九界-第1章
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《九界》 作者:千朝一醉
第一卷 无计可挽道旁柳
楔子
传说,现在的厚土界,是当初九界坍塌之后形成的,至于是何原因,竟然可以令分布在九重天境内的,各不相干的九个世界,发生前所未有的变故,可能除了上天以外无人知晓。
但是,自九界坍塌以来,原本隶属于不同世界的各种生灵,为了种种原因打的不可开交。作为厚土界的原有生灵人族,因为实力最为强大,占据了厚土界中洲、以及南洲两块大陆,遂成为众矢之的,先后遭到几大异族的数次围攻。其后,人族皇朝大衍国,设法结交千灵族、栖绵族,与其他几大异族相抗衡。
争斗愈发激烈,规模也越来越大,尤其是六百多年前的横水血战,惨烈无比,甚至连不问世事的修真界都倾巢而出,满天的法宝令天地变色,日月无光。这一战,令修真界元气大伤,也让厚土界生灵涂炭。
百年之后,天降圣人,玄元、重始二位道尊横空出世,一位以慈悲济世,教化天下止息争斗;一位以武力征讨天下,强行推行法度。玄元宗与重始宗携手,一阳一阴,一张一驰,厚土界由此进入太平盛世,史称玄明盛世。盛世绵延四百多年后,逐渐呈衰落之势。
天历928年,玄元宗第二任宗主拓山,陨命于南洲大陆的东陵道,此后引发连番变故,玄明盛世结束,厚土界再度陷入混乱之中。
天历938年,浮云城被重始宗统领的大军攻陷,大衍王朝灭亡。此后,大衍国皇太子叶厚聪,得天机门相助,在南洲大陆太河源建南州国;皇六子叶厚襄,得千灵族丹鼎门相助,在北洲大陆悬空岛建北州国,人族分裂。
第一章 惊变
七月初三。
烈日下,一匹快马在山间疾驰,马蹄声在山谷间轰响,如迅雷般一掠而过。
马上是一个浑身鲜血的武士,头盔早已丢弃,颌下虬髯被血块凝成一片,背上仍插着一把断箭。当行到一个悬崖跟前,战马一声悲鸣倒地,武士腾空而起头也不回,冲到崖边朝上大喊道:“快开门,有紧急军情禀报!”
过了片刻,一圈光晕向四周扩散开来,空气似乎被扭曲了一样,慢慢呈现出不同的景象。悬崖前方的万丈深渊,竟然变成了一片极大的平原,一座雄伟的城池逐渐显现出来,城墙上刻着三个大字——东陵府。
城楼上的士卒一阵骚动,一面向上飞禀,一面同时升起闸门,急忙将武士迎进城内。
这名武士名叫裘杉,是东陵道紫壶关的一员偏将,幼年时曾经跟随一名游方术士学过几年武技,多年苦练下来,在东陵道也算的上是小有名气。尽管离真正的名门弟子相差甚远,还是被东陵府兵马大元帅高庸涵看中,召到军中效力,几年下来屡立战功,可谓是勇贯三军。但是看到裘杉的模样,两旁围观的百姓眼中充满了惊恐,一种不安的情绪弥漫开来。
此时,一群人从长街的尽头疾步走了过来,当先一人不过三十多岁年纪,身穿一袭兰袍大袖飘飘,颇有些道骨仙风的味道。裘杉一见此人,面露惊喜,一直强撑着身体的信念瞬时松动,身子一晃瘫倒在地上,口中却叫着:“历天师,你居然赶回来了,东陵府这下有救了!”
那历天师急趋上前,从怀中掏出一粒丹丸塞进裘杉口中,沉声道:“先别着急,有话回王府再说。”回头吩咐随行弟子:“先扶裘将军回府。”
回到王府后,历天师将下人悉数摒退,只余下两个完全包裹在黑衣之下的神秘人,坐在一旁一言不发。
裘杉已然缓过气来,狐疑地望了两个黑衣人一眼,向历天师问道:“厉天师,这二位是?”
“是我请来的朋友,不用顾忌。”
裘杉点了点头,从怀中掏出一个竹简,递了过去:“天师,蕴水族出动高手,于五日前丑时突然攻击紫壶关,幸亏高帅早有防范,血战后击退强敌,但是自高少帅以下,战死的将士有五百余人。第二天,蕴水族大军三万人将紫壶关团团围住,紫壶关守军不过八千,高帅连派数人突围求救,均被蕴水族高手击杀。”
说到这里,裘杉连声长叹,继道:“苦战两日后,连关内百姓都上了城墙,高帅眼看不敌,命我回东陵府报信,眼下只怕紫壶关已经危在旦夕了。”
“嗯,此次东陵道的变故,只不过是大乱的开始而已,其实早在十几年前,盛世衰亡之际就已注定。”历天师走到裘杉身旁,用手按住他的肩膀,目光中忽然闪过一丝不忍,“如今连大衍国都已覆灭,更何况是东陵道?你虽然勇武过人,逃过了蕴水族的追杀,可还不一样要死?”
裘杉骤闻此话,一呆之下,猛然间感觉内心一痛,体内灵念被三根尖刺连环击碎,心神顿时失守。裘杉一声暴喝,座下木椅顷刻间粉碎,凝聚最后一口真气一口鲜血如刀一般劈出,历天师急退,左掌挥出挡在身前,指间一枚戒指忽然变成一面盾牌,将血箭挡在身外。而裘杉双目圆睁,眼神中尽是不可思议,大叫一声倒地而亡。
历天师叹了口气,走到裘杉尸身旁边,从裘杉的心口起出一把小刀,低头看了看衣襟上被血箭击出的破洞,心中明白,既已出手再也无法回头了。
那两个黑衣人自始至终都未曾动过,裘杉一死,其中一人用极其怪异的语调说道:“历山,好好准备一下,东陵王叶帆应该很快就回来了。”说完两人身影越来越淡,渐渐隐入虚空之中。
“这次重始宗谋划良久,时机把握的如此精准,东陵道定然是保不住了。”历山回忆起以前同叶帆的宾主相得,心里默念着:“叶帆,你最好别回来,我实在是很难对你下手!”
就在裘杉死后的第二天,东陵府的百姓如同往日一般,忙着各自的事情,突然有人喊道:“快看天上!”
周围的人纷纷仰头,就见一团放出红光的五彩云霞,从西边飘了过来,在朵朵白云中间十分醒目。这朵云彩形状十分独特,前面竖起一个高高的尖角,中间是椭圆形的红晕,后面拖着几条尾巴,就像一只巨鸟一样,速度极快。
人群中有人认得这团云彩,大声欢呼:“这是王爷的雁仙舟,是王爷回来了。”顷刻间,东陵王叶帆回到东陵府的消息传遍全城,给了百姓极大的宽慰,因为叶帆的归来,也就意味着东陵道不会再有危险了。
雁仙舟停在城东上空,只见金光一闪,这团云彩变做一只小小的纸雁,被一个身着紫袍的中年男子收入怀中,一群人缓缓落在地面上。
百姓纷纷围了过去,一个年长老者向那个紫袍人深施一礼,欣喜问道:“王爷,你总算赶回来了。”跟着又向紫袍人身后的那十几个面色冷竣、神情高傲的灰衣道士施了一礼,“这些想来就是天机门的众位仙师了吧?”
这紫袍人正是东陵王叶帆!
南洲大陆的东陵道,与北洲大陆的帘川,以及赤炎洲大陆的鄢阙古国,并称为大衍国的三大藩国,受封于大衍国建国之时,距今已达千年之久。鄢阙古国早已被毁,至今已有数百年了。自前年大衍国覆灭之后,一分为二,成为南州国和北州国,浮云城、帘川的先后失守,使得东陵道成了人族的三大聚集地之一。
叶帆对于大衍国的覆灭,痛心之余又十分担心,害怕东陵道也被殃及。果然,在今年的五月十二,重始宗派人前来招降,叶帆严辞拒绝后,连夜动身前往太河源寻求天机门的帮助。经过一个月的周折,总算请来了修真者助阵,也算是多了一分把握。
当下叶帆对老者笑道:“不错,这些正是天机门的仙师。”这一下,无论是官员士卒,还是平民百姓,都长舒了一口气。因为在普通人眼里,修真者都被传的神乎其神,可以上天遁地、呼风唤雨、移山填海,是无所不能的。
彷佛是为了印证传说,其中一个年轻的道士突然凌空而起,浮在空中,手捏法诀,口中念念有词,不一会在城上空形成了一片极大的云彩,将烈日隔开。跟着取出一面令旗,大喝一声令旗隐入空中,一阵微风吹来,原本燥热的东陵府登时倍感凉爽。百姓中不知是谁带头,大声鼓掌叫好,士气为之一振。
“哼,华而不实,不过是些雕虫小技而已,比起咱们究意堂的三代弟子都颇为不如。”藏身在王府内的两个黑衣人之一,看着在空中作法的天机门弟子,很不屑地说到。
“不然,久闻叶帆是人族内难得的人才,居然知道借天机门弟子的手,来鼓舞民心士气,单凭这一点,就足以看出此人足智多谋。”另一个黑衣人端着酒杯,悠然说道:“要不是宗主有令,我倒有意结交此人。”
“别乱想了,老七!等会一旦动起手来,我负责解决天机门那帮小子,你盯着历山对付叶帆,一旦不对劲,索性连历山一起杀了。”
“放心吧,六哥,精铸鬼工流虽然有些实力,但在我究意堂眼里还算不得什么。至于叶帆,今天是死定了!”
正说话间,历山已经把叶帆等人迎进府内,叶帆丝毫没有察觉出异样,拉着历山的手,一路有说有笑,欣喜之情溢于言表。
东陵王府很大,相传最初修建时曾得到了天机门的指点,后世又不断加以修葺,逐渐分成东、西两大建筑群。东边以亭台楼阁为主,辅以九曲回廊,错落有致。尤其是王府正殿,以岭南绿海的紫檀木所建,四周的檐角上,镶嵌着千灵族赠送的月萤石,使大殿内冬暖夏凉,晚上则发出堪比月光的萤光。西边是一个极大的花园,里面种植着奇花异草,据说其中甚至还有几株仙草,每年四季均散发出不同的香味。西边的花园和东边的宫殿,彷佛一阴一阳,契合的十分自然,俯看各处则隐隐暗含天象,可见当日布局的巧妙。
东陵道世代都有一个传言,说在王府地下也有一座宫殿,里面不知有多少奇珍异宝。这个传说曾引来了一些宵小的贪心,甚至不乏修真者的窥探,但是从来没有人见过,也就仅仅成为了闲时的谈资。
叶帆引着天机门的修真者来到正殿,将其中一个面容苍老的道士奉为首座,然后吩咐下人奉上茶果,一番忙乱,转头为那位老道介绍历山:“这位历天师,乃精铸鬼工流大师,制作的各式机关精巧无比,这次有他相助,胜算又要多出几分。”
“精铸鬼工?在我们天机门眼中,不过是旁门左道,不提也罢!”说话的这名老道,是这帮天机门弟子里的主事,号权变真人,是天机门宗主权机真人的师弟,为人极其自负。如今的机关学几大流派,均出自天机门,尽管已经过去了数百年,天机门仍然以宗师自居。所以,权变真人对历山的天师称号大为不屑。
叶帆一脸尴尬,看了历山一眼,却发现历山有些神情恍惚,似乎对权变真人的话漠不在意,心中微微有些奇怪,于是换了一个话题问道:“历天师,不知近来局势如何?”
历山深吸一口气,彷佛下了极大决心似的应道:“正要向王爷回禀,昨日裘杉回报,说蕴水族围困紫壶关,一同还带来了一样东西,请王爷过目。”跟着冲门外的弟子喊道:“把盘子端上来!”
一名青衣男子,端着一个朱漆木盘,木盘上盖着一个红绸,走到历山面前躬身将木盘递给历山。历山接过来,慢慢走到叶帆面前,弯腰将木盘举过头顶:“王爷请看!”
叶帆暗自奇怪,怎么历山今天的行为如此古怪?
伸手揭开红绸,木盘上摆着的,赫然是裘杉的人头!
第二章 并肩
叶帆大叫一声,突然感到胸口一凉,低头一看,一把精致的小刀钉在了心口上,刀柄骤然弹出一蓬钢针,向上激射而出。虽遭突袭,叶帆临危不乱,双手一错挡在脸前,一阵“叮叮当当”乱响,钢针被悉数弹开,有些竟已折断。叶帆缓缓站起身来,死死盯着已在十丈外的历山,然后环顾四周,形势已然大变。
在叶帆被偷袭的时候,权变真人已然出手,他的目标是飞身疾退的历山。
权变真人的名字中有个“变”字,当然应变很快,瞬间就做出决断,叶帆毕竟曾在天机门修行了二十年,足可自保;而眼前的这个什么狗屁历天师,非抓住不可。通常自负的人都是有些真本事的,权变真人自认为历山肯定逃不过自己的凌空一抓,他虽然没有错,但是却并没有抓住历山,因为那两个黑衣人也同时出手。
一旁已经被惊呆了的天机门弟子,突然间有两个人,被虚空中出现的触须点中额头,灵胎爆裂化成一阵血雨。随后,跟随历山的那些青衣男子纷纷出手,天机门弟子瞬间死伤大半。
权变真人刚刚出手,就被一柄自虚空中劈出的血刀砍断手臂,他没有丝毫停顿,暴喝一声,那截断臂如同有了生命一般,跟着那柄血刀同时没如虚空,跟着一声巨响,一个黑色人影身形一阵摇晃,显现出来。
那人全身躲在一件黑袍内,吐出一口墨绿色的液体,用怪异的声调冷冷说道:“天机门,果然名不虚传,你是权机真人?”
“六哥,他的天觉云龙修为不够,不像是权机真人。”另一个黑衣人触须上抓着两个天机门弟子,一步步走到叶帆面前,边走边说,顷刻间已将其灵胎吸干,成了两具干尸。
权变真人看着带出来的弟子,只有四个人惊恐地站在自己身侧,知道今日无法幸免,点点头一字一句说道:“我是天机门权变,你们是凤羽族究意堂的什么人?”
那两个黑衣人慢慢揭去身上的黑袍,首先露出一张瘦长的脸,把叶帆身后的几个贴身侍卫吓了一跳。那张脸说不出的诡异,整个脸颊根本没有五官,全被一只硕大的眼睛占据。包裹在眼睛周围的,是一层长满细小颗粒的淡青色鳞片,从眼睛两侧,是两根细长柔软的触须,肩头上竖着一对不大,宛如羽毛的肉质翅膀。两个长满鳞片的干枯手臂上,几条触须缓缓浮动。
随着黑袍一点点脱落,众人才发现,这两个黑衣人先前居然一直都是弯着腰,半蹲在地上。这时,两人慢慢站了起来,身形越来越高,足足有接近两丈的高度。纤细的腰身上,足足长了三对那种很像羽毛的肉质翅膀,越来越大往下延伸。
“他是我究意堂六长老,叫羽焚星。”站在叶帆面前的那个凤羽族人,指着击伤权变真人的那人说道,跟着又指了指自己,“我叫凤匀闲,在究意堂长老中排名第七。”
叶帆自始至终都没有看凤匀闲一眼,盯着历山森然道:“历山,为什么?”
历山摇头,目光中闪现出一丝怜悯,却并不答话。
叶帆长叹一声,充满无限的痛心与悔恨:“当年我从焚天坑把你救起,带回东陵府,一心信任你并委以重任,想不到到头来竟然是养虎为患,好,好!”
“连大衍国都灭了,你小小的东陵道怎么能与重始宗为敌?叶帆,不用问历山,你自己清楚这是自取灭亡,还不明白?这次为了杀你,连我们究意堂的长老都亲自出马,也够看得起你了。”凤匀闲慢悠悠地说道,如果不是他手上还抓着的那两具干尸,光听声音,还以为是一个性情温和之人在闲庭漫步。
叶帆不理,仰天长叹:“要杀我尽管来杀,为何要用这种手段?历山!”叶帆突然绕过凤匀闲,右手带起一团烈焰,一拳打向历山。那边权变真人也突然祭出一道法咒,击向羽焚星。
“咦,你居然会焰阳宗的怒焰奔雷?”凤匀闲虽然有些诧异,手上却无丝毫停留,一具干尸劈头砸向叶帆,另一只手则一指点向叶帆的后背。
叶帆根本没有回头,避开落下的