uncle remus-第14章

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This　put　an　end　to　whatever　doubts　the　child　might　have　entertained。

*1　　Help；　helped。

　XXVII　　WHY　MR。　POSSUM　HAS　NO　HAIR　ON　HIS　TAIL

　〃HIT　look　like　ter　me；〃　said　Uncle　Remus；　frowning；　as　the　little　boy　came　hopping　and　skipping　into　the　old　man's　cabin；　〃dat　I　see　a　young　un　'bout　yo'　size　playin'　en　makin'　free　wid　dem　ar　chilluns　er　ole　Miss　Favers's　yistiddy；　en　w'en　I　seed　dat；　I　drap　my　axe；　en　I　come　in　yer　en　sot　flat　down　right　whar　youer　settin'　now；　en　I　say　ter　myse'f　dat　it's　'bout　time　fer　ole　Remus　fer　ter　hang　up　en　quit。　Dat's　des　zackly　w'at　I　say。〃

〃Well；　Uncle　Remus；　they　called　me；〃　said　the　little　boy；　in　a　penitent　tone。　'They　come　and　called　me；　and　said　they　had　a　pistol　and　some　powder　over　there。〃

〃Dar　now！〃　exclaimed　the　old　man；　indignantly。　〃Dar　now！　w'at　I　bin　sayin'？　Hit's　des　a　born　bless…in'　dat　you　wa'n't　brung　home　on　a　litter　wid　bofe　eyeballs　hangin'　out　en　one　year　clean　gone；　dat's　w'at　'tis。　Hit's　des　a　born　blessin'。　Hit　hope　me　up　mightly　de　udder　day　w'en　I　hear　Miss　Sally　layin'　down　de　law　'bout　you　en　dem　Favers　chillun；　yit；　lo　en　beholes；　de　fus　news　I　knows　yer　you　is　han'…in…glove　wid　urn。　Hit's　nuff　fer　ter　fetch　ole　Miss　right　up　out'n　dat　berryin'…groun'　fum　down　dar　in　Putmon　County；　en　w'at　yo'　gram'ma　wouldn't　er　stood　me　en　yo'　ma　ain't　gwineter　stan'　nudder；　en　de　nex　time　I　hear　'bout　sech　a　come　off　ez　dis；　right　den　en　dar　I'm　bonn'　ter　lay　de　case　'fo'　Miss　Sally。　Dem　Favers's　wa'n't　no　'count　'fo'　de　war；　en　dey　wa'n't　no　'count　endurin'　er　de　war；　en　dey　ain't　no　'count　atterwards；　en　w'iles　my　head's　hot　you　ain't　gwineter　go　mixin'　up　yo'se'f　wid　de　riff…raff　er　creashun。〃

The　little　boy　made　no　further　attempt　to　justify　his　conduct。　He　was　a　very　wise　little　boy；　and　he　knew　that；　in　Uncle　Remus's　eyes；　he　had　been　guilty　of　a　flagrant　violation　of　the　family　code。　Therefore；　instead　of　attempting　to　justify　himself；　he　pleaded　guilty；　and　promised　that　he　would　never　do　so　any　more。　After　this　there　was　a　long　period　of　silence；　broken　only　by　the　vigorous　style　in　which　Uncle　Remus　puffed　away　at　his　pipe。　This　was　the　in…variable　result。　Whenever　the　old　man　had　occasion　to　reprimand　the　little　boy…and　the　occasions　were　frequent…he　would　relapse　into　a　diguffied　but　stubborn　silence。　Presently　the　youngster　drew　forth　from　his　pocket　a　long　piece　of　candle。　The　sharp　eyes　of　the　old　man　saw　it　at　once。

〃Don't　you　come　a　tellin'　me　dat　Miss　Sally　gun　you　dat；〃　he　exclaimed；　〃kaze　she　didn't。　En　I　lay　you　hatter　be　monstus　sly　'fo'　you　gotter　chance　fer　ter　snatch　up　dat　piece　er　canule。〃

〃Well；　Uncle　Remus；〃　the　little　boy　explained；　〃it　was　lying　there　all　by　itself；　and　I　just　thought　I'd　fetch　it　out　to　you。

〃Dat's　so；　honey；〃　said　Uncle　Remus；　greatly　mollified；　〃dat's　so；　kaze　by　now　some　er　dem　yuther　niggers　'ud　er　done　had　her　lit　up。　Dey　er　mighty　biggity；　dem　house　niggers　is；　but　I　notices　dat　dey　don't　let　nuthin'　pass。　Dey　goes　'long　wid　der　han's　en　der　mouf　open；　en　w'at　one　don't　ketch　de　tother　one　do。〃

There　was　another　pause；　and　finally　the　little　boy　said：

〃Uncle　Remus；　you　know　you　promised　to…day　to　tell　me　why　the　'Possum　has　no　hair　on　his　tail。〃

〃Law；　honey！　ain't　you　done　gone　en　fergot　dat　off'n　yo'　mine　yit？　Hit　look　like　ter　me；〃　continued　the　old　man；　leisureW　refilling　his　pipe；　〃dat　she　sorter　run　like　dis：　One　time　ole　Brer　Possum；　he　git　so　hungry；　he　did；　dat　he　bleedzd　fer　ter　have　a　mess　er　'simmons。　He　monstus　lazy　man；　old　Brer　Possum　wuz；　but　bimeby　his　stummick　'gun　ter　growl　en　holler　at　'im　so　dat　he　des　hatter　rack　'roun'　en　hunt　up　sump'n；　en　w'iles　he　wnz　rackin'　'roun'；　who　sh'd　　he　run　up　wid　but　Brer　Rabbit；　en　dey　wuz　hail…fellers；　kaze　Brer　Possum；　he　ain't　bin　bodder'n　Brer　Rabbit　like　dem　yuther　creeturs。　Dey　sot　down　by　de　side　er　de　big　road；　en　dar　dey　jabber　en　confab　'mong　wunner　nudder；　twel　bimeby　old　Brer　Possum；　he　take　'n　tell　Brer　Rabbit　dat　he　mos'　pe'sh　out；　en　Brer　Rabbit；　he　lip　up　in　de　a'r；　he　did；　en　smack　his　han's　tergedder；　en　say　dat　he　know　right　whar　Brer　Possum　kin　git　a　bait　er　'simmons。　Den　Brer　Possum；　he　say　whar；　en　Brer　Rabbit；　he　say　w'ich　'twuz　over　at　Brer　B'ar's　'simmon　orchard。〃

〃Did　the　Bear　have　a　'simmon　orchard；　Uncle　Remus？〃　the　little　boy　asked。

〃Co'se；　honey；　kaze　in　dem　days　Brer　B'ar　wuz　a　bee…hunter。　He　make　his　livin'　findin'　bee　trees；　en　de　way　he　fine　urn　he　plant　'im　some　'simmon…trees；　w'ich　de　bees　dey'd　come　ter　suck　de　'simmons　en　den　ole　Brer　B'ar　he'd　watch　urn　whar　dey'd　go；　en　den　he'd　be　mighty　ap'　fer　ter　come　up　wid　urn。　No　matter　'bout　dat；　de　'simmon　patch　'uz　dar　des　like　I　tell　you；　en　ole　Brer　Possum　mouf　'gun　ter　water　soon's　he　year　talk　un　urn；　en　mos'　'fo'　Brer　Rabbit　done　tellin'　'im　de　news；　Brer　Possum；　he　put　out；　he　did；　en　'twa'n't　long　'fo'　he　wuz　perch　up　in　de　highes'　tree　in　Brer　B'ar　'simmon　patch。　But　Brer　Rabbit；　he　done　'termin'　fer　ter　see　some　fun；　en　w'iles　all　dis　'uz　gwine　on；　he　run　'roun'　ter　Brer　B'ar　house；　en　holler　en　tell　'im　w'ich　dey　wnz　somebody　'stroyin'　un　his　'simmons；　en　Brer　B'ar；　he　hustle　off　fer　ter　ketch　'im。

〃Eve'y　now　en　den　Brer　Possum　think　he　year　Brer　B'ar　comin'；　but　he　keep　on　sayin'；　sezee：

〃'I'll　des　git　one　'simmon　mo'　en　den　Ill　go；　one　'simmon　mo'　en　den　I'll　go。'

〃Las'　he　year　Brer　B'ar　comm'　sho　nuff；　but　'twuz　　de　same　ole　chune…'One　'simmon　mo'　en　den　I'll　go'　…en　des　'bout　dat　time　Brer　B'ar　busted　inter　de　patch；　en　gin　de　tree　a　shake；　en　Brer　Possum；　he　drapt　out　longer　de　yuther　ripe　'simmons；　but　time　he　totch　de　groun'　he　got　his　foots　tergedder；　en　he　lit　out　fer　de　fence　same　ez　a　race…hoss；　en　'cross　dat　patch　him　en　Brer　B'ar　had　it；　en　Brer　B'ar　gain'　eve'y　jump；　twel　time　Brer　Possum　make　de　fence　Brer　B'ar　grab　'im　by　de　tail；　en　Brer　Possum；　he　went　out　'tween　de　rails　en　gin　a　powerful　juk　en　pull　his　tail　out　'twix　Brer　B'ar　tushes；　en；　lo　en　beholes；　Brer　B'ar　hole　so　tight　en　Brer　Possum　pull　so　hard　dat　all　de　ha'r　come　off　in　Brer　B'ar's　mouf；　w'ich；　ef　Brer　Rabbit　hadn't　er　happen　up　wid　a　go'd　er　water；　Brer　B'ar　'der　got　strankle。

'Turn　dat　day　ter　dis；〃　said　Uncle　Remus；　knocking　the　ashes　carefully　out　of　his　pipe；　〃Brer　Possum　ain't　had　no　ha'r　on　his　tail；　en　needer　do　his　chilluns。〃

　XXVIII　THE　END　OF　MR。　BEAR

The　next　time　the　little　boy　sought　Uncle　Remus　out；　he　found　the　old　man　unusually　cheerful　and　good…humoured。　His　rheumatism　had　ceased　to　trouble　him；　and　he　was　even　disposed　to　be　boisterous。　He　was　singing　when　the　little　boy　got　near　the　cabin；　and　the　child　paused　on　the　outside　to　listen　to　the　vigorous　but　mellow　voice　of　the　old　man；　as　it　rose　and　fell　with　the　burden　of　the　curiously　plaintive　song…a　senseless　affair　so　far　as　the　words　were　concerned；　but　sung　to　a　melody　almost　thrilling　in　its　sweetness：

〃Han'　me　down　my　walkin'…cane　　（Hey　my　Lily！　go　down　de　road！）；　　Yo'　true　lover　gone　down　de　lane　　（Hey　my　Lily！　go　down　de　road！）。〃

The　quick　ear　of　Uncle　Remus；　however；　had　detected　the　presence　of　the　little　boy；　and　he　allowed　his　song　to　run　into　a　recitation　of　nonsense；　of　which　the　following；　if　it　be　rapidly　spoken；　will　give　a　faint　idea：

〃Ole　M'er　Jackson；　fines'　confraction；　fell　down　sta'rs　fer　to　git　satisfaction；　big　Bill　Fray；　he　rule　de　day；　eve'ything　he　call　fer　come　one；　two　by　three。　Gwine　'long　one　day；　met　Johnny　Huby；　ax　him　grine　nine　yards　er　steel　fer　me；　tole　me　w'ich　he　couldn't：　den　I　hist　'im　over　Hiekerson　Dickerson's　barn…doors；　knock　'im　ninety…nine　miles　under　water；　w'en　he　rise；　he　rise　in　Fike　straddle　un　a　hanspike；　en　I　lef'　'im　dar　smokin'　er　de　horupipe；　Juba　reda　seda　breda。　Aunt　Kate　at　de　gate；　I　want　to　eat；　she　fry　de　meat　en　gimme　skin；　w'ich　I　fling　it　back　agin。　Juba！〃

All　this；　rattled　off　at　a　rapid　rate　and　with　apparent　seriousness；　was　calculated　to　puzzle　the　little　boy；　and　he　slipped　into　his　accustomed　seat　with　an　expression　of　awed　bewilderment　upon　his　face。

〃Hit's　all　des　dat　away；　honey；〃　continued　the　old　man；　with　the　air　of　one　who　had　just　given　an　ini　portant　piece　of　information。　〃En　w'en　you　bin　cas'n　shadders　long　ez　de　ole　nigger；　den　you'll　fine　out　who's　w'ich；　en　w'ich's　who。〃

The　little　boy　made　no　response。　He　was　in　thorough　sympathy　with　all　the　whims　and　humors　of　the　old　man；　and　his　capacity　for　enjoying　them　was　large　enough　to　include　even　those　he　could　not　understand。　Uncle　Remus　was　finishing　an　axe…handle；　and　upon　these　occasions　it　was　his　custom　to　allow　the　child　to　hold　one　end　while　he　applied　sand…paper　to　the　other。　These　relations　were　pretty　soon　established；　to　the　mutual　satisfaction　of　the　parties　most　interested；　and　the　old　man　continued　his　remarks；　but　this　time　not　at　random：

〃W'en　I　see　deze　yer　swell…head　folks　like　dat　oman　w'at　come　en　tell　yo'　ma　'bout　you　churkiin'　at　her　chilluns；　w'ich　yo　ma　make　Mars　John　strop　you；　hit　make　my　mine　run　back　to　ole　Brer　B'ar。　Ole　Brer　B'ar；　he　got　de　swell…headedness　hisse'f；　en　ef　der　wuz　enny　swinkin'；　hit　swunk　too　late　fer　ter　he'p　ole　Brer　B'ar。　Leas'　ways　dat's　w'at　dey　tells　me；　en　I　ain't　never　yearn　it　'sputed。〃

〃Was　the　Bear's　head　sure　enough　swelled；　Uncle　Remus？〃

〃Now　you　talkin'；　honey！〃　exclaimed　the　old　man。

〃Goodness！　what　made　it　swell？〃

This　was　Uncle　Remus's　cue。　Applying　the　sand…paper　to　the　axe…helve　with　gentle　vigor；　he　began。

〃One　time　when　Brer　Rabbit　wnz　gwine　lopin'　home　film　a　frolic　w'at　dey　bin　havin'　up　at　Miss　Meadows's；　who　should　he　happin　up　wid　but　ole　Brer　B'ar。　Go'se；　atter　w'at　done　pass　'twix　urn　dey　wa'n't　no　good　feelin's　'tween　Brer　Rabbit　en　ole　Brer　B'ar；　but　Brer　Rabbit；　he　wanter　save　his　manners；　en　so　he　holler　out：

〃Heyo；　Brer　B'ar！　how　you　come　on？　I　ain't　seed　you　in　a　coon's　age。　How　all　down　at　yo'　house？　How　Miss　Brune　en　Miss　Brindle？〃

〃Who　was　that；　Uncle　Remus？〃　the　little　boy　interrupted。

〃Miss　Brune　en　Miss　Brindle？　Miss　Brune　wuz　Brer　B'ar's　ole　'oman；　en　Miss　Brindle　wnz　his　gal。　Dat　w'at　dey　call　urn　in　dem　days。　So　den　Brer　Rabbit；　he　ax　him　howdy；　he　did；　en　Brer　B'ar；　he　'spon'　dat　he　wuz　mighty　po'y；　en　dey　amble　'long；　dey　did；　sorter　familious　like；　but　Brer　Rabbit；　he　keep　one　eye　on　Brer　B'ar；　en　Brer　B'ar；　he　study　how　he　gwine　nab　Brer　Rabbit。　Las'　Brer　Rabbit；　he　up'n　say；　sezee：

〃'Brer　B'ar；　I　speck　I　got　some　bizness　cut　out　fer　you；'　sezee。

〃'What　dat；　Brer　Rabbit？'　sez　Brer　B'ar；　sezee。

〃'W'iles　I　wuz　cleanin'　up　my　new…groun'　day　'fo'　yistiddy；'　sez　Brer　Rabbit；　sezee；　'I　come　'cross　wun…ner　deze　yer　ole　time　bee…trees。　Hit　start　holler　at　de　bottom；　en　stay　holler　plum　der　de　top；　en　de　honey's　des　natally　oozin'　out；　en　ef　you'll　drap　yo'　'gagements　en　go　longer　me；'　sez　Brer　Rabbit；　sezee；　'youll　git　a　bait　datil　las'　you　en　yo'　fambly　twel　de　middle　er　nex'　mont'；'　sezee。

　〃Brer　B'ar　say　he　much　oblije　en　he　bleeve　he'll　go　long；　en　wid　dat　dey　put　out　fer　Brer　Rabbit's　newgroun'；　w'ich　twa'n't　so　mighty　fur。　Leas'ways；　dey　got　dar　atter　w'ile。　Ole　Brer　B'ar；　he　low　dat　he　kin　smell　de　honey。　Brer　Rabbit；　he　low　dat　he　kin　see　de　honey…koam。　Brer　B'ar；　he　low　dat　he　can　hear　de　bees　a　zoonin'。　Dey　stan'　'roun'　en　talk　biggity；　dey　did；　　twel　bimeby　Brer　Rabbit；　　he　up'n　say；　sezee：

〃'You　do　de　cl