赌气，隔天也不知会她，闷声不响便又回到学校去。”
“看来只不过是一场误会，应该还有挽回的余地吧？”
“唉！”他第二次叹气，“冰冻三尺绝非一日之寒，事情哪就这麽简单。”
莫非还有下文？我心中想著，便又问他：“又出了什麽事？”
“隔几天後，大家似乎气都消了，恢复冷静与理智，为了表示善意，她特地利用假期，一个人大老远跑到学校来找我。”
“那不是又有转机了吗？”
“只是那几天我正巧必须在实验室里进行一个很重要的研究，根本没时间陪她。”
“她应该能够体会你的难处才是。”
“问题出在後面，”大智摇摇头，“她见我忙也没敢打扰我，只是静静在一旁候著，可是等我实验完成时假期也将近尾声，她必须要返家了，我送她到火车站，甚至买了月台票陪她在月台上候车，却在火车进站前她又使起性子，执意要我陪她上车，送她到家才行。”
“你自然不肯？”我猜。
“她就是这麽任性，从来也不考虑一下我的难处，这一切都跟当初说好的不一样，而我隔天还有一科要举行小考，根本都还没有准备；况且你也知道，她家就正在车站附近，走路都花不了五分钟，实在没有什麽理由非要我耗上五、六个钟头的时间，陪她走上这麽一程。
“我们便在月台上争吵起来，当时大家都在气头上，她问我：‘连这区区一段路你都不肯陪我，那我要你这种男友何用？’，我则回她：‘有你这种女友太辛苦了，我恐怕承受不起。’，最後火车来了，她头也不回地上车。
“经过几个星期的深思熟虑，我们是在很平静的情况下决定分手的，双方都同意在目前这种情况下，这种结局对彼此是最有利，宁愿在这个看得清楚、想得明白的时候就赶紧结束掉感情，否则等到将来伤害更深、更大，只会更痛苦罢了，别看我们相差不到几岁，但一个在大学就读，另一个却仍只是高中生，其中不论生活型态甚或是思想观念的差距都是不可以里计的。”
我点头表示赞同，才刚过一学期大学生活的我亦深有同感，高中与大学确实是两个截然不同的世界。
“後来你们便没有再连络？”
“虽然当初说好，既然要分就要分得一乾二净，绝不拖泥带水、藕断丝连，但还是止不住自己去想念她的思绪，就算不敢再去找她，前几天还是与她通过电话，只是言谈间可以很明显感受到从前那份感情早已冷淡，除去客气到几近虚伪，单纯到仅为应付的客套话之外，已经完全感受不到半点温度。”
我不胜唏嘘，也有点心寒，没想到从爱侣变成怨偶，居然会是如此残酷。
“别尽只往我身上挖，好不容易才刚要结痂的伤口，如今又让你撕开那尚未痊愈的疤痕，”大智又拉回先前的话题，“现在该说说你的那个她了吧？”
“哪有什麽她不她的。”我仍是一味逃避。
大智不满，“大家同学多年，你再这样隐瞒就太不够意思了，昨天我打过电话来，你老弟已经将一切都告诉我，昨天和你出去的那个人究竟是谁？”
没想到又是老弟这个长舌之人，没奈何只好一五一十、老老实的全部招供，不过为怕刺激大智这刚失恋之人，我尽可能用轻描淡写的方式来叙述。
“好啊，我想起来了，原来迎新舞会那次你们就开始有来往，难怪我总觉得隐隐约约中好像有什麽大事发生，可又偏偏记不起来；不过你这臭小子也真是的，自家兄弟多少年，我们是什麽样的交情？你居然可以瞒我这麽久？”
“我根本没打算要骗你，谁教你那天喝个烂醉如泥，什麽也不记得，而且我们还只是普通朋友，有什麽好说。”这话说得我自己都有点心虚。
“哈！哈！”大智大笑，“普通朋友？别再自欺欺人，说这些自己都不会相信的鬼话。”
“以後会怎样都还很难说。”我仍想强加解释。
大笑突然正色说：“兄弟，别说我乌鸦嘴，我是以过来人的身份给你一点建议与忠告，千万别重蹈我的覆辙，以免後悔莫及。”
经他提醒，这是我第一次考量到自己年纪比佩娟小上三岁的差距，还有一南一北的空间隔阂，不过这些念头也只在我心头快速掠过，不及细想。
没过几天便是农历年，佩娟特地到家中来拜年，爸妈是笑得合不拢嘴，最後还在推拒间硬塞一个红包给她，说来不禁令人嫉妒，给的数目居然比我还多，真不晓得谁才是他们的儿子。
但是教我略感讶异的是，当我提出要求，也想到她家拜访她的家人时，她却总是推三阻四，面有难色，这样的次数多了，我也只得放弃，或许时机仍未成熟吧！我心中如此推想。
我们住的这个市镇一向是冬季多雨的气候，经常一连好几天看不到太阳露脸，又湿又冷的天气，让人提不起劲出门，所以大部份的时间，我们都只能用电话保持连系，可是经常话匣子一聊开，即便谈话内容几乎是千篇一律，丝毫不见新意的陈腔滥调，也可以扯上好几个小时，但又怕双方的电话被占线太久，影响其他家人的使用权益，我们逐渐发展出一个固定通话的模式。
每天夜里，我们约好打开收音机，直等到播音员报出目前时间为：“凌晨零点整”时，我才准确地拨通她家的电话，而她也从不让我失望，永远依约地守候在电话那头，不等铃响超过第二声便会接起。
深夜里，两户人家里除了我们俩全都已入睡，我躺在床上，依偎著暖烘烘的被子，与她细细谈心，直至疲倦到几乎张不开双眼才不舍地结束通话，有时候甚至会忘了挂电话便睡著，无怪乎家中那具无线电话经常会呈现电力不足的状态，爸妈以为是出了什麽毛病，还想换支新的。
一个多月的寒假就在这麽不经意间结束了，我们又即将面临开学，分别要返回自己的学校去继续学业，尤其是越靠近返校的日子里，心情更显沉重，最後几次的电话交谈中，经常是静默不语，虽然觉得时间已快不够用了，但一切的依恋与不舍，在一时之间竟不知从何说起。
返校那天，我们搭同一班�
