war of the classes(阶级斗争)-第7章

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drive　　　them　　　back　　　to　　　their　　　tasks　　　when　　　they　　　have　　　revolted。　　　It　　　is　　　the　　　goad　

which　　　forces　　　the　　　workers　　　into　　　the　　　compulsory　　　〃free　　　contracts〃　　　against　

which　they　now　and　again　rebel。　There　is　only　one　reason　under　the　sun　

that　strikes　fail；　and　that　is　because　there　are　always　plenty　of　men　to　take　

the　strikers'　places。　

　　　　　The　　　　　strength　　　　of　　the　　　union　　　　today；　　　　other　　　things　　　　remaining　　　　　　equal；　　　is　

proportionate　to　the　skill　of　the　trade；　or；　in　other　words；　proportionate　to　

the　pressure　the　surplus　labor　army　can　put　upon　it。　If　a　thousand　ditch…　

diggers　strike；　it　is　easy　to　replace　them；　wherefore　the　ditch…diggers　have　

little　　　or　　　no　　　organized　　　strength。　　　But　　　a　　　thousand　　　highly　　　skilled　　　machinists　

are　somewhat　harder　to　replace；　and　in　consequence　the　machinist　unions　

are　strong。　The　ditch…diggers　are　wholly　at　the　mercy　of　the　surplus　labor　

army；　　　the　　　machinists　　　only　　　partly。　　　To　　　be　　　invincible；　　　a　　　union　　　must　　　be　　　a　

monopoly。　It　must　control　every　man　in　its　particular　trade；　and　regulate　

apprentices　so　　　that　　　the　　supply　　of　　　skilled　　　workmen　　　may　　remain　　　constant；　

this　is　the　dream　of　the　〃Labor　Trust〃　on　the　part　of　the　captains　of　labor。　

　　　　　Once；　　　in　　　England；　　　after　　　the　　　Great　　　Plague；　　　labor　　　awoke　　　to　　　find　　　there　

was　more　work　for　men　than　there　were　men　to　work。　Instead　of　workers　



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competing　　　　　　　for　　favors　　　from　　　　employers；　　　　　employers　　　　　　were　　　　competing　　　　　for　

favors　from　the　workers。　Wages　went　up　and　up；　and　continued　to　go　up；　

until　the　workers　demanded　the　full　product　of　their　toil。　Now　it　is　clear　

that；　when　labor　receives　its　full　product　capital　must　perish。　And　so　the　

pygmy　capitalists　of　that　post…Plague　day　found　their　existence　threatened　

by　　　this　　　untoward　　　　　condition　　　　of　　affairs。　　　To　　save　　　themselves；　　　　　　they　　　set　　a　

maximum　wage；　restrained　the　workers　from　moving　about　from　place　to　

place；　　　smashed　　　incipient　　　organization；　　　refused　　　to　　　tolerate　　　idlers；　　　and　　　by　

most　barbarous　legal　penalties　punished　those　who　disobeyed。　After　that；　

things　went　on　as　before。　

　　　　　The　point　of　this；　of　course；　is　to　demonstrate　the　need　of　the　surplus　

labor　army。　Without　such　an　army；　our　present　capitalist　society　would　be　

powerless。　Labor　would　organize　as　it　never　organized　before；　and　the　last　

least　　　worker　　　would　　　be　　　gathered　　　into　　　the　unions。　The　　full　　　product　　　of　　　toil　

would　　　　　be　　　demanded；　　　　　　and　　　capitalist　　　society　　　would　　　　　crumble　　　　away。　　　　Nor　

could　capitalist　society　save　itself　as　did　the　post…Plague　capitalist　society。　

The　　　　　time　　　is　　past　　　when　　　　a　　　handful　　　　of　　masters；　　　　by　　　imprisonment　　　　　　　and　

barbarous　punishment；　can　drive　the　legions　of　the　workers　to　their　tasks。　

Without　a　surplus　labor　army；　the　courts；　police；　and　military　are　impotent。　

In　　　such　　　　matters　　　the　　　function　　　　of　　the　　courts；　　　police；　　　and　　　military　　　　is　　to　

preserve　order；　and　to　fill　the　places　of　strikers　with　surplus　labor。　If　there　

be　no　surplus　labor　to　instate；　there　is　no　function　to　perform；　for　disorder　

arises　only　during　the　process　of　instatement；　when　the　striking　labor　army　

and　　　the　　　surplus　　　　labor　　　army　　　clash　　　　together。　　　That　　　is　　　to　　say；　　that　　which　

maintains　the　integrity　of　the　present　industrial　society　more　potently　than　

the　courts；　police；　and　military　is　the　surplus　labor　army。　

　　　　　　　It　has　been　shown　that　there　are　more　men　than　there　is　work　for　men；　

and　that　the　surplus　labor　army　is　an　economic　necessity。　To　show　how　the　

tramp　is　a　by…product　of　this　economic　necessity；　it　is　necessary　to　inquire　

into　the　composition　of　the　surplus　labor　army。　What　men　form　it？　Why　

are　they　there？　What　do　they　do？　

　　　　　In　the　first　place；　since　the　workers　must　compete　for　employment；　it　

inevitably　follows　that　it　is　the　fit　and　efficient　who　find　employment。　The　

skilled　worker　holds　his　place　by　virtue　of　his　skill　and　efficiency。　Were　he　



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less　skilled；　or　were　he　unreliable　or　erratic；　he　would　be　swiftly　replaced　

by　　　a　　　stronger　　　competitor。　　　The　　　skilled　　　and　　　steady　　　employments　　　are　　　not　

cumbered　with　clowns　and　idiots。　A　man　finds　his　place　according　to　his　

ability　and　the　needs　of　the　system；　and　those　without　ability；　or　incapable　

of　　　　satisfying　　　　the　　needs　　　　of　　　the　　system；　　　　　have　　　no　　　place。　　　Thus；　　　　the　　　poor　

telegrapher　may　develop　into　an　excellent　wood…chopper。　But　if　the　poor　

telegrapher　cherishes　the　delusion　that　he　is　a　good　telegrapher；　and　at　the　

same　time　disdains　all　other　employments；　he　will　have　no　employment　at　

all；　or　he　will　be　so　poor　at　all　other　employments　that　he　will　work　only　

now　　　and　　　again　　　in　　　lieu　　　of　　　better　　　men。　　　He　　　will　　　be　　　among　　　the　　　first　　　let　　　off　

when　times　are　dull；　and　among　the　last　taken　on　when　times　are　good。　Or；　

to　the　point；　he　will　be　a　member　of　the　surplus　labor　army。　

　　　　　So　the　conclusion　is　reached　that　the　less　fit　and　less　efficient；　or　the　

unfit　and　inefficient；　compose　the　surplus　labor　army。　Here　are　to　be　found　

the　　　men　　　who　　　have　　　tried　　　and　　　failed；　　　the　　　men　　　who　　　cannot　　　hold　　　jobs；the　

plumber　apprentice　who　could　not　become　a　journeyman；　and　the　plumber　

journeyman　　　too　　　clumsy　　　and　　　dull　　　to　　　retain　　　employment；　　　switchmen　　　who　

wreck　　　trains；　　　clerks　　　who　　　cannot　　　balance　　　books；　　　blacksmiths　　　who　　　lame　

horses；　lawyers　who　cannot　plead；　in　short；　the　failures　of　every　trade　and　

profession；　and　failures；　many　of　　　them；　in　divers　trades　and　　　professions。　

Failure　　　is　　　writ　　　large；　　　and　　　in　　　their　　　wretchedness　　　they　　　bear　　　the　　　stamp　　　of　

social　　　disapprobation。　　　Common　　　work；　　　any　　　kind　　　of　　　work；　　　wherever　　　　　　　　　　　　　　　　　or　

however　they　can　obtain　it；　is　their　portion。　

　　　　　But　　　these　　　hereditary　　　inefficients　　　do　　　not　　　alone　　　compose　　　the　　　surplus　

labor　army。　There　are　the　skilled　but　unsteady　and　unreliable　men；　and　the　

old　men；　once　skilled；　but；　with　dwindling　powers；　no　longer　skilled。　｛3｝　

And　there　　are　good　　　men；　　too；　　splendidly　　skilled　　　and　　　efficient；　　but　　　thrust　

out　　　of　　　the　　　employment　　　of　　　dying　　　or　　　disaster…　　　smitten　　　industries。　　　In　　　this　

connection　it　is　not　out　of　place　to　note　the　misfortune　of　the　workers　in　

the　　　British　　　iron　　　trades；　　　who　　　are　　　suffering　　　because　　　of　American　　　inroads。　

And；　last　of　all；　are　the　unskilled　laborers；　the　hewers　of　wood　and　drawers　

of　　　　water；　　　the　　　ditch…diggers；　　　　　the　　　men　　　　of　　　pick　　　and　　　shovel；　　　　the　　　helpers；　

lumpers；　roustabouts。　If　trade　is　slack　on　a　seacoast　of　two　thousand　miles；　

or　the　harvests　are　light　in　a　great　interior　valley；　myriads　of　these　laborers　



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lie　　　idle；　　or　　　make　　　　life　　miserable　　　for　　　　their　　　fellows　　　in　　　kindred　　　　unskilled　

employments。　

　　　　　A　constant　filtration　goes　on　in　the　working　world；　and　good　material　

is　　　continually　　　drawn　　　from　　　the　　　surplus　　　labor　　　army。　　　Strikes　　　and　　　industrial　

dislocations　shake　up　the　workers；　bring　good　men　to　the　surface　and　sink　

men　as　good　or　not　so　good。　The　hope　of　the　skilled　striker　is　in　that　the　

scabs　are　less　skilled；　or　less　capable　of　becoming　skilled；　yet　each　strike　

attests　to　the　efficiency　that　lurks　beneath。　After　the　Pullman　strike；　a　few　

thousand　　　railroad　　　men　　　were　　　chagrined　　　to　　　find　　　the　　　work　　　they　　　had　　　flung　

down　taken　up　by　men　as　good　as　themselves。　

　　　　　But　one　thing　　　must　be　considered　　　here。　Under　the　present　system；　　if　

the　weakest　and　least　　　fit　were　as　strong　　　and　fit　as　the　best；　and　the　　　best　

were　correspondingly　stronger　and　fitter；　the　same　condition　would　obtain。　

There　　　would　　　be　　　the　　　same　　　army　　　of　　　employed　　　labor；　　　the　　　same　　　army　　　of　

surplus　labor。　The　whole　thing　is　relative。　There　is　no　absolute　standard　of　

efficiency。　

　　　　　　　Comes　　　now　　　the　　　tramp。　　And　　　all　　　conclusions　　　may　　　be　　　anticipated　　　by　

saying　at　once　that　he　is　a　tramp　because　some　one　has　to　be　a　tramp。　If　he　

left　　　the　　　〃road〃　　　　and　　　became　　　　　a　　VERY　　　efficient　　　　　　　common　　　　　　　laborer；　　　some　

ORDINARILY　　EFFICIENT　　　common　　　laborer　　　would　　　have　　　to　　　take　　　to　　　the　

〃road。〃　The　nooks　and　crannies　are　crowded　by　the　surplus　laborers；　and　

when　the　first　snow　flies；　and　the　tramps　are　driven　into　the　cities；　things　

become　overcrowded　and　stringent　police　regulations　are　necessary。　

　　　　　The　　　tramp　　　is　　　one　　　of　　　two　　　kinds　　　of　　　men：　　　he　　　is　　　either　　　a　　　discouraged　

worker　　　　　　or　　　a　　discouraged　　　　　　　criminal。　　　　Now　　　　　a　　　discouraged　　　　　　criminal；　　　　　on　

investigation；　　　proves　　　to　　　be　　　a　　　discouraged　　　worker；　　　or　　　the　　　descendant　　　of　

discouraged　　　　　　　　workers；　　　　　so　　　that；　　　in　　the　　　　last　　analysis；　　　　the　　　　tramp　　　　is　　a　

discouraged　　　worker。　　　Since　　　there　　　is　　　not　　　work　　　for　　　all；　　　discouragement　　　for　

some　　　is　　　unavoidable。　　　　　　　How；　　　then；　　　does　　　　　this　　　process　　　of　　　discouragement　

operate？　

　　　　　The　　　　　lower　　　　the　　employment　　　　　　　　in　　the　　　industrial　　　　scale；　　the　　　harder　　　　the　

conditions。　　　The　　　finer；　　　the　　　more　　　delicate；　　　the　　　more　　　skilled　　　the　　　trade；　　　the　

higher　is　it　lifted　above　the　struggle。　There　is　less　pressure；　less　sordidness；　

less　savagery。　There　are　fewer　glass…　blowers　proportionate　to　the　needs　of　



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the　glass…blowing　industry　than　there　are　ditch…diggers　proportionate　to　the　

needs　　　of　　　the　　　ditch…digging　　　industry。　And　　　not　　　only　　　this；　　　for　　　it　　　requires　　　a　

glass…　blower　to　take　the　place　of　a　striking　glass…blower；　while　any　kind　

of　　　a　　　striker　　　or　　　out…of…work　　　can　　　take　　　the　　　place　　　of　　　a　　　ditch…digger。　　　So　　　the　

skilled　trades　are　more　independent；　have　more　individuality　and　latitude。　

They　　　may　　　confer　　　with　　　their　　　masters；　　　make　　　demands；　　　assert　　　themselves。　

The　unskilled　laborers；　on　the　other　hand；　have　no　voice　in　their　affairs。　

The　settlement　of　terms　is　none　of　their　business。　〃Free　contract〃　is　all　that　

remains　　　to　　　them。　　　They　　　may　　　take　　　what　　　is　　　offered；　　　or　　　leave　　　it。　　　There　　　are　

plenty　　more　　　of　　　their　　　kind。　They　　do　　　not　　　count。　They　　are　　　members　　　of　　　the　

surplus　labor　army；　and　must　be　content　with　a　hand…to…mouth　exi