37°2-第18章
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这种扫兴的话几分钟前可以让我彻底沮丧，但是现在我已经完全超越了，谈话气氛变得沉闷了，让人感到窒息。思考本身就像是一个奇迹，然而我还这样做。
“我想到车上去，”我说。
幸运的是，她也跟我一起来了。我个头比她高，所以很容易就把胳膊围绕在她的肩膀上。我担心商店的大门被锁住了，所以我们只能悻悻地按原路返回，再沿着狭窄的楼梯下去。在黑暗的走廊上，我吓得脸色铁青，眼前仿佛看见自己被一条蟒蛇吞噬了。当我走到汽车跟前的时候，一下子就瘫倒了，牙齿咯咯作响。贝蒂焦虑地看着我。
“你觉得不舒服吗？我的上帝，你看你是发烧了……”
我举起手来，做了个投降的姿势。
“不，不，没什么。”
我把一条毛毯盖在腿上，这是我最清醒的一个动作了。
“贝蒂，你在哪儿？别把我一个人丢下……”
“我在这儿！你怎么啦？你想抽支烟吗？”
我的眼睛不知不觉地自己闭上了。
“没什么，我很好。”我说。
“嘿，你看见过这些星星吗？快看那儿……”
“嗯，真的很美……”我嘴里咕哝着。
“嘿，你睡着了吗？”
“不，没有。我很好……”
“你认为我们整个晚上都要呆在这儿吗……”
第五部分第15章37°2（1）
接近十一点的时候，我们出发去参加葬礼。阳光明媚，天空一片湛蓝。我们已经有几个月没有分享过这样的天气了，空气中散发着清香。我睡得很舒服，我们可以把腿全都伸展开，这就是豪华车的好处，而且座位也非常舒适。在那里，我站在太阳底下，身上不觉得冷了；当人们喘着粗气，吆喝着把棺材抬下去的时候，我的眼睛微微地闭起来，太阳暖暖地照在脸上，我陷入了沉思中；我对自己说，人类只不过是宇宙的一分子，思考这些问题不过是为了打发时间，我心想，我们要等到几点钟才能吃上饭呢。
似乎没有人去关心这些，我们默默地回到那幢房子里，我走在后头。我们必须在钢琴上面溜达一圈儿，然后才有人想起去把冰箱的门打开。但是，她只不过是一个独居的老太太，一个快要入土的女人，她的胃口差不多与小鸟一样。他们只是来一小块排骨、半包爆米花、一瓶过期的酸奶和一些干面包就满足了。埃迪看起来好多了。他脸色很苍白，眉头紧锁，不过已经恢复了平静，而且过了一会儿，他就用平静的语气向我要一点儿盐，接着他又说，还好今天天气不错。
下午的大部分时间，他都坐在一个装满照片的抽屉面前，他手里拿着一些信笺，嘴里自言自语地念叨着什么。我们打着呵欠瞧着他，然后把电视打开了，为了不时地转换频道，我们都不知道从座位上起来多少次了，直到最后夜幕降临了。我和贝蒂一起出去买点东西，我们把邦果也一块儿带去了。
这地方简直棒极了，路边的人行道上长满了树，街上很少能见到小汽车，我感觉已经有几个世纪没有松口气了，走在街上我几乎要笑出声来了。回来以后，我们把一个很大的沙锅放在炉子上。埃迪刮了脸，洗了个澡，把头发重新梳理一下。主菜上来之后，我们又摆上了一个三公斤重的干酪，和一个像桌子那么大的苹果派。饭后我把桌子收拾了一下，然后就去厨房干活儿了。姑娘们坚持要看一部电视上播放的西部片，我已经看过至少一百遍了，这并没有让我觉得厌烦，我的状态又恢复过来了。
我坐下来抽了一支烟，等着邦果把火锅里的菜吃光。除了旁边燃烧的炉火，我能感觉到的就只有街上的寂静了，我已经深深地体会到夏夜的滋味。之后，我卷起袖子，嘴里叼着一支烟，在厨房的水池里洗涮着，漾起很多白色的泡沫。
当埃迪进来帮我的时候，我手里正在拾掇一个花盆。我向他使了一个眼色。他手里端着酒杯，站在我的身后，低头看着脚下。我正在刮一块粘在墙上的东西。
“喂，我想给你们俩提个建议。”他开始说。
我盯着浸泡在水里的手，心里紧张起来；目光凝固在面前的瓷砖上，水已经溅到我身上了。
“贝蒂和我留下来负责经营这家商店。”我接着说。
“你怎么猜到的？”
“我还没想好呢。”
“好吧，我去问问贝蒂，看她是怎么打算的。就算她不干，那你愿意吗……”
“是的，我愿意留下。”
他点了点头，回到另一个房间去了，我又开始洗盘子。我深深地吸了几口气，重新把精神集中到手底下，这样刷完盘子的时候就不会打碎太多了，我很难把注意力全部集中到我正在干的事情上来。我变得更喜欢冲着哗哗流动的自来水发愣了，一幅幅我们未来生活的画面从我的眼前掠过。我时不时地会洗出一个盘子来，我不想被埃迪的建议冲昏了头脑，不愿意让自己被这些很明确的想法牵着鼻子走，我在脑子里翻来覆去地思考着。我更愿意维持一点悬念，让自己沉浸在一种比较惬意的感觉中，别的什么都不去想。遗憾的是电影音乐太令人感到乏味了，我应该得到比这更完美的。
第五部分第15章37°2（2）
正像我期待的那样，贝蒂为这个消息欢呼雀跃。她总是很愿意去接受新鲜事物。她总是坚信一些东西正在某个地方等着我们，当我很难把某一方面的细微差别解释清楚的时候，对她说可是还会有“其他的东西”在别处等着我们呢。她总是哈哈一笑，然后用眼睛瞪着我说，为什么你总是喜欢钻牛角尖儿呢？她问我，你觉得有什么地方不一样呢？我不想和她争辩，一般会把这件事搁置起来，然后慢慢地等着它烟消云散。
我们花了好几个晚上把这件事确定下来，我们尽可能把整个事情简单化。不难看出，这是埃迪给我们准备的一份馈赠，虽然看上去形式有所不同。
“总之，我已经完全失去她了，现在我和丽莎什么都不需要。马上就把房子卖掉是很难让人接受的，我不愿让任何人住在母亲留下的房子里……”
他悄悄地用眼睛的余光看着我们，好像我们是他的孩子似的。我笑着给他打开一瓶啤酒，当他向我们说明卖钢琴的问题时，我笑着给他开了几瓶啤酒。总之，这件事看起来不是特别复杂。
“知道吗，我一点儿都不担心，”他表示说。
“我也一样。”
“如果遇到什么困难，你知道怎么能找到我。”
“我们会把问题都处理好的，请你放心。”
“好吧，你们在这儿就跟在自己家一样。”
“埃迪，有空就过来吧。”
他点点头，然后和贝蒂拥抱一下。
“你们两个真好……”他低声说，“真是帮我解了燃眉之急啊。”
这事儿明摆着是埃迪在成全我们，谁都能看得出。接下来是一段充满欢欣的沉默，好像夹在两片面包之间的一层奶油似的。
“我只要求你们做一件事，”埃迪说。
“没问题，你说吧……”
“如果你们不嫌麻烦的话，能经常去给她送上一束鲜花吗？”
他们是晚上启程回家的。当我把最后一瓶啤酒喝光的时候，贝蒂正眯着眼睛在客厅里走来走去，这种举动让我忍不住笑起来。
“我看到那边角落里有一个长沙发，”她郑重地说，“你觉得搬到这儿来行吗……”
“当然，为什么不呢……”
“好吧，我们试一下……”
我们在这座房子里从来没有单独呆过五分钟。我仍然能够听见埃迪祝福我们的话，以及车门关上时的声音，我想知道这是不是一个玩笑呢。
“现在……你现在就想开始干啦？？”
她惊奇地看着我，她把耳朵后面的头发卷起来，用卡子卡起来。
“为什么不？时间还不算晚呢……”
“不，但是我想说这些也许可以等待明天去做……”
“呵呵，你不是在开玩笑吧，只要一分钟就行了……”
第五部分第15章37°2（3）
这东西是二次大战时期制造的，它至少有三吨重。我们必须把地毯卷起来，然后一点点地向前移动，穿过整个房间，因为轮子被卡住了；说实话，那天干这种苦差事，时间确实有些晚了。不过，当你和一个值得你去爱的姑娘一起生活的时候，某些事情你一定会毫无怨言地去干。当我去把碗橱搬到一个更合适的地方去的时候，心里就是这么想的。表面上我牢骚满腹，但是心里却乐滋滋的。甚至在我困得特别想去睡的时候，我也能再为她搬个两、三件家具，说真的，假如我知道该如下下手的话，为了她我会把几座山都搬走的。有时候，我扪心自问是不是为她做得够多了，不过有时我想恐怕做得还很不够——毕竟要做个称职的男人不是一件容易的事。必须认识到女人们都有点儿怪，而且令人捉摸不透，如果她们较起真来，那么就很难与之和睦相处。尽管如此，我还是常常去想是不是为她竭尽全力了呢。我多半是在晚上干完活儿之后才去想这些的，当我先躺到床上的时候，就看见她从浴室的架子上把洗面奶取下来。总而言之，任何东西都不是从天上掉下来的，如果要想在这样的生活中成为一个强者，就必须不辞劳苦地去努力拚搏。
我们两人忙活得身上都出汗了。坦率地讲，我已经累得两个腿肚子都发软了，也许我的体力还没有完全恢复过来。我一屁股坐在长沙发上，目光环顾着四周，显出一副洋洋自得的样子。
“现在，这里又是别有天地了。”我说。
她挨着我坐下来，不断地轻轻咬着嘴唇，膝盖抬起来放在下巴底下。
“是的……我还不能确定……必须尽可能变得和过去不一样。”
“那我的屁股呢？”我问。
她打着呵欠，抓住了我的手。
“不，其实我也累坏了。我只是这样说说罢了……”
过了一会儿，我们就走到床前了。当我把被子掀起来的时候，她挡住了我。
“不，我不能这样睡……”她说。
“为什么，你想说什么呢？”
她用一种奇怪的目光注视着这张床。确实，有时候她会呈现出一种完全突兀的表情，我真地没有转过弯儿来，她的表情让我感到惊奇。但是我并不担心什么，这是一种姑娘们惯有的举动，它常常会让我感到迷惑，慢慢地我也就司空见惯了。我从来都无法彻底理解，但是我最后还是接受下来。我保留自己的意见，然后悄悄地观察她们的举动，我不露声色，没准过一会儿，她们就能干出一些离谱的事儿：那是一些让人不可思议、目瞪口呆的行为。我发现自己就像是来到一座坍塌的桥面前，漫不经心地往空中扔几块石头，然后又转身回去。
当然，她没有回答我。但是她的心情全都写在脸上了。
第五部分第15章37°2（4）
“你到底不能做什么呢？”我说。
“睡在那张床上……我不能睡在那儿！！”
“听着，这张床没有什么特别的地方，而且房子里只有一张床。想想看，这简直太可笑了。”
她摇着脑袋，一直向后退到门口。
“不，我不能这样做。看在上帝的份儿上，别逼我了……”
当她转身溜走的时候，我乐呵呵地在床边坐下。透过窗子，我看见天上有两、三颗星星，天空变得晴朗起来了。我走进另外一个房间里，她正在晃动沙发上的支架。她停了一会儿，向我露出一丝微笑。
“我们得把这东西展开，”她说，“我确信，我们会把它搞好的。”
我二话没说，握住了其中的一个支架，像撼动一棵李子树那样使劲晃动着，直到它完全被我控制在手中。这张沙发好像已经闲置了很多年了。她看起来没能把另一个支架搞掂，于是我过去给她帮把手。
这个支架给我制造了很多麻烦，我必须借助一根椅子腿儿作杠杆，去把它撬起来。我听见贝蒂吱嘎一声把壁橱门拉开了。我压根儿就不知道该怎么把它搞好，我躺在地板上去察看沙发底下。有一些很粗的弹簧朝各个方向支棱着，是那种十分锋利的废铁合成的。总之，这是一个相当危险的东西，一种让人有些厌恶的机械装置，一不留神它就会把你的手指切下来。这时，我发现边上有一块很大的踏板。我站起身来，从沙发旁边腾出一块地方，手牢牢地扣在椅子背上，用脚踩在踏板上。
但是，什么事儿都没发生，这东西纹丝不动。我又重新再来，猛地蹦起来用全身的份量去踏踩，但是我没法把这张该死的沙发床打开，各种办法都尝试过了，还是不行。当贝蒂手里拿着床单走过来的时候，我的头上开始冒汗了。
“怎么……你还没弄好啊……”她说。
“你看……也许这玩意儿从来就没有人用过。我必须多花点儿时间，我手边甚至连工具都没有，真是这样……听我说，我们就在床上睡一个晚上，我们不会送命的，她似乎不是得什么传染病死的，你不这样认为吗，你说到底该怎么办呢？”
她好像没有听见我说的话，脸上露出一副天真的样子，径直朝厨房走去。
“我记得好像厨房的水槽下面有个工具箱，”她说，“没错，我记起来了……”
我朝桌子走过去，一只手拤在腰上，转眼之间就把一瓶啤酒喝下去了。然后，用瓶颈儿对着贝蒂说：
“你明白你在要求我做什么吗？你知道现在几点了？你以为我在随便摆弄这个破烂儿吗？”
她微笑着走到我身边，用床单把我裹住，搂在她怀里。
“我知道你累了，”她温柔地说，“现在我所要你做的，就是去找个地方歇着，让我留下来干吧。我来负责把这东西搞好，这样行吗？”
她没有给我机会去向她解释，最聪明的办法就是今晚为沙发作祷告。当她钻到厨房的水槽底下的时候，我手里拿着一堆床单，站在屋子的中央。
第五部分第15章37°2（5）
过了一会儿，我觉得自己应该去帮她一下。我叹了口气站起来，捡起从身边滑落到地上的锤头，然后从贝蒂手里把木柄拿过来。
“好了，让我来吧。你会伤到自己的。”
“嘿，这东西自己脱落的，那又不是我的错，我根本就没碰它……”
“不，我指的不是这个……只是我不想半夜三更、在一个人生地不熟的地方，没有汽车，疲惫不堪地到处找医院，而且看上去神色慌张，因为我们中间有一个人正在流血不止。你最好离得远一点儿……”
我开始先用一把凿子在几个地方敲打一番，表面上看我似乎是有意选择了一些部位，但是实际上，对于机械结构的奥妙我简直一窍不通，我根本看不出那些弹簧是从哪里钻出来的。贝蒂提议把整个沙发翻个底朝天。
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