人在阑珊处之柳扶桑(虐,复仇)作者:如鱼饮水-第16章
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“你怎么了？”我急忙扶住他问道。
“没什么事，可能一路颠簸的太厉害，有点难受。”木紫篱只说。
原本身体就虚弱，还跑了这么远的路，我碰到木紫篱的手时发现他的手很凉。“赶快找个客栈吧。”我说。我一只手牵着二人的马，一只手扶着木紫篱向远处看到的一家亮着灯的客栈走去。
把缰绳交给伙计，我扶着木紫篱走了进去。“掌柜的，要两间上房。”我说。
掌柜的停下手中活计却道：“真不好意思啊客官，我们这儿客房只有一间了，二位是……”
我看了木紫篱一眼，他脸色发白闭着双眼。“那就要一间吧。”我说。
进了客房，我迅速把木紫篱放在床上，掀掉斗篷的帽子，揭开他的围巾。木紫篱咬着下唇不出声。“紫篱！”我忧虑的唤道。我摸上他的额头，依旧很热，看来一路的颠簸又让他发起烧来。我向小厮要来热水和毛巾，把浸湿的毛巾盖在木紫篱的额头。我疲惫的靠床坐倒在地上。
木紫篱的苍白干燥的唇微微翕动。“启德，启德……”他如梦呓一般喃喃不止。我目不转睛的看着他。
“不要……放开我！不……”他痛苦的扭动身体。
我握住了他的手，但愿可怕的梦境能够永远离开你，紫篱。
月白风清。皇上的寝宫。
“段浩哉的事，查的怎么样了？”启德问。
“刺杀事件和他脱不了干系。地方上也有一批人和他勾结，其中不乏握有兵权者。五王爷恐怕也蠢蠢欲动了。另外他的财目也有很多不明的进账。不过这个人太过谨慎狡猾，至今找不到能当作证据的东西，而我调查的某些手段也有违律法，要名正言顺的抓他恐怕很棘手。”林清平回答。
“那么就顺水推舟，让他的狐狸尾巴露出来吧。”启德淡淡的说。
“你让清平暗中调查段浩哉，明面上却让柳扶桑查办行刺事件。”林清平面色严肃，“清平想知道，这个人为什么非得是柳扶桑？”
“怎么？”启德一笑。
“这个位子很危险，柳扶桑也果然下狱了。但我认为这恐怕也是段浩哉的阴谋。”
“清平，柳扶桑可是被北国二皇子耶律直鲁古劫走的。”
“直鲁古为什么要救柳扶桑？他的身份已经暴露，对北国没有利用价值了。而柳扶桑不认罪，如今被北国的人劫走，不正趁了段浩哉的意吗？只要半路将柳扶桑劫杀，柳扶桑跳进黄河也洗不清了。”
“但你也认为耶律直鲁古不会害柳扶桑吧，他们显然有私交。他们逃跑的时候你不也帮了一把吗？”启德轻笑着说道。
“我不想看他在地牢里受折磨。这不公正。”林清平叹道。
“清平，你自己聪明，便把别人也想得脑袋里尽是弯。你多心了。再说，我何必非要为难柳扶桑。”启德摇了摇头。
“因为他是柳问舟的儿子吧。”林清平看着启德的眼睛。
“你！”启德蹙眉道。
沉默横亘在两个人中间，许久都没人开口。
“启德，有一件事情，我想向你确认。”林清平终于再次开口。启德看着他不语。
“十五年前，是不是你毒死了启仁皇帝？”林清平声音很平静的问。
启德的脸色一下子铁青，猛地站起斥道：“林清平！我让你查段浩哉，你却给我翻出十五年前陈芝麻烂谷子的旧事来！你有没有知恩图报之心！还是跟段浩哉一丘之貉？”
“皇上若怀疑微臣的忠心，斩下微臣的人头便是。”林清平伏地一拜。
“你以为我舍不得吗！”启德几乎跳起来一把抽出架上的剑，明晃晃的利刃指着林清平。
林清平却面不改色，一动不动的坐着。
启德暴怒的瞪着林清平的脸，而意外的发现却让他心头一惊。这是启德第一次注意到，林清平眼角那些细细的纹，那因长年的疲劳而不再红润的面颊，早已失去青春时那份灵动的琥珀色眼眸，昔日那个少年，真的已经老了。渐渐地，眼中的愤怒变成了悲哀，手一抖剑落在了地上。面前这个人，曾经是怎样的开朗直率，浑身洋溢着孩子一般的灵气；而这一切，全是因为自己的一个许诺，被官场的尔虞我诈和权术的诡谲消磨殆尽。林清平是堵上他的青春和心血，来帮自己建设一个全新的鼎盛王朝的。而他启德，究竟回报了些什么？
“弦音……”启德情不自禁的轻声唤道。
启德跪下来，抱住林清平跪直的身体。“对不起。”他对着林清平的耳畔说，“别离开我。”十五年前，因为自己的愚蠢失去了最爱的人。十五年后，决不能再重蹈覆辙。自己已经不再年轻了，启德苦笑着想。
而同一个夜晚另一个人也难以成眠。
这是一处鲜为人知的庭院群落，然而江湖上的人却称之为“鬼影门”。庭院的最深处，一处阁子亮着灯，段浩哉坐在房间屏风后的罗汉床上，身边卧着一娇媚的女子。
“难得主人也有烦心的时候啊。”女子娇声笑道，“是啊，木紫篱跑了，耶律直鲁古也没看住柳扶桑。真是烦呢，好烦呀！哦，好烦呀！。”女子学着段浩哉的声音以手扶头扭来扭去。
段浩哉却笑：“至少有一件好事，柳问舟自杀了，不用我再动手。”
“哦呀，您说他干嘛这把年纪还寻死觅活的，红猫我可不喜欢老男人！”女子瘪着嘴说。
“林清平已经查到柳问舟头上了，再一步一定会查出木紫篱。柳问舟恐怕是为了保护木紫篱才自杀的。”段浩哉说。
“您的阴谋诡计也被那个林大学士发现了吧？林清平果然聪明啊！”女子笑道。
“不只聪明，而且是美男子。我让人把他抓来给你‘吃掉’如何？”段浩哉戏弄身边的女子。
“您可真是的，好歹考虑一下自己的处境嘛，竟然还有心思跟奴家开玩笑！那位背负着深仇大恨的前皇子殿下还没找到……”
门外突然响起人声：“禀报主人，探子回来了。”
“叫他进来！”段浩哉道。
“是！”
从屏风后隐约看到一黑衣戴白瓷面具的人走进来跪在地上。
“启禀主人，发现木紫篱的行踪了。”探子道，“他似乎正朝京城的方向赶路。不过，他并非一人独行。”
“哦？”段浩哉眉毛微抬。
探子大概形容了一下与木紫篱同行之人的长相身材。
“你们如何找到木紫篱，难道他没用从我这儿拿去的易容术药么？”段浩哉问。
“他没有易容，只是乔装而已。”
段浩哉陷入沉思。“主人？”红猫爬过来问。
段浩哉却突然大笑道：“好！如此一来倒省了我的功夫。你给我传令下去，把木紫篱带回，决计不能伤他一根汗毛！杀掉与他同行那人！”
“是！”来人告退。
“主人为何如此高兴？”红猫疑惑的趴在段浩哉的肩头问。
“以紫篱的个性，绝不会让不熟悉的人跟在他身边。而他明明有药膏却没用易容术，这只能说明，一个他信得过的人用了那唯一一盒药膏改变了容貌跟他上路。”段浩哉微笑着说。
“……柳扶桑。”红猫眯起眼吐出这个名字。
番外四 弦音（下）
弦音赶到北界的汉阳城已经是收到启德手信的第四个月了。四个月里天下之事风云变幻。北军大军压境，如今北国大将敢泽达就结营汉阳城二百里外。时值深秋却蝗灾横行，四处都是饥荒之民。
弦音一路向西北，到了这汉阳城稍作停歇。汉阳城是南国第一道关口。城外便是荒芜的草原。如今深秋，没颈的枯草远远绵延数十里。弦音进了城，却见到城中驻守着大量严阵以待的兵马。向人一打听，才知道这是四王爷启德的军队。北国大将军敢泽达一路杀向汉阳，启仁帝亟调西北启德的兵马来守汉阳。弦音一笑，这倒省了事，那人就在城中。
弦音沿着街走，却见前面有军吏招兵。如今正是蝗灾肆虐，不少人奔着军队里免费的粮食而把招募之处团团围住。弦音眼光一转，心生一计。他转身跑进小巷，取出从青衿院逃跑时顺手拿来的螺黛和胭脂，涂在大半边脸上。那副样子其丑无比，让人心生恶心不愿多看。如此一来就无人能认出了，弦音颇为得意。
弦音向招兵之处走去，因为身形小巧很轻易的挤进人墙当中。他对管事的军吏喊：“军爷，我要报名！”军吏看了弦音一眼，顿时一脸厌恶，“就你这张脸，这个头，赶快一边凉快去！”不耐烦的摆摆手打发道。
“军爷，不要看我个小貌丑。北国多骑兵，小个子藏在军中正好蹲下砍马腿；一张丑脸还能吓得敌人人仰马翻！”弦音却不离开。众人闻得此话皆哈哈大笑。“你不行，快走！”军吏觉得这小子脑筋灵活，说话逗人，却仍是不肯收他。
“军爷，我见你器宇不凡仪表堂堂，以为是见多识广之人，如今岂可效仿孙权，只见庞士元容貌粗陋，就不加任用从而失了凤雏先生之谋？古云人不可貌相，小人虽无庞统之谋，却有三寸不烂之舌，倘若一日飞黄腾达，又怎会忘了军爷今日之恩？”弦音怡然说道。
军吏看这少年说话头头是道，一时有些动摇，弦音却附身向前，抱住军吏大哭道：“军爷啊小人父母皆亡，小人生的貌丑无处寻生计全仰仗军爷给口皇粮活命啊……”其声悲痛欲绝引得旁人也多有感各自身世，却不见弦音悄悄把一枚戒指塞进军吏手中低声道：“小人母亲之物，母亲嘱咐万不得已时方可换来银两应急，小人命在军爷手中了。”遂放开军吏。
军吏清清嗓子道：“罢了罢了，看你小子挺机灵，就去报个名画个印吧！”于是弦音自报赖二，画了印跟随一行人向军营走去。进了军营，挑人的军士只见弦音身材瘦小，便丢给他一套火头兵的衣服打发他到伙房去做事。弦音也不多言语，接过衣服便去了。
军中兵将甚多，每每做饭便忙的焦头烂额。弦音长居闹市，对菜色味道格外挑剔，再加上原本认真专注的个性，饭菜做得最为可口。不久伙房的管事就提拔他专门给将军上将供膳。于是这几日来的饭菜弦音做得格外用心，然而不知何故，退回的餐盘却总是未动几口。弦音无奈的一笑。次日，弦音见伙房管事空闲，便过去问道：“管事大人，启德将军最近身体可好？”管事连忙叫道：“你这小儿，怎敢议论将军！将军大贵之人，身体自然安康！”弦音作出惶恐状：“小的说错话了，大人息怒。只是小的给将军供膳，近几日却见将军饭食几乎未动，胡乱猜测了。还多谢管事提醒，保全小人性命。”管事面色缓和下来，便对弦音低声道：“告诉你无妨，将军最近内有心火，北国抓了皇上钦命的监军刘勋大人为人质，将军为此忧心着呢。我每日膳时在将军帐外候命听众将议论的。”
“啊呀，真是这样？管事大人，下次您再帐外候命带上赖二同去吧！”弦音求到。
“你去作甚？”管事狐疑的看了弦音一眼。
弦音却道：“小的学过一种粥，性凉去火，倘若膳时献给将军，将军一定高兴！”
“好你小子，倒是会真会溜须！你是想爬到老子头上不成？”管事骂道。
“小的怎么敢！这全当是管事大人孝敬将军的就是了。将军高兴了管事大人不久高升了？到时还望大人提拔着点小人！”弦音如是说着，心中却暗笑。
“还算你小子有孝心！”管事转怒为笑，“到时跟着我别乱说话，你可记着点！”
晚饭时候，弦音捧着一个膳盒随伙房管事来到主帐。管事自己进去码膳，随后退出立于帐外。“今儿个大将们可都在呢！”管事低声对弦音说。虽是晚饭时间，帐内众人的声音却不停止。
“这汉阳城周围无山无水，难以借势。北军敢泽达号称十万大军，而我方不足五万，以少拒多，如何可敌？”一人说道。
“陈将军此言差矣。若北兵敢来城下，我们于高墙之上放箭，他们十万大军，我们便射掉五万！”又一老将道。
“可老将军别忘了皇上派来的监军刘勋被北军抓住了！”另一人说。
“这是他自作自受！北兵来搦战，刘勋却不顾王爷禁令，出城逞能，才落得如此！我们何必管他性命！”老将又说。
“不得不顾忌。刘勋是皇帝面前的宠臣，何况皇上派他来分明是监视王爷的！如果不救刘勋，皇上定会对王爷产生猜忌！”又一人道。
“如今敢泽达倒不来搦战了，恐怕是知道南国蝗灾，粮草短缺想把我们困死在城中吧！”之前的陈将军说。
这时弦音却突然迈了一步，管事惊得急忙拉住他，“赖二你干什么！不要命了？”弦音却微微一笑，端着膳盒径自迈入帐中。帐中正激烈的讨论突然中断，所有人都默不作声的看着这个突然闯入的丑陋少年。
“你是何人如此大胆！来啊，拖出去打二十军棍！”终于姓陈的上将大声斥道。
“小的伙房赖二。小人读过几年书，总听说‘将军额上能跑马，宰相肚里能撑船。’眼观天下，胸怀大略，此乃将相之才。倘若真是如此，我猜你也是伙房里来候膳的吧？既然与在下是同级，为什么反倒呵斥起在下来了？”弦音从容答道。
“好个不要命的黄口小儿！敢笑我大将军陈远无谋！我现在就劈开你的脑袋，看你还猖狂到几时！”陈远大怒，举刀欲砍弦音。弦音并不躲闪，只是一副惊讶的模样连忙打开膳盒举起粥碗拜道：“竟是十六岁便威震西北的金鞍大将军陈远，小的不识泰山，失言了！小的听说诸位将军们为国事日夜操劳，特地来献凉粥慰劳将军。”诸将本无意管陈远的闲事，任他杀了这莽撞的小厮也好，如今面上不露，心里却皆暗暗惊叹这小厮的从容辞令。
“既是来献粥的，陈将军何不收下？”此时启德笑道。陈远怕众人笑他小气，又得了台阶，便闷声接过粥碗。
“粥既已献了，你可以下去了。”启德对弦音说。
弦音却依旧立着，微微一笑：“这去火的粥还未献呢，将军大人怎好打发小的？”
启德摸着下巴饶有兴趣的看着这个少年，道：“愿闻其详。”
弦音敛容道：“北国兵多粮足，欲围城待南军粮草尽了自降。我见这城下几十里内尽是及颈高的枯草，而北国多以骑兵为先锋，倘若激其大军出营，在枯草中设下乱绳铁锁，马到时皆被绊倒。再令城上向草中射火箭，枯草遇火一烧数十里，北兵无数逃生。还可令两队人马包围火场，捕捉北军残兵。如此一来，可以少胜多。”
“可是刘勋还在北军手中。”一人突然提到，“两军交战，若北军把刘勋也带去，岂不也要被火活活烧死？”
启德陷入沉思。
看到启德紧锁眉头的神情，弦音心中竟隐隐作痛起来。真是不知道自己是怎么了，弦音无奈的苦笑。拱手对启德说：“将军大人若信得过，请赐小人二百骑人马，小人自当把刘监军带回。”
启德欲开口，一老将军却突然喝道：“你到底是何人？你若是奸细，放了你去报告敢泽达，我一干人等尸骨无存！”
弦音面不改色，只说：“小人火头兵赖二，伙房管事可以作证。小人的计谋，用与不用诸位将军自行商榷便是。小人只讨二百骑，救刘勋回来。救得了是小人的功劳，救不得诸将军只当小人是个空耍嘴皮子的无赖，也没什么损失。”
启德遂召门口的伙房管事进来，证实了赖二的身份。
启德道：“好，就给你二百骑！明晚可以趁夜色到北军营寨就会刘监军。�
