老母塔之夜-第13章
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“你看见我了？”
“你从我们旁边经过。”
“我在马镫里坐得好吗？”
“漂亮。比我坐得漂亮。”
“本尼西，这是讽刺！你不应该这样讽刺我！”
“我想坦率地告诉你，我为你高兴。你听到有人向你开枪吗？”
“没有，我一点也不知道。”
“完全是马的高速度救了你。两个强盗向你射击，想把你从马上射下来，夺而取之。”
哈勒夫勒住马，大声说；
“我们一定要回到森林里去，本尼西。我必须感谢这些混蛋的子弹。”
“呸！回来吧，小不点！和强盗们可不是开玩笑的。他们是真正的巨人，可以用指甲把你拧死。”
于是，我就一边骑马一边向同伴们讲述我和那俩兄弟会见的经过。他们十分紧张地听着。结束时，哈勒夫说：
“你认为，本尼西，那个可爱的托马还在拉多维什吗？”
“肯定在。否则，我们会碰到他的。”
“我们要不要去寻找一下？我要感谢他的态度。难道我要让别人背后议论，说我不懂得礼节吗？”
“这种指责不会针对你的。我可以为你作证，证明你在其他场合都非常礼貌，例如在奥斯特罗姆察对萨普蒂耶·塞利姆和柯查巴西。他们饱尝过你鞭子的甜蜜。”
“那就是说，我们用不着去找托马了，本尼西？”
“要找。但是如果他遇到我们，我们要装作互不认识。”
“本尼西，这与我的情感是不相容的。你至少得告诉我，我们将在拉多维什果多久。”
“很抱歉，这个我可不清楚。最好是一点都不延误地到达目的地。但是我先要看看我的腿。说不定要动手术，那就只好留下来。我可能是在摔下的时候把脚扭伤了，要吊绷带。”
“这样一来，这位信使就不会自己跑到我的手心来，而是我要在他的背上捆上一根绷带，看见这根绷带，他就会想到活着的日子还有多长。其实，在奥斯特罗姆察也有一些人，我喜欢给他们贴这种绷带的。”
“谁是这样的人？”
“那俩兄弟尾随我们，把我们到达废墟上面的消息泄露出去。”
“就是住在店主伊巴雷克家里的那两个？”
“是的。他们必须睡一觉，酒才能醒得比我们想像的快。你离开的时候，他们刚到。”
“你在哪儿见到他们的？”
“在哪儿？就在我们住的那家客栈，并且是同时骑马到废墟上去的。他们在那儿只找到起火的地方，就回到旅店去打听情况。你可以回想一下，当他们听说发生了什么事情的时候，脸色是什么样子。”
“你和他们谈过话？”
“没有。他们把马拴在牲口棚里，就销声匿迹了，没有回来，而我们必须继续前进。”
“唉呀！他们一定会收集情报，也许我们还能看见他们。”
第06章 在拉多维什
我和强盗搏斗时受伤的脚现在开始痛起来了。我让马飞快地奔跑，以便很快到达目的地。我们快到拉多维什的时候，又遇到一条河。我看见一栋很小的房子，门前坐着一个老人，他特别奇怪地看着我们。我毫无理由地就停止了脚步，向他问好。他站起来，大概是看到我戴着绿色头巾，恭敬地向我表示感谢。
“前辈，你认识我们？”我问他。
“不，不认识。我从来没有见过你们，”他答道，“可是，我最初把你们当做凶恶的阿尔巴尼亚山民了。”
“我们像阿尔巴尼亚山民吗？”
“一点也不像。是这匹黑马让我弄错了。如果骑这匹马的人是个高大的人，即使你们穿这样的衣服，我也会想，我面前的人是阿尔巴尼亚山民。”
“你指的是哪几个阿尔巴尼亚山民？”
“抱歉，谢里夫！我不能谈这种事情。”
“原来如此！好吧，我保证，不让你提供的情况伤害任何好人。哈勒夫，给点钱给这位老父亲！”
哈勒夫从钱包里掏出钱，扔了几个钱到他的怀里。老人擦了擦他那消瘦的面颊，断定：
“谢里夫，你是先知的后代。我愿意为你效劳，但是我不能这样做。我的良心禁止我这样做，因为我答应过保守秘密。你把钱收回去吧！”
“你一定要收下，因为我看得出，你很穷。看来，你是在等阿尔巴尼亚山民。他们是不是要从这儿经过？”
“是这么回事，谢里夫。”
“有几个阿尔巴尼亚山民要来？”
“四个。其中一个穿长统靴子，留又长又黑的胡须，据说是骑一匹阿拉伯马。这匹马不是阿拉伯马？”
“是阿拉伯马。”
“我是这样想的，差点把你们与刽子手混淆了。”
“是谁告诉你，阿尔巴尼亚人会来？”
“哎！我不能泄露。”
“你真是守口如瓶。”
“我也许并不是严守秘密的人，但是你们身上有件东西，使我怀疑。”
“是吗？那是什么东西？”
“那两只挂在马鞍后面的长统靴子。是这匹马。靴子我也看见了。现在只缺那个骑在马上、穿靴子的人。如果你不是先知的有声望的后代，这个，啊，他来了！”
一个青年人从一片休耕地径直往这所小房子走过来。
“那是谁？”我问。
“阿比德，我的儿子，他是当向导的。啊，安拉，我不应该说出这些！”
我知道是怎么回事了。肯定是穆巴拉克和他的三个陪同在这儿停留过，找这个年轻人做向导，把他们带到一个他们不怎么熟悉的地方去。他们设想，我们会从这儿经过，如果我们从强盗手里逃脱出来，我们就会在这儿问路。因此，他们用一些谎言欺骗这父子两人，很可能把我们说成阿尔巴尼亚山民。但愿儿子比父亲愿意说话。
阿比德走近时，我看到，他满脸愁容，几乎没有向我们打招呼，就想进屋去。但是老人拉着他的衣服问他：
“为什么一句话也不说，阿比德？是不是没有得到那笔钱？”
“是呀，钱！得是得到了，只不过不是钱，是别的东西。”这个年轻人答道，看起来非常气愤。“人越变越坏。对圣人也不能相信了。”
“你大概是指那个穆巴拉克吧？”我问他。
“你怎么说起他来了？你是不是他的好朋友？”
“怎么会呢，我正好是他的对立面。我们是要你们警惕他的人。”
“安拉，安拉！”老人恐惧地叫喊着，“我就想到了！长官，我希望你饶恕我们。我们一贫如洗。阿比德是编筐、织柳条的。我的孙子正在河边割柳条。我是个不中用的人了，剥不开柳条了，痛风把我的指甲弄弯了，这你是可以看得到的。”
他向我伸出了手。
“冷静点！”我说，“我们不是强盗！”
“你刚才说过，你们是我们被告诫不能理睬的人。”
“我们是他们所指的那些外国人，这是对的。但是如果说我们是阿尔巴尼亚人，那就是谎言。”
“那个骑在马上的人究竟是什么人？”
“那是我。我们交换了马匹。我穿的是另一种衣服，好不让我要抓的那些人一眼认出来。看来你与穆巴拉克打交道的经历是很糟的，是不是？”
这个问题是针对阿比德提的，他回答时脸朝着他的父亲：
“是的，但不光我一个人，还有妹夫许屈吕。你看过穆巴拉克及其随从的马没有？”
“我怎么可能呢？我还没有到过仓库，而且那时天还没有大亮，房子周围的雾很浓。我的女婿怎么啦？”
“那些人把许屈吕的东西偷走了。”
“啊，安拉！这个可怜的人，他不久前刚刚失去了他的妻子——你的妹妹——我的女儿。那些人怎么还要拿走他的东西呢？”
“偷走了他仅有的两匹马中最好的那匹。”阿比德发出雷鸣般的声音。
“天啊！他们为什么做出这种事来？他们完全可以去偷富人的另一匹马。那样二来，安拉可能会少发怒。那个穆巴拉克是不是在场？从什么时候起，那些虔诚的移民变成马贼了？”
“现在与过去不同了，再也没有圣人了。一切都是诡计、欺诈和骗局。最虔诚的圣人和最高贵的谢里夫可能会来找我，但不会再相信他们了。”
在讲谢里夫这个词的时候，这个年轻人向我投过来一种独特的、极不信任的目光。我知道，他有过什么样的经历，对我也可能抱着他刚才说的那种看法。因此我对他说：
“你说得对：在这个世界上，有许多骗局和阴谋诡计。但我想与你真诚相待。我既不是谢里夫，也不是阿尔巴尼亚山民，而是法兰克人。本来是没有权力戴绿头巾的。你看！”
我取下头巾，露出没有修剪的分头。
“长官，”阿比德恐惧地叫唤起来，“你好大的胆子！你竟敢活着！”
“啊，还不至于这么严重吧。在麦加，比在这儿还危险，可是那儿有许多基督教徒。”
“就是说，你根本不是穆斯林，而是基督徒？我简直不敢相信！”
“我马上就可以证明自己的身份。我对你说，穆罕默德远远低于基督，在这位上帝的儿子面前必须下跪祈祷。一个穆斯林敢说这样的话吗？”
“不敢，绝对不敢。你是以此证明，你是基督徒，一个法兰克人。也许你就是那个向穆巴拉克胳膊开枪的外国人。”
“这事是什么时候发生的？”
“昨天晚上，在山上的茅屋里。”
“那当然是我。我打中那个人没有？天很黑，我连人都分不清。你也知道？”
“他们经常谈论这件事。看来你们真是把穆巴拉克和其他三个人抓起来的那些外国人了？”
“是的，就是我们。”
“长官，对不起，我污辱了你。我当然只讲你的坏话，但是坏人讲别人坏，反而是好。你们是这些贼和骗子的敌人，因此你们是好人。”
“就是说，你信任我们了？”
“是的，长官。”阿比德说。
“那你就告诉我们，你是怎样与这些坏人相遇的。”
“好，长官。请下来，坐到板凳上！我父亲会为你准备场地，我一五一十地讲给你们听。”
“感谢你。他可以安安静静地坐着。他的头发已经灰白，我还年轻。而且我的脚还有毛病，宁愿坐在马鞍上听。请讲！”
“事情发生在今天早晨。我刚起床，正开始干活。雾还很浓，几步之外就看不见了。这时，我听见有骑马的声音。骑马人来到茅屋前停住脚步，向我喊话。”
“他们认识你？”
“穆巴拉克认识我。我走出门，看见四个骑马的人，带着一匹驮货的马。其中一个人是穆巴拉克，另一个是我在雾散开而且上了路以后认识的，叫马纳赫·埃尔巴沙，过去当过于斯屈布税务官。他们想到塔什克耶去，问我认不认识路。我说认识。他们便请我带路，答应给我钱，至少是三十皮阿斯特。长官，我是穷人，一个月也难赚三十皮阿斯特。我又认识老穆巴拉克，把他当做圣人。因此，我很高兴，愿意给他们当向导。”
“他们说过去塔什克耶的原因吗？”
“没有，但是他们说，他们被四人阿尔巴尼亚山民追赶。不能让这四个人知道我给他们当向导的事。”
“这是谎言。”
“后来，我当然看出了。”阿比德承认。
“塔什克耶在什么地方？”
这个名字的意思是悬崖村或者石头村。因此，我猜想这个地方肯定在山里。这位编筐人回答说：
“在北边。从拉多维什没有公路与那儿相通，必须认识林中小道和山路，才不会迷路。那个村子又小又穷，通往去布雷加尔尼察河，再往前沿什干屈又是下坡。”
什干屈！这正好是我要从拉多维什向北寻找的地方，目的是向屠夫楚拉克打听德雷库利贝，到了那儿以后再打听舒特的详细情况。穆巴拉克是不是也往那儿去？是不是有人在那儿找到一个非常干净的社会？
“你们从这儿动身之前，”我接着说，“是不是有人对你说，不能泄露任何机密？”
“有。穆巴拉克对我说，他在路上遭到阿尔巴尼亚山民的袭击，好不容易才逃出来。阿尔巴尼亚山民要对他和他的同伴进行血亲报复，很可能追随于后。他必须到北方去，但是不经过拉多维什，因为在那儿会被发现，阿尔巴尼亚山民可以打听到他的下落。他描述了你们的模样，就是现在我见到的模样。只有一点不同，就是你穿了别人的衣服，骑的不是那匹宝马。他说，如果你们经过这儿，打听他的情况，我们不要说出来。为了换取让我们守口如瓶，他为我们祝福。然后我们就上路了。天逐渐亮起来，我看见那匹驮货的马是我妹夫许屈吕的马，当时还以为我弄错了，所以没有说什么。”
“这些人的马看起来是不是走得很艰难？”
“那当然！在我们这儿门前，牲口都直流汗，嘴里的泡沫往外滴。”
“这是可以想像的。逃亡者这么快到达这儿，肯定是快速奔跑。在夜间，在这样的路上，是相当吃力的。请讲下去！”
“他们骑马，我却是步行，但是我一直走在他们前面。这样，我就听到他们声音并不很大的谈话。首先我知道，他们开始只有四匹马，每匹都驮东西。后来，快到村子的时候，即在桥边，他们遇到两个骑马的人。这两个人告诉他们，我的妹夫住在他们后面，有两匹马，屋前的遮篷下挂着驮货的马鞍。”
我想，这就是那个许屈吕了，于是说：
“我也路过那个村子，那里只有一所房子是带遮篷的。如果我没有记错的话，篷下挂着一套马鞍。那是一家客栈，右边靠桥。”
“正是！”
“这就是说，许屈吕是你的妹夫？”
“是。许屈吕是我妹妹的丈夫，妹妹不久前去世了。”
“我住在他家。”
“那你看见许屈吕并和他谈过话？”
“是的。就是说，逃亡者把这个可怜人的东西偷走了。他们没有谈到过他们碰到的那两个骑马的人吗？”
“谈过。可是我并没有从他们的谈话中学聪明些。他们总是谈那两匹斑马，而不是谈论人！”
“他们指的是人和马。”
“他们要那两个人袭击并杀死某个人。”
“是的，就是要杀死我们。”
“你们，长官？为什么？”
“报复。这两个人是两兄弟，是臭名昭著的强盗，完全靠抢劫为生。大家给他们起阿拉扎这个绰号，因为他们骑的是斑马。”
“原来是这样！这两个强盗难道没有伏击你们？”
“伏击了！但是我们用计逃脱了。就是靠我这身打扮。现在他们知道上当了，正在寻找我们。”
“他们会不会到这儿来？”阿比德问。
“可能。”
“如果强盗们打听你们的去向，长官，我要不要告诉他们？”
“我不想骗你。你对强盗们直说，我们到过这儿，然后到拉多维什去了。但是我们现在谈的事情，不要对他们说。”
“我不会说的，长官，他们一个字也听不到。”
“接着讲吧。”
“我听他们说，穆巴拉克和他的难兄难弟把许屈吕的马和鞍子都拿走并把东西驮在上面。细节我当然听不清楚，因为他们说话的声音很轻。有时，他们休息很长时间，那我就什么也听不到了。但是就我所听到的情况，我可以得出结论：穆巴拉克肯定是个大窃贼和强盗。他掠夺来的最好的东西就在驮货的马上。价值不大、占很多地方的东西，都和他的房子一起烧了。逃亡者最高兴的事是手里有漂亮的‘斑马’。他们认为，追踪他们的人失踪了。我�
