幽霊西へ行く(日语原文)-第26章

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　砒素《ひそ》を使用した理由も、私にはよく分かるように思うのです。あなたはドストエフスキ�‘の『悪霊《あくれい》』の最後――主人公が自殺する際に、絹の紐《ひも》に石鹸《せつけん》を塗《ぬ》りつけて首を吊《つ》った。という幕切れで、何か冷たい戦慄《せんりつ》を覚えたことはありませんか。
　むかし快楽に身を委《ゆだ》ねつくしたロ�‘マの貴族は、自ら死を選ぶ時には、香料風呂《こうりようぶろ》の中で動茫�を切って自殺したのです。そして結核《けつかく》に悩《なや》まされていた横井氏には、呼吸器の中に巣食《すく》う細菌《さいきん》をガスで死滅《しめつ》させるということに、皮肉な喜びを感じていたのかも知れません。医学的にも呼吸器病の進行した病人が、ガス中毒で死ぬのは、割合に苦痛の少ない方法です。あらゆる要素を考懀А钉长Δ辘琛筏筏啤⒈摔悉长畏椒à蜻xんだのでしょう。
　これが私のこの事件に対する、第三の解答なのです」
　偅�持氏の手は今は抑《おさ》え切れずに細かくわななき、その顔にはいつの間にか、灰色の暗影《あんえい》が一面に拡《ひろ》がっていた。絞《しぼ》り出すような悲痛な声で彼は低く低く呟《つぶや》いた。
「一体あなたはどなたなのですか。あなたの第三の解答は、何を根拠《こんきよ》として組み立てられたのです……」
「私は中国の戦線で、偶然《ぐうぜん》横井氏の弟にめぐりあったのです。彼は私を嘲笑《ちようしよう》するように、その第二の解答を浴びせかけてきました。私は幾度《いくど》か悩《なや》みつづけました。そして遂《つい》に、第三の解答に到達《とうたつ》したのです……
　その後ある機会に、彼の生死は私の手中に委《ゆだ》ねられました。彼は永久に部隊に帰ってこなかったのです。
　あなたも今こそ私の名がお分かりでしょう。私は野口兼二なのです。悦子は私の永久に忘れ得ない初恋《はつこい》の相手でした。私は恋人《こいびと》のために無実の殺人罪を雪《そそ》ぎたいのです。そのために私は、ポ�‘の『盗《ぬす》まれた手紙』を利用してあなたにこの事件を思い出させました。あなたは私の第三の解答を打ち破る、第四の解答を持っておられますか。罪なき女を石で打ったあなたの責任はどうなるのでしょう」
　その瞬間《しゆんかん》、彼は物も言えずに立ち上がった。そして首を深く垂《た》れ、何か独り言をつぶやきながら、湖水の彼方《かなた》へと立ち去って行った。
　私の右手はいつの間にかポケットの中の拳悖�《けんじゆう》を握《にぎ》りしめていた。だがその手は、いつまでもポケットから出なかった。
　忘れ得ない彼女の恨《うら》みを晴らそうと、私は彼の跡《あと》を追って、この山の温泉場へ訪《おとず》れて来たのだった。彼が私の解答に反撃《はんげき》してきたならば、私の指はその場で拳悖�の引き金をひいておったろう。そうして彼の肉体は、永遠に地獄《じごく》の硫黄《いおう》の中に眠《ねむ》りつづけることになっていたであろう。
　だが私は第三の解答を物語っている間にも、やはり一種の不安を抑《おさ》えることは出来なかった。私の第三の解答も、所詮《しよせん》人間の考え出した解答の一つに過ぎないのだ。偅�持氏には第四の解答が準備されていなかった。だが神の手には――第四、第五の解答が用意されていないとはどうしていえよう。
　私は鬼《おに》ではなかった。人を裁くのは決して人ではない。人を裁き得るのはただ神だけなのだ。
　私はポケットから取り出した拳悖�《けんじゆう》を、湖水の中へ投げこんだ。波紋《はもん》が静かな湖水の表面を、どこまでも拡《ひろ》がって行くのだった。いつの間にか灰色に曇《くも》っていた空には、雷鳴が響《ひび》きわたり、一陣《いちじん》の風とともに白い雨脚《あまあし》が湖水の表面に飛沫《しぶき》を上げた。そして、その飛沫の作り出した霧《きり》の幻《まぼろし》の中に、私には嘗《か》つての恋人《こいびと》、悦子の微笑《びしよう》が浮《う》かび上がったように思われたのだった。




　五つの連作解答編


　　その一――「殺人パララックス」の解決

　翌日の午後、加瀬警部は捜査《そうさ》本部の眨�べ室で米沢泰二と相対していた。
　不安そうに、太った体をゆすっている泰二の眼《め》を見つめて、警部は鋭《するど》く切りこんだ。
「単刀直入に申しましょう。あなたは地位を悪用して、会社の金をごまかした。それを最近、哲雄さんに発見され、困った立場に追いこまれた。私は今朝《けさ》、哲雄さんにあって、この事実を確認して来たのですがね」
　泰二の顔は紫色《むらさきいろ》になったが、それでも言葉はふてぶてしく、
「いや、それにはかなりの铡�解があります。またかりに、百歩をゆずって、私に横領の容疑があったとしても、それが今度の殺人事件と何かの関係があるというのですか。はははは、私は何もかかわりのない男を殺すほど、血に狂《くる》ってはいませんよ」
「それがいわゆるパララックスの現象ですな。あなたはたしかに牧野という人物も知らなかったでしょうし、殺人の意図もなかったでしょう。ただ、あなたは彼を、哲雄さんと間摺�《まちが》えて殺してしまったのです」
「…………」
「これから帰る――という哲雄さんの電話を耳にして、あなたは庭で待ち伏せした。ところが、彼は喫茶店《きつさてん》へよったために遅《おそ》くなり、偶然《ぐうぜん》そこへ牧野健がふらりとやって来た。暗くはあるし、哲雄さんと牧野は二人とも中肉中背、後ろ姿だけでは見わけがつかず、あなたは哲雄さんと間摺�えて、後ろから刺《さ》し殺したのです。接近して視野の狂《くる》い――パララックスという現象は、カメラだけではなく、殺人にもおこるのですね。哲雄さんさえ殺したなら、まだ学生で、しかも女の裕子さんのほうは何とでもごまかせると思ったのでしょう」
「嘘《うそ》だ。でたらめだ！　あてずっぽうだ！」
「そういうことはありません。あなたは太っているし、信也さんは大男、裕子さんは女、牧野と間摺�えられるのは哲雄さんだけ、そして彼を殺す動機を持っているのはあなただけ――それから今日、哲雄さんの了解《りようかい》を得て家宅｜捜査《そうさ》をしましたが、ハンカチにくるんだ凶器《きようき》のナイフが見つかりました。被害者《ひがいしや》の血と犯人の汗《あせ》と、それから髪《かみ》の毛が一本……科学｜鑑識《かんしき》のおかげで……」
　泰二はそこでがくりと首をたれた。
（解答数一万三千八百九十六通中、正解は九千九十通）


　　その二――「死人は筆を選ぶ」の解決

　その翌日の午後、加瀬警部は松尾牧子を警視庁へ呼び出した。
「奥《おく》さん、先生を殺したのは、助手の木下正直でした。彼は一切を告白しました。私は、先生が最後までプラチナ万年筆に執着《しゆうちやく》しておられたところから、犯人の正体を見やぶったのです」
　牧子の顔は能面《のうめん》のようにこわばっていたが、警部はさらにきびしい表情で、
「先生は英文学者ですから、研究室では、みんなを英語のあだ名で呼ぶ習慣があったようですね。たとえば井沼波子さんはミス？リップル。木下正直はミスタ�‘？オネスト――この意味は説明しなくてもおわかりでしょう」
「…………」
「最後のメモに残っている『二』という字もかたかなの『キ』の書きかけだったのです。キノシタ――と書きはじめたところで、先生は力つきて絶命されたのです」
　牧子の顔には、全然血の気がなかった。
「もちろん、法律的には、あなたはこの事件とは無関係です。ただ、彼を、一人の有為《ゆうい》な青年を、殺人の大罪へ追いやったのは、あなたにも全然罪がないとはいい切れないのです」
「わたくしが、何を……」
「彼は一切を告白しました。ことごとに反目している節子さんへのいやがらせか、ほんのつまみ食いのつもりか、あなたは彼とよろめいた。彼は誘惑《ゆうわく》に負け、身の破滅《はめつ》をまねきました。先生にこの関係がばれた時、彼は学者としての将来も、恋人《こいびと》も失う羽目におちいったのです。彼は涙《なみだ》ながらに、先生に許しを乞《こ》いに行ったが、聞いて下さらなかったので、半｜狂乱《きようらん》になって刺《さ》した――といっています。火撸Г婴稀ⅳ郡趣ē蕙氓烈槐兢韦膜猡辘扦狻ⅳ趣螭来蠡黏摔胜毪长趣�あるものですよ」
（解答数一万一千七百八十一通中、正解は二千三百六十七通）


　　その三――「時計はウソ発見機」の解決

「わかりませんな……あのウォルサムが、あの時計がウソ発見機の役割を果たしたというのはどういう意味ですか？」
　横山部長刑事が頭をかいてたずねると、加瀬警部はデスクの上に身をのり出して、
「いいかね、君はあの時計をとりあげて、何気なく竜頭《りゆうず》をまわし、ほとんどいっぱいにねじがまいてあるといったろう……それはどういうことを意味するかね？」
「どうって――ああ、わかりかけて来ました。ねじをまいて、まだ間がなかったということになりますね」
「そうだろう。だからもし松崎武則がいうように、十時か十時半ごろ、大賀耕治が寝《ね》こんでしまっていたら、寝る直前に時計のねじを巻いたとしても、ゼンマイはもっとゆるんでいたんじゃないか。つまり、被害者《ひがいしや》は明け方四時ごろ、殺される直前ぐらいに、時計のねじをまいたということになるんじゃないか」
「それでは一度目をさまして？」
「そういうことはあるまいな。たいていの人間は、寝る前に時計のねじをまく。自動巻きでないかぎりはね……おそらく彼は、神戸の本社からの報告になやまされて、なかなか寝つけなかったんじゃないのかな」
「なるほど、そう考えると、松崎武則はウソをついていた――つまり犯人ということになりますか。でも、彼はなぜ、そういう無意味なウソをついて自分の墓穴を掘《ほ》ったのでしょう」
「犯人の心理というのはそんなものだよ。自分が殺しを計画している晩、ねらいをつけた相手がなかなか寝ようとしない。彼は自分でも部屋《へや》の電灯が消えるのをいらいらしながら待っていたのだ……自分の犯行をかくすために、思わず逆のことをしゃべる心理はわかるだろう？」
「わかります。でも、殺人の動機は？」
「彼は古い型の相場師だ。最近の経済の感覚にあわなくて、大穴をあけたんじゃないのかな？　それを自分の失敗とすなおにうけとらず、もう少し資金が自由になれば成功できると思いこみ、一つにはその失敗をかくすため、一つには奥さんを口説《くど》いて次の勝負をはじめるために、殺意をおこしたんじゃないのかな。まあこの推理はおそらく当たらずといえども遠からずというところだろうよ」
（解答数九千三百二十三通中、正解は千四百七十二通）


　　その四――「苦労性な犯人」の解決

「殺し方が、ひどく念入りなものだから、苦労性な犯人だといって笑ったが、犯人のこの性格は、やはり事件の全体に反映しているようだね」
　加瀬警部は、タバコに火をつけながら、横山｜刑事《けいじ》に説明をはじめた。
「殺しの手口から見て、豊治は除外できるだろう。ああいう連中は、こんな念入りなまねはしない。にせ電話の細工などしそうもないし、セ�‘ルス？マンを呼び出す必要もない」
「警部｜殿《どの》、問睿�はそこですよ。山崎へかかってきた電話が、本当かにせかはべつとして、なぜ、セ�‘ルス？マンのほうを？」
「まあ、待て。順を追って説明するよ。被害者《ひがいしや》は、ミシンかけの最中に殺されたという点を考えると、山崎実は犯人とは考えられないな。女というものは、愛情の冷えた夫より、惚《ほ》れている恋人《こいびと》のほうに、ずっと女らしくなるものだよ。せっかく、男がやって来たのに、ミシンをかけながら、話をするような、世帯じみたまねは考えられん」
「なるほど、それでは犯人は亭主《ていしゆ》……」
「早まっちゃいけない。そこでいよいよ問睿�の点だが、この犯人の手口から見て、山崎へかかってきたのも、にせ電話ではないのかな。そうなると、彼は擬似犯人として呼び出されたことになるが、矢島道夫は、ぜんぜんべつの理由でよび出された。犯人は、彼といっしょに、もう一度、現場へはいりたかったのだ」
「現場へはいる？　何のためです……」
「それが、犯人の苦労性なところなのさ。自分が犯罪の現場へはいったということが、自分にはわからない何かの科学検査で証明されてはまずいと心配したのだね。たとえ、そういう場合でも、自分が発見者として、現場へふみこんでいたら、その点は何とか弁解できるじゃないか」
「では犯人は木浦綾子……」
「そうだ。ライタ�‘を盗《ぬす》む機会もあった。関係者も全部知っていた。女同士のことだから、被害者《ひがいしや》もミシンをふみながら、気がるに応待していたか、それともミシンのかけ方で、何かわからないところがあるといって、教えてもらおうとしたのか。それに……」
「それに何です？」
「女のハンドバッグは、恰好《かつこう》の凶器《きようき》入れだよ。それから、笠井｜晃《あきら》が犯人を察していたとしても、僕《ぼく》はちっともおどろかないね」
（解答数八千七百十三通中、正解は三千九百六十二通）


　　その五――「自動車収集｜狂《きよう》」の解決

「わかりませんね……当日の天候は、誰《だれ》に対しても平等だったでしょうし、あのダスタ�‘？コ�‘トの持ち主はわかりませんし、例の肘《ひじ》のところについていた泥《どろ》のはねが、何か重大な手がかりになるというのですか」
　横山部長刑事は、まだ首をひねっていた。
「そこだよ。横山君、返り血の点から判断しただけでも、あのコ�‘トが犯人のものだということは間摺�《まちが》いないだろうが、そのコ�‘トの肘の部分にだけ、泥がはね上�