鸳鸯梦-第24章
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时已过午，娄锟贪睡了一次，没去坐衙，头还没醒，就听得房门咚咚的乱敲，便穿衣拂面，打着呵欠开门而出，叫道：“这么早，有什么鬼事？”只见师爷惊慌失措道：“大、大、大人！大事不好了，安抚使出令提吴秀兰母子出狱了！”娄锟听得心脏僵硬，忙按着师爷的肩道：“你说清楚点！”师爷道：“安抚使不知听了哪个的鬼话，对大人猜疑，还把秦世顺和奚绍启抓走了。”娄锟跺着脚道：“糟了，糟了！那两个家伙都是见利忘义之徒，还不把本官连本带利地抖出来！”师爷道：“要是安抚使听了他们的话，上报朝廷，那大人不就……”
娄锟把手叉在胸前，左手压着右手，心道：“若此事让朝廷得知，怎生吃罪！”顿时恶向胆边生，道：“少安毋躁，我有一计！”对师爷附耳私语，把师爷吓得双目睁得比太阳还圆，战抖着嗓子道：“这个……恐怕……”娄锟哼了一声，道：“是他逼我的，怕甚么！如今不是他死就是我亡！”
夜黑得不见一颗星，天上能发光的都被密密匝匝的乌云所遮掩，没有人敢在街头上走动，他们都预感到可怕的魔星将要降临。
牢房里的犯人本应熟睡的，在极不正常的安静下传出阵阵喧闹声，伴着几声“呃啊”的惨叫，不知是谁把前些日子关押的宗贼尽数放出，这些憋得近乎发疯的土匪们冲出监狱，蜂拥至库房，库房的仓门也有预谋的敝开着，刀、枪、剑，供他们随意择选。
土匪们装备齐足后，举着火把，潮水般冲向安抚使的驿所，随着一声“噼剥”的破门声，再伴着几声守卫嘶哑的惨叫，驿所即将化身为屠场，野性的嚎叫把梦中之人惊醒，可怜上百名军官士卒都在被窝里作了无头之鬼，秦世顺和奚绍启也休想脱劫。
云飞听得外面动静不妙，秉烛见窗纸上投着晃动的人头之影，急忙披衣执剑，房门被人一脚踹开，从外面探进一个蓬发的头来，往里面一瞅，回身就走，嘴里嚷道：“那小子在这儿！”然后就听见几阵奸笑声。邹非和吴秀兰从里面的房里出来，一面走一面扣扣子，吴秀兰望云飞道：“出什么事了？”话音刚落，就闻到一股浓烟味，云飞快步出门，眼间的场景顿教他心惊骨折，只见数十名土匪明火执杖地杀人放火，除了自家无损，驿馆内血流成河，烈火连屋。
土匪们完事后，一刻也不愿多待，抢了马匹奔逃离馆。灰烟蒙蒙，呛得人不住地掩鼻咳嗽，四处都是横七竖八的尸体，云飞高声叫道：“朱大人！”提腿就往安抚使卧房奔去，门首傍敧靠着一人，白色的睡衣上溅着点点血斑，腹部被捅了一个大窟窿，嘴角下挂着一道血沟，正是安抚使！云飞附在他身旁，使劲摇着他的双肩，拼命地叫道：“朱大人，朱大人１可惜，他已经醒不过来了。屋舍皆用枞木建筑，见火即燃，火势愈烧愈旺，火苗四处乱吐，烤得人脸上发烫，椽木被烧枯而带着火条往下掉，云飞忙将安抚使的尸体向外拖，怕烧坏了。
父母亲也跑了过来，满面惊惧和迷惑之色。徒然传来“得得”的脚步声，只见军牢快手，执刀握棍地虎对拥过。云飞拖尸体的举动被他们看得一清二楚，领队的指挥劈头喝道：“大胆狂徒！岂敢弑杀朝廷命官！”云飞听得连忙放下尸体，又看看沾满鲜血的手，倒真像一副凶手模样，急得大声辩道：“大人弄错了，朱大人不是我杀的，是一群土匪……”“住口！”指挥把手一挥，道：“把他们三个凶犯绑起来！”众卒拽着麻绳就往他们身上套，吴秀兰头晕眼乱，栽倒在地，不住地喘气。云飞横眉怒视，不过芥荳微力，决难支撑。
邹非的作人本章是守分安命，顺时听天，现已明白了一切都是知县施计嫁祸，顿时怒火冲天，半分压抑不得。待军卒走近，邹非猛然把一卒身上的腰刀抢着抽出，那军卒还未会过神来，早被邹非一刀砍翻在地。众军卒大惊，丢了麻绳，齐齐拔刀就砍、举棍就砸，邹非发了火性，亡命地胡劈，雪光纵横，又有两人被砍作两半，众军卒不敢近身。指挥大怒，拔刀朝邹非如箭般掷去，邹非已失去理智，耳目不辨，未加躲避，心窝倏然一凉，刀锋从背后穿过，手中刀落，趑趄了两步，仰倒在生硬的地砖上，后脑落地时“咚”的一声响，撞开了花。
吴秀兰与云飞发疯似地奔过来，拨开军卒，伏在邹非身上呼叫啕哭，一个为丈夫，一个为父亲。
乘没防备时，两棍朝他们脑后重重打下，三人倒在了一起。
火已烬，屋已毁，一片血肉瓦砾场，到处在飞灰，几只民家的冷犬在吠叫。
吴秀兰母子被押进一间特殊而隔绝的牢房，衔冤不尽，又有何人可供倾诉？娄锟经常以财物肥贿上司，关节颇通，这杀人放火的大案都嫁祸在云飞等身上，无人来查，全凭他一口之辞。逼吴秀兰为娼的计划也落空了，此时定得杜绝祸患，便说邹非一家子谋杀朝廷命官，十恶不赦，不用等到秋后，就地处斩，只等上面批回文。
不过数日，娄锟接了回文，爽朗笑道：“如今已盖棺定论，纵有天理也容不得你强辩了！”娄樗道：“民者贱而不可简，万一那些知理的百姓向上面替他们申冤呢！”娄锟摆手摇头道：“那些烂牛屎，糊不上墙的。”娄樗对娄锟是又生敬意又生寒意，忖道：“隋时朱灿喜食人肉，与伯父相较，犹拜下风。今后我处事，切要小心。”
同情吴秀兰母子的典史祁善也遭诬毒，被关在他们先前寄身的狱房里，回想不平的往事，体味着腥臭的牢房，愁绪千端，莫可暂释，不禁叹道：“昨天我关别人，今天别人关我。”对面牢房的中年人凑身到槛边，问道：“大人为何也成了囚徒？”祁善无精打彩地把邹非一家子勾结土匪杀官，及其连累自己之事说了清楚，尚不知一切都是娄锟的安排。中年人垂着头道：“您是好人。”祁善冷笑道：“这年头，好人都受累，坏人都享福。”中年人听得勃然大怒，捶着铁槛，大叫道：“他做这种绝子绝孙的事，一定会有报应，一定会有报应的！”绝望的吼声象冲击波一样，席卷着整所监狱。祁善默念道：“法律是公正的吗？不过是被权力者操纵的工具罢了。”
次日便要将云飞、吴秀兰枭首示众，吃了一顿好的，上酒时，两人都把酒杯推开，不饮这黄泉酒，不知昨夜吴秀兰又对云飞说了些什么，都大大方方擦过狱卒的身子迈步向前，搞得人们心中惊诧。
蝉声切，蛩声细，愁草瘗花终。平生踪迹天定着，如断蓬。听塞鸿，哑哑的飞过暮云重。不知谁家，笳鼓悲鸣，遣人惊。扑头飞柳花，与人添鬓华。哽无言，欲到断魂处，人生何太凄。
十六个解差同一个解官押着吴秀兰母子，长枷锁链的缓缓朝刑场走去，铁链在地上拖着冰冷的长音。母子之情就像池子里的水，永远也不分离。那些看热闹的人群挤满了街道，叽叽哝哝不断，陪着无数的叹息声。
法场设在县衙前，众衙役列着两条直龙队，头前的两个举着旗旌，其他的横棒在胸，抵住不断向前涌的人群。四个刺青的彪形大汉押着吴秀兰母子推向场中央跪下，面朝西方，等待午时三刻。监斩官便是娄锟，高坐于五步台阶之上的狼皮席位，想到费事的家伙即将永远消失在眼前，脸上掩映不尽春风得意的神情。
日头渐渐小了，树叶终于动了起来，让人觉得还有东西是活的，仲夏吹的却是火风，丝毫解不得沉闷。“咚咚咚”摧命鼓响，娄锟倏然瞪大乌珠，抓起惊堂木“啪”的一打，群噪即止。娄锟扬高着声音道：“重犯云飞杀害薜利生本犯死罪，其父邹非诓骗今次南巡的安抚使，已遭死报。云飞与其母夜半将牢房开启，放走土匪五十余人，并协同弑杀了安抚使朱穆，罪恶滔天，国法难容！上宪批文已至，将两人就地正法，以端国威！”
娄锟又看看日头，朱笔一点，大叫道：“时辰已到，斩！”言罢斩签落地。只见两个大汉闻声揪起吴秀兰与云飞的头发，两个刽子手则高举鬼头大刀，在炽火日光下反射出刺眼的辉芒。在这生死一发之间，吴秀兰拉紧了云飞的手，两人都闭上了眼睛，心中很平静，面部也很安详。
可是，大汉手里提的人头迟迟没有砍下，傻大个们就像四个木桩呆在地上。娄锟看得奇怪，又叫了一声“斩”，四个大汉依然定着身子，不见动静，没有人看得出，从他们身上分别掉下了四枚小石子。冷不防一声啸起，人群中纵出一条汉子，就像白鹤一样凌空飞至场中心，一身白衣，与当年云孝臻的衣装同辙无异！四道寒光挥落，刽子手的人头倒离了家，嘀溜溜地滚着。人群顿时炸开个锅，蚂蚁般地骚动起来，皆为避祸而狂逃，哭爹叫娘的声音一波接一波，不知有多少人被踏于足下。
吴秀兰与云飞身上的刑具被一剑削作两半，他们身上一轻，忙睁开眼睛，云飞尚不识那汉子，吴秀兰看得真切，惊得双目发痒，牙齿打磕道：“邢巡检！”不错，正是当年勤力保护他们进青城山的邢鸣风！恩人相见，分外眼亲，云飞高兴得撑起身子就与邢巡检相认。
娄锟见状，吃了一惊，大喝道：“岂有此理！贼人来劫法场，你们这帮废物还傻站着作甚，还不快快给我拿下！”众卒丁闻言齐齐围上前去，也怪他们不识好歹，冲在最前锋的几人身上都多了个窟窿，“啊呀”倒地。其余的见先躯已作了古人，眼前的汉子足有荆轲、聂政之勇，还有谁敢拢身？只敢在外围空空地高喊：“不要放他们跑了，拿住他们！”又喊“上啊”，却没一人肯上。娄锟看见情势不妙，早已狗爬似地溜了。
邢巡检刚才错手杀了几人，念及役卒们只是奉命行事，家中都有老小照顾，便不再下杀手。他眉峰一挤，黑珠子一瞪，早已吓趴下两个；右手执剑，左手拉着吴秀兰就往外突围。云飞也抢了把短棍护后，役卒们哪敢与其对垒，没待他们近身，自己反倒让了路。邢巡检心道：“吴秀兰腿脚不利，这样拖下去不是个办法。”灵机一动，叫了声“得罪了”，将吴秀兰横腰抱起，朝云飞使个眼色，两人放开云步，穿房越脊如雁掠去。娄锟正溜着，见弓弩手已到，忙问：“喂了毒没？”答曰没有，娄锟气急，赏了下手一嘴巴，忙催令快、快、快射，自己也拉满弓射了一箭，刷刷然百箭齐发，如蜂尾针般鸣镝扑来，只是他们已远去矣。
娄锟正在叫骂之时，场地里马蹄声响，原来第二批援军骑兵队已到，共三五十骑，娄锟的心脏为之一提。那指挥勒马问娄锟：“大人要亲自追击吗？”娄锟大骂道：“饭桶，还蘑菇个屁，快追！”骑兵去后，娄锟低骂道：“死日的，明知老爷我不会骑马，回来有你好看！”
云飞等人一口气奔出县外三十多里，在官道上停步，追兵已被撇在山外水外。说实在的，追兵大多晓得实情，替吴秀兰母子鸣不平，二来又见劫法场的好汉英雄过顶，哪来心思追捕，不过装装样子罢了。
天空中，黄云萧多白云暗。邢巡检放下吴秀兰，她身子软软的，无力施礼，只是口中称谢。邢巡检道：“嫂子不必多谢！你们犯了什么档子事，直弄得这般冤楚，若非被我逢见，岂不枉作了刀下之鬼！”云飞便将含冤受辱的情由从头至尾详说了一遍，邢巡检听得心往下沉，不住地叹气，从怀里取出一个油皮包裹，装着一些细面馍馍，给吴秀兰和云飞吃。吴秀兰并不饿，只是有些体乏，想休息一下，迟些进食；云飞跑了这么远的路，早就饿了，拿了一个便往嘴里塞。
邢巡检锁眉道：“你们被赶下青城山，我已接了信。唉，我师父真是糊涂啊！当初是我带你们母子上山，山上却容你们不得，我对不起董大人所托，对不起已故的云兄啊！”吴秀兰本倚在一株冷杉傍，忙支起身子，道：“别这么说，邢大哥的恩情，我们娘俩就是来世作牛作马也报答不尽！”邢巡检听得心歉，道：“嫂子真说得折杀我了！”吴秀兰道：“还是那句话说得好，‘英雄大恩不言谢，青山绿水总相逢。’我们娘俩无以为报，定当把这份宏恩永佩于心，永世不忘。”邢巡检道：“路见不平，拔刀相助，是我武林中人所做的本份事，更何况令夫又是武胆英豪，乃邢某钦仰之人，他的妻儿便是在下的亲人！”说到这里，嘘叹一声道：“我却不能尽职，害得你们流落异乡！”吴秀兰呼出一口气，道：“万事不由人计较，一生都是命安排。好与坏，我又怨得了谁？”说罢沉下了眼皮子。
云飞见气氛沉重，便调开话题：“邢叔叔，今天幸亏碰见了你！若是……嗳，我都不敢想下去了！对了，叔叔怎么也在这里啊？”邢巡检道：“天下第一邪教‘天人教’的势力蒸蒸日上，在湖广一带四处闹事，我是被峨嵋派掌门慧心师太所邀，共议除魔大举的，约好在武昌黄鹤楼聚头，离约期还有三天辰光。”云飞胡想了一会子，道：“若邢叔叔不去赴约，或是早走一阵、晚走一阵，便见不到我们了。”邢巡检微笑道：“事有凑巧，物有偶然，今日也是你们吉人天相，命不该绝。好人嘛，上苍总是保佑的！”云飞与母亲都听得眼角掠过一丝牵强的笑，云飞想起娄锟，气鼓鼓道：“只是那个狗官依然逍遥快活，教人忍不下这口气！”吴秀兰叹道：“现报、生报、后报，他逃不了的。”
邢巡检道：“你们可有什么打算？”吴秀兰见说，便把回娘家的意思表了，邢巡检不知吴秀兰逃婚之事，还以为是个好安排，舒了口气道：“你们有所依附，我就放心了。”说罢，摸出两锭细丝攒顶的纹银塞在吴秀兰的手心上，道：“我身负重事，不能陪你们共去了，这银两权作盘川，不日我完事后，定到江陵看望你们。”吴秀兰道：“邢大哥也是朝廷命官，万一娄锟对大哥不利，我娘俩怎生……”
邢巡检不待她说完便站起身来，慨然道：“大丈夫拿得起放得下，嫂子就别为我悬心了！倒是你们乃朝廷重犯，路逢险处须当避，此地不宜久留，还是快快动身吧！”云飞忙拉着母亲起来，与邢巡检唏嘘作别，自己则拜了三拜，远见邢巡检消失在密林中。
红树西风冷，青山去路长，娘俩踏着浠沥的石泥路沿东行去。
娄锟发下海捕文书，四处画影图形，高张黄榜，捉拿吴秀兰母子。可惜的是，此时天下骚乱，不知张贴着多少待捕的人犯，添他二人不多，少他二人不少，谁有闲工夫对着画像辨认？
吴秀兰母子这案且告一段，娄锟先将那不识好歹的指挥降了一级官衔，再与侄子谈起祁善之事如何处理。娄樗进言道：“我看，祁善这个人可不能久留啊！”娄锟道：“他早为我心腹之患，本有锄他之意，可惜他所犯之罪罪不至死，为之奈何？”娄樗道：“小侄有一妙计，可将他放出狱，要他将功抵过，辑拿吴秀兰母子，限十日为一期，如他辑拿不回便责五十大板，他若辑拿得来则更美，大人受赏当在此案。若他死活没那个本事，嘿嘿！他又不是铁铸的，几月之内，打也把他打死了。”娄锟大喜，拍着娄樗的肩头，把他越拍越矮，嘴里赞道：“后继有人，后继有人矣！”
祁善乃烈性丈夫，哪里受得了如此虐待，硬被他们折磨逼迫得服砒霜自绝残命。
且说董槐那年离了青城山，自此躬耕陇亩，养花修竹，时常与农夫谈甘苦，与高友吟诗赋，倒也清幽，只是那颗心终究
