烽火中的情挑-第9章
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他们从城外的比赛场地来到城内，发现城区灯光照耀如同白日，为了庆祝这场比赛，人们跳舞，喝酒，无限欢欣，放荡地玩乐。许多人拍打朱拉和西丽安的后背，朱拉想拔出她的刀，但她的刀鞘是空的。
罗恩在索尔的石堡内一个黑暗的地方等待着，他已等了很久。他后背靠在冰凉的石墙上，心里却充满火热的激情，实际上他已等了多少天。等待和朱技单独见面交谈的机会。她装得很像，似乎他们互相真不认识，因此没人发现他们的关系。在开始比赛时，他是兴高采烈的，他觉得她一定会赢。但是当比赛进行了两轮，三轮，到第四轮时，他开始怀疑了，她是否真正能够赢得最后胜利？他私下不止一次地问过达勒，朱拉的本领和技巧究竟如何，有无把握。第二天比赛后，他想不能再这样谨小慎微，他必须亲自会见朱拉，和她谈谈，即使有什么风险也必须这样做。所以他要达勒给他安排。
现在，他站在这里就是等待朱拉。
在朱拉看见他以前，她就感觉到了罗恩的存在。“他在这里，”她对西丽安急促地说，几乎窒息。当西丽安向着暗处迈了几步后，朱拉注意到罗恩的长手臂伸出来抓住了她。朱拉的手握成拳头，放在身旁。确实是真的，这个可恶的色情狂抓住和玩弄所有的妇女。他会告诉西丽安地爱朱拉吗？人们在异常艰苦地进行训练时，他却花费时间藏在马棚里，吻女人！
“你是西丽安？”她听见罗恩说，他们俩走到灯光下，而朱拉连忙后退。
“达勒没有告诉你会见我吗？”西丽安问。
“他说，要我会见一个……是的，当然，就你一个人吗？”
朱拉看见他左顾右盼，向四处寻找。
“朱拉和我，我们来这里是为个人求得良好的祝愿。”
他的眼睛继续搜索，接着目光落在朱拉身上，虽然她知道他没有看清她。“朱拉，”他喊着，迈出几步向她伸出他的手。
朱拉没有动。
“罗恩，”西丽安说。
他靠近朱拉，“我可以给你好运气的吻吗？”他温柔地问她。
“那天夜晚，你已经吻得足够了！”她打他一拳。
她怒气冲冲，他却吃吃而笑。“我找你有点事情，”他说，取出她丢失的刀，她立即从他手中抢过去，但特别注意不碰到他的手指。他又笑说。“你不感谢我还给你的刀？”
朱教意识到西丽安站在罗恩身后，听他们的交谈。“我要走了，”她说，“你留下，祝西丽安好运气。”她转身离开他们俩，逃走了。
她跑到街上，仍怒气未消，既没有看见达勒，也没有听见达勒说话，她只觉得有人抓住了她，她还以为是罗恩。她凶猛地挣扎，直到她明白了，握着她臂膀的果然是达勒。
“谁伤害了你？”他的声音带有愤怒的口气，“你为什么跑？”
她抱住他。没人注意他们，虽然许多男女象喝醉似地拥抱在一起，歌声和吵闹的噪音震耳欲聋。
“走，”达勒说，领她来到一个铁匠的小屋，那里非常安静，只有一匹马等着钉马掌。“告诉我，发生了什么事情？”
她伸出双臂搂着他的脖子。“没事，没事，搂着我，吻我。”他吻她，但她的内心怎么也摆脱不掉罗恩。“明天比赛西丽安会赢，她就和这个英国人结婚，我们明天也结婚吧？”
达勒皱着眉头看她。“为什么你突然对我和我的吻感兴趣了呢？为什么你平时总象个卫士而没有女人应有的温存？”
她推开他。“我没有象索尔的女儿那样穿戴，但这并不意味着我缺少女性。”
“朱拉，我了解你，从你是个孩子的时候，我就了解你。有对你的情绪管不住你的头脑。”
她不肯听他讲，转身向营房跑去。
西丽安正等待她。
她很恼火。“你自己打算获胜，是不是？”西丽安对她怒目而视。“他吻我，他误以为我是你。想不到你背着我已向他求婚，还欺骗我。你从来不够朋友，什么友情，只是欺骗！”
西丽安好地关上门离开，留下朱拉单独一人。她气得浑身发抖。他已做到了这个地步。当着西丽安也向她表示亲昵。自从他来到兰康尼亚，使她生活的各方面都发生了变化，索尔恨她，西丽安恨他，达勒怀疑她。
唯一能向他们证明自己不是欺骗的，就是明天让西丽安获得胜利。只要西丽安赢了，朱拉就彻底摆脱了罗恩，自由了。她要和达勒结婚，他会夜夜伴着她；她不再去想别的男人。她被罗恩所吸引仅仅是肉体。不用怀疑，十八岁的她仍是处女。只要有一个身强力壮的男人和他同床，她就会忘掉这个温柔的英国人。
温柔，她想，如果他真是温柔的活，就不会给他造成这么多的麻烦和苦恼。
当她脱衣服上床时，她决心明天拼命搏斗。如果需要的话，她会战胜西丽安。但是她并不想赢西丽安。明天她和西丽安要用棍棒博斗，当西丽安举起她的棒棍，她会被打败，倒下，成为一个失败者。如果那样，西丽安还是她的朋友，达勒将是他的丈夫，人们对她再也不会怀疑和嫉恨。
第六章
早晨，西丽安感到很疲劳，她不想和朱拉说话。朱拉打算保持她们的友谊，但西丽安转身走了。
妇女们列队向比赛场地前进，朱拉觉得她周身是劲，象用气筒打足了气，她是不会输的。她不能忍辱离开比赛场。
抽签的结果使西丽安大为吃惊：她要和米拉进行摔跤比赛。其余选手明显地放了心，米拉深知比赛的胜负决定着每个妇女的婚姻，因此她是打赌要赢的。
朱拉也为西丽安担心，她小声鼓励她的朋友，但西丽安瞪她一眼，说：“这下你高兴了！我被打败，你将是王后。你是把王位给你哥哥？或者你是想要罗恩？”
朱拉挺直腰脊。“如果你不打败泽纳斯人，你就不能当王后！”她离开一筹莫展的西丽安。
在这天的比赛中，朱拉赢了三次。西丽安和米拉摔跤不管谁输谁赢，最后还必须和一个优胜的选手进行比赛。但朱拉不喜欢事情发展的结果，无论是她或米拉是罗恩的妻子，她都不高兴。
西丽安必须赢。她希望这样。
朱拉很容易赢了一个艾里阿尔的新队员，接着她射出大支箭，全部命中靶心，又击败了一个费伦斯姑娘；第三局代赛比较艰苦，是进行撑杆跳，她好不容易才跳过去，而身体笨重的泽纳斯妇女碰掉了横杆，结果输了。朱拉高兴得几乎要哭。
西丽安和米拉的比赛已经开始，群众都认为这是一次最重大的比赛。从这对选手的容貌来看，很像一只老鹰捕捉一只小鸟。米拉的体重超过西丽安起码五十磅，西丽安主要是靠智能、速度和敏捷进行防御……米拉象一株大橡树的树枝包围着她，几乎要把她压扁。
朱拉挤进了沿木栅墙站着的选手行列，观看这场比赛。她不象别人那样大喊大叫，但却诚心诚意为西丽安祈祷。
米拉用她肥胖的肌肉发达的手臂抱着西丽安的肋骨，用全部力量挤压她。
“抠住她的脖子！”朱拉小声说，“要找她的弱点，不要让她打中你！”她希望她的声音能传到她朋友的耳朵里。西丽安似乎听到了，她用拇指死死抠住米拉的脖子，使对方疼痛难忍，米拉不得不松手。
朱拉松了一口气。两个选手暂时分开互相兜圈子。朱拉不自觉地向看台里去，看见罗恩正低头看她，他的表情是关注的。在罗恩身后的达勒也注视她。她赶快避开，重又回头观看比赛。
米拉终于把西丽安摔倒在地，接着用拳头朝她猛击，但西丽安敏捷地滚开，米拉扑空，拳头落在硬地上。西丽安迂回到米拉身后，扭住了她的手臂。
米拉缺乏速度对抗西丽安，无法把西丽安推开，她被捕捉住并摔倒了。
西丽安压下米拉很久，围观的群众拚命喊叫：“西丽安！西丽安！”米拉自觉输了这场比赛，感到非常痛苦。
西丽安站起身来，但她的表情毫无得意之色，由于疲惫和伤疼，她的脸色苍白。为了祝贺胜利，应该举起双手，但她却只能举起一只手，另一只手僵直地垂在身旁。
朱拉知道她的朋友受伤，迅速跑到她的身边，想替她包扎。当西丽安要反抗时，朱拉说声：“安静！靠着我，不要让人们看见你身体倾斜。你的伤势严重吗？”
“起码有三条肋骨断了，”，西丽安平静地说，她的声音极富感染力，“我会输给你吗？”
“不会！我们俩要立即开始比赛，我很快就会输的。你如果不能站稳，你就休息。”接着朱拉转身，微笑着向群众挥手，高声喊叫：“不久她就会好了。”
当朱拉拿起她的棒杆，准备和西丽安“战斗”时，她的心脏剧烈地跳动。她没有想赢的意思，她所需要的只是比赛快点结束，宣布她的朋友是胜利者，她就可以最后逃脱那个英国人了。
她和西丽安走到赛场中心，各自站在一边。
“比赛一开始，你举起棒杆打我的头，”朱拉低声说，“我就倒下。你就是胜利者。动作不要太快，当心不要被肋骨刺穿你的肺部。你理解我的用意吗？”
西丽安点点头。但由于伤势的剧痛，她的脸几乎已完全失色。
两个妇女面对面地站在赛场中心。群众都沉默着，屏声敛气，紧张地注视着这场决定性的比赛。
乐队吹奏起唢吶，比赛开始了。
朱拉立即走到西丽安左边。“打我。”她低声说。
西丽安被打伤的皮肤变成了紫色，她的眼睛象蒙了一层白翳。由于伤痛，她艰难地站立着。
“打我！”朱拉边说边开始绕圈子，“想想你的宝贝－－罗恩！你想要得到他就立刻打我一棒，或者你想要我得到他吗？你想要我在他的床上接触他？抚摸他？”
西丽安果然举起她的棒杆向朱拉右边进攻，而朱拉出于本能和多年训练习惯，用棒杆挡住以保护自己。当当的碰撞震疼了西丽安，棒杆稍微扎上她的太阳穴。对于负了重伤的西丽安棒杆的力量太重了，她立即觉得头昏眼花，晕倒在朱拉的脚上。
赛场里一片宁静。朱拉和群众都傻头使脑地凝视着西丽安僵直的身体。接着，朱拉跪下去，伏在她朋友的身旁。群众开始高呼：“朱拉！朱拉！朱拉！”
“西丽安！”朱拉尖声高喊，声音超过了赛场上的噪音。“西丽安，快醒醒，你一定要赢，必须要赢！”她轻轻拍打地朋友的面颊，但西丽安好象死去了，一动不动。“西丽安！”朱拉不顾死活地大声喊叫，喊声反反复复接连不断。
群众一齐拥集到她俩跟前，从西丽安身上强拉开朱拉的手。
“没有，没有，”朱拉仍在叫喊，“她只是晕过去了，还没有比赛，西丽安没有输，我没有赢。西丽安应该是胜利者。西丽安，快醒醒，告诉他们！”
没有人听她的话，她被抬到男人们的肩膀上。艾里阿尔警卫队的新队员忙跑过来，保护西丽安不致被人们的脚踏着。朱拉被抬走了。群情激奋，欢欣鼓舞，艾里阿尔人胜利了。
朱拉继续叫喊和恳求，力图从抬她的男人肩膀上跳下来。但她象是一袋粮食，一点不能动，人们也根本没有留意。欢乐的呼声使她感到太强烈，简直震耳欲聋。
他们到达城墙时，她几乎要发狂了！她不能使任何人理解，赢者应该是西丽安而不该是她，西丽安应是王后。
在城门内，骑在马上的是达勒和索尔的女儿洛拉，他们俩怒容满面地瞪着眼看朱拉。
“我没有赢！”她对着达勒喊叫，因为噪音太嘈杂，她听不到她自己的声音。她竭力要跳下来，跑到达勒面前去，但人们的手紧紧抓住她不放。
此刻，人们已进入了内城和索尔的城堡，朱拉几乎昏厥过去，不作一声。对她来说，这确实是一个没有想到的恶梦！
索尔站在门口，赞蒂扶着他。他举起瘦骨嶙峋的手摆一下，群众渐渐安静下来。“欢迎，女儿！”他对朱拉说，“你的新郎正在屋内等待你！”
“不是我，”朱拉打破这沉静的气氛，大声叫喊，“西丽安赢了，我……”
索尔脸上露出怒容。赞蒂连忙打断了她的叫喊声。“谦让和忠诚是一个王后的优良品德。”
群众对赞蒂的话热烈地鼓掌，欢呼。朱拉被抬进城堡，牧师和罗恩正在等地。
这个英国人站着眉飞色舞地看她，好象是个傻子。而朱拉力图保护自己，不让他靠近她的身体。她没有时间沐浴和换衣服，只是低垂着头，站在这个篡位者的身旁。牧师开始主持结婚仪式。她想声明她不能和罗恩结婚，罗恩没有权利当她国家的国王，但她看见王后的桂冠已戴在她的头上，她的热血直住头上涌。人们大吃大喝了三天，现在是欢庆节日的结束，他不能让所有的人扫兴！
牧师注视着朱拉。罗恩的手也慢慢伸向她。她忍受着。现在到了决定时刻，如果她转身离开，后果是不堪设想的。各个部落就会说这次比赛是一场滑稽戏……这个男人要领导他们，那是永远办不到的事，因为连一个妇女都在圣坛上拒绝和他结婚。人们不只讥笑他，而且也讥笑艾里阿尔！
“朱拉，”罗恩温柔地呼叫她的名字，“你愿意或不愿意和我结婚？”
她看着他。他的眼睛无法估量多么深邃，那种蓝色视线似乎能看穿她的心脏。
她转回身面对牧师，“我愿意和罗恩结婚。”用她干巴巴的嘴小声说。
立刻爆发出雷鸣般的鼓掌声和欢呼声。朱拉没有听见牧师讲些什么。罗恩拉着她的手悄悄对她说什么，她也没有听到。他打算吻她，她把头转过去。
她的动作使群众感到高兴，人们认为她是害羞。
“王子，你是否已赢得了她的欢心？”有人笑着发问。
朱拉乘人们喧闹之际把他推开，通过人群向分门走去。人们发现后都笑她，但她不顾一切地逃走了，她想去找达勒和西丽安谈谈。
“罗恩，你是个傻瓜！”洛拉指责她的哥哥说，“现在还来得及，你和她离婚，或者你不顾一切，现在就和她上床。”
罗恩正在吃饭。过去三天他集中精力观看比赛，时刻关心着朱拉能否胜利；最后一小时他又做了很多事，因精神过份紧张，以致吃不下东西。“朱拉就是我想要的一切。”他说，满嘴都是面包。
“是的，但她想要你吗？她现在到哪里去了？她为什么要离开你？她是不是你的新婚妻子？”
罗恩喝了一口浓啤酒。“我不知道她去干什么，或许她要洗澡，换上漂亮的睡衣。大多数新娘在结婚这天都干什么？”
洛拉用拳头打自己的太阳穴。“罗恩，”她尽力平静地说，“你是个通情达理的人。你曾勤奋地研究兰康尼亚，而且告诉过我，要对这个国家负起重要和艰巨的责任。但现在你冒着各种风险娶一个并不爱你的女人，我不理解这是为什么？去年，当美丽的简。惠顿夫人拜访我们时，别人都认为他的容颜和身段很美，你却说她是个毒蛇般的女人；但为什么朱拉就使你如此迷恋，弄得昏头昏脑？她并不特别出色，比简夫人差得很远。”
“朱拉比一千个简夫人还漂亮。”罗恩说，去取盘子里的水果。
“她没有那么漂亮！”洛拉大声喊叫，“她只是年轻罢了。最主要的�
