侠骨柔情-第29章

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　　〃他是个重荣誉的人，梅德琳，绝不会食言。〃

　　邓肯是最先嗅到危险气味的人。他示意队伍停止前进。士兵在他後面并排。全部肃静无声。一旦马蹄声也静止，整面森林迅速罩下可怕的沈默。

　　杰瑞男爵骑在邓肯的右侧。他和他的手下部遵从邓肯的判断。邓肯有传奇性的名声。杰瑞以前曾和他并肩作战，他了解邓肯超凡的能力，虽然他们年龄相近，但杰瑞觉得自己是他的学生，邓肯是他的训练者。

　　当邓肯举起手，好几个士兵被派出去侦查。

　　〃很静，太静了。〃邓肯对杰瑞说。

　　杰瑞点头。〃要我就不会选择这块地方当陷阱，邓肯。〃他承认。

　　〃不！正好。〃

　　〃你怎么知道？我什么都没看见。〃杰瑞说。

　　〃我的感觉。〃邓肯回答。〃他们在那裏，在我们下方，静待。〃

　　隐约的口哨声由左侧森林传出，邓肯立刻掉转马头，指示军队布好阵势。

　　传出哨声的士兵归队。〃有多少？〃邓肯问。

　　〃无法断定，但我看到好几面盾牌。〃

　　〃那可能要乘上几十倍。〃杰瑞说。

　　〃他们藏在山腰。〃士兵宣布。

　　邓肯点头。他拔剑时，杰瑞止住他的手。〃记住，邓肯，如果摩卡在裹面……〃

　　〃他是你的。〃邓肯确认，声音粗嗄。

　　〃罗狄恩是你的。〃杰瑞说。

　　邓肯摇头。〃他不会在这裹出现。那个恶徒会躲在最後面，在威廉王宫廷内。现在我已得到答案了，杰瑞。那封召集令是罗狄恩假藉国王的名义送来的。这是我最後一次和罗狄恩玩这种欺骗的游戏。〃

　　邓肯等待，直到第三排军队以半圆形布阵在西侧山坡，第二排军队也遵守同样的命令，往东边山坡布阵。最後留下的战士，并排在男爵後面。他们全是技术最精湛者，被选出来做第一线冲锋。

　　杰瑞很佩服邓肯的布局。〃我们把他们陷在他们的陷阱中。〃他骄傲地说。

　　〃现在我们缩紧圆圈包围。杰瑞，下命令。〃

　　他把这项光荣留给他的朋友。杰瑞挺直地坐在马上，举起剑，下令进攻。

　　战嚎响彻山谷。士兵开始冲下山，围住敌人。

　　天罗地网形成，酣战开始了。

　　那些像女人一样躲在岩石和树後的士兵，原本等待攻击无知的牺牲者，现在却发现他们自己受陷了。

　　邓肯的士兵展现他们优良的战技。命令一下，他们勇敢奋战，马上征服敌人。

　　没有一个人变成俘虏。

　　战争快结束时，杰瑞才碰上摩卡。他们两人挑战的怒瞪在空中交会。摩卡耻笑，两腿一夹，认定自己有足够的时间可以逃跑。

　　杰瑞气得七窍生烟。他开始疯狂地追逐摩卡，怕他逃走。邓肯不止一次保护杰瑞的背後，向他的朋友大叫，要他控制怒气。

　　邓肯狂怒，他是个要求他自己和他手下严守纪律的人。但和他同等地位的朋友，杰瑞男爵，却抛掉所有训练的准则，他失去控制了。

　　杰瑞没听见任何警告。他的眼睛进射出熊熊怒焰。狂野的暴怒占据了他的身心。

　　摩卡在坐骑上看杰瑞死命追来。他浪费宝贵的几秒，端详他，因为觉得自己很安全。杰瑞男爵是用跑的。

　　他微弱的笑变成嘲讽狂笑，当杰瑞踉跄跪倒时。摩卡抓住这个机会，掉马冲下山坡，靠在马鞍的一侧，他向杰瑞挥出致命的一剑。

　　杰瑞故意示弱。他的头向下弯，两膝跪倒在地，等他的敌人更加接近。

　　摩卡挥剑时，杰瑞跳向一旁。

　　杰瑞用平枪把摩卡打落地上。

　　摩卡滚了一圈，想重拾武器，站起来。

　　但他永远也没有机会。杰瑞的脚踏住他的手。当摩卡往上看时，男爵站在他面前，拿他的剑，指著他的脖子。当剑刺人他的皮肤时，摩卡闭紧眼睛，尖吼出声。

　　〃在地狱有女人可让你强奸吗？摩卡？〃杰瑞问。

　　摩卡眼睛倏地张开，但那是他死前的最後一刻。他知道杰瑞终於晓得阿狄雅的事了。

　　邓肯没有目睹这场打斗。战争结束时，他聚集所有士兵，清查有多少伤亡人数。

　　几个钟头後，夕阳已西斜。邓肯寻找杰瑞，发现他的朋友坐在石头上。邓肯对他说话，他没回答。

　　邓肯摇头。〃你究竟怎么了？〃他催促。〃你的剑呢？杰瑞。〃他思考後问他。

　　杰瑞终於抬头看他，眼睛红肿。虽然邓肯没下任何评语，但他看得出他的朋友哭过。

　　〃在它该在的地方。〃杰瑞说，声音跟他的脸一样平板无情。

　　邓肯不了解他，直到他发现摩卡的尸体。杰瑞的剑插在摩卡的鼠蹊部。




　　　　


　第9章


　　他们行经战场，杰瑞和邓肯喝了几口酒，直到夜晚降临，一路上都没有交谈。

　　杰瑞需要时间宣泄愤怒。

　　邓肯跟他一样。

　　当杰瑞开始说话时，他透露出自己的痛苦，〃我跟阿狄雅在一起时，一直在假装。〃杰瑞说。〃我认为能和她发生的一切妥协，当我誓言杀掉摩卡时，我认为那是理所当然的决定。直到我看到他，邓旨，我内心有某种东西爆发了，那个混蛋竟然在大笑。〃

　　〃你为何要给我这些藉口？〃邓肯轻声问。

　　杰瑞摇头，虚弱的微笑。〃我有个感觉，你想一剑杀了我。〃他说。

　　〃你像个发狂的笨蛋，杰瑞。如果我没在你背後，你根本跑不到那个山丘就呜呼哀哉了。复仇的欲望几乎毁了你。〃

　　邓肯停顿片刻，让杰瑞思考他方才的话。他对他失去纪律的行为感到愤怒、他气杰瑞，因为他看出他朋友个性上的弱点，但同时也承认，即使是他也会犯同样的毛病。

　　〃我的行为就像个笨瓜，根本不该找藉口脱罪。〃他说。

　　邓肯知道要他承认犯错是很困难的。〃不要找藉口，只要谨记在心。杰瑞，我不比你好多少，也曾被复仇的欲望蒙蔽。梅德琳在战场上受伤，是因为我俘虏了她。她可能被杀；我们两个都做过傻瓜。〃

　　〃唉！我们是。〃杰瑞回应，〃我不想在别人面前承认，除了你，邓肯。你告诉我你几乎失去梅德琳。我想，你可能忽视了她的魔力，而不知道你的损失。〃

　　〃她的魔力？〃邓肯对他的溢美之辞微笑。杰瑞这么说很不寻常。

　　〃我无法解释。〃杰瑞脸红，很明显的对他所说的话很难为情。〃她是颗令人无法不注意的宝石，虽然你现在很後悔俘虏她，但我很感谢，她是唯一能将阿狄雅还给我的人。〃

　　〃我从未後悔俘虏她，只是难过把她牵连进我和阿狄雅的仇恨中。〃

　　〃啊！我甜美的阿狄雅，〃杰瑞说。〃如果我今天被杀，阿狄雅就永远得不到我给她的

　　幸福。〃

　　邓肯微笑。〃我心中仍然怀疑，杰瑞，阿狄稚是会悼念你的死，或庆贺你不能再烦她。〃



　　杰瑞大笑。〃我告诉你，如果你再说，我会割你的喉咙。在她同意真正嫁给我之前，我必须遵守对她的承诺。〃

　　邓肯非常好奇，杰瑞涨红了脸。

　　〃我必须发誓不跟她上床。〃

　　邓肯摇头，〃你会自作自受，杰瑞，告诉我，你打算遵守诺言吗？〃他问，止住笑声。

　　〃我会。〃他的宣告令邓肯吃惊。

　　〃你计画在你自己的寝室内过僧侣的生活？！〃邓肯难以置信。

　　〃不！我向你学习，邓肯。〃

　　〃你在说什么？〃邓肯问。

　　〃你告诉阿狄雅她能在你的城堡里度过一生，记得吗？然後又建议我搬到威克森改变她的心意。这是个聪明的计策。〃

　　〃我知道了。〃邓肯颔首。

　　杰瑞大笑。〃不，你不明白。〃他说，〃我答应阿狄雅不带她上床，但，如果她愿意，可随时跟我上床。〃

　　邓肯微笑，终於了解。

　　〃这需要时间，〃杰瑞承认，〃她爱我，但还不信任我。我接受这种状况，因为知道她无法永远拒绝我的魅力。〃

　　邓肯大笑。

　　〃我们最好休息一会儿。明天往伦敦出发吗？〃杰瑞问。

　　〃不，我们去莱普尼爵士那里。他的城堡是我计画的中心。〃

　　〃什么计画？〃

　　〃聚集联盟。游戏已经结束，杰瑞。我已经透过莱普尼发信出去。如果一切顺利，两个星期之内，顶多三个星期，我们全部都能在伦敦聚集。〃

　　〃你也有控制人数吗？〃杰瑞问，想到邓肯能轻而易举聚拢几万大军，虽然那些爵爷们在打仗时也都勇猛英武，但他们都钦敬邓肯。每个人都送出资质最优秀的武士来接受邓肯的训练，没有人会拒绝邓肯。

　　所有的爵士都尊邓肯的判定。他从没要他们退回。也从没有一个人因为与他发生龃龉，而背离他。

　　〃我不要他们的军队，只要他们本人到伦敦。我不打算向国王挑战，只是想面对他。这两者大不相同。〃

　　〃我会站在你这边，我想你已经知道。〃杰瑞宣布。

　　〃罗狄恩欺骗的伎俩已经用尽，我不相信国王知道他的叛逆行为。我打算点醒威廉王：

　　他不能再忽略这个问题。正义不能被摒弃。〃

　　〃你要在其他爵士面前点醒他？〃·

　　〃是的。每个人都知道阿狄雅的事，〃他说，〃他们最好都能了解全部事实。〃

　　〃为什么？〃杰瑞露出痛苦的神色。〃阿狄雅必须站在旁边吗？〃

　　〃不！她留在城堡里。没有必要让她再受苦。〃

　　杰瑞脸上的神情立刻松弛。〃那为何你……〃

　　〃我会在国王面前公布实情，在所有爵爷面前。〃

　　〃那国王就会对这个问题秉公处理吗？〃杰瑞问。

　　〃不久之後，就可知晓。很多人都说国王不公正，但我不信。〃邓肯强调，〃他对我一向守信守义，杰瑞。我对他不轻易下断语。〃

　　杰瑞点头，〃梅德琳必须跟我们去，是吗？〃

　　〃是的。〃邓肯回答。

　　杰瑞由邓肯脸上的神情知道，他不要梅德琳上宫廷的矛盾，不下于他对阿狄雅的。

　　〃梅德琳必须重述一切经过，否则罗狄恩会说假话。〃

　　〃那么结果操在梅德琳手中了？〃杰瑞问，他的皱眉和邓旨的蹙眉相遇。

　　〃当然不是。〃邓肯回答。〃她是个人证。罗狄恩和我都会利用她。这我不得不承认。〃

　　〃当你将她一起带走时，等於解救她逃出罗狄恩的魔掌。〃杰瑞指出，〃阿狄雅跟我讲过梅德琳的过去。〃

　　邓肯点头，他十分厌恶冲突。一旦他发现爱梅德琳的乐趣，他分分秒秒都想和地共度；当他知道自己是梅德琳想像的英雄奥狄赛时，他笑了。她告诉他奥狄赛如何接受无数的挑战和漂泊，长达十年之久，最後才回到他所爱的家园。

　　必须再忍耐两个星期，他才能拥她入怀。他再度叹息，觉得自己愈来愈多愁善感了。

　　〃到伦敦之前，我们至少还有些时间。〃

　　〃时间什么？〃

　　邓肯不知道他把自己的思绪大声说出来，杰瑞这一问惊醒了他，〃娶梅德琳。〃

　　丢下这句话，邓肯转过身，走向荒野中，留下杰瑞兀自苦思他不合道理的言词。

　　在他走後，邓肯的家有了一些改变。堡里每个人的一举一动都格外小心谨慎，这都是为了女主人的安全。

　　早上庭院常空无一人。虽然太阳的温暖招呼著仆人们出外城洗衣、砍柴，但大家宁愿在室内工作。他们常等到午後黄昏才出来外面透气，吹吹凉风。

　　尤其在此刻，他们等候梅德琳完成她的射箭课程。

　　梅德琳决心射得精确无误，这种要求几乎把安东尼累死。他尽心地教她，但不明白他的女主人为何没有进步，她的决心令人佩服，但她的准确性又是另一回事。不管距离多近，安东尼如何苦口婆心指导她，梅德琳总是射不到靶。

　　女仆耐得伺候梅德琳射箭。而她用完五十支箭後，才勉强射中靶的下方。然後她帮耐得回收射在树上、屋顶上、晒衣架上的箭重新练习。

　　安东尼对他的女主人很有耐心。他知道她的目标是想保护自己。但她也要自己的丈夫以她为傲，这个目标安东尼并不知道。

　　安东尼明白她为何反覆练习，梅德琳却担心自己差劲的表现会使他厌烦，然後停止教她。

　　安东尼在大厅接待信差，心里希望是口头上的消息。但国王的使者交给安东尼一卷羊皮。安东尼叫茉莉带那个信差去喝酒吃饭。

　　那个信差跟茉莉去食品贮藏室时，梅德琳刚好走进大厅。她立刻看到那卷羊皮。〃什么消息，安东尼？是邓肯送来的信吗？〃

　　〃信差是国王派来的。〃他走到位於食品室对面墙内的小柜旁。那是个精致的木雕盒。梅德琳原本以为那只是壁上的装饰品，直到安东尼打开盒盖，把羊皮卷放人。

　　她距离很近，知道里面放的全是邓肯保存的重要函件，〃你现在不读它？〃当他转身时，梅德琳问。

　　〃必须等到男爵回来。〃安东尼说。

　　梅德琳看得出安东尼也不高兴再等下去。〃我可以到别的地方请修士。〃

　　〃我可以读给你听。〃梅德琳插嘴。

　　安东尼被她的话吓到了。梅德琳觉得她的脸在发烧。〃是真的。我能读。安东尼，如果你不说出去，我会很感谢。我不想成为嘲笑的目标。〃她补充。

　　安东尼点头。〃邓肯已经离开三个星期了。〃梅德琳提醒他。〃你告诉我他可能要一个月後才会回来。你要等那么久吗？〃

　　〃不！当然不。〃安东尼回答。他打开盒子，把羊皮卷交给梅德琳，然後靠在桌边，交叠双手，等著听来自国王的命令。

　　信是用拉丁文写的，官方通用文字。

　　梅德琳立刻翻译出来，她的声音稳定，但双手一直发抖。

　　国王没给威克森男爵任何客气的寒暄，他，很明显，非常愤怒。梅德琳想。他从头到尾都在要求要梅德琳亲自见他。

　　读到国王会派军队来接她时，梅德琳不动声色。

　　〃国王会派军队来接你。〃安东尼声音发抖。

　　安东尼进退两难，梅德琳知道。他对邓肯效忠。但他和邓肯都是国王的属臣。威廉的命令必须优先遵从。

　　〃还有吗？梅德琳？〃安东尼问。

　　她慢慢点头，然後勇敢地对他微笑。〃我希望你别问。〃她低语。〃好像，安东尼，在国王的心中有两个妹妹，两个男爵。威廉要复仇立即结束，他建议……唉，他用或许这个字，或许将两个妹妹归还给她们的哥哥。〃

　　梅德琳眼眶蓄满泪水。〃另外一个办法就是邓肯娶我。〃她低语。

　　〃国王很显然不知道你们已经结婚了，〃他插嘴，眉头蹙得更深。因为他知道梅德琳还不晓得自己实际上还未嫁给邓肯。〃如果邓肯娶我，那么阿狄雅会成为罗狄恩的新娘。〃

　　〃上帝啊！〃安东尼不屑地低吟。

　　〃不可以让阿狄雅知道，安东尼。〃梅德琳急忙警告。〃我只告诉她国王要我前往伦敦。〃

　　安东尼点头。〃你能读能写？梅德琳？〃他突然问。

　　梅德琳点头时，他说，〃或许在国王还没派遣军队来之前，我们还有一些时间。〃

　　〃一些时间做什么？〃

　　〃等你的丈夫赶回来。〃安东尼告诉她。

　　他马上取出另一个木盒，交给梅德琳。〃裏面有羊皮和墨汁。〃他告诉梅德琳。

　　梅德琳坐下来准备书写。安东尼开始走来走去，思索该如何回覆国王。

　　梅德琳突然注意到花瓶旁有一卷羊皮，上面的印章是罗得修道院。好奇心一起，她开始阅读这封罗伦斯神父上