九界-第30章
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相。
枯镝大吃一惊，连声追问之下才知道，这些内情是狂尊母亲的两个亲信打探出来的。枯镝深知此事非同小可，安顿好狂尊之后，特意把那两名长老叫来，严加斥责，可是在听到那两名长老的陈述之后，又有些犹豫了。原来，狂尊的母亲私心太重，赫卿纹这么做，还真不能说她一点道理都没有。
七虫族源自蜃沙界，因为有七个大的部族而得名。因为都是卵生，自古以来，就形成了一套独特的传承制度，历代族长都是由女性担任。这种局面，一直到七虫大帝横空出世，才被改变。七虫大帝由于是族中第一个升仙之人，被族人顶礼膜拜，后来不知为何，七虫大帝又重返蜃沙界，被公推为整个七虫族的族长，并被尊称为“大帝”。后来，七虫大帝接到一封仙书，随即离开蜃沙界，从此就渺无音讯，再也没有半点消息。这是几千年前的事情，在此之后，再无一个男性能担任族长，当然，长老中倒是以男性居多。
而赫卿纹之所以甘冒大险，暗算狂尊的母亲，就是因为他母亲决定将族长之位，传给自己的儿子狂尊，她认为狂尊假以时日，必定会成为第二个七虫大帝。这个想法，在众人看来，无异于痴人说梦，狂尊的资质是很高，但是说他因此就能成为第二个七虫大帝，未免也太不切实际了。赫卿纹和那两名长老，为此曾反复劝说，因为这么一来就完全违背了宗法，很有可能引起其他两个部族的反感，如果真的激起了其他虫人的敌视，褐甲蠕虫部族势必会居于下风，也许在下次食物危机中，将会遭到前所未有的重创。
道理十分简单，可是不知为何，族长始终固持己见，一意孤行，而且准备在战后，当众宣布这一决定。无奈之下，赫卿纹才出此下策，趁着中伏之际，伙同几名亲信将狂尊母亲杀死，然后推卸到内战之中。而这一举动，在之前也征得了两名监军长老的默许，
了解了事情的前因后果，枯镝左右为难。赫卿纹以下犯上，竟然弑杀了本族族长，论理罪无可赦；但是狂尊的母亲，为了一己之私欲，置祖宗成法于不顾，也确有取死之道，该如何处理这件事呢？枯镝大伤脑筋，而那两名长老，由于害怕祸及自身，不停地叙说狂尊母亲当日如何霸道、如何大逆不道，如何该死等等，其中不免有些虚构夸大之词，枯镝居然也就信了。于是，第二天把狂尊叫到跟前，苦口婆心地说了一大堆的道理，可惜狂尊一句都听不进去，反而不断出言顶撞，并且言辞越来越激烈。枯镝盛怒之下，说了一句事后非常后悔的话：“你母亲做出这种事情，违背了祖宗家法，就是没被赫卿纹杀死，我也会主持法会，定她个死罪！”
这句话一出，狂尊先是心碎，没想到一向敬重有加的大长老，居然说出这种话，继而是愤怒，对于所有反对者的愤怒。当即离开阅昙洞，伺机刺杀了赫卿纹，又先后将那两名长老刺成重伤，由此被焚天坑通缉。狂尊在焚天坑的荒山野岭中，足足躲了两年，才被人发现，并被围困在一座石山之上。枯镝得知后，亲自赶到那座山下，希望狂尊能束手就擒，接受阅昙洞的惩处。狂尊根本就不理睬，在杀伤了数名族人后，对着枯镝喊道：“如果灵胎不死，我日后定然会成妖、成魔，势必要让你们加倍偿还，就算死后被万虫噬心，永世遭受蚀皮腐骨之煎熬，也在所不惜！”
这誓言如此之狠毒，可以想见其中的怨毒到了何种程度，此话一出，枯镝顿时色变，随即意识到狂尊可能会取非常手段，连忙喝止，可是已然来不及了，狂尊纵身跳下了山崖，被地火熔浆完全吞没。事后不久，那座石山渐渐隆起，越来越高，底下是滚滚熔浆，山腰以上终日被黑云笼罩，怨气冲天，那座山便是如今的炼世山。接下来的一百多年，褐甲蠕虫开始出现异变，接替赫卿纹族长的那人，和其他几名褐甲蠕虫的长老，也在三十年中相继神秘死亡，渐渐地，褐甲蠕虫部族大权，落到了虻尊和戎尊手上，他们便是当日打探出内情的那两个人。
随着虻尊和戎尊的出现，阅昙洞渐渐失去了对褐甲蠕虫部族的掌控，尤其是近年来，异变的虫人越来越多，也越来越厉害，枯镝对此已是无能无力。幸好，虻尊和戎尊对长老会的态度，还算恭敬，表面上倒也平安无事。直到这次的选生仪式上，戎尊突然变得强横无理，和凤五等人发生了激烈的冲突，之后便以此为借口发兵阅昙洞，直到狂尊现身。
高庸涵的确没有想到，狂尊的身世居然这般曲折，虽然他坠入魔道，但是究其情由，还是有值得怜悯的地方，当下长出一口气，问道：“那狂尊是如何入魔的？照此情形看来，炼世山才是关键？”
枯镝摇头道：“焚天坑前三百多年，根本没有没有什么魔界的踪迹，而且外面有玄元道尊的镇天罗禁制，也不知他们是怎么潜进来，又是怎么和狂尊连成一气，当真是令人费解。不过炼世山里面，一定藏有古怪，是可以确信的。”
说到这里，所有人都沉默了。这里面除了紫袖以外，都为魔界的势力渗透进焚天坑，大感忧虑，沉默中都没了说话的兴趣。枯镝安排妥当高庸涵、紫袖的住处之后，便告辞了，这段时间以来，他也有了心力交瘁之感，正好趁着这片刻的平静，可以好好梳理一下当前的局势。
送走了枯镝等人，凤五把红蜓、虫髅棠也打发走了，终于轮到两人可以密谈了。
凤五已然看出，紫袖和高庸涵的关系十分微妙，也就不避她，在四周布下一座小型法阵，以防隔墙有耳，等到一切布置妥当，才开口笑道：“高老弟，这位姑娘是谁？这么长时间了，你还没给我介绍呢？”
高庸涵也笑了，看了一眼有些害羞的紫袖，回道：“她叫紫袖，要不是她，我非但不能找到你，只怕还性命难保。”
“哦？”凤五关切道：“你这一路，是如何到阅昙洞的，快给我好好说一下！”
于是高庸涵从当日分别之后，说到如何对凤五毫无音讯十分担心，又如何闯到通往墨石洞的关口，如何和计穹等人不打不相识，如何接受虫龄的重托；一直到如何发现炼世山下的异变，又如何被褐甲蠕虫发现，继而和虻尊手下大战了一场。接着便是掉落到地火熔浆中，如何遇到了紫袖，如何去了紫莹山凝愁宫，最后又如何打通阅昙洞的通道，等等等等。
凤五听完后，出奇地没有说话，而是静静地想了半天，才郑重说道：“高老弟，我打算以后就留在焚天坑，从今以后我就是计虫匀，凤五这个名字，不提也罢！”
冷不丁冒出这么一句，令高庸涵十分诧异，怎么说完这些天来的经历之后，凤五突然有了这种念头？不解道：“五哥，这是为何？莫非是顾忌被人识破？”
凤五摇头道：“这只是一个很小的原因，最主要的是，我觉得焚天坑发生的一切，都是源于当日，道尊将他们迁至此地所造成的！”
“可是——”
高庸涵正要开口，凤五挥了挥手，续道：“我明白你要说什么，道尊当日将七虫族禁制在焚天坑，也是为了他们好，不过道尊飞升之后，咱们玄元宗的确没有人理会这些虫人，对他们的生死漠不关心，这是玄元宗的错！你刚才说的没错，你是奉师门之命，来了解焚天坑的境况，那么我自然也是，所以——”突然之间，凤五的神情变得坚定无比，沉声说道：“所以，我一定要为七虫族尽心尽力，做一些事情！至于我曾经托付于你的那件事，就只有劳你去弄清楚了！”
第四十九章 秘洞
高庸涵还要再说，紫袖轻轻拉了一下他的衣袖，轻声道：“你不用多说了，我虽然不知道玄元宗和七虫族之间的恩怨，但是也能感觉的出来，五哥这么做是大义所在，我们应该帮他达成心愿才是。”
凤五点头赞道：“紫袖姑娘冰雪聪明，当真是深获我心！”
高庸涵也明白这些道理，只是感情上还是难以接受，苦笑道：“好了，我听你们的。”
一旦做出了决定，萦绕在心头一个多月来的难题，也就不复存在了，凤五显得十分开心，笑道：“高老弟，恕我直言，紫袖姑娘对你可是一往情深，你可得善待人家，不然连我都不会轻饶了你。”
这话一说出来，紫袖大窘，羞得满脸通红，垂下头去，偷偷看了高庸涵一眼。高庸涵也是显得十分局促，除了咧嘴傻笑，不知道说什么才好。
凤五看到这个情景，眼前又浮现出那个略显单薄的身影，那是他这一生最为失悔的事情，在心中留下了永远的遗憾和伤痛。他为高庸涵感到高兴，因为曾经沧海的他，从两人不经意的凝望中，就可以看出来，两人之间的感情，其实已经很深了，尽管他们自己也许还没有意识到。凤五本就是直率的性格，念及于此，诚挚地说道：“高老弟，紫袖姑娘，你们既然互相倾心，便要珍惜这段缘分，不要像我这样，抱憾终身！”
看着凤五略微有些落寞的神情，高庸涵知道，他心里一定有一段不愿提及的往事，当下重重点头，不由自主地握住了紫袖的玉手。
第二天，高庸涵和枯镝、凤五、厉屏鸦等人几番商议，还是决定去炼世山探察一下。既然凤五已经下定决心，留在焚天坑帮助七虫族处理这些难题，那么自己当然不能坐视不理。而要真正改变七虫族的境遇，无疑要想办法先弄清楚，魔界倒底对焚天坑做了哪些手脚，至于食物问题，也只能稍后再说。
对于高庸涵的这个决定，枯镝等人自然是感激万分，而凤五的态度也很奇怪，出奇地没有阻拦，不过他坚持要和高庸涵、紫袖同行。
“既然是这样，没有理由高先生帮我们，而我们在这里坐等，我也和你们一起去！”枯镝其实也有私心，但是看到高庸涵不计个人安危，如此仗义，感动之余也豪情大发，准备亲自出马。枯镝这么一说，好几个长老，包括红蜓也要跟了去。
“大长老，你还是留在阅昙洞吧，这里需要你来坐镇。”凤五倒没想到，一向信奉趋吉避凶的枯镝，也能迸发出老当益壮的豪气，也算是殊为难得了。不过，自己三人就已足够，而且有外人在的话，反而言谈间十分不便，所以很委婉地回绝了枯镝的热情。
凤五的话一出口，高庸涵就明白了，当下也说道：“大长老，我们三人前去探察就可以了，此行的目的，只是要查明魔界的踪迹，人数倒不宜太多。”
两人又说了几句，总算把众人都给拦了下来，枯镝等人拉着高庸涵，细细叮嘱，凤五则把红蜓叫道一边，小声交代：“红蜓将军，我走之后，你要好生照顾髅棠和计熬他们两个，他们有伤在身，绝不能让他们出手。”
“是！”
“还有，如果我们十天之内都没有回来，你想办法赶回夜痕洞，和虫龄长老一起，打理族中的一切，一定要想办法护着族人的安全。”
“族长！”红蜓一听急道：“你一定要平安回来，没有你主持大局是不行的！”在凤五还没有夺取计虫匀躯体之前，红蜓心里其实有些瞧不起这个族长，因为计虫匀根本不管事，除了性情暴躁之外，可以说一无是处，全靠虫龄和自己九兄弟勉力支撑。就像这次来阅昙洞，要不是虫龄一再催促，甚至阅昙洞都派出了使者，可能她还不愿意动身。
可是自踏出夜痕洞以后，计虫匀就像变了一个人似的，时常向自己询问族内的事务，无论大小，都问的十分详细。红蜓一方面对计虫匀如此不了解情况，而大感无奈，但是另一方面，却又感到颇为振奋，因为她毕竟开始关心部族的安危了。这一点，在私下的交谈中，虫髅棠也是深有体会。
到了选生仪式上，虫髅棠被戎尊打伤以后，计虫匀竟然愿意帮属下出头，用一种从未见过、十分高深的法术将戎尊击伤。又在随后的大战中，表现出了极强的决断和大局观，这种种表现，无一不彰显出其过人的见解。后来，高庸涵和紫袖的突然出现，红蜓才知道，原来计虫匀还有这等交往，更加令他信服。经过这么一个多月的相处，他已经完全被计虫匀的能力所折服，当此红丝蛰虫部族看到希望之时，当然不希望她出现什么意外，所以对凤五类似托孤的言谈，大为担忧。
“嗨，我只是这么一说，你着什么急嘛！”凤五通过这些日子，对红蜓这个精干且忠诚的属下，也很是欣赏，当下笑道：“有这两位高手通行，就算是碰上狂尊也自不惧，如果真的遇到什么危险，大不了一走了之就是了。你放心，我比你更加明白去珍惜自己的性命！”
交代完以后，三人毅然上路，枯镝、厉屏鸦、红蜓等人，一直送到石梁边，才相互拱手作别。
凤五在先前，已经从枯镝那里，详细了解了阅昙洞周边的地形，知道在阅昙洞西北方六十里，有一个天然形成的秘洞，可以直通百里之外的伤山。到了伤山以后，再折而往东，穿过一个大峡谷，一直走到界山，便可以进入墨石洞的范围。至于到了墨石洞以后，如何接近炼世山，就只能靠随机应变了。
三人的脚下很快，没花多少时间，就到了据说有秘洞的那座山脚下，这一路行来没有见到一个褐甲蠕虫，狂尊果然极守信诺。但越是这样，凤五和高庸涵的心中便越发沉重，狂尊的这般表现，可以想见，现在必定是将阅昙洞围得水泄不通，真的是不肯善罢甘休了。
那个秘洞，据枯镝回忆，是他年幼时无意中发现的，这么多年来只走过一次，洞内阴冷潮湿，与外面的环境截然不同。如果这个秘洞消失找不到了，又或者走不通，那么三人就只好原路返回，另外想办法。其实照紫袖的意思，还有一条路可以走，就是从地火熔浆中穿过去；但是一来很难算准方位，二来即使到了墨石洞下面，要上到地面的话，很可能需要打出一条通路，那么就很难谈到隐秘了。
三人到了山脚下，四处看了看，并没有看到有什么洞口之类，凤五直接祭出一个纸鹤，纸鹤飞到半空悠悠朝南面飞去。
“想不到五哥还会操控精铸鬼工的寻信纸鹤，这倒省了不少麻烦。”
“在我留给你的那个玉柬里，就有寻信纸鹤的操纵之法，有空了可以看看。”这个法门，是凤五心中的那名女子所传，所以说到寻信纸鹤时，颇有些感慨。
寻信纸鹤落到了一块岩石旁边，七虫族本就擅于打洞，凤五当下轻轻跃起，一头砸到地上，身子一阵扭动，很快钻进了地面。就见那块岩石很快松动滚落到一边，周围的泥土碎石纷纷散开，跟着一颗硕大的虫头冒了出来：“找到了，你们跟着我走，里面很狭窄，大家小心一点。”
凤五说完，转身又钻了进去，身后露出一个不大的洞口。高庸涵牵着紫袖的手，迈入洞中。洞内果然跟洞外有很大的区别，空气中多了一些湿润，腥味也比外面淡了许多。这一点很是奇怪，因为就在秘洞下面不过两三里的地方，就是沸腾的地火熔浆，不要说离得这么近，就是高高在上的夜痕洞，也没有哪处地方如此潮湿，当真是有些古怪。
三人都是视黑夜如白昼，所以对洞内的景象看的十分清楚。山洞大小，对于高庸涵和紫袖而言，一点都不局促，但是对于凤五来说，的确是有些狭窄了。很多弯道那里，凤五都要硬生生挤过去，搞得碎石飞溅，幸亏皮粗肉厚，倒也没什么大碍。一路感觉是在往下延伸，前行了大约四、五里路，凤五就听见身后高庸涵连呼奇怪，当即停了下来，不便转身，只好走到一处相对开阔的地方，才出口问道：�
