永远的狄家 作者:[美] 纳特利·巴比特-第8章
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登时喊叫声突然停住，在突来的静默中，只听到梅平板、冰冷的声音：“放开那孩子。”
温妮瞪大了眼睛。梅就站在门外。她握着塔克那把早被遗忘的长枪，像是握着一根长棍一样。
穿黄西装的陌生人，面色惨白地笑着。“我想不透你们怎么会这么沮丧。你们真的以为你们可以独自保有那口泉水吗？你们实在是非常的自私，更糟的是，你们实在太笨了，你们早在很久以前，就可以做我现在想做的事情。可惜现在太晚了。温妮一旦喝了那泉水，她一样可以为我示范，而且这样更好，再怎么说，孩子比大人要吸引人多了。所以你们最好放轻松点。你们怎么都没有办法阻止我的。”
但他错了。梅举起了枪。迈尔在她后头喘着气说：“妈！不要！”
梅的脸激动得发紫。“不是温妮！”她咬牙切齿地说：“你不能对温妮做这样的事情，你不能把秘密泄露出去。”她强壮的臂膀握着枪，以她的头为圆心，画了一个像轮子般的圈圈。穿黄色西装的陌生人连忙往后抽身，但已经来不及了。随着一声沉钝的声响，长枪的枪托敲上了他的后脑袋，他像株树般倒地，倒地前，他满脸惊讶，两只眼睛睁得大大的。就在那一刻，树林村的警佬刚好骑着马从松树林里走出来，目睹了这一切。
《凶杀案》
温妮把脸贴在塔克的胸膛，闭着双眼，两手紧紧的抱住他。她在颤抖。同时她也可以听到塔克小口小口的喘息声。除此，其它都很安静。
树林村警佬弯下腰去观察平躺在地的陌生人。“他还没死。”他说，“至少到目前为止，还没死。”
温妮微微睁开眼睛。她看到长枪仍放在草地下，它从梅手中落下后就一直在那里。她也看到梅的手，一会儿松垮垮的垂下，一会儿又握紧。太阳热得灼人，离她耳朵很近的地方，正有一只小蚊子嗡嗡作响。
警佬站起身来。“你敲他后脑袋干什么？”他喘着气怒道。
“他要把孩子带走，”梅回答，声音平淡而疲惫。“他不顾孩子的意思，硬要把她带走。”
听到这句话，警佬勃然大怒：“算了吧，太太，你在说什么？不顾孩子的意思把她带走？那是你们。是你们绑架了那个小孩。”
温妮把手从塔克的腰上放下，转过身来。她的身体不再颤抖，“他们没有绑架我，”她说：“是我自己要来的。”
塔克急促地吸了一口气。
“你自己要来的？”警佬重复她的话，两眼睁得好大，露出不信的表情，“你自已要来的？”
“没错，”温妮一点也不畏缩地答道：“他们是我的朋友。”
警佬不解地盯着她看。他抓抓下巴，提高眉毛，手中的长枪垂落地上。然后他耸耸肩，低下头看看穿黄西装的陌生人。陌生人一动不动的平躺在草地上，白花花的阳光照着他那苍白的脸和手。除了他的眼睛是闭着的之外，他看起来比以前更像个傀儡，一个被人漫不经心甩到角落的傀儡，手、脚都是纠结的丝线。
温妮瞥了他一眼，把他的样子深深刻在她的心板上。稍后她很快把眼光移向塔克，想寻求一些慰藉。但塔克并没有回看她。他身体微微前倾，眉毛下垂，嘴巴微张，出了神似的，而且——带着嫉妒的神情——像个快要饿死的人望着窗外的宴席那般，直盯着地上的身体。温妮受不了他这样的神情。她伸手去摸他，把他唤醒。
他眨眨眼睛，牵住她的手，用力的握了一下。
“嗯，不管如何，”警佬最后说，样子变成执行任务时的正经：“我得执行这里的勤务。先把这个家伙抬到屋里去，不然，他会被晒焦的。我现在告诉你们，要是他没有好起来，你们就麻烦了。你们这些人，最好照我所说的去做。你，”他指着梅：“你得跟我走，你和这个小女孩。你必须马上被关进牢里，而小女孩，我得送她回家。剩下的人，你们在这里照顾他，我会尽快带个医生回来。我应该带个代理人一起来的，但我没有想到会发生这种事情。”
迈尔轻声地说：“妈，我们会立刻让你出来的。”
“一定的，妈。”杰西也说，
“不要太为我担心，”梅用和先前同样疲惫的声音说：“我会自己处理。”
“自己处理？”警佬大叫：“你们这些人真令人伤脑筋。如果这个人死了，你就得上绞架了，你所谓的自己处理是指这个吗？”
塔克的脸一下子瘪了下去。“绞架？”他轻声的说：“吊刑？”
“没错，”警佬说：“那是法律。现在，我们走吧。”
迈尔和杰西抬起穿黄西装的陌生人，小心地把他搬进屋里。塔克仍站在原处发呆，温妮可以猜到他在想什么。警佬把她抱到他的马上，再把梅押上她的马。温妮紧盯着塔克，他的脸很苍白，皱纹更深了，眼睛茫然而下陷。她听到他轻轻地又说了一声：“绞架！”
之后温妮说了些以前从没说过的话，这些话是她不时听人说过，也是她经常渴望听到的。但这些话出自她的口中，听起来却很奇怪，她禁不住坐得更直了。“塔克先生，”她说：“不要担心，一切都会好转的。”
警佬看看天空，摇了摇头。然后他抓起他的长枪，爬上马，坐在温妮身后，朝小路前进。“你骑在前面，”他对梅吼着：“我会好好盯着你的。至于你，”他以严厉的口气对塔克说：“你最好祷告那个家伙不要死，我会马上回来。”
“一切都会好转的。”塔克慢慢地重复了一遍。
梅猛然跌坐在老肥马的背上，对这些话没有反应。但温妮别过警佬的身体，往后看着塔克。“会好转的。”她说完，脸又转向前，身体坐得笔直。她就要回家了，但她心里想的一点也不是这个。她看着前面那匹老肥马的臀部，看它粗糙、沾满尘沙的尾巴，咻咻的舞动着。她也看着骑在马上，摇摇晃晃，身体垮塌的梅背部。
他们往阴暗的松树林骑去，警佬的呼吸声在她的耳旁咻咻地喘着。走出阴凉的绿林后，一个广阔世界又在她面前展开，这世界闪烁着光芒，有着各种可能性。但这些可能性现在有所不同了，它们不再是可能发生在她身上的事，而是她自己可能可以阻止的事。她唯一想到的事是——梅一定不能上绞架。不管穿黄西装的陌生人状况如何，梅一定不能被吊死。因为如果狄家所说的完全真实，那么梅，就算她是个最残忍的杀人犯，应该被判处死刑——她也不会死。
《吊刑》
温妮把她的小摇椅拉到卧房的窗边，坐了下来。摇椅是她很小时，别人送给她的。不过有时候，趁别人不注意时，她仍会挤进小摇椅里。因为，坐在摇晃的摇椅上，很容易让她记起一些愉快、抚慰的事情，这种感觉只有坐在摇椅上才会自她心底浮现。今晚，她就需要在摇椅上坐一坐。
警佬把她带回家后，丁家人马上上前抓住她，扑到她身上。她的妈妈在一旁哭泣，爸爸一句话也没说地把她揽进怀里，奶奶则兴奋地、含糊不清地说个没完。当警佬告诉他们，她的离去是出自她的自愿时，他们都难过地愣住了，但也只难过一下子而已。他们一点也不信警佬的话，她的奶奶说：“一定是那些精灵，我们听到了它们的音乐，一定是它们对她施了妖术。”
等她洗完澡后，他们还是不相信她会离家。他们喂她吃东西，尽情地抚慰，用谈笑和低语来支开她某些奇怪的话语——她跟狄家人一起离去，是因为……嗯，只是因为她想这么做。狄家人对她很好，给她小煎饼吃，带她去钓鱼。狄家人都是温和的好人，不论她怎么说，只要她提到穿黄西装的人可能会发生什么事时，所有为狄家人说的好话就全白费了。他们真的给了他小树林，来交换他帮他们找到她吗？看来确实有这么回事。也许陌生人现在已经不想要小树林了。梅用枪托敲了他的后脑袋，把他伤得很重。他们怀着希望和恐惧接受了这个消息。她的父亲说：“我猜想，小树林还会是我们的，万一那个人……我是说，如果他没有……”
“你是说，如果他死了？”温妮直截了当地说。
他们吓得全挺直了腰。不一会儿，他们就把她送上床，每个人还轮流亲了她好多下。当他们垫起脚尖走出她的卧房时，仍又不放心地回头看她，好像他们已察觉到，现在的她已和从前不同了。
温妮两手环抱在胸前，心想：嗯，我变了。事情已经发生，而且只发生在她一个人身上，和他们全没关系。这是第一次。而且不管她怎么费尽唇舌都无法教他们了解或分享她的感觉。这种情形既让她感到满足，又让她觉得孤单。她摇着摇椅，凝视外头的暮色，温馨的感觉清楚地渗入她的骨髓。这个感觉在以前总是像一条牢固、老旧而弥足珍贵的绳子，把她和她的妈妈、爸爸和奶奶紧紧地绑在一起，扯也扯不断。然而现在有了新的丝绳，不断地拉动着她，把她和狄家紧紧地系在一起。
窗外，小树林笼罩在乌黑的天空下，天地间没有一丝风来舒解这沉闷的八月夜晚，而在树林尽头，遥远的地平在线，闪过一道白色的闪电。因热而起的闪电，一次又一次的悸动着，不过，却没有一点声音。痛苦时的情形便是那样，她想。突然间，她渴望着一场暴风雨。
她把手放在脑后，身体如摇篮一般的晃着。她闭起眼睛，穿黄色西装的陌生人的影像，马上就浮现出来。她又看到他了，他一动也不动地躺在被阳光晒白的草地上。“他不能死，”她想到了梅。“他一定不能死。”她仔细回想陌生人对那口喷泉所打的主意，以及塔克说过的：“他们都会像饿猪奔赴剩菜剩饭般跑来。”她发觉自己这么想：“如果泉水的故事是真的，那么他就得死。他一定得死，所以梅才会用枪托敲他。”
然后她听到窗外小路上有马蹄声，一匹马匆匆忙忙地进入村子。不久，又有脚步声和敲门声。温妮爬出房间，趴在楼梯顶的黑影里。是警佬。她听到他说：“就是这样，丁先生。我们不能控告他们绑架，既然你们的小女孩声称他们并没有绑架她。但不论如何，现在没关系了。医生几分钟前刚回来。那个家伙，你们把小树林卖给他的那个？他已经死了。”接着有一会儿沉静，然后是一声划火柴声，及新鲜雪茄的辛辣烟味。“是的，她给了他很重的一击，他甚至连苏醒过来也没有。这是件很明朗的案子，因为我当场看到她敲他。我就是证人。毫无疑问地他们一定会把她吊死。”
温妮回到她的房间，爬上床。她躺在漆黑中，头放在枕头上，眼睛望着窗户外因热而起的闪电。她又想着，闪电就像挂在天边的沉闷痛苦。梅杀了穿黄西装的陌生人，而且她是有意杀掉他的。
温妮也曾在恐惧与愤怒的情况下，杀死了一只黄蜂，及时避开了它的蛰咬。她是用一本厚厚的书，“啪哒”一声盖上黄蜂，把它杀死的。打死黄蜂后，她看到它残破的身体，静止的翅膀。她好希望它又能活起来。她甚至为黄蜂之死哭了。梅现在也会为穿黄西装的陌生人之死而哭吗？虽然她不想让其它人受到泉水之害，但她会不会也希望他能复活呢？这就不得而知了，梅已经做了她认为她必须做的事情。温妮闭上眼睛，把寂静无声的悸动闪光关在眼外。现在她得做一些事情。她不知道该做什么，但有一件事是很清楚的——绝不能让梅上绞架。
《逃狱计划》
隔天早上一吃完早饭，温妮便走到铁栏杆边。天气仍然闷热不堪，人只要稍微动一下，便全身汗流如雨，连关节都会酸痛。两天前，他们还不准她到屋外，但今天早上，他们却对她小心翼翼的，好像她是个蛋，不能用力碰。她说：“现在我想到屋外去。”他们回答：“好吧，但天气如果太热了，就进来，好不好？”她点头说：“好。”
铁门下被磨得光秃的土地龟裂了，跟岩块一般硬，呈现毫无生气的黄褐色，而小路则是条光亮、天鹅绒般平滑的细砂通道。温妮靠着铁栏杆，两手抓着暖热的铁条，想着梅这时也在监狱的铁栏杆后。半晌，她突然抬起头，她看到了蟾蜍。蟾蜍正蹲在她第一次见到它的地方，在小路的另一边。“喂！”温妮高兴地向它打招呼。
蟾蜍动都没动，连眼睛也不眨一下。它今天看起来干巴巴的，好像被烤干了一样。“它渴了，”温妮自言自语地说，：“难怪，这么热的天。”她走回屋里。“奶奶，我可以用盘子装点水吗？屋外有一只蟾蜍快渴死了。”
“蟾蜍？”她奶奶嫌恶地皱着鼻子回道：“脏死了，所有的蟾蜍都很脏。”
“这只例外，”温妮说：“这只老是在我们的屋子外，我喜欢它。我可以给它一点水喝吗？”
“蟾蜍不喝水，温妮。那对它没什么好处。”
“它们一点水都不喝吗？”
“是啊，下雨时，它们的皮肤会把水吸到身体里，跟海绵一样。”
“但好久没下雨了！”温妮吃惊地说，“我可以洒点水在它身上吗，奶奶？这对它有好处，不是吗？”
“嗯，大概吧。”她奶奶说，“它在哪里？在院子里吗？”
“不是，”温妮回答：“它在马路对面。”
“那么，我跟你一道去。我不希望你单独离开院子。”
但当温妮小心翼翼端了一碗水，和奶奶来到铁栏杆边时，蟾蜍已经不见了。
“嗯，它一定是还好，”她奶奶说：“它还能跳开呢。”
温妮有点失望。她把碗里的水，倒在铁门下的干裂土地上。水一下子就被吸了下去，地上湿褐色的一片，一下子便干得一点水迹也看不到。
“我活到现在，从来就没见过这么热的天气。”温妮的奶奶不断用手帕擦着脖子。“不要在外头待太久。”
“我不会的。”温妮回答。她又单独地留在屋外。她坐在草地上，叹了口气。梅！她要怎么做才能让梅自由？在炽白的阳光下她闭上眼睛，晕眩地看着眼皮内红、橙两色交织的跳动图案。
当她再睁开眼睛时，杰西奇迹似的出现了。他就靠在铁栏杆上。“温妮！”他小声地说：“你在睡觉啊？”
“哦，杰西，”温妮把手伸出铁栏杆外握住他的手。“真高兴见到你！我们能做什么？我们一定要把她弄出来！”
“迈尔有个计划，但我不知道那个计划有没有用，”杰西说的很快，而且几乎是低语。“他会木工，他说他可以把关梅的屋子窗户上的铁栏，一根根拔下来，她可以从窗口爬出来。今天晚上天黑时，我们就要试看看，唯一的麻烦是，警佬每一分每一秒都看守着她，他真是以他的新监狱里有个犯人自豪。我们已到监狱里看过她，她很好。但即使她能从窗口爬出，他一发觉她不见了，便会马上出来追赶。而且我觉得他一定立刻就会发觉的，这样我们逃走的时间就不太多。但我们一定得试一下，没有其它法子了。还有……我是来道别的。温妮，如果我们离开了的话，将会有很长、很长的一段时间无法回来。我是说，他们会到处找梅的。温妮，听我说，我会有很长很长一段时间不能再见到你。看，这里有一个瓶子，里头装着那口喷泉的泉水。你留着。不管以后你在什么地方，当你十七岁时，温妮，你可以喝这瓶水，然后来找我们。我们会想办法留下一些记号。温妮，请你说，你愿意。”
他把小瓶子送到她手上。温妮接过瓶子，两手合拢握着。“杰西，等
