大暴光 作者:迈克尔·克莱顿-第44章

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　　她停下来喘着气，扫视了一下与会者。大家沉默不语，一动不动。加文仍然站着，脸上露出震惊的表情。渐渐地，梅雷迪思似乎才意识到什么事出了差错。当她再次张口说话时，声音比刚才低多了。　
　　“我希望我已经……我已经准确地表达了这儿每个人的观点，这就是我所想做的事。”　
　　又是一阵沉默。接着加文说：“梅雷迪思，我想你是否要离开会议室几分钟。”　
　　她吃惊地盯着加文好一会儿，然后说：“当然啦，加文。”　
　　“谢谢，梅雷迪思。”　
　　她身体挺得笔直地走出了会议室，门在她身后咔哒一声关起来。　
　　约翰·马登倾身向前说道：“桑德斯先生，请继续说下去。按照你的观点，流水线修复并完全投入生产需要多长时间？”　
　　时值中午，桑德斯坐在自己办公室里，双脚跷在桌上，凝视着窗外。明媚的阳光洒在先锋广场周围的建筑物上，天空明净如洗，万里无云。玛丽·安妮·亨特穿着一件西服走进来说：“我不理解。”　
　　“不理解什么？”　
　　“那盘新闻录像带。梅雷迪思一定知道有这么一盘带子，因为他们在拍摄时，她就在场。”　
　　“哦，她是知道，是这样，但她再也没有想到我会得到它，而且她决不会想到她会出现在节目中，她以为他们只会拍布莱克本。你是知道的，在一个穆斯林国家，在报道行政官员时，他们通常只拍摄男人。”　
　　“哦，是这样吗？”　
　　“但是三频道是政府办的电视台，”桑德斯说，“那天晚上报道这篇新闻时，马来西亚政府只是在数通公司的工厂改变劳工政策方面的谈判取得了部分成功，因为对他们来说，外国董事是不妥协、不合作的。这篇报道旨在保护他们财政部长萨亚德先生的名声，因此镜头对准了她。”　
　　“因为……”　
　　“因为她是个女人。”　
　　“外国女妖是穿西服的吗？不能和一个外国女人谈交易吗？”　
　　“大概就是这么回事，不管怎么说，报道的中心人物是她。”　
　　“而你拿到了这盘录像带。”　
　　“是的。”　
　　玛丽·安妮点了点头说：“嗯，我懂了。”她离开了办公室，桑德斯又是一个人，目不转睛地望着窗外。　
　　过了一会儿，辛迪走进来说：“最新的消息是购买公司的事吹了。”　
　　桑德斯耸耸肩。他显得无精打采，精疲力竭，因此他无心再过问这类事情。　
　　辛迪问：“你饿吗？我给你去准备中餐。”　
　　“我不饿。现在他们在干什么？”　
　　“加文和马登在谈话。”　
　　“还在谈？已谈了一个多小时了。”　
　　“他们刚刚喊来了康利。”　
　　“只喊了康利吗？没有别人？”　
　　“没有，尼科尔斯已经离开了大楼。”　
　　“梅雷迪思呢？”　
　　“大家都没看见她。”　
　　他仰靠在椅背上，凝视着窗外，忽然他的计算机响了三次哗哗声。　
　　30秒后电视直接联按：数通公司马来西亚分公司—数通公司桑德斯办公室　
　　发送人：阿瑟·凯恩　
　　接收人：汤姆·桑德斯　
　　阿瑟在呼唤，桑德斯厌恶地笑了。辛迪走进来说：“阿瑟想和你说话。”　
　　“知道了。”　
　　15秒后电视直接联接：数通公司马来西亚分公司—数通公司桑德斯办公室　
　　桑德斯调好台灯，然后靠在椅背上。屏幕闪现出亮光，然后便是闪烁的图像，最后稳定下来，他看见了阿瑟，身后是那家工厂。　
　　“哦，汤姆，你好，我想还不太晚吧。”阿瑟说。　
　　“什么不太晚？”桑德斯问。　
　　“我知道今天有一个会，我必须告诉你一件事。”　
　　“什么事，阿瑟？”　
　　“嗯，有件事我一直没十分坦率地和你说，汤姆，是关于梅雷迪思的事。她在六七个月前对流水线作了改变，我担心她想把这事归罪于你，也许就在今天的会议上。”　
　　“知道了。”　
　　“这件事我感到很害怕，汤姆，”阿瑟低着头说，“我不知道该说些什么。”　
　　“不要说了，阿瑟。”桑德斯说。　
　　阿瑟歉意地笑了。“我本想早告诉你的，我真的这么想过，但是梅雷迪思非要说你会离开公司的。我不知道怎么办。她说胜利即将来临，并要我最好站在胜利者一边。”　
　　“你站错了队，阿瑟，”桑德斯说，“你被解雇了。”他举起手，啪的一下打在了前面的电视屏幕上。　
　　“你在说什么？”　
　　“你被解雇了，阿瑟。”　
　　“可是你不能对我这么做呀……”阿瑟说。他的图像在渐渐淡出、缩小。“你不能——”　
　　屏幕一片空白。　
　　15分钟后，马克·卢伊恩从桑德斯办公室外面走过时，使劲拉了一下他那黑色T恤衫的领圈说：“我想我是个笨蛋。”　
　　“是的，你是笨蛋。”　
　　“只是……我那时不了解情况。”他说。　
　　“是的，你那时不了解。”　
　　“现在你打算怎么办？”　
　　“我刚刚解雇了阿瑟。”　
　　“天哪！还解雇了其他人吗？”　
　　“不知道，我们会知道怎样大改组的。”　
　　卢伊恩点点头，紧张不安地走开了。桑德斯决定让他紧张一段时间，最后他俩的友谊还会恢复如初的，况且阿黛尔和苏珊又是好朋友，而且卢伊恩很有才干，公司还没有人能取代他。但是不管怎么说，卢伊恩会烦一阵子的，这对他有好处。　
　　下午1点，辛迪走进来说：“有消息说，马克斯·多尔夫曼刚刚和加文、马登走进了会议室。”　
　　“约翰·康利呢？”　
　　“他走了，现在他和会计们在一起。”　
　　“那么，这就是一个好兆头。”　
　　“传说尼科尔斯被解雇了。”　
　　“他们为什么这么做呢？”　
　　“他一小时前乘飞机回家了。”　
　　15分钟后，桑德斯看见埃德·尼科尔斯沿过道走来，于是站起来走到外间辛迪的桌旁说：“我记得你说过尼科尔斯回家了。”　
　　“嗯，那是我听来的，”她说，“真糊涂。你知道现在他们是怎样议论梅雷迪思的吗？”　
　　“怎样议论的？”　
　　“他们说她要留下来。”　
　　“我不相信。”桑德斯说。　
　　“比尔·埃弗茨告诉斯蒂芬尼·卡普兰的助手，梅雷迪思·约翰逊不会被解雇，加文会百分之百地支持她，布莱克本将对马来西亚所发生的事承担责任，而加文仍然认为梅雷迪思年轻，这事不该怪她，所以她还保留原来的职务。”　
　　“我不相信。”　
　　辛迪耸了耸肩。“这是他们说的。”她说。　
　　他回到自己的办公室，凝视着窗外。他告诉自己这只是谣言。过了一会儿，内部通话装置响起了蜂鸣声。“汤姆吗？梅雷迪思·约翰逊刚刚打电话来，她想马上在她的办公室见你。”　
　　灿烂的阳光穿过一扇扇大窗户倾泻在五楼地板上，梅雷迪思办公室外间的助手已经离开了房间，门半开着，他敲了敲门。　
　　“进来。”梅雷迪思·约翰逊说。　
　　她站着，倚靠在桌边，双臂交叉抱在胸前，她在等待着。　
　　“你好，汤姆。”她说。　
　　“梅雷迪思。”　
　　“进来，我不会吃人。”　
　　他走进来，让门还开着。　
　　“我必须承认今天上午你超常发挥了自己的水平，汤姆，我惊讶的是你怎么能在这么短的时间内得知这么多的情况，而且你在会议上的表现十分善于随机应变。”　
　　他一言不发。　
　　“是呀，你确实下了很大功夫。你为自己感到自豪吗？”她用严厉的目光盯着他说。　
　　“梅雷迪思……”　
　　“你认为你终于报复我了吗？好吧，我把情况告诉你，汤姆，你不了解所有事情的真相。”　
　　她不再倚靠桌子，向桌子后面走去，这时他才看见桌上的电话机旁放着一只纸板箱。她站在桌子后面，把各种图表文件，还有一支笔座往纸板箱里放着。　
　　“这件事都是加文的主意。三年来，加文一直在寻求买家，可他一个也没找着。最后他才派我出去寻找，我给他找到了一家，我走访了27家类型不同的公司，终于确定了康利…怀特公司。他们很感兴趣，我便使出浑身解数把公司卖给了他门，花去我很长时问。我已尽自己所能使这笔交易顺利进行。我确实尽了自己最大的努力。”她气愤地把一些文件扔进纸板箱中。　
　　桑德斯注视着她。　
　　“当我把尼科尔斯毫不费力地交给加文时，加文非常高兴，”梅雷迪思说，“至于我怎么办这件事，他是不操心的，甚至连一点兴趣也没有，他只希望把这事办成。我为他骗了尼科尔斯这个笨蛋，因为对我来说，办成这事我就有可能得到现在这个职位，这是天赐的好运，是人生旅途中一次难得的机会。为什么我不应该拥有这个职位呢？是我做的这些工作，是我促成了这笔交易，我赢得了这个职位，我合情合理地战胜了你。”　
　　桑德斯一声不吭。　
　　“可是结果证明不是这样。当事情出现麻烦时，加文就不再支持我。人人都说他像慈父一样地对待我，可是他只是在利用我，他只是在做交易，为做成交易他可以不择手段，现在他正在干的所有事都是这样。就像其他混帐交易一样，谁受到伤害，又有谁去关心呢？大家继续忙自己的事。现在我只得找律师和公司交涉我的解雇待遇，其他人是不会来关心我的。”　
　　她关上纸板箱，身体斜靠着它。“不过我战胜了你，公平而合理，汤姆。我不该落得这个下场，只是我被这个该死的系统欺骗了。”　
　　“不，你不是被计算机系统欺骗的。”桑德斯直视着她的眼睛说，“许多年来，你一直在性骚扰自己的助手；你利用自己的位子捞到了所能捞到的好处；你干事情一贯敷衍了事，而且偷懒；你一直生活在幻想中，说的三句话中有一句是假话。现在你为自己感到难过了，你责怪计算机系统怎么出了差错。可是你知道吗，梅雷迪思？计算机系统没有欺骗你，它只是揭露了你，抛弃了你，因为你从一开始干这事的时候，所有的表演十分拙劣。”他转动着脚跟。“祝你不管到了哪里都交好运。”　
　　他离开了房间，在身后用力地带上门。　
　　5分钟后，他回到了自己的办公室。他还在生气，并在办公桌后面来回踱步。　
　　玛丽·安妮·亨特走进来，她穿了一件圆领长袖运动衫和一条运动裤。她坐下来，将一双运动鞋放在桑德斯的办公桌上。“你在整理什么材料？在为记者招待会准备材料吗？”　
　　“什么记者招待会？”　
　　“他们定于四时召开记者招待会。”　
　　“谁说的？”　
　　“公关部玛丽安，她强调这个消息来自加文本人。玛丽安的助手已打电话给各家报社和电视台了。”　
　　桑德斯摇了摇头。“太仓促了。”鉴于发生了这么多的事，记者招待会也应该安排在第二天。　
　　“我也是这样想的，”玛丽点头说道，“他们一定会宣布合并公司的事已成泡影。你听见他们是怎么议论布莱克本的吗？”　
　　“没听说，他们议论些什么？”　
　　“加文给了他100万美元才算清帐。”　
　　“我不相信。”　
　　“他们是这样说的。”　
　　“问问卡普兰。”　
　　“大家都没看见她。估计她回库珀蒂诺总部处理合并公司失败后遗留下来的财务问题了。”玛丽站起来向窗户走去。“今天起码是个好天。”　
　　“是啊，好天终于来了。”　
　　“我想去跑步，再等下去我可受不了啦。”　
　　“我是不会离开大楼的。”　
　　她笑了。“是的，我猜想你也不会的。”她在窗旁站了一会儿，然后说：“哦，你知道……”　
　　桑德斯抬起头。“什么？”　
　　玛丽指着下面的街道。“米尼万斯大厦，顶部有许多天线。我想记者招待会总要开的。”　
　　下午4点，他们在楼下的大会议室里举行了记者招待会。加文站在会议桌顶端的话筒前，闪光灯此起彼落，频频地发出闪光。　
　　“我一直认为，”他说，“女人在高科技公司里一定会表现得更出色。在我们走向21世纪的时候，美国女人体现了我们这个民族最为重要的一支未被充分利用的人才队伍，这一点在其他工业中得到了印证，同样也在高科技工业中得到了印证。因此，我极其高兴地宣布，作为我们和康利…怀特通讯公司合并工作的一部分，数字通讯公司西雅图分公司新的副总经理是一位才华横溢的女人，她是从我们库珀蒂诺总部人员中选派的。她已在数通公司效力多年，她足智多谋，具有献身精神，我确信她会在今后的工作中更好地发挥这方面的才华。现在我高兴地向大家介绍尖端产品计划部新的副总经理斯蒂芬尼·卡普兰女士。”　
　　一阵掌声后，卡普兰走到扩音器前，将一团灰白色头发拂到脑后。她穿着一套深栗色西服，文静地微笑着。“谢谢，加文，还要感谢各位，是你们百般努力地工作才使该部名声宏扬、力量壮大。特别要说的是我盼望着和坐在这里的杰出的各部经理合作，他们是玛丽·安妮·亨特，马克·卢伊恩，唐·彻里，当然还有汤姆·桑德斯。这几位人才是我们公司的中流砥柱，在我们走向未来时，我希望和他们携手合作。至于我本人，无论是从个人角度还是从业务角度来说，都与西雅图息息相关，因此我已无法用语言来表达我能来这儿工作的兴奋，或是兴奋的心情，而且我盼望能在这个伟大而美丽的城市里生活得长久，生活得愉快。”　
　　桑德斯回到办公室后，接到了弗尔南德斯的一个电话。“后来我是从艾伦那儿听说的，你对此有准备吗？阿瑟·艾·弗兰德正在尼泊尔度假，他的办公室只有他的助手和他几位最信得过的学生才能进去。其实在他出走期间只有一位学生一直呆在他的办公室，那是化学系的一个新生，他叫乔纳森——”　
　　“卡普兰。”桑德斯说。　
　　“对，你知道他是什么人吗？”弗尔南德斯问。　
　　“他是老板的儿子，斯蒂芬尼·卡普兰刚被任命为这个部的新头头。”　
　　弗尔南德斯沉默了片刻。“她一定是个非凡的女人。”她说。　
　　加文安排在四季饭店与弗尔南德斯会晤。黄昏时分，他们坐在饭店里紧靠着第四大道的一个昏暗的小酒吧里。　
　　“你把事情弄得一塌糊涂，路易丝，”他说，“但是我可以告诉你，主持正义未得到回报，一个天真无邪的女人代替一个聪明能干、富于心计的男人收拾了这个残局。”　
　　“得啦，加文，”她说，“这就是你叫我来这儿的原因吗？向我解释吗？”　
　　“说实话，路易丝，这种�