best historical novels and tales(乔纳森尼尔德历史小说故事精选).-第2章

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of　an　〃ancient〃　romance　happens　to　be　a　scholar　like　Ebers；　we　feel　that　

so　far　at　least　as　historical　presentment　goeswe　cannot　be　far　wrong；　but　

the　　　bination　　　of　　　great　　　scholarship　　　and　　　narrative　　　capacity　　　is；　　　alas；　　　too　

rare！　

　　　　　I　have　likewise　refrained　from　giving　many　tales　dealing　with　Early…　

Christian　　　　　　times。　　　　We　　　　are　　　here；　　　it　　must　　　be　　　admitted；　　　　　on　　　controversial　

ground；　and　under　the　First　Century　heading　I　have　endeavoured　to　insert　

romances　　　　　　　of　　the　　　highest　　　　quality　　　only。　　　　For　　　　instance；　　　　I　　think　　　that　　Dr。　

Abbott's　　　〃Philochristus〃　　　and　　　Wallace's　　　〃Ben　　　Hur〃　　　ought　　　to　　　satisfy　　　two　

different　types　of　readers。　　　　　　　　　And　this　is　the　place；　doubtless；　to　say　that　in　

my　lists　will　be　found　books　of　widely　differing　merit　and　aim。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　School　

teachers；　　　　　and　　　others　　　in　　　like　　capacity；　　　　will　　easily　　　discriminate　　　　　　between　

authors　suitable　for　juvenile　or　untrained　tastes；　and　authors　whose　appeal　

is　　　specially　　　to　　　those　　　of　　　maturer　　　thought　　　and　　　experience。　　　　　　　Differing　　　as　

much　　　in　　　method　　　　　　　and　　　style　　　as　　　in　　　choice　　　of　　　period　　　and　　　character　　　type；　

Thackeray's　〃Vanity　Fair〃　and　George　Eliot's　〃Romola〃　have　at　least　this　

in　monthey　require　a　very　high　degree　of　intelligence　for　their　due　

appreciation。　　　　　　　Who；　　　　　　among　　　　　those　　　of　　　us　　with　　　any　　　　knowledge　　　　　　of　　　such　

works；　　　would　　　dream　　　of　　　remending　　　them　　　to　　　a　　　youthful　　　reader　　　fresh　

from　　　the　　　perusal　　　of　　　Miss　　　Yonge's　　　〃Little　　　Duke；〃　　　or　　　Captain　　　Marryatt's　

〃Children　of　the　New　Forest〃？　

　　　　　Naturally　in　a　list　of　this　kind　there　is　bound　to　be　very　great　inequality；　

certain　periods　have　been　wholly　ignored　by　writers　of　the　first　rank；　while　

in　others　we　have　something　like　an　embarras　de　richesse。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Consequently；　

I　have　been　pelled；　here　and　there；　to　insert　authors　of　only　mediocre　

merit。　　　　　In　other　cases；　again；　I　have　not　hesitated　to　omit　works　by　writers　

of　　　acknowledged　　　position　　　when　　　these　　　have　　　seemed　　　below　　　the　　　author's　

usual　standard；　and　where　no　gap　had　to　be　filled。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　would　instance　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　Guide　to　the　Best　Historical　Novels　and　Tales　



James　II。…　William　III。　period。　　　　　　　　　　　Here　Stanley　Weyman　and　〃Edna　Lyall〃　

might　　　have　　　been　　　represented；　　　but；　　　there　　　being　　　no　　　dearth　　　of　　　good　　　novels　

dealing　with　both　the　above　reigns；　I　did　not　deem　it　advisable　to　call　in　

these　　　　　popular　　　　writers　　　　at　　　the　　　point　　　which　　　　　has　　　been　　　　very　　　　generally　

considered　　　their　　　lowest。　　　　　　I　　　mention　　　this　　　to　　　show　　　that　　　omissions　　　do　　　not　

necessarily　mean　ignorance；　though；　in　covering　such　an　immense　ground；　

I　　　cannot　　　doubt　　　that　　　romances　　　worthy　　　of　　　a　　　place　　　in　　　my　　　list　　　have　　　been　

overlooked。　

　　　　　I　think　many　　will　be　surprised　to　find　how　large　a　proportion　of　our　

best　writers　（English　and　American）　have　entered　the　domain　of　Historical　

or　　　Semi…Historical　　　Romance。　　　　　　　　　　Scott；　　　Thackeray；　　　Dickens；　　　George　　　Eliot；　

Charlotte　Bronte；　George　Meredith；　R。　L。　Stevenson；　Hawthorne；　Peacock；　

Charles　Kingsley；　Henry　Kingsley；　Charles　Reade；　Anthony　Trollope；　Mrs。　

Gaskell；　Walter　Besant；　Lytton；　Disraeli；　J。　H。　Newman；　J。　A。　Froude；　and　

Walter　Paterthese　are　a　few　of　the　names　which　appear　in　the　following　

pages；　　　　　while　　　Tolstoy；　　　　Dumas；　　　　　Balzac；　　　　George　　　　　Sand；　　　Victor　　　　Hugo；　　　　De　

Vigny；　　　Prosper　　　Merimee；　　　Flaubert；　Theophile　　　Gautier；　　　Freytag；　　　Scheffel；　

Hauff；　　　　　　Auerbach；　　　　　　Manzoni；　　　　　　　Perez　　　　Galdos；　　　　　Merejkowski；　　　　　　　　Topelius；　

Sienkiewicz；　and　Jokai　are；　perhaps；　the　chief　amongst　those　representing　

Literatures　other　than　our　own。　

　　　　　〃The　　　Last　　　Days　　　of　　　Pompeii；〃　　　〃The　　　Gladiators；〃　　　〃Hypatia；〃　　　〃Harold；〃　

〃Ivanhoe；〃　　　〃The　　　Talisman；〃　　　〃Maid　　　Marian；〃　　　〃The　　　Last　　　of　　　the　　　Barons；〃　

〃Quentin　　　　　　Durward；〃　　　　　　〃Romola；〃　　　　　　　〃The　　　　Cloister　　　and　　　　the　　Hearth；〃　　　　　〃The　

Palace　　　of　　　the　　　King；〃　　　〃Westward　　　Ho！〃；　　　　　　　　〃Kenilworth；〃　　　〃The　　　Chaplet　　　　　　　　of　

Pearls；〃　　　　　〃A　　　　Gentleman　　　　　　　of　　　France；〃　　　　　〃John　　　　　Inglesant；〃　　　　　〃The　　　　Three　

Musketeers；〃　〃Twenty　Years　After；〃　　　〃Woodstock；〃　〃Peveril　of　　　the　　Peak；〃　

〃Old　　　Mortality；〃　　　〃　　　The　　　Betrothed　　　Lovers〃　　　（〃I　　　Promessi　　　Sposi〃）；　　　〃Lorna　

Doone；〃　〃The　Refugees；〃　〃In　the　Golden　Days；〃　〃The　Courtship　of　Morice　

Buckler；〃　　　〃Dorothy　　　Forster；〃　　　〃The　　　Men　　　of　　　the　　　Moss　　　Hags；〃　　　〃Esmond；〃　

〃The　　　　　Virginians；〃　　　　　〃Heart　　　　of　　Midlothian；〃　　　　　〃Waverley；〃　　　　　　〃The　　　　Master　　　　of　

Ballantrae；〃　〃Kidnapped；〃　　　〃Catriona；〃　　　〃The　　　Chaplain　of　　　the　　　Fleet；〃　　　〃The　

Seats　of　the　Mighty；〃　〃Barnaby　Rudge；〃　〃A　Tale　of　Two　Cities；〃　〃War　and　

Peace〃what　visions　do　these　mere　titles　arouse　within　many　of　us！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And；　

though　most　of　the　books　given　in　my　list　cannot　be　described　in　the　same　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　Guide　to　the　Best　Historical　Novels　and　Tales　



glowing　terms　as　the　masterpieces　just　named；　yet　many　〃nests　of　pleasant　

thoughts〃　may　be　formed　through　their　panionship。　

　　　　　Hitherto　allusion　has　been　mainly　in　the　direction　of　modern　authors；　

and　I　would　now　say　a　word　or　two　in　regard　to　those　of　an　earlier　period　

who　　　　　are　　　also　　　represented。　　　　　　Defoe；　　　　　　Fielding；　　　　Richardson；　　　　　　Goldsmith；　

Smollett；　　　Frances　　　Burney；　　　Samuel　　　Lover；　　　John　　　Galt；　　　Maria　　　Edgeworth；　

Susan　　　Ferrier；　　　William　　　Godwin；　　　Mary　　　Shelley；　　　Fennimore　　　Cooper；　　　J。　　　G。　

Lockhart；　　　　　　Leigh　　　　Hunt；　　　Thos。　　　　Moore；　　　　　Harriet　　　Martineau；　　　　　J。　　L。　　Motley；　

Horace　Smith；　Charles　Lever；　Meadows　Taylor；　and　Wm。　Carleton；these　

（in　greater　or　less　degree）　notable　names　were　bound　to　have　a　place；　and；　

ing　to　less　distinguished　writers；　I　may　mention　the　brothers　Banim；　

Gerald　　　Griffin；　　　Mrs。　　　S。　　　C。　　　Hall；　　　Lady　　　Morgan；　　　the　　　sisters　　　Porter；　　　W。　　　G。　

Simms；　　　George　　　Croly；　　　Albert　　　Smith；　　　G。　　　R。　　　Gleig；　　　W。　　　H。　　　Maxwell；　　　Sir　

Arthur　　　　　Helps；　　　　Eliot　　　Warburton；　　　　　　Lewis　　　　　Wingfield；　　　　　Thomas　　　　　　Miller；　　　C。　

Macfarlane；　Grace　Aguilar；　Anne　Manning；　and　Emma　Robinson　（author　

of　　　〃Whitefriars〃）。　　　　　　To　　　G。　　　P。　　　R。　　　James；　　　Harrison　　　Ainsworth；　　　and　　　James　

Grant　I　have　previously　alluded。　　　　　　　　　　　　It　has　been　my　endeavour　to　choose　the　

best　examples　of　all　the　above…named　novelistsa　task　rendered　specially　

difficult　in　some　cases　by　the　fact　of　immense　literary　output。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Doubtless　

not　a　　　few　　of　the　　　works　so　chosen　　　are　　　open　to　　criticism；　　but　they　　will　　　at　

least　serve　to　illustrate　certain　stages　in　the　growth　of　Historical　Romance。　

With　　　　　the　　exclusion　　　　　of　　Mrs。　　　　Radcliffe；　　　　Mrs。　　　　Marsh；　　　　Mrs。　　　　Gore；　　　Lady　

Blessington；　　　　　　Lady　　　　　Fullerton；　　　　Mrs。　　　Bray；　　　　and　　　Mrs。　　　Child；　　　　few　　　will；　　　I　

imagine；　find　fault；　but　writers　like　Miss　Tucker　（A。　L。　O。　E。）　and　Miss　

Emily　　　Holt　　　still　　　find　　　so　　　many　　　readers　　　in　　　juvenile　　　quarters；　　　that　　　it　　　has　

required　　　a　　　certain　　　amount　　　of　　　courage　　　to　　　place　　　them　　　also　　　on　　　my　　　Index　

Expurgatorius！　　　　　　　　Turning　once　again　to　writers　of　the　sterner　sex；　I　have　

ruled　out　C。　R。　Maturin；　G。　W。　M。　Reynolds；　and　Pierce　Egan；　Junr。；　and　

（quitting　the　〃sensational〃　for　the　〃mildly　entertaining〃）　out　of　the　Rev。　J。　

M。　　　　Neale's　　　　many　　　　historical　　　　tales　　I　　have　　　selected　　　　only　　　one〃Theodora　

Phranza；〃　which；　besides　being　well　written；　has　the　merit　of　dealing　with　

a　　　　somewhat　　　　　　neglected　　　　　period。　　　　　Stories　　　　　possessing　　　　　a　　background　　　　　　　of　

History　are　to　be　found　in　〃Tales　from　Blackwood；〃　as　also　in　〃Wilson's　

Tales　of　the　Borders；〃　but　their　extremely　slight　character　seemed　scarcely　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　Guide　to　the　Best　Historical　Novels　and　Tales　



to　　　justify　　insertion；　　　while　　　not　　　even　　　the　　high　　　literary　　position　　　attained　　　by　

him　　　on　　　other　　　grounds　　　reconciled　　　　　　　me　　　to　　　either　　　of　　　Allan　　Cunningham's　

novels〃Sir　Michael　Scott〃　and　〃Paul　Jones。〃　

　　　　　Of　　　　the　　Foreign　　　　　novelists　　　　appearing　　　　　in　　my　　　list；　　several　　　have　　　　been　

already　named；　　but　　　Marchese　　　D'Azeglio；　　F。　　D。　　Guerrazzi；　　Cesare　　　Cantu；　

〃W。　Alexis〃　　　（G。　　　Haring）；　　　H。　　　Laube；　　　Louise　　　Mulbach　　　（Klara　　　M。　　　Mundt）；　

Nicolas　Josika；　Viktor　Rydberg；　Hendrik　Conscience；　Xavier　B。　Saintine；　

Amedee　　　Achard；　　　and　　　〃Erckmann…Chatrian〃　　　here　　　call　　　for　　　notice　　　as　　　not　

ing　under　strictly　Contemporary　classification。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　would　forestall　the　

criticism　　　that　　　two　　　writers　　　have　　　been　　　passed　　　over　　　whose　　　fame　　　is　　　greater　

than　　　　any　　　of　　those　　　　just　　mentioned；　　　　　viz。：　　〃Stendhal〃　　　　　　（Henri　　　Beyle）　　　　and　

Alphonse　Daudet。　　　　　　　　　　Beyle's　〃La　Chartreuse　de　Parme；〃　though　containing　

the　　　　oft…praised　　　　account　　　　　of　　Waterloo；　　　　　is　　far　　　more　　　　Psychological　　　　　　than　

Historical；　and　Daudet's　〃Robert　Helmont；〃　while　it　depicts　（under　Diary　

form）　　　certain　　　aspects　　　of　　　the　　　　Franco…German　　　War；　　　has　　　hardly　　　any　　　plot　

running　　　through　　　it。　　　　　As　　　the　　　Waterloo　　　and　　　Franco…German　　　War　　　periods　

were　　　　　amply　　　　　illustrated　　　　in　　　numerous　　　　　　other　　　　novels　　　　of　　　more　　　　assured　

suitability；　I　had　the　less　hesitation　in　deciding　against　the　two　works　just　

named。　　　　　　In　　　the　　　selections　　　from　　　Foreign　　　Historical　　　Fiction　　　nothing　　　more　

has　been　attempted　than　to　include　the　leading　examples；　most　of　these；　it　

will　be　found；　have　been　translated　into　English。　

　　　　　Before　leaving　the　subject　of　older　writers；　it　may　be　mentioned　that　

not　a　few　of　the　works　chosen　to　represent　them　are；　at　the　moment；　out　of　

print。　　　　To　　　anyone　　　objecting　　　that　　　something　　　ought　　　to　　　have　　　been　　　done　　　to　

indicate　this　in　each　separate　case；　I　would　urge　that　the　〃out　of　print〃　line　

can　never　be　drawn　with　precision　in　view　of　constant　reprints　as　well　as　

of　further　extinctions。　

　　　　　Perhaps　this　introduction　may　be　most　fitly　concluded　by　something　in　

the　nature　of　apology　for　Historical　Romance　itself。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Not　only　has　fault　

been　found　with　the　deficiencies　of　unskilled　authors　in　that　department；　

but　the　question　has　been　asked　by　one　or　two　critics　of　standingWhat　

right　has　the　Historical　Novel　to　exist　at　all？　　　　　　　　　　　　　　More　often　than　not；　it　is　

pointed　out；　the　Romancist　gives　us　a　mass　of　inaccuracies；　which；　while　

they　mislead　the　ignorant　（i。e。；　the　majority？）；　are　an　unpardonab