天使之耳-第3章

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　　“原来如此，我懂你的意思了。”
　　听他这么一说，她才松了一口气。
　　和畑山瑠美子分别之后，阵内环顾了四周，接着向外勤警官走去──因为他没看到小客车的乘客。
　　“喔，那个人在那里喔。”
　　巡查警官指着红绿灯旁边的公共电话亭。一名穿着咖啡色连帽大衣、貌似高中生的少女站在嵌着玻璃的电话亭中。电话亭的门敞开，少女似乎在打电话给某个人。
　　“我本来叫她一起搭上救护车的，不过她说她没什么大碍，不肯听从我的劝告。”
　　“喔。”
　　阵内走近，对着她轻轻举起手打招呼。然而，她似乎完全没有注意到──即便她的脸面对着阵内的方向。
　　“不行啦，”巡查警官从后方对阵内搭话，“她的眼睛看不见，是我告诉她那里有电话亭的。”
　　2
　　少女的名字是御厨奈穗。被救护车送到医院的男人是她哥哥，名字好像叫做健三。兄妹是从隔壁町的某个亲戚家回来的途中碰上意外的。从亲戚家的住址判断，御厨健三的车子可能是从花屋通的南边开往北边。
　　奈穗戴着淡色镜片的眼镜，镜片后方的那双骨碌碌的大眼睛，不知情的人绝对想不到她失去了视力；配上她那如同陶瓷一般的美丽肌肤，大家口中的美少女应该就是这个样子了。
　　阵内在厢型车里替她做笔录。
　　“你知道发生了什么事吧？”
　　阵内用温柔的口气谨慎地问。奈穗点了点头。
　　“你还记得事故发生之前的事情吗？”
　　“是的。”
　　“你在和哥哥聊天吗？”
　　“没有，从亲戚家出来的时候我们是在聊天，不过在事故发生之前，我们都在听广播，几乎没有说话。”
　　她虽然是个高二学生，可是和其他同年龄的少女比起来，她的说话方式简明易懂多了。
　　是吗──阵内简短的回答之后，开始思考下一个问题。要怎么做，才能从眼睛看不见的她口中问出一些有用的情报呢？
　　“这个问题凭你的感觉回答就可以了。你觉得当时的车速大概是多少呢？速度是不是很快呢？”
　　询问的同时，阵内觉得自己问了一个笨问题。车速快慢与否，是全凭个人的主观感觉而定。
　　然而，奈穗却没有理会阵内的反省，做出了意外的回答：
　　“我想时速大概是五十到六十公里。因为时间是半夜，哥哥好像也开得比较快。”
　　阵内不由得和金泽对看了一眼。
　　“为什么你会知道呢？”金泽问。
　　“我经常坐哥哥的车，所以能够从震动和引擎声得知。”
　　奈穗理所当然地回答。
　　这个时候，阵内又问了一个更没常识的问题──他试着问少女：“当时的灯号是什么颜色？”而少女也没有回答：“我不知道。”
　　“我想应该是绿灯。”她自信满满地说道。
　　“为什么？”
　　“因为在事故发生前不久，哥哥说：“太好了，是绿灯，真是个好时机。””
　　““太好了，是绿灯”吗？”
　　阵内不知道自己该如何处理这种证词才好，毕竟不是她自己亲眼确认灯号。
　　就在他陷入沉思之后，她稍微提高声音说：“而且……”然后停了一会儿，继续说：
　　“而且哥哥不是那种随随便便的人。他绝对不会看错，或无视灯号的。”
　　调查完现场状况、确认事故车移开现场之后，阵内和金泽前往御厨健三被送往的市立医院。在这个时候，奈穗也和他们同车，友野和雄和畑山瑠美子则由外勤警官护送。
　　当他们抵达医院时，奈穗的双亲已经待在医院了。一看见她，他们便忧心忡忡地跑了过来。
　　“哥哥呢？”奈穗询问。母亲回答：“还在动手术啊。”
　　阵内和金泽决定走到远一点儿的地方等候。除了想知道健三是否能救回来之外，他们的真正目的是跟医生拿健三的血液──为了确认其中的酒精浓度。
　　“这件事你怎么看？”阵内一边用余光看着健三的家人，一边询问金泽。
　　“真是难办啊。”主任说，“双方都说是绿灯，而且那个孩子还不是亲眼看到的。我无意轻视残障人士，不过她的立场还是很不利。”
　　“得等哥哥的供词吗？”
　　“就是这样。”
　　然而，倘若健三就此不再醒来的话，最后警方可能就只能采纳友野他们的证词了。
　　“不管怎么样，我们还是只能立看板了吧。”
　　“是啊，虽然没什么用。”
　　当双方都主张灯号是绿灯的时候，寻找目击证人就是最好的解决办法。不过，聚集在现场凑热闹的人潮之中，并没有目击事故发生瞬间的人。因此，他们只能在现场立看板，呼吁目击者出面。然而，就阵内的经验之中，那种看板从来没有生效过。
　　“好像结束了。”
　　金泽说完之后，阵内也朝着那个方向看过去，医生正好从手术室走出来。医生一脸严肃地对御厨家的双亲说了些什么，这段谈话大概也传到奈穗耳里了吧──因为第一个哭倒的人就是她。
　　3
　　隔天早上天一亮，阵内和金泽便再度前往事故现场。车子滑行的痕迹会留两、三天，所以尽量在天亮的时候拍照下来会比较好。
　　“从煞车的痕迹来看，友野的车速应该有将近七十公里。那个家伙，可说是满口谎言。”
　　平常温和敦厚的金泽很难得用了比较重的口吻说道，应该是御厨健三死亡的关系吧。而且直接加害人友野竟然在不知不觉间离开了医院，对于死者家属，他更是连声招呼都没打，所以刚才阵内才会先在自家打电话给他。
　　“我又没有错。”友野用忿忿不平的声音说：“闯红灯的是对方欸，会死也是他自作自受。”
　　可是，我觉得你还是应该去跟他们打声招呼──当阵内这么说完，他竟然厚脸皮地回答：
　　“我才是被害人欸，要打招呼也应该是他们来跟我打吧。”
　　确认过主要调查项目之后，金泽开口说：
　　“和那名少女说的一样，御厨健三的车速大概是五十到六十公里吧，煞车的时机好像有点晚。如果开快一点的话，搞不好还躲得过这起死亡事故。唉，现在说这种话也没什么用了。”
　　“超过限速十、二十公里的话，也还在容许范围内。”
　　由于阵内对友野的印象很差，所以在言词上也不由得袒护起御厨健三来了。
　　在离开现场之前，他们立了看板，上面写的内容如下：
　　“本月七日凌晨零点左右，这个十字路口发生了汽车对撞事故。现在警方在寻找目击者，请知情的民众联络ＸＸ署交通课。”
　　重新看过内容之后，阵内叹了一口气。假使真的有目击者，他们一定也是因为某些理由而不愿意出面的，即便其理由只是单纯“觉得很麻烦”，阵内也不觉得他们会因为看见这个看板就改变心意。不，更大的前提是：到底有几个人会将目光留在这个看板上，并将内容从头到尾看完呢？
　　“我有种不好的预感，事情好像会就此结束的感觉。”一边看着大量的人潮走过斑马线，阵内一边喃喃说道。不管是多大的事故，只要过了三天，就会被绝大多数的世人遗忘。
　　“唉，再等等看吧。”金泽也有气无力地回答。
　　这天晚上，阵内换上了朴素的衣服，到外头随性散步。话虽如此，他也不是完全没有目的。御厨家距离阵内住的公寓并不是很远，而且他知道今天晚上会在那里进行守灵。只是去看看情况──这是他对自己说的藉口，其实他真正的目的是想再见御厨奈穗一面。
　　御厨家是坐落在住宅区之中的木造房子，占地大约有六、七十坪，从外面就可以看到种植在庭院里的柿子树。
　　看了玄关之后，阵内觉得状况好像有点奇怪，好几个人慌慌张张地进进出出。由于奈穗的母亲也在，阵内便走近问她发生什么事了。母亲一开始似乎没认出阵内是谁，不过马上就想起他是昨天晚上见过面的交通课警官。
　　“奈穗和友纪不见了，她们刚才明明还在的……”
　　友纪是小奈穗两岁的妹妹。一个小时之前，大家就没看见她们两个人。
　　“姊姊。”
　　一名胖胖的中年男子跑了过来，大概是奈穗的舅舅。
　　“我去那条路上的香烟行问过了，对方说看到两个很像是她们的女孩子搭上计程车。你知不知道她们会去哪里呢？”
　　“计程车？”奈穗的母亲脸上的表情更加不安了，“我不晓得……那两个孩子上哪儿去呢？”
　　──该不会……
　　阵内的脑海中闪过一个念头。他离开御厨家，走到她们坐上计程车的那条路上。这时刚好来了一辆计程车，阵内便拦车坐了上去，说：
　　“到Ｃ町三丁目的十字路口。”
　　在距离事故现场前面一点的地方下车之后，他徒步走了过去。银行前面的电子时钟显示九点十二分。到了这个时间，不仅交通流量锐减，路上的行人也少了很多。
　　一如他的预测，奈穗在这里。身穿深蓝色制服的她，站在十字路口的一角。在她旁边的应该就是妹妹友纪吧，她的个子比奈穗高，还穿着黑色的套装，所以乍看之下会让人错觉她才是姊姊。
　　“你们在做什么？”
　　阵内一出声，两个人的身体都颤抖了一下。友纪提高警觉向后退了几步，露出倔强的眼神。
　　“是昨天的警察先生吗？”
　　奈穗稍微歪了一下头问道。阵内回答“是”之后，她才露出了安心的神色。
　　“我去过你家了。大家都很担心你们，早点回去吧，我送你们。”
　　结果，奈穗沉默了一会儿，说：
　　“我是带妹妹来看事故现场的。”她的声音相当沉稳。“因为她说无论如何都想来看一下，我们两个人才会一起过来，在这个地方守灵。”
　　“这样子。”
　　阵内看着妹妹。友纪轻轻地将双手交叠在前方，然后低头看着自己的手。她的手腕上戴着一支迪士尼的卡通电子表，和她身上成熟的服装非常不搭调。
　　她们打电话回家之后，阵内便拦了计程车送她们回去。在计程车上，奈穗问阵内事故调查的后续进展。
　　“毕竟没有目击者啊……”
　　阵内觉得自己好像在找藉口搪塞似的。
　　“如果查不出真正的情况怎么办？对方就完全不需要负责了吗？”
　　“不是的，目前还无法判断。我想还是要先将文件报告送到检察官那里才能知道结果。不过……”
　　“不过？”
　　“没有证据的话，检察官就无法持续审理这个案子、为这个案子开庭，到最后很有可能会流为不起诉处分。”
　　“意思就是我们不能告对方了吗？”奈穗的声音变得尖锐。
　　“嗯，就是那样。”他说完之后，她紧咬着嘴唇。
　　“可是，我们并不希望事情变成那样，所以才会制作寻找目击者的看板。”
　　“我知道。”
　　奈穗调整了一下墨镜的位置，接着将脸微微转向阵内，说：
　　“警察先生，目击就是用眼睛看到的意思吗？”
　　“是啊。怎么了吗？”
　　“不，没什么。”
　　奈穗轻轻摇摇头，然后转向妹妹的方向。她的妹妹一直看着窗外的景色，从坐上计程车开始，就没有开口说过一句话……
隔离带
　　　1
　　有一条名为白石街道的路。
　　这条路由西向东，从A市的中央地带横穿而过。沿着这条路向东可以到达B市，向西则通向相邻的县。对附近的居民，尤其那些因商务而开车出行的人而言，这是一条极为重要的道路。因此，每到清晨和傍晚时分，这条路上的车子便会激增，而通往A市市中心的交叉口附近则更是全天堵塞。
　　这条路单边双车道，路况良好。中央隔离带种有杜鹃，每隔数米便设有路灯。虽然红绿灯不少，但因为每到夜里便会连动，所以只要不超速驾驶，一路上应该就能行驶得很顺畅。
　　十月二十日，晚上十一点过。
　　一辆白色的“驱逐舰”正沿着白石街道向西行驶。驾车的人，是县内一家建筑公司的系长。他住在邻县腹地的镇上，时常会因加班而无法赶上末班电车，所以他平日都驾车上下班。这天晚上他回家的时间，和以往相比已经算得上是比较早的了。
　　路上很空。每到这个时间，路上的车子就会一下子变少。此刻，他正驾驶着车子沿右侧的车道行驶，路上就只能看到前方数十米处有辆卡车。身后也没有任何的车辆。直到刚才还在淅淅沥沥下个不停的雨，此时也已经停了。
　　他和前方的那辆卡车已经一起行驶了很长一段时间。因为在公司里也时常会需要委托运送建筑设备和原材料的缘故，所以他对卡车货架上写的“Liner运送”的公司名样倒也还有些印象。
　　如果换了是在以往，估计他早就加速超过那辆卡车了，但今晚他却已经累得连车也懒得超，就只想这样子一边远远地望着卡车上“Liner运送”的字样，一边呆呆地握着方向盘。而且前边的卡车也不算特别慢，限速五十公里的地方，卡车的时速也大致维持在五十五到六十的样子。因为就算再开快些，也只会让连动的信号给截住。
　　除此之外，还有另一个理由让他没有加速超过去。想要超过沿着右车道行驶的卡车，就必须把车先开上左车道。可是左车道上却停着不少的车子，根本就没法一直沿着左车道开下去。
　　——也罢，今天就慢慢开回去吧。
　　他伸了个懒腰，重新握好了方向盘。
　　卡车开亮了停车灯。路上的红绿灯也亮起了红灯。他稍稍迟疑了一下，之后还是跟在卡车后边停下了车。
　　趁着等红灯的工夫，他扭头望了望周围的景色。道路左边，交叉口前边的一家连锁餐馆里灯火通明。看起来餐馆里的客人并不多。除了这家餐馆之外，其它建筑的窗户里都是一片漆黑。抬头望望红绿灯的前方，只见远处的道路右侧，有家二十四小时营业的便利店。
　　绿灯亮起，卡车向前开动。稍隔了片刻，他自己也踩下了“驱逐舰”的油门。
　　前边不远处还有处红绿灯，但因为卡车挡住了视线，没法看清亮的是红灯还是绿灯。不过从卡车目前开始猛地一下加起速这一点来看，可能是想趁着绿灯亮时冲过去，但似乎有点悬。
　　计速器的指针已经越过了五十。他又往下踩了踩油门。
　　就在这时。
　　前边的卡车突然踩下了急刹车。他也连忙把右脚上的刹车踩到了底。但事与愿违，车体的制动很慢，车胎擦着路面向前滑动。
　　——糟了。
　　就在他心中如此默念时，眼前却发生了一件令人始料未及的事。
　　在踩下刹车的同时，卡车突然向右拨动了方向盘。在刚下过雨的湿滑路面上，轮胎打起了滑。卡车发出剧烈的响声，冲到了道路中央的隔离带上。然而隔离带也没能阻拦住卡车的势头。就在半个车身已经越过隔离带的时候，卡车一下子失去了平衡，向一侧横倒了下来。
　　这时，对面的车道上，开来了一辆对头车。
　　尽管来车的轮胎发出了刺耳的鸣响，想要赶快停下来，但却还是因为路面的影响而来了个神龙摆尾，车屁股撞到了倒在路上的卡车上。
　　“驱逐舰”上的男子目瞪口呆地望着眼前发生的这一幕。这是他头一次在这么近的距离，亲眼看到交通事故的发生。眼前这突如其来的景像，完全把他给惊得呆住了。
　　但似乎没过多久，他便又回过了神来。因为在事故发生后，他就清楚地看到一辆原本停在左车道上的车子开动了。
　　2
　　外勤指令接入的时候，世