使命与心的极限 作者:[日]东野圭吾-第6章

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　　“哦，是胆管炎造成的败血症吧。”山内在电话彼端说道，语气听起来相当悠哉。
　　“请给指示。”
　　“福岛医师会过去吧，我想多半会紧急手术，你去把检查资料备齐。”
　　挂了这通电话大约过了三个小时，山内的话成真了，福岛研判有必要切除发炎严重的部位。之所以需要三个小时，是因为在取得家属同意这方面遇到了麻烦。中塚芳惠有个女儿，但她与丈夫、孩子都不在家，所幸她小姑在她家照料宠物，小姑表示她们一家人当晚住在迪士尼乐园附近的饭店，但偏偏不清楚是哪家饭店，于是夕纪和护士们分头打电话到好几家饭店询问。
　　最后，福岛在电话中向中塚芳惠的女儿说明状况，并确认对方同意进行手术，整个联络过程已经花了一个多小时。
　　“她女儿急哭了，好像很后悔去迪士尼乐园。”福岛挂了电话之后这么说，好像做了什么不该做的事一样。
　　这场手术夕纪也要帮忙。先切除了发炎部位，但还有其他部位也受到癌细胞侵蚀，不过福岛医师研判首要之务是去除高烧的原因。
　　手术历时两个多小时。在中塚芳惠被送至加护病房途中，夕纪认出了走廊上的一对男女，她和他们见过好几次面，他们是芳惠的女儿夫妇，女儿一脸担心。
　　夕纪正在加护病房观察术后情况，菅沼庸子来了，表示女儿夫妇想见中塚芳惠。
　　“可是她现在睡着了，而且还会睡好几个小时。”
　　“我跟他们说过了，可是他们说没关系。也对啦，大概是想先看看模样，图个心安吧。”菅沼庸子的语气，显然在调侃那对夫妇的自我满足。
　　几分钟后，菅沼庸子领着一对男女走进来。两人都摩擦着双手，大概才在入口处消毒过。
　　两人并肩站在中塚芳惠身边，夕纪走近他们。
　　“我想主治医师应该说明过了，还要继续观察一阵子，应该会退烧。”夕纪轮流看着这对夫妻说道。
　　“福岛医生说，暂时没办法动胆管癌的手术，真的是这样吗？”妻子发问。
　　“我想这方面，只能相信福岛医师的判断。不过，这次的手术确实让中塚女士消耗很多体力。手术是需要体力的。”夕纪谨慎地回答。关于胆管癌方面，她不能多说。
　　“这样的话，那动脉瘤呢？”这次换丈夫发问。
　　夕纪看向男子，他戴眼镜、小个子，年约三十五岁上下。
　　“大动脉瘤手术也会造成患者莫大的负担。我想依目前的情况，中塚女士是无法承受的。”这件事她也在电话里和山内讨论过了。
　　“那么，两边的手术暂时都不会进行吗？”丈夫进一步发问。
　　“是的。最重要的，是先脱离目前的状况。”
　　“可是退烧以后，也不能马上动手术吧？两边都不能？”
　　“就现在的状况，我想是的。”
　　“这样的话，大概要多久才能动手术？”
　　“这个嘛……”夕纪舔了舔嘴唇。“要看中塚女士复原的情形，而且必须和外科讨论过才能决定，现在实在没办法给您一个确切的时间。”
　　“要等一个月吗？”
　　都已经表示没办法给明确的时间了，这个做丈夫的还是追问不休。
　　“要看接下来的状况，或许会更久。”
　　“更久……，如果还要更久，动脉瘤可能会长得比现在大吧？不会破吗？”
　　“当然，如果置之不理，的确会有这样的　。但是，现在实在没办法动手术，只能等到中塚女士养好体力。不过，依现在的大小来看，不会立刻破裂，两位不需要担心。”
　　“是吗……”
　　听了夕纪的话，做丈夫的一边点头，一边露出沉痛的表情低下头，似乎有些焦躁。
　　目送夫妻俩离去后，夕纪决定先回值班室。虽然天快亮了，现在去睡，顶多也只能睡上一个小时，但若不稍微躺一下，事后会很难熬，就算整晚不眠不休地工作，也得不到任何体贴宽容，这就是住院医生。
　　在前往值班室的途中，走廊一角传来了交谈声，夕纪立刻认出是刚才那对夫妻，便稍微放慢了脚步。
　　“那个福岛医生说，在妈可以动手术之前，先让她回家吧。听那个意思，快的话，好像下个星期就要她出院了。”
　　“可能性很高。这家医院不让患者住院疗养，意思是说，如果暂时不动手术，就一定得出院不可吧。”
　　夕纪听到了做丈夫的沉吟。
　　“一住院就发烧，结果没动手术就出院，到底为了什么住院啊。”
　　“那也没办法啊！是很对不起你啦。”
　　“计划都乱了。怎么办？还是得接回家里照顾吗？”
　　“总不能放妈一个人吧！”
　　做丈夫的又沉吟起来，啧了一声。
　　夕纪也明白这当中的情况。中塚芳惠独居，若以目前的状况暂时出院，当然要有人照顾，而女儿的丈夫便是不愿意这么做。
　　“赌赌看好了，拜托医生动手术怎么样？”
　　做丈夫的乱出主意。夕纪皱起眉头。
　　“动哪个手术？癌？还是动脉瘤？”妻子的声音也拔尖了起来。
　　“都可以。反正都住院了，总要叫他们做点什么吧。”做丈夫的负气地说道。
　　夕纪迈出脚步，故意发出响亮的脚步声。
　　从走廊一转出去，便看到那对夫妻表情僵硬地站在那里，做丈夫的一看到夕纪便低下头，夕纪朝他们点个头，按下电梯按钮。
　　尴尬的沉默包围着三人。不久，电梯来了，门在夕纪面前打开。
　　正要进电梯时，她停下来，回头看着那对夫妻。
　　“我想，应该不至于下星期就请中塚女士出院，因为还有很多检查要做，最重要的是脱离现状。毕竟，中塚女士才动过一场大手术。”
　　患者女儿睁大了眼，或许她忘了母亲几个小时前才动过手术。
　　先告辞了说完，夕纪便进了电梯，感觉真不舒服，也许不该说那些话的。
　　第二天早上，其实也只是两、三个小时以后，夕纪向元宫提起昨晚发生的事。他虽然露出厌倦的表情，却也叹了一口气说没办法。
　　“家家有本难念的经。只要患者能医就好，别的都好商量能真心说这种话的家庭是少数。手术方面也一样，并不是每个人都祈祷手术成功，其中也有人认为如果只医好一半，事后非得有人照顾不可，不如干脆失败算了。”
　　“您是说，那对夫妻希望中塚女士死于手术吗？”
　　“我没这么说。不过，他们为术后的情况担心是事实。会担心也是当然的，要不要把老人家接回去照顾可不是一件小事。”
　　“我以为家人就是要无条件照顾彼此。”
　　“所以我才说啊，家家有本难念的经，医生不该管这么多。”
　　看夕纪默不作声，显然无法释怀，元宫露出了苦笑。
　　“公主的正义感不能接受是吗？去换个心情如何？你还没吃早餐吧？”
　　夕纪正想说没关系，却把话吞了回去。元宫极讨厌别人因为自尊而逞强，所以她说，那么我一个小时以后回来，便离席了。
　　离开医院大门，走向对街的咖啡店，她打算在那里吃早餐，一边等红灯，一边反刍元宫刚才讲的话。
　　并不是每个人都祈祷手术成功……
　　这在夕纪来说，是个无法置身事外的问题。父亲的死又再度回到脑海，那时候，母亲是衷心希望手术成功吗……
　　旁边传来小狗撒娇般的声音，让夕纪回过神来。一只咖啡色的腊肠狗被系在脚踏车停车场的栅栏上，大概是患者带来的吧。
　　小狗在栅栏上磨蹭脖子。夕纪觉得奇怪，仔细一看，项圈上夹着一个白色东西，看起来像是纸条。这就是狗不舒服的原因。
　　夕纪走近小狗，她很爱狗，先摸摸小狗的头，再顺便帮它取下项圈上的纸条，这应该不是饲主夹的吧。
　　纸条被折成小小一张，上面似乎有字，她随手把纸条打开。
　　9
　　抬眼看向那座灰色建筑物，玻璃窗发射的阳光便射进眼睛，七尾行成皱起眉头，把刚摘下的太阳眼镜重新戴上。
　　“又要戴喔？”身旁的坂本说。
　　“最近，眼睛疲劳得很，春天的阳光太刺眼了。”
　　“是因为宿醉吧？你身上有点酒臭。”
　　“不会吧。”七尾以右手遮嘴，呼了一口气。
　　“昨天也去新宿？”
　　“我哪会去那种地方啊，在附近的便宜酒吧喝喝就算了，大概是便宜货喝太多了。”
　　“拜托节制一点，不然叫人的时候动不了哦。”
　　“想也知道，怎么可能会叫到我啊！就算叫到，也都是这种杂事。”他的下巴朝建筑物扬了扬，大门口挂着帝都大学医院的招牌。
　　“是不是杂事，现在还不知道吧。”
　　“杂事啦！一知道不是，就会把我踢出去了。不过你大概会被留下来。”
　　坂本一脸厌烦地叹了一口气。
　　“反正，先把太阳眼镜拿下来吧。医生这种人，自尊心都很强的，要是惹毛了他们，以后就麻烦了。”
　　“进去再拿啦。”七尾再度往前走。
　　走进玄关，再往前就是服务中心的柜台，一名年轻女子坐在后面。七尾看着坂本朝柜台走过去，便朝四周环视了一圈。
　　很久没上大医院了，虽然是平常日，候诊处几乎没有空位，付费柜台前也是大排长龙，他再度见识到生病的人果然很多。
　　他正望着位于楼层正中央那座莫名其妙的艺术品，坂本回来了。
　　“柜台小姐叫我们去事务局。在隔壁栋，走回廊可以直达。”
　　“叫人家过来，也不会出来接一下啊。”
　　“你看过有人欢天喜地出来迎接警察吗？把太阳眼镜拿掉啦。”坂本转身率先而行，一副受不了前辈老是不正经的德行。
　　七尾噘起下唇，摘下太阳眼镜，放进西装内袋。
　　穿过零售店与自动贩卖机并陈的走廊，他们看到一扇标示着事务室的门。一进门，里面有几张并排的办公桌，数名男女坐在椅子上。
　　一名男职员起身，走向七尾他们。“请问有什么事？”
　　“我们是警视厅的人。”坂本说道。
　　男子的脸色变了，说了声请稍等，便消失在后方。
　　七尾环顾室内，其他人似乎怕他搭话，纷纷面向下方。
　　刚才离开的男子回来了。“这边请。”
　　他们被带到后面的会客室。隔着茶几，与一名刚迈入老年的男子及另外三名男子相对。
　　彼此简短地做了自我介绍。老人姓笠木，是这家医院的事务局长，另外三人是该辖区的中央署刑警，姓儿玉的警部补似乎是领头。
　　“警视厅的刑警也特地来一趟，这么说，恶作剧的可能性很低了？”笠木看着儿玉问道。
　　“现在还无法断定。”儿玉摇摇头，向七尾他们瞄了一眼。
　　“不过为了预防万一，我们署长判断，最好先和警视厅联络，再决定今后的方针。”
　　“哦，原来如此。”笠木的黑眼珠晃了一下，似乎象征着内心的感受。
　　“那么，可以借看一下那封恐吓信吗？”坂本说道。
　　儿玉把放在一旁的影本拿给他。“实物已经拿去鉴识了。”
　　“影本就可以了。”坂本伸手接过，七尾也探过头来。
　　实物似乎折过，有好几条纵向折痕，上面有一段文字，像是直接写在这些折痕上似的，看似由印表机列印的那段文字并不长：
　　敬告帝都大学医院相关人士：你们无视于医院内部再三发生的医疗疏失，完全没有将这些事实公诸于世，这种行为形同轻视患者的生命与人权，更是轻视人们对医疗的信任。立即公开所有疏失并向社会大众道歉，否则我们将亲手破坏医院。若因破坏而出现被害者，你们将要负起全责。
　　警告者
　　“内容相当偏激。”坂本说，“有没有什么线索？”
　　事务局长摇摇头。“我们完全不明白信上指的是什么。上面说有医疗疏失、刻意隐瞒等等，全都是捏造的，只能说是故意找医院麻烦。”
　　听到这几句话，七尾哼了一声。
　　笠木不悦地看着他。“怎么？”
　　七尾擦了擦人中部位。“就算医院方面不认为是医疗疏失，还是有人相信出过这种事吧。”
　　“什么意思？”
　　“你应该也明白，医院和患者双方，有时候在认知上是不同的。”
　　“你指的是，患者自以为某些治疗结果是医院的疏失，这一类的例子吗？”
　　“是不是'自以为'就不清楚了。好比患者不幸身亡，家属和院方对于死因的看法有所出入，这种情况不是也有可能发生吗？”
　　事务局长交抱着双手，注视着七尾。那种视线以“瞪”来形容更为贴切。
　　“的确，患者不幸过世时，是会发生院方被追究责任的例子。”
　　“我指的就是这种情况。”
　　“但是，”笠木板着一张脸，“遇到这种情况，家属应该会先向院方反应，这在其他医院经常会演变成医疗纠纷，但是，我们目前并没有这类问题。”
　　“你是说，没有家属抗议吗？”
　　“没有。”
　　“可是，既然如此，那就不该出现写这种东西的人吧？”
　　“所以我才说，怎么想都是故意在找医院麻烦，是很恶劣的恶作剧。”笠木将视线从七尾身上移开，对管区的刑警们露出投诉的神情，看来是在寻求支持。
　　“这是谁发现的？”坂本问道。
　　“我们的医师，不过是住院医师。”
　　“大名是？”
　　“她姓冰室，冰雪的冰，室兰的室。”
　　“可以见个面吗？”
　　“关于这件事，这几位刑警先生也这么说，但她人正好在手术室……”笠木看看手表。“差不多该结束了，请稍等一下。”
　　笠木暂时离开房间。七尾拿出烟，因为他看到茶几上摆了烟灰缸，烟点燃没多久，笠木便回来了。
　　“手术好像结束了，不过冰室为了观察术后状况，还在加护病房里。可以请各位再等一下吗？我已经交代她一有空就过来。”
　　“你说的住院医师，就是所谓的intern吗？”
　　笠木对七尾的话摇头。“现在已经不这么说了，很久以前就废止了。”
　　“可是，他们就跟见习生一样吧？”
　　笠木很不高兴，皱起眉头。“住院医师都是通过国家检定资格，是名副其实的医师。”
　　“是吗？可是，算是新人吧？这种人也可以动手术吗？”
　　“当然是跟指导医师一起。不过，就像我刚才说的，他们是通过国家考试的医师，在技术上没有任何问题，只是实务经验比较少。”
　　“话是这么说，有这种缺乏经验的医师在场，就算是动手术的患者本人，或是患者家属，难道都不会不安吗？万一手术不顺利，他们也可能会猜测这是造成不幸的原因。”
　　笠木不耐地将嘴角一撇。“我们不会把攸关手术成败的重要部分交给住院医师，都是让他们做辅助性的工作。”
　　“即使事实如此也一样。当患者身亡时，家属会怎么想？一定是因为医疗团队里有菜鸟，手术才会失败他们难道不会有这种想法吗？我现在指的不是事实怎么样，我的问题是家属会如何质疑。也就是说，像这种东西，”七尾拿起茶几上的影本，“也许是出于一场误会。”
　　“如果是这种情况，应该会先向医院抗议吧！可是，这种投诉我们现在连一件都没收到。”
　　“现在没有是什么意思？是指这家医院成立以来一次都没有吗？”明知不可能，七尾还是这么问道。
　　“如果追溯到很久以前，也不见得没发生过。”笠木说道，似乎对于刑警纠缠不休的逼问感到无比厌烦。
　　“现在没有？”
　　“至少我没这方