永远的狄家 作者:[美] 纳特利·巴比特-第6章
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“还好。”
“我并不是故意要来打扰你的，”他说：“但是我躺在床上一直在想，我应该坐在你旁边陪着你，直到你睡着为止。”
“你用不着这样，”温妮又吃惊又感动地说：“我很好。”
他有些犹豫。“嗯……如果你需要什么的话，请大声叫我好吗？我就在隔壁房间，我会像子弹那么迅速的冲出来。”接着他的声音高扬了些：“我们家有好长一段日子，没有一个自然成长的小孩了……”他说着，声音慢慢低了下去。“嗯，试着睡一觉，这个沙发我想你一定睡得很不习惯。”
“沙发不错。”温妮回道。
“床不见得比这个好，不然我就跟你换。”他说。他似乎不知道如何结束这场谈话，于是他弯下腰，很快地在她颊上亲了一下，便离开了。
温妮睁大眼睛盯着。她觉得他们实在太周到了，但她还是有点儿困惑。她突然想到，不知道她爸爸来时，狄家的人会遭遇到什么样的状况？他爸爸会怎么样对待他们？她可能描述不出来，他们怎么会跟她在一起，也说不出他们给她什么样的感觉。她想起在晚餐时，她判定他们是罪犯这件事，她觉得有点罪恶感。嗯，但他们的确是，不过……
然后是最后一位，使她的困惑达到极点的访客来了。阁楼的阶梯吱吱作响，杰西走过来低头看着她，在淡蓝月光的映射下，他的脸显得非常俊秀而热切。“嘿，温妮，”他轻声唤她：“你睡着了吗？”
这一次她坐了起来，尴尬地把棉被紧紧裹住身体。“还没，还没睡着。”她回道。
“嗯……”他跪在她身旁，眼睛睁得好大，杂乱的鬈发满头披散：“我一直在想这个问题。爸爸说的没错，你一定要守住这个秘密。这并不难了解。但问题是，你已经知道泉水的事，而且就住在泉水的旁边，你可以随时进树林去。嗯……你能不能等到十七岁，等到跟我现在一样的年纪——嘿，那也不过六年的时间——然后再到小树林里去喝些泉水，那么你就可以跟我一起离开，我们甚至可以结婚。想想看，那有多棒！我们有很多时间可以玩得很开心，还可以到世界各地去走走，什么都看一下。听着，妈、爸和迈尔，他们不知道如何去享受我们一家所拥有的东西。哦，温妮，生命就是要享受，不是吗？否则活着还有什么意思？这就是我的看法。而你和我两个人，将可以永远、永远过我们的快乐生活。这是不是很不错？”
温妮借着月光，又一次爱慕地看着跪在她身旁的杰西。他绝不是发疯，他怎么可能发疯呢？他只是……太令人讶异了。但她一句话也说不出来，她只能睁大眼睛看着他。
“你想想看，温妮，”杰西认真地说：“好好想一想，这计划是不是不错？不管怎样，我们明天早上见，好不好？”
“好。”她好不容易才开口轻声地回答他。然后他站起身，踩着吱吱响的阶梯走上阁楼。温妮依旧直直地坐着，整个人十分清醒，两颊像发烧一般。她没有能力处理这个不寻常的提议，她没有办法去“好好想一想”，因为她不知道哪些事是可以相信的，哪些事是不可相信的。最后她又躺了下来，对着月光，足足看了半小时后才睡着。
《交易》
同样的银白月光也照在树林村这间不可侵犯的屋子的屋顶上，不同的是，这栋屋子里的煤油灯仍燃着。
“没错，”穿黄色西装的陌生人坐在丁家一尘不染的客厅里说：“我知道她在什么地方。”他把身体往后靠，翘起细长的腿，悬空的那只腿开始有节奏、轻轻地抖动。他的帽子套在膝上，硬挤出的笑脸几乎把两眼挤成一条线。“你知道吗？我一直跟在他们后面。现在她跟他们在一起。我一看到他们抵达目的地，便转身直接回来。我想你们一定还没睡，而且担心得要命。你们一定找她一整天了吧？”
然后他举起一只手，不理会他们的惊呼，自顾去抚摸他那稀疏的胡须。“你们知道吗？”他蹙眉说：“我打老远来，就是想找一个像你们家旁边这样的小树林。，有这么一个小树林，对我的意义很大，而且有你们这样的邻居，是件多么愉快的事啊，你们知道吗？我不会大量砍树的，我不是野蛮人，这点你们应该可以看得出来。我只会砍一些树，只有几棵，你们绝看不出小树林有什么改变，真的。”
他一边挥舞着雪白的长手指，一边低头微笑，接着又说：“我们会成为好朋友的。嘿，你们的小女孩和我就已是好朋友了。能看到她安全回到家，真是令人欣慰啊，不是吗？”他皱起眉头，说：“啧啧，真可怕，绑架！还好是被我碰到。嗯，如果没有我，你们可能一点消息也没有。带走她的人，可是些粗野的乡巴佬喔，像这种目不识丁的人会有什么举动，实在很难说……”他叹了口气，挑了挑眉毛，然后又笑着说：“看起来我好像是世界上唯一知道哪里可以找到她的人了。”
穿黄西装的陌生人忽然将身子往前一倾，长脸上的表情霎时僵硬起来。“嗯，对于像你们这样的聪明人，我也不用拐弯抹角了。有些人，遇到问题，就是不会动动脑筋把问题想出个究竟，这种人只会使问题变得更复杂。但是你们呢？我就不用多费唇舌去解释了。我有你们想要的东西，而你们也有我想要的东西。当然，没有我，你们可能也找得到那孩子，只是……等你们找到时，可能太晚了。因此……我要小树林，你们要小孩。这个交易就这么简单。”
面对眼前这三张受惊的脸，他反倒是搓着两手，快乐地笑了起来，因为他觉得他们已默许了。“成交，成交了，”他说：“我一看你们就对自己说：‘你们是一群聪明而讲理的人！’我看人是很少看错的，我很少让自己失望。好，就是这样！现在要做的，就是把它写在纸上，给我小树林，并且在上面签个名。你们不会反对吧？这是让事情合法和清楚的最好方式。填好这个，剩下的就简单了，没有什么。你们去把本地的警察找来，我和他骑马去把小孩和犯人带回来。不行哦，不行，丁先生，我知道你很担心，但你千万不要跟着来。这件事情就这么办。你瞧！你那可怕的折磨不是要过去了吗？真高兴我能帮你们脱离困境。”
《保安警察》
保安警察胖胖的，一脸没睡饱的样子。他只要一开口，便气喘咻咻。偏偏他又很爱说话，才到丁家，就对穿黄色西装的陌生人发了一大堆牢骚。“先是为了找那个孩子，累了我一整天，然后在三更半夜把我从床上挖起来，现在我猜你又要催我赶路了。”他不高兴地说：“告诉你，我这匹马可不怎么强壮，平常我大都没有遇上必须催赶它的情况，所以还没有出过什么问题。但不管怎么说，我认为我们可以等到天亮再说。”
穿黄西装的陌生人还是和平常一样有礼貌。“丁家一家人从昨天一早便开始等着，”他说：“他们很沮丧。如果我们越快到那里，孩子可以越快和他们见面。”“你怎么会这么关心这件事情？”警佬怀疑地说：“说不定你跟那些绑匪是一伙呢。你看到她被抓走的时候，就应该马上来报告才对。”
穿黄色西装的陌生人叹了口气。“我总要先找出他们要把她带到哪里，才去报警吧？”他耐心地解释：“何况我不是一找到就回来了？丁家人都是我的好朋友，他们……唔，把小树林卖给我了。”
警佬瞪大眼睛：“我的妈呀！你别睁眼说瞎话了！他们不可能这样做的，不管是朋友或陌生人，他们都不会把小树林卖掉的。你知道吗？他们是第一户搬到这里来的人。他们家每个人都骄傲得跟孔雀一样。他们不只以他们的家庭自豪，也以他们的土地自豪。现在你说他们把小树林卖掉，是不是？哇，哇。”他吃惊得吹起口哨。
他们骑着马以缓慢的速度默默地绕过小树林，穿过星光照耀的草地。走了好一会儿后，警佬打了一个长长的呵欠，说：“你可以告诉我这一趟要走多久吗？我们还要走多少路呢？”
“还要往北走三十公里。”
警佬发出一声呻吟。三十公里！”他调了调横在马鞍上的长枪，又呻吟了一声。“就在前头那些山的山脚下吗？那还有一大段路，对吧？”
陌生人没有回答。警佬的手指顺着长枪油亮的枪管滑下去，然后他耸了耸肩，跨在马鞍上的身体看来有些沉重。“最好还是放轻松点，”他气喘嘘嘘地说，突然变得友善起来：“我们还要骑上三、四个小时呢。”
陌生人仍然没有答话。
警佬又试了一下：“对这附近而言，这倒是件新闻——绑架。就我所知，以前这地方从没有过这样的案子，而我负责这地方的安全已有十五年了。”
他等着。
“事情是很难预料的。”他的同伴终于回笞。
“对，这倒是事实。”警佬说着，整个人很明显地松懈下来。也许现在可以聊上一会儿，他想。“是的，十五年了。十五年里我也看过不少案子，但没有碰过这样的。当然，就跟人们常说的一样，任何事情都有第一次。我们已经有座全新的监狱，你注意到了吗？这建筑可是一流的，那些家伙可有干净、舒适的地方住了。”
他呵呵地笑了笑，又继续说：“当然，他们不会在那里待太久的，巡回法官下礼拜就会到这里来，他很可能会把他们送到查理维尔的郡立监狱，这是他们对待重刑犯的方式。当然，如果需要的话，我们也有自己的绞架。只要绞架竖在那里，我想，犯罪的人就会少些。不过那绞架从没用过，因为就像我刚才讲的，他们把案情严重的犯人押到查理维尔去了。”
警佬停下来点了一根雪茄，愉快地继续说：“你对丁家那块地有什么计划？把树木砍光？也许在上头盖个房子，或开个杂货店什么的？”
“不。”穿黄色西装的陌生人说。
警佬等着陌生人继续说，却什么也没听到。他的脾气又暴躁起来。他皱了皱眉头，抖一抖雪茄上的烟灰。“嘿，”他说：“你是哑巴啊？”
穿黄西装的陌生人玻鹧劬Γ∈韬肷系淖彀停懿荒头车爻槎拧！拔铱凑庋桑彼糇藕砹担骸叭绻蚁绕锕ィ慊峤橐饴穑课液艿Ｐ哪呛⒆印Ｎ一岣嫠吣阍趺醋撸乙绕锕タ纯茨呛⒆釉趺囱恕！保�
“嗯，”警佬不悦地说：“好吧，如果你真那么火急的话。但不要轻举妄动，等我到了那儿再说。这些家伙很可能会做出危险的事。我尽量赶上你。我这匹马，实在不怎么强壮，即使我心里想快，我也不知道怎么让它跑快点。”
“好吧，”穿黄西装的陌生人说：“那么，我就先骑过去了。我会在屋外等你来。”
他仔细地解释完路径，然后举起穿钉鞋的脚朝老肥马的腹部一踢。老肥马随即缓缓向黑暗深处跑去。远处的山头边，已露出一点曙光。
警佬嚼着雪茄的残蒂。“哼，”他对他的马儿说：“你看到他那套鲜艳的西装没有？这世界真是什么样的人都有。”他慢慢地跟在后面，打着呵欠。稍后，他和陌生人之间的距离就越来越远了。
《如果世上没有死亡》
第二天一早，温妮在一阵喧哗声中醒来。小湖四周的树林间，小鸟们像一支训练有素的合唱队，正展开歌喉，迎接新的一天。温妮从扭成一团的棉被里起身，走向窗口。薄雾横躺在水面上，天色依然灰灰淡淡。一切看起来都那么不真实。她觉得自己也不真实——在这个地方醒来。她的头发乱糟糟，衣服皱成一团。她揉揉眼睛，发现一只蟾蜍突然从窗下沾满露水的草丛间跳出来。温妮充满期待地看着它，但不是……当然不是同一只蟾蜍。她记起了另外一只蟾蜍，她的蟾蜍，现在，她几乎是带点溺爱的想着它。她觉得自己好像离开家好几个礼拜了。然后她听到阁楼楼梯上的脚步声。杰西！一想到是他，温妮的脸颊一下子飞红了。
结果是迈尔。他走到客厅，露齿一笑，轻声地说：“好呀！你醒了。来——你来帮我抓几条我们早餐吃的鱼。”
这次温妮很小心地爬上小船，尽量不发出声音。她走到船尾坐下。迈尔递给她两支旧蔗杆。“小心钩子！”他警告说。接着他又递给温妮一罐钓饵：切成碎片的肥猪肉。一只褐色的大夜蛾从她座位旁的桨片下飞出来，摇摇晃晃、毫无目的地飞入芳香的空气中。另外，又有个东西从岸上“扑通”一声跳人水里……原来是一只青蛙。温妮才瞥了一眼，青蛙便不见了。水很清澈，她看到湖底有许多褐色小鱼，迅速地游来游去。
迈尔把船推离岸，然后跳上船，很快地他们的船便滑向小湖较近的一端，溪水正从那儿涌入。桨在水中划动时，桨扣嚓嚓地响。迈尔划船的技术很高明，他摇桨时，湖面不会有喷溅的水声，当桨从水中抬起时，水波从浆片落下，在他们身后，悄悄地形成一个个重迭的涟漪。一切都很平静。“今天他们会送我回家。”温妮想。对于这件事情，她慢慢有愉快的感觉。她被人绑架了，却什么不幸的事也没发生，而且就快结束了。她记起昨晚他们一一到客厅来看她的情形。她笑了，她发现她爱着他们，爱这奇特的家庭。他们，终究是她的朋友，而且是她一个人的。
“你睡得好不好？”迈尔问她。
“还好。”她说。
“那就好。你以前钓过鱼吗？，”
“没有。”她回答。
“你一定会喜欢，满好玩的。”说完他向她笑了笑。
雾渐惭上升，太阳也爬到树梢，照得湖面金光闪耀。迈尔把船划到靠近莲花的地方，一朵朵莲花像张开的手掌般躺在湖面上。“我们让船在这里荡一会儿，”他说：“在这些水草枝梗间，会有鳟鱼的踪迹。把钓竿给我，我把钓饵装到钩上。”
温妮坐在原处看着迈尔放钓饵。他的脸跟杰西很像，但是又不完全像。他比较瘦，脸颊没有杰西圆，而且比较苍白。他的头发几乎是直的，耳根以下剪得整整齐齐。他们的手也不一样，他的手指比较粗，皮肤粗糙得像被刷子刷过一样，而关节和指甲下边都是黑黑的。温妮记起来了，他有时也当铁匠的。他破衬衫下的肩膀，确实又宽又厚。他看起来很结实，像桨木一般，而杰西——嗯，她做了结论，杰西像水，细瘦而矫捷。
迈尔似乎知道她在看他。他从钩饵罐上抬起头，眼神柔柔地回看着她：“我不是告诉过你，我有两个小孩吗？”他问道。“嗯，其中一个是女孩，我也带她去钓过鱼。”他的脸顿时蒙上了一层阴影。他摇了摇头，继续说：“她叫安娜。我的主啊，她是多么甜美，那孩子！现在想起来感觉怪怪的，她都快八十岁了，如果她还活着的话。而我的儿子也八十二岁了。”
温妮看着他那年轻而强健的脸。过了一会儿，她说：“你为什么不把他们带到喷泉那里，给他们一些特殊的泉水喝？”
“哦，我们在农场的时候，还搞不清楚泉水的事，”迈尔说：“后来，我想过要去找他们。哦，天啊，我都快想疯了！但是，温妮，就算我找到他们又能怎么样呢？我太太那时候已经快四十岁了，而孩子们，唉，没有用的，他们差不多都已长成大人了，这样一切会太乱，太奇怪了，根本行不通。况且，我爸爸死都不会答应我这样做的。他说过，越少人知道泉水的事，就越少人会把这件事情泄漏出去。拿去，这是你的钓竿，只要轻轻把钓钩
