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第76章

九界-第76章

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对面一个高大的身影连忙迎了上来,大声答道:“石老哥,是我!”声音极大,在夜空中尤为响亮。这个身影身高腿长,几个大步就迈了过来,把身后的那些人远远抛到了后面。   
走到近处才发现,此人正是昨夜在驿站看到的那个源石族人,也就是黄氏商队的领头。高庸涵略略有些吃惊,这些商队脚程倒也不慢。   
“原来是你小子,怎么样,这一趟收获如何?”那个被称为“石老哥”的源石族人笑道。   
“这一趟不错,从陶氏商行那里,得来了许多品色不错的玉石,回头我就给你拿一块,其他诸位兄弟也有。”一众源石族守卫不停地道谢,显然对于此人口中的玉石,十分向往,径自朝商队迎了上去。   
猛然听到陶氏的名号,高庸涵心头一动。连日来的险阻以及四处奔波,要不是此时骤然听到“陶氏”这两个字,一时都险些忘了宁越山庄之约。转念又想,世人都道自己已经“逝去”,只怕这个约定也就自然而然取消了。   
陶氏自与羊舌氏联姻后,顺理成章地将羊舌氏的生意接管,其中最为重要的便是珠宝玉器一行。此时从这个源石族人话语中听出,似乎陶氏和黄氏的关系,并不像外界传言的那般紧张,至少两家生意上的来往规模委实不小,只从眼前这个庞大的商队就可见一斑了。难道说,陶慎言为了所谓的大志,已经与黄氏暗通款曲了么?   
说实话,高庸涵并不赞同陶慎言的密谋,以人族眼下的困顿局面,实在不适于再发生内耗;但是对于陶慎言这个人,高庸涵倒是有几分欣赏,不管怎么说,此人也当得上豪杰之称。高庸涵不禁冒出了一个念头,如果有机会的话,倒要好好劝一下陶慎言,既然有那份雄心,不如和叶厚聪携手合作,岂不更好?毕竟,他当时痛斥叶厚聪的那么几条,在如今看来多少有些苛刻。如果陶慎言不答应,便足以看出他的本心为何,那样的话,自己也好处理了。   
正自沉吟间,那些商队已经进关,在关内安顿下来。一时间人声鼎沸,纷纷卸下行礼扎好帐篷,接着生起数堆篝火,取出酒肉纷纷架到火堆上,不一会香味四溢,猜拳声、哄笑声、吵闹声以及马匹的嘶鸣声在山间传荡开来。原本有些苍凉的古堰雄关,顿时有了些生气。   
高庸涵和审香妍都不愿凑那份热闹,熄了火堆,静静地呆在城楼上。   
过了不久,一阵脚步声缓缓传来,由远及近到了城楼跟前站定,一个低沉的声音叹了口气,喃喃念道:“醒中醉了醉中醒,客怀须借酒消愁。”跟着“咕嘟”一声,似乎仰头喝了一大口酒,然后转过墙角,朝这边走来。   
走了没两步,突然发觉这里还有两个人,当即连连拱手:“啊?打搅两位了,失礼,失礼!”   
第一一九章 结伴   
第一一九章 结伴   
高庸涵有些诧异,来人俊朗中带着一股恬淡,竟然是一个千灵族人!   
审香妍借着月光看去,只见此人头发泛出淡淡的蓝光,知道此人的年纪已然不轻。千灵族比之人族,寿命要长一些,普通人通常都在一百二十岁左右,由于体质十分特殊,所以单从相貌上是看不出年纪的,唯一的区别只能看头发的颜色。少年时是银灰色,步入中年之后,头上慢慢呈现出淡蓝色的荧光,再往后则转为深蓝。所以从这一点看来,此人的年纪至少在六十开外;当然,如果此人也有修真的话,年纪必然更大。   
高庸涵曾听审香妍说过一些千灵族的趣事,所以知道此人年岁远大于自己二人,连忙站起身回了一礼:“言重,言重!我们本来也没休息。”   
那人十分洒脱,哈哈一笑说道:“既然如此,我就不客气了!”说完也不拘礼,径直走了过来,反客为主招呼高庸涵:“来,来,坐!”   
高庸涵微微一笑,坐了下来。放出神识略微探察了一番,只感觉到一股微弱的灵力波动,知道此人修为极低,不经意间朝审香妍使了个眼色,示意没什么大碍。   
那人仰头喝了一口酒,笑问:“两位这是要到哪里去?”   
由于自己要办的事十分重要,而且在天机峰上,曾经被智宇真人等视之为“魔”,所以高庸涵不愿声张,只是淡淡地答道:“准备去浮云巅,探访亲友。”   
“哦,”那人皱眉道:“这一路上千山万水,辛苦得很,而且现在的世道很不太平,两位为何不和商队结伴而行?”   
“我原本说要跟着商队,可是,”高庸涵用手指了指审香妍,笑道:“我这妹子天性喜欢清净,所以只好独行!”   
“嗯,不错!”那人看了审香妍一眼,点头道:“我也是受不了那帮人的嘈杂,不过就你们才两个人,孤身上路实在是太危险了!”   
这么一说,高庸涵知道此人是好心,但是又不便透露身份,当即问道:“怎么了?”   
“自前几年的大战之后,西岭戈壁也不知从哪里冒出许多怪兽,源石族又根本不管,可苦了我们这些商旅了。”   
“这倒没有听说过,那些怪兽很厉害么?”这一点高庸涵还真不知道。叶厚聪以下,包括审良棋等大臣关注的,更多是各个异族的举动和天下大势,像这些怪兽、野兽之类,虽然有时会造成一点麻烦,但毕竟不会影响大局,反而忽略了。   
“我还以为你们另有安排,不惧这些怪兽,原来对这些事情竟然毫不知情?莫非你们从未出过远门?”那人有些惊奇地望着二人,惊呼道:“你们的胆子可真大,难道不怕出事么?”说完连连摇头,似乎对两人的无知感到大为惋惜。   
审香妍在星河屿呆了十多年,对于千灵族人有种自然而然的好感,从此人的态度粗粗看来,这人十分热心,当下接口道:“大叔,你给我们讲讲,倒底怎么个危险了?”   
那人似乎从审香妍的称呼中,感受到了些许亲近,朝审香妍笑了笑,沉声道:“前几年我第一次从西岭戈壁经过时,就听说之前曾经有十多个小商队,都葬身在一种凶猛的怪兽之口,无一生还。起初还不怎么相信,直到半年前再次途经这里,在大白天就遭到无数怪兽的围攻,那种情景现在想起来都还害怕,你说它们厉害不厉害?”   
“可是大叔你现在不是好好的么?”   
“姑娘,你是有所不知啊!”那人接连喝了好几口酒,目光变得黯淡:“不瞒你们说,我也曾多少修习了一点点法术,所以在怪兽袭来时勉强还能自保,不过我的那些同伴可就没那么好的运气了,要不是侥幸遇到一队源石族人,只怕全都交代在这片戈壁了。”说完连连摇头,想起那日的惨况,手都有些发抖,起初的那种从容也荡然无存。   
“那些怪兽长得什么样子?”   
那人不住摇头,苦笑道:“我现在连想都不敢想,一提起这件事就忍不住发抖,这酒也就是那次之后才开始喝的。”   
高庸涵默然,想必那次的经历极其惨痛,不然眼前的这个千灵族人,不会这么失态。   
审香妍不知如何安慰,等那人的情绪稍微平静下来,转口问道:“大叔,你也是商会中人么?”   
那人说道:“嗯,我是黄氏商行的一个账房。”跟着将自己介绍了一下,原来此人名叫明谷溪,家在星河屿缘惜镇,在黄氏商行谋生已经有二十多年了。   
高庸涵昨天起就有些奇怪,因为这个黄氏商队中,竟然没有一个御风族人,此时正好向明谷溪求教:“明大叔,黄氏商行不是御风族人创建的么,看不到御风族人的身影呢?”   
“这个我也不知道,只知道黄氏商行只有各地的大掌柜,才是御风族人,其他的包括商队总管、账房、杂役以及护卫,均由异族人担任。喏!”明谷溪朝城楼下一指,“我们这个商队的总管,就是源石族人,叫巨磷川。”   
高庸涵对此颇为不解,因为这么一种方式,实在有些不合常理,揣测之下,只得归结为御风族人不愿做这种商贾之事吧。   
“现在各地都不太安宁,为了稳妥期间,我建议二位还是和我们一起走吧,这样要安全得多!”明谷溪显然对二人的印象极好,所以盛情邀请二人同行。   
明谷溪虽然把出没于西岭戈壁的怪兽说的很厉害,但是高庸涵却不怎么在意,以一个只修习了一点点法术的人都能自保,自己和审香妍应该不会有任何危险。当下就想婉拒,转念又一想,反正自己也不知道“息壤”的具体位置,这些商队常年穿行于茫茫戈壁,说不定能从他们那里获得一些消息也未可知,当即答允下来,并不住向明谷溪道谢。   
明谷溪随后又向审香妍说道:“姑娘,你如果不介意,可以和我一道走。我一般都在商队的最后面,那帮小子知道我喜欢清静,不敢太放肆。”   
“那就多谢大叔了!”审香妍是真真切切感受到了明谷溪的善意,连忙称谢。   
这一番交谈时间不短,明谷溪抬头看了看月色,发现已近丑时,随即告辞,摇摇晃晃下了城楼,自回到帐篷中歇息。   
“高大哥,你是想向这些商旅打听息壤的事情么?”   
“不错,妍儿,你越来越聪明了,我的确有这个打算。另外,我还有一些想法——”   
在高庸涵看来,这个明谷溪二十多年来四处奔波,想必到过许多地方,可以从他那里了解各地的风土人情,因为这些方面没有丰富的经历是不可能知道的。另外,同行的还有许多异族,也可借机观察一下他们的习性,以及喜好和禁忌,以免日后无意中惹来一些麻烦。   
这么一说,审香妍也明白了高庸涵的用心,想起自己在天机峰外无意中说了一句“树人”,就引来那些栖绵族人的不满,当下吐了吐舌头,颇有些尴尬地说道:“嗯,我也会好好观察的!”   
高庸涵怜爱地看了审香妍一眼,轻声道:“好了,赶紧休息吧,明天还要赶路呢!”然后自行盘膝运功。   
自从在天机峰一战险些入魔之后,高庸涵便十分担心。回想起初见凤五时,无意间凝出灵胎本体,凤五当时的那番话中,有“你如此的贪功冒进,却不知埋下了多少隐患?”一语。后来跟随凤五修习玄元宗法门,修为一路突飞猛进,凤五也曾表示出了几许担忧,想来就是担心自己会生出心魔吧。细细想了想,当日在墨石洞外与赫源冠大战之时,便已经在怒火攻心下隐隐有了心魔的迹象。只是现在想来,不免有些疑惑,凤五为何当日不对自己明言?   
凤五之所以没有明言,倒不是有什么别的想法。第一,凤五虽然知道修行太过贪功急进,会提早引发心魔的道理;但是他万万没有想到,高庸涵的修为精进如此极快,在短短不到一年的时间,就突破“天发杀机”第三重,到达“地发杀机”的境界。第二,高庸涵身边有紫袖,以紫袖的修为,就算出现心魔也没什么大碍;同时还有一个顾虑,如果直言相告,反而容易令人束手束脚,限制了高庸涵的修为。世事难料,凤五怎么能算出紫袖突然离去,高庸涵这么快就到达自己苦修了几十年才有的境界?   
高庸涵当然不会知道凤五的苦心,但是凤五绝对不可能害自己,然则如何才能抵御心魔的侵袭呢?根据当日权机真人的那番话,千灵族的心法无疑是最合适的,所以高庸涵一下山就对审香妍直言相告。救人要紧!审香妍也顾不得什么师门的戒律,当即传了一套清心功法。   
这半个多月,高庸涵每晚不敢再强自运功,只是按照丹鼎门的这套心法,梳理自己的灵胎。由于时日尚短,具体有什么功效还不怎么明了,但是仍没有丝毫的懈怠。因为现在绝不能出现意外,倒不是他贪生怕死,而是身上的重任越来越多,不容有所闪失。   
第二天一大早,众人就起身了,不过由于要清点货物,以及重新打理牲口,编排队形,一时间人声鼎沸,显得有些杂乱。   
那个叫巨磷川的源石族人,显然并不太适合当统领,尽管不住地大声吆喝,不断地比划,但是却徒劳无功,整个场面乱哄哄地。明谷溪嫌底下太乱,趁着大多数人还没起身就上了城楼,面带微笑看着下面混乱的人群。   
高庸涵站在旁边,看着明古溪似笑非笑的表情,心中一动悄声问道:“明大叔,你不去帮忙么?”   
明古溪淡淡笑道:“我虽然喜欢清静,但是每天只有早晚这个时候,才能感受到自己还活着,所以这个时候反而是我最享受的时刻。你可明白?”   
高庸涵笑而不答,知道那次的遭遇对于明古溪而言,实是痛到了心里,打击极大。不由得感叹,这些商会之人走南闯北看似风光,其实也是刀头上舔血,其中的种种酸甜苦辣不足为外人道。在清溪镇和船上遇到的那个老程,不也是如此么?不过不可否认,四大商家以及大大小小无数的商人,对于厚土界各族而言,其重要性是毋庸置疑的。   
忙乱了差不多大半个时辰,终于收拾停当,三百多人马的商队浩浩荡荡出了古堰雄关,朝戈壁深处的龙门镇进发。   
驻扎在古堰雄关的源石族武士,总数并不多,由于这两年来叶飘的人族大军一直没有什么举动,所以守军也不过一千多人。这次巧得很,刚好遇到其中的一个百人队换防,正好结伴同行。有了这一百来个源石族武士护送,一众商旅脸上都无比的轻松,如此一来,自然不惧那些横行无忌的怪兽了。   
第一二零章 戈壁   
第一二零章 戈壁   
由于眼下时局颇为复杂,而且源石族人脾气暴躁,傲慢且固执,为了避免不必要的麻烦,高庸涵和审香妍跟着明古溪,一直拖在队伍的最后面。出关后是一条狭窄的通道,两侧都是绝壁,至今仍可见开凿的痕迹。高庸涵连连赞叹,人力无穷尽也!   
商队加上那一百多源石族武士,差不多有将近五百人,加上运输货物的各种牲畜,队伍绵延了七八里。商队中运输货物的主力,是一种叫土犀的野兽,这种土犀兽体型巨大,高约六七丈,体长近二十丈,极其耐劳。这种土犀兽生性憨厚,惟其憨厚所以脾气倔强,一旦受惊或者发怒,声势也极怕人,所以商队在运送货物之时,都用一种特殊的眼罩将其眼睛遮住。说也奇怪,只要将土犀兽的眼睛遮住,它们就变得温顺无比,所以成为商队的首选,甚至还有人专门豢养繁衍这种异兽。   
源石族武士在前面开道,由于身高均在十丈开外,一步迈出去就是好大一截,行进的速度很快。幸亏众人都骑着马,一路小跑倒也没什么问题,一些身材矮小的栖绵族杂役,嫌骑在马上过于颠簸,干脆坐到土犀兽背上,十分的逍遥自在。审香妍见状脸上露出跃跃欲试的神情,结果被高庸涵狠狠瞪了一眼,只得作罢。   
行了大约二十多里,一侧的山壁突然凹了进去,无数大小不一的碎石散乱一地,和旁边的地形比起来,有种突兀的感觉。审香妍见状大为奇怪,询问道:“明大叔,这里怎么会有一个乱石场?”   
明古溪看了看远在前方的源石族人,低声道:“这个乱石场是近几年才形成的,据说是源石族攻打古堰雄关时,为了修补身体的损伤,便在这里开采山石。还有一种说法,说这里是源石族人的坟场,不过没人敢去证实。”   
无论哪种说法,无不昭示出当日战事的惨烈。从遍地的碎石来看,源石族当日也是死伤惨重,由此可以想像,人族军士损失也不会小,心下不禁大为感慨。   
到了午时,终于走出“边墙”峡谷,入眼是茫茫无际的枯黄色,一派萧瑟的景象。地面遍布着粗大的砾石,一望无际的平坦中略有起伏,长满尖刺的荆棘东一簇西一堆,苍凉的戈壁在天空下肆无忌惮地蔓延,远处的地平线在烈日的照射下变得飘忽

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