福尔摩斯探案集-第85章
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“这件事使得班尼斯特非常不安。当我们发现试卷准是被人翻过的时候，他几乎昏了过去。我给他一点白兰地喝，然后让他坐在一把椅子上，他象瘫了似地坐着，这时我检查了整个房间。除了弄皱的试卷外，我很快地找到这位闯入者留下的其它痕迹。靠窗户的桌子上有削铅笔剩下的碎木屑，还有一块铅笔心的碎头儿。显然，这个骗子匆匆忙忙地抄试题，把铅笔尖弄断了，不得不重削。”
这个案件渐渐吸引了福尔摩斯，他的脾气也就随着好了起来。他说：“讲得好极了！你是吉星高照，大有破案的希望。”
“还有一些痕迹。我有一个新写字台，桌面是漂亮的红色皮革。我和班尼斯特可以发誓，桌面非常光滑，没有一点污点。现在我发现桌面上有明显的刀痕，大约三英寸长，不是东西擦过的痕迹，而是确实的刀痕。还有，我在桌子上看到一个小的黑色泥球，也许是面球，球面上有些斑点，象是锯末。我肯定这些痕迹是那个弄皱试题的人所留下来的。没有足迹或是其他证据可以辨认这个人。我正着急没有办法的时候，忽然想起您在城里，就直奔您来，向您求教。福尔摩斯先生，请您一定帮我的忙。现在您明白了我所处的困境：或者找出这个人来，或者推迟考试，等到印出新的试题。不能不作任何解释就更换试题，可是，这样一来便会引起讨厌的谣言。这不仅会损害本学院的名声，而且也会影响到领导本院的大学的名声。最要紧的是，我希望能默默地、谨慎地解决这个问题。”
“我很高兴处理这件事，而且愿意尽力提供一些意见。〃福尔摩斯站了起来穿上他的大衣。〃这个案子还是很有意思的。你收到试卷以后有人去过你的屋子吗？”
“有，道拉特·芮斯，一个印度学生。他和我住在同一栋楼，来问考试的方式。”
“他到你的屋里就是为这事吗？”
“是的。”
“那时试卷在你的桌子上吗？”
“是的，不过我记得是卷起来的。”
“可以看出来那是清样吗？”
“有可能。”
“你的屋子里没有别人？”
“没有。”
“有人知道清样要送到你那儿吗？”
“只有那个印刷工人知道。”
“班尼斯特知道吗？”
“他肯定不知道。谁也不知道。”
“班尼斯特现在在哪儿？”
“他身体不舒服，坐在椅子上，好象瘫了似的。我立即匆忙地来找你。”
“你的屋门还开着吗？”
“我已把试卷锁了起来。”
“索姆兹先生，那么可以这样说：翻弄试题的人是偶然碰上的，事先并不知道试卷在你的桌子上。”
“我看是这样的。”
福尔摩斯微笑了一下，可是这个微笑令人费解。
他说：“好，我们去看看。华生，这不属于你的职业范围，不是生理的问题，而是属于心理方面的。不过，要是你愿意去，就去吧。索姆兹先生，现在请你吩咐！”
我们当事人的起居室正对着这座古老学院的庭园，庭园的地上长满苔藓。起居室的窗户又大又低，上面还有花窗棂。一扇峨特式的拱门后面有石梯，石梯已经年久失修了。这位导师的房间在第一层。另外三个大学生，分别各住一层楼。我们到达现场的时候，已经是傍晚了。福尔摩斯停住脚步，注视了一下起居室的窗户。然后，他走近这扇窗户，用脚尖站起来，伸着脖子往屋里探望。
我们有学问的当事人说：“他一定是从大门进去的。除了这扇玻璃窗以外，再没有别的开口了。”
福尔摩斯看着我们的当事人，微笑了一下，笑得有些奇怪，并且说：“哦，如果在这儿弄不清什么，我们最好还是到屋里去。”
这位导师打开屋门，把我们领进他的房间。我们站在门口的时候，福尔摩斯检查了地毯。
他说：“我想这儿不会有什么痕迹。天气这样干燥，很难找到。你仆人的身体大概已经恢复了。你说你让他坐在椅子上，是哪一把椅子？”
“窗口旁边的那把。”
“哦，是靠近这个小桌子的。你现在可以进来了。地毯我已经检查完了。我们再看看这个小桌子。当然，发生过的事情已经清楚了。这个人进屋后，从屋子中间这张桌子上一页一页地拿起试卷，拿到靠窗口的桌子上，因为假如有人从庭园走过来，从这儿一眼就可以看到，便于逃跑。”
索姆兹说：“实际上他跑不掉，因为我常常从旁门过来。”
“那很好！不管怎样说，这是他设想的。让我看看那三张清样。没有留下指纹！他先是拿过这一页去抄写的。这用了多长时间呢，快抄也不少于一刻钟。然后丢掉这一张，又拿起另一张。正在这个时候，你回来了，于是他急于跑掉，所以他没有时间把考卷放回原处。当你走进屋门的时候，听没听见石梯上有急促的脚步声？”
“没有，我没听见。”
“他急忙地抄写，把铅笔尖弄断了，不得不又削一次。华生，有意思的是：那支铅笔不是普通铅笔。它比普通铅笔粗，软铅，笔杆是深蓝色，制造商的名字是银白色的，笔只剩一英寸半长。索姆兹先生，如果能找到那样一支铅笔，也就找到了那个人。我还要告诉你，他的刀子较大而且很钝，这样你又有了一个线索。”
索姆兹先生被福尔摩斯谈的这些情况弄胡涂了。他说：
“别的我还能理解，可是铅笔的长短……”
福尔摩斯拿出来一小片铅笔木屑，上面有字母ｎｎ。
“你看。”
“不，我仍然……”
“华生，我过去常常低估你的能力。好，ｎｎ是什么意思呢？它们是一个字的末尾两个字母。你知道ＪｏｈａｎｎFａｂｅｒ是销路最广的铅笔商的名字。这不是很清楚了吗？铅笔用得只剩下了Ｊｏｈａｎｎ字后面的一小段。〃他把小桌子拉到电灯下。〃我希望他抄写用的纸是很薄的，这样便能透过纸张在光滑的桌面上留下痕迹。唔，没有看见什么痕迹。从小桌子上找不到什么。现在看看中间的桌子。我猜想这个小球就是你谈的那个黑色的面团。形状略象金字塔，中间是空的。正象你说的，小球上还有锯末屑。啊，真有意思。桌面上还有刀痕——确切地说是划痕。开始的地方是划的痕迹，然后才是边缘不整齐的小洞。索姆兹先生，我非常感谢你使我注意这个案情。那扇门通到哪儿？”
“我的卧室。”
“出事以后，你去过吗？”
“没有，我直接来找你。”
“最好让我查看一下。多么漂亮的古色古香的屋子！请你先等一分钟，我检查完了地板你们再进来。噢，没有看出什么。这块布幔干什么用的？你在这块布幔的后面挂衣服。要是有人不得已藏在这间屋里，他必定藏在这块布幔的后面，因为床太低，衣柜又不够厚。我想可能没有人在这儿吧。”
当福尔摩斯拉那块布幔的时候，我从他那坚决而又机警的表情知道，他已经做好准备，以防万一。可是拉开布幔一看，除了挂在衣钩上的三、四套衣服以外，什么也没有。福尔摩斯转过身刚要走开，突然又蹲到地板上。
他说：“喂，这是什么？”
那是一小块金字塔形状的黑色东西，象腻子，和书房里桌子上的那块完全一样。福尔摩斯把它放在手心上拿到电灯下看。
“索姆兹先生，这位不速之客在你的起居室里和你的卧室里都留下了痕迹。”
“他到卧室里去干什么？”
“我想这很清楚。你突然回来，到了门口，他才发觉。他怎么办呢？无论做什么都会暴露他自己，所以他只好冲进你的卧室躲藏起来。”
“哎呀，我的上帝，福尔摩斯先生，你是不是说，我和班尼斯特在起居室谈话的时候，这个人一直藏在这里？”
“我是这样看的。”
“福尔摩斯先生，当然还有另外一种可能性。我不知道你是否注意到我卧室的窗户了？”
“玻璃上面有花窗棂，框子是金属的，共三扇，一扇有折叶，可以钻进人来。”
“正是这样的。卧室对着庭园的一角，所以从外面看不到整个卧室。这个人也许是从窗户进来的，走过卧室，留下了痕迹，最后，发现门开着，便从门那儿跑掉。”
福尔摩斯不耐烦地摇了摇头。
他说：“让我们从实际情况着手。你说过，有三个学生用这个石梯，并且总是走过你的门前。”
“是有三名学生。”
“他们都要参加这次考试吗？”
“是的。”
“三个人里有没有人嫌疑较大呢？”
索姆兹犹豫不决。
他说：“这是一个很难答复的问题。没有证据不好轻易怀疑某一个人。”
“你说说你的怀疑，我来给你找证据。”
“那么，我简单地告诉你住在这儿的三个人的性格。三个人中住在最下面的是吉尔克利斯特，一位优秀的学生，也是个优秀的运动员，参加了学院的足球队和板球队，低栏和跳远他都得过奖。他是一个漂亮的、很有风度的男人。他父亲是名声不好的扎别兹·吉尔克利斯特勋爵，因为赛马破了产。这个学生很穷，但是他很努力，很勤奋。他是有前途的。
“住在中间一屋的是一位印度人，名字叫道拉斯·芮斯。他是一个性情安静但是难于接近的人，多数印度人都是这样，他学习得很好，不过他的希腊文差一些。他很稳健，办事很有条理。
“最上面住的是迈尔兹·麦克拉伦。他要是想学习，可以学得很出色，他是这所大学里最有才华的一个。但是，他任性，生活放荡。第一学年因为打牌的事他差一点被开除。这一学其他懒散地混过来了，对于这次奖学金考试他一定很怕。”
“那么，你怀疑的就是他了？”
'我还不敢这样说。但是，这三个人里面或许他是最有可能做这种事的。”
“很好，索姆兹先生，现在我们见见你的仆人班尼斯特。”
这个仆人个子不高，面色苍白，胡须剃得很干净，花白头发，年纪有五十多岁。自从试题的事打乱了他安静的生活，他还没有完全平静下来。由于紧张他那圆圆的面颊还在抽动，手指也在颤动。
他的主人说：“班尼斯特，我们正在调查这件不幸的事。”
“是的，先生。”
福尔摩斯说：“我听说你把钥匙忘在门上了。”
“是的，先生。”
“正当试卷放在屋里的时候，你这样做，那不是很反常吗？”
“先生，发生这事是很不应该的。但是，在别的时候，我也忘过。”
“你什么时候进的屋子？”
“大约四点半。是索姆兹先生吃茶的时间。”
“你在屋里等了多久？”
“我看见他不在，就赶紧出来了。”
“你看桌子上的试卷了吗？”
“没有，先生，真的没看。”
“你怎么会把钥匙忘在门上的？”
“我手里拿着茶盘。我想等回来再拿钥匙。后来就忘了。”
“通到外边的屋门是不是有把弹簧锁？”
“没有，先生。”
“那扇门一直开着吗？”
“是的，先生。”
“不管谁从屋里全可以出来吗？”
“是的，先生。”
“索姆兹先生回来后找你，你很不安，是吗？”
“是的，先生。我来这里这么多年没有发生过这样的事。我差一点昏过去了。”
“我知道你昏过去了。你开始感觉不舒服的时候，你在哪儿？”
“我在哪儿，先生？怎么？就在这儿，靠近屋门。”
“那就有些奇怪了，你坐的是那边靠屋角的椅子。你为什么要走过另外这几张椅子呢？”
“先生，我不知道，我没有注意我坐在哪儿。”
“福尔摩斯先生，我也认为他不会注意他当时坐在哪儿。那时他脸色很不好，特别苍白。”
“你的主人离开以后，你还在这里？”
“只有一两分钟。然后我锁上门就回我自己的屋子了。”
“你怀疑谁呢？”
“噢，我不敢随便说。我不相信这所大学里有人会做出这种不择手段损人利己的事。先生，我不信会有这样的人。”
福尔摩斯说：“谢谢你，就谈到这里。噢，还有一句话。你没有向你服侍的三位先生提到出了事吧？”
“没有，先生，没提一个字。”
“你看见他们了吗？”
“没有。”
“很好。索姆兹先生，您愿意和我在这个院子里走走吗？”
天色愈来愈黑，楼上各层的窗户上全有灯光闪耀着。
福尔摩斯抬头看了看，说：“你的三个小鸟全回窝了。喂！那是什么？他们当中有一个象是坐立不安。”
原来是那个印度人，窗帘上突然出现了他的侧影。他在屋内迅速来回踱步。
福尔摩斯说：“我希望见每个人一面。这可能吗？”
索姆兹说：“没有问题。这些房间是学院里最古老的，常有客人来参观。来，我亲自领你去。”
当我们敲吉尔克利斯特的屋门的时候，福尔摩斯说：“请不要通报姓名。〃一个细高个、黄头发的青年开了门，当他知道我们是来参观的时候，他表示欢迎。屋内有一些罕见的中世纪室内结构，福尔摩斯对于一个结构很感兴趣，一定要画在他的笔记本上，他弄断了铅笔尖，希望向主人借一支，最后是借了一把小刀削他自己的铅笔。在印度人的房间中，他也做了同样的事情。这个印度人是个沉默寡言、身材矮小、长着弯勾鼻子的人。他斜眼看着我们，当福尔摩斯画完建筑结构图的时候，他显得十分高兴。我看不出福尔摩斯从这两处找到了他所查寻的线索。我们没有能够访问第三处。我们敲不开他的门，而且从门内传过来一阵责骂声，夹杂着愤怒的吼声。〃我不管你是谁。去你妈的！明天就要考试了，少来打扰我！”
我们的向导气得脸都红了，一面下台阶一面说：“真是粗鲁！即使他不知道是我敲门，这样做不也太无礼了吗？在目前的情况下看来，很值得怀疑。”
福尔摩斯的回答却很奇怪。
他问：“你能告诉我他的确切身高吗？”
“福尔摩斯先生，这个我实在说不准确。他比那个印度人高一些，但是又不象吉尔克利斯特那样高。我想大约是五英尺六英寸吧。”
福尔摩斯说：“这一点很重要。那么，索姆兹先生，我祝你晚安。”
我们的当事人是又惊讶又失望，大声喊道：“天啊，福尔摩斯先生，你不会这样突然地走掉吧！你好象没有理解我的处境。明天就要考试啦！今天晚上我必须采取一定的措施。试卷被人翻弄了，我就不能举行考试。一定要正视这种情况。”
“事情只能达到目前这一步。我明天清早再来和你谈这件事。也许我能够告诉你怎样办。可是，你不要动什么东西，什么都不要动。”
“好，就这样，福尔摩斯先生。”
“你完全不必担忧。我�
