the return of the king-第15章

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lived　long　under　the　Shadow　may　surely　listen　to　echoes　from　a　land　untroubled　by　it？　Then　we　
may　feel　that　our　vigil　was　not　fruitless；　though　it　may　have　been　thankless。'
　　　　　Pippin's　heart　sank。　He　did　not　relish　the　idea　of　singing　any　song　of　the　Shire　to　the　Lord　of　
Minas　Tirith；　certainly　not　the　ic　ones　that　he　knew　best；　they　were　too；　well；　rustic　for　such　an　
occasion。　He　was　however　spared　the　ordeal　for　the　present。　He　was　not　manded　to　sing。　
Denethor　turned　to　Gandalf；　asking　questions　about　the　Rohirrim　and　their　policies；　and　the　
position　of　éomer；　the　king's　nephew。　Pippin　marvelled　at　the　amount　that　the　Lord　seemed　to　
know　about　a　people　that　lived　far　away；　though　it　must；　he　thought；　be　many　years　since　Denethor　
himself　had　ridden　abroad。
　　　　　Presently　Denethor　waved　to　Pippin　and　dismissed　him　again　for　a　while。　'Go　to　the　armouries　
of　the　Citadel；'　he　said；　'and　get　you　there　the　livery　and　gear　of　the　Tower。　It　will　be　ready。　It　was　
manded　yesterday。　Return　when　you　are　clad！'
　　　　　It　was　as　he　said；　and　Pippin　soon　found　himself　arrayed　in　strange　garments；　all　of　black　and　
silver。　He　had　a　small　hauberk；　its　rings　forged　of　steel；　maybe；　yet　black　as　jet；　and　a　high…crowned　
helm　with　small　raven…wings　on　either　side；　set　with　a　silver　star　in　the　centre　of　the　circlet。　Above　
the　mail　was　a　short　surcoat　of　black；　but　broidered　on　the　breast　in　silver　with　the　token　of　the　Tree。　
His　old　clothes　were　folded　and　put　away；　but　he　was　permitted　to　keep　the　grey　cloak　of　Lórien；　
though　not　to　wear　it　when　on　duty。　He　looked　now；　had　he　known　it；　verily　_Ernil　i　Pheriannath_；　
the　Prince　of　the　Halflings；　that　folk　had　called　him；　but　he　felt　unfortable。　And　the　gloom　
began　to　weigh　on　his　spirits。
　　　　　It　was　dark　and　dim　all　day。　From　the　sunless　dawn　until　evening　the　heavy　shadow　had　
deepened；　and　all　hearts　in　the　City　were　oppressed。　Far　above　a　great　cloud　streamed　slowly　
westward　from　the　Black　Land；　devouring　light；　borne　upon　a　wind　of　war；　but　below　the　air　was　
still　and　breathless；　as　if　all　the　Vale　of　Anduin　waited　for　the　onset　of　a　ruinous　storm。
　　　　　About　the　eleventh　hour；　released　at　last　for　a　while　from　service。　Pippin　came　out　and　went　in　
search　of　food　and　drink　to　cheer　his　heavy　heart　and　make　his　task　of　waiting　more　supportable。　In　
the　messes　he　met　Beregond　again；　who　had　just　e　from　an　errand　over　the　Pelennor　out　to　the　
Guard…towers　upon　the　Causeway。　Together　they　strolled　out　to　the　walls；　for　Pippin　felt　
imprisoned　indoors；　and　stifled　even　in　the　lofty　citadel。　Now　they　sat　side　by　side　again　in　the　
embrasure　looking　eastward；　where　they　had　eaten　and　talked　the　day　before。
　　　　　It　was　the　sunset…hour；　but　the　great　pall　had　now　stretched　far　into　the　West；　and　only　as　it　sank　
at　last　into　the　Sea　did　the　Sun　escape　to　send　out　a　brief　farewell　gleam　before　the　night；　even　as　
Frodo　saw　it　at　the　Cross…roads　touching　the　head　of　the　fallen　king。　But　to　the　fields　of　the　
Pelennor；　under　the　shadow　of　Mindolluin；　there　came　no　gleam：　they　were　brown　and　drear。
　　　　　Already　it　seemed　years　to　Pippin　since　he　had　sat　there　before；　in　some　half…forgotten　time　
when　he　had　still　been　a　hobbit；　a　light…hearted　wanderer　touched　little　by　the　perils　he　had　passed　
through。　Now　he　was　one　small　soldier　in　a　city　preparing　for　a　great　assault；　clad　in　the　proud　but　
sombre　manner　of　the　Tower　of　Guard。
　　　　　In　some　other　time　and　place　Pippin　might　have　been　pleased　with　his　new　array；　but　he　knew　
now　that　he　was　taking　part　in　no　play；　he　was　in　deadly　earnest　the　servant　of　a　grim　master　in　the　
greatest　peril。　The　hauberk　was　burdensome；　and　the　helm　weighed　upon　his　head。　His　cloak　he　had　
cast　aside　upon　the　seat。　He　turned　his　tired　gaze　away　from　the　darkling　fields　below　and　yawned；　
and　then　he　sighed。
　　　　　'You　are　weary　of　this　day？'　said　Beregond。
　　　　　'Yes；'　said　Pippin；　'very：　tired　out　with　idleness　and　waiting。　I　have　kicked　my　heels　at　the　door　
of　my　master's　chamber　for　many　slow　hours；　while　he　has　debated　with　Gandalf　and　the　Prince　
and　other　great　persons。　And　I'm　not　used；　Master　Beregond；　to　waiting　hungry　on　others　while　
they　eat。　It　is　a　sore　trial　for　a　hobbit；　that。　No　doubt　you　will　think　I　should　feel　the　honour　more　
deeply。　But　what　is　the　good　of　such　honour？　Indeed　what　is　the　good　even　of　food　and　drink　under　
this　creeping　shadow？　What　does　it　mean？　The　very　air　seems　thick　and　brown！　Do　you　often　have　
such　glooms　when　the　wind　is　in　the　East？'
　　　　　'Nay；'　said　Beregond；　'this　is　no　weather　of　the　world。　This　is　some　device　of　his　malice；　some　
broil　of　fume　from　the　Mountain　of　Fire　that　he　sends　to　darken　hearts　and　counsel。　And　so　it　doth　
indeed。　I　wish　the　Lord　Faramir　would　return。　He　would　not　be　dismayed。　But　now；　who　knows　if　
he　will　ever　e　back　across　the　River　out　of　the　Darkness？'
　　　　　'Yes；'　said　Pippin；　'Gandalf；　too；　is　anxious。　He　was　disappointed。　I　think；　not　to　find　Faramir　
here。　And　where　has　he　got　to　himself？　He　left　the　Lord's　council　before　the　noon…meal；　and　in　no　
good　mood　either；　I　thought。　Perhaps　he　has　some　foreboding　of　bad　news。'
　　　　　Suddenly　as　they　talked　they　were　stricken　dumb；　frozen　as　it　were　to　listening　stones。　Pippin　
cowered　down　with　his　hands　pressed　to　his　ears；　but　Beregond；　who　had　been　looking　out　from　the　
battlement　as　he　spoke　of　Faramir；　remained　there；　stiffened；　staring　out　with　starting　eyes。　Pippin　
knew　the　shuddering　cry　that　he　had　heard：　it　was　the　same　that　he　had　heard　long　ago　in　the　
Marish　of　the　Shire；　but　now　it　was　grown　in　power　and　hatred；　piercing　the　heart　with　a　poisonous　
despair。
　　　　　At　last　Beregond　spoke　with　an　effort。　'They　have　e！'　he　said。　'Take　courage　and　look！　There　
are　fell　things　below。'
　　　　　Reluctantly　Pippin　climbed　on　to　the　seat　and　looked　out　over　the　wall。　The　Pelennor　lay　dim　
beneath　him；　fading　away　to　the　scarce　guessed　line　of　the　Great　River。　But　now　wheeling　swiftly　
across　it；　like　shadows　of　untimely　night；　he　saw　in　the　middle　airs　below　him　five　birdlike　forms；　
horrible　as　carrion…fowl　yet　greater　than　eagles；　cruel　as　death。　Now　they　swooped　near；　venturing　
almost　within　bowshot　of　the　walls；　now　they　circled　away。
　　　　　'Black　Riders！'　muttered　Pippin。　'Black　Riders　of　the　air！　But　see；　Beregond！'　he　cried。　'They　are　
looking　for　something；　surely？　See　how　they　wheel　and　swoop；　always　down　to　that　point　over　
there！　And　can　you　see　something　moving　on　the　ground？　Dark　little　things。　Yes；　men　on　horses：　
four　or　five。　Ah！　I　cannot　stand　it！　Gandalf！　Gandalf　save　us！'
　　　　　Another　long　screech　rose　and　fell；　and　he　threw　himself　back　again　from　the　wall；　panting　like　
a　hunted　animal。　Faint　and　seemingly　remote　through　that　shuddering　cry　he　heard　winding　up　from　
below　the　sound　of　a　trumpet　ending　on　a　long　high　note。
　　　　　'Faramir！　The　Lord　Faramir！　It　is　his　call！'　cried　Beregond。　'Brave　heart！　But　how　can　he　win　to　
the　Gate；　if　these　foul　hell…hawks　have　other　weapons　than　fear？　But　look！　They　hold　on。　They　will　
make　the　Gate。　No！　the　horses　are　running　mad。　Look！　the　men　are　thrown；　they　are　running　on　
foot。　No；　one　is　still　up；　but　he　rides　back　to　the　others。　That　will　be　the　Captain：　he　can　master　both　
beasts　and　men。　Ah！　there　one　of　the　foul　things　is　stooping　on　him。　Help！　help！　Will　no　one　go　out　
to　him？　Faramir！'
　　　　　With　that　Beregond　sprang　away　and　ran　off　into　the　gloom。　Ashamed　of　his　terror；　while　
Beregond　of　the　Guard　thought　first　of　the　captain　whom　he　loved；　Pippin　got　up　and　peered　out。　At　
that　moment　he　caught　a　flash　of　white　and　silver　ing　from　the　North；　like　a　small　star　down　on　
the　dusky　fields。　It　moved　with　the　speed　of　an　arrow　and　grew　as　it　came；　converging　swiftly　with　
the　flight　of　the　four　men　towards　the　Gate。　It　seemed　to　Pippin　that　a　pale　light　was　spread　about　it　
and　the　heavy　shadows　gave　way　before　it；　and　then　as　it　drew　near　he　thought　that　he　heard；　like　
an　echo　in　the　walls；　a　great　voice　calling。
　　　　　'Gandalf！'　he　cried。　'Gandalf！　He　always　turns　up　when　things　are　darkest。　Go　on！　Go　on；　White　
Rider！　Gandalf；　Gandalf！'　he　shouted　wildly；　like　an　onlooker　at　a　great　race　urging　on　a　runner　
who　is　far　beyond　encouragement。
　　　　　But　now　the　dark　swooping　shadows　were　aware　of　the　newer。　One　wheeled　towards　him；　
but　it　seemed　to　Pippin　that　he　raised　his　hand；　and　from　it　a　shaft　of　white　light　stabbed　upwards。　
The　Nazg？l　gave　a　long　wailing　cry　and　swerved　away；　and　with　that　the　four　others　wavered；　and　
then　rising　in　swift　spirals　they　passed　away　eastward　vanishing　into　the　lowering　cloud　above；　and　
down　on　the　Pelennor　it　seemed　for　a　while　less　dark。
　　　　　Pippin　watched；　and　he　saw　the　horseman　and　the　White　Rider　meet　and　halt；　waiting　for　those　
on　foot。　Men　now　hurried　out　to　them　from　the　City；　and　soon　they　all　passed　from　sight　under　the　
outer　walls；　and　he　knew　that　they　were　entering　the　Gate。　Guessing　that　they　would　e　at　once　
to　the　Tower　and　the　Steward；　he　hurried　to　the　entrance　of　the　citadel。　There　he　was　joined　by　
many　others　who　had　watched　the　race　and　the　rescue　from　the　high　walls。
　　　　　It　was　not　long　before　a　clamour　was　heard　in　the　streets　leading　up　from　the　outer　circles；　and　
there　was　much　cheering　and　crying　of　the　names　of　Faramir　and　Mithrandir。　Presently　Pippin　saw　
torches；　and　followed　by　a　press　of　people　two　horsemen　riding　slowly：　one　was　in　white　but　
shining　no　longer；　pale　in　the　twilight　as　if　his　fire　was　spent　or　veiled；　the　other　was　dark　and　his　
head　was　bowed。　They　dismounted；　and　as　grooms　took　Shadowfax　and　the　other　horse；　they　
walked　forward　to　the　sentinel　at　the　gate：　Gandalf　steadily；　his　grey　cloak　flung　back；　and　a　fire　
still　smouldering　in　his　eyes；　the　other；　clad　all　in　green；　slowly；　swaying　a　little　as　a　weary　or　a　
wounded　man。
　　　　　Pippin　pressed　forward　as　they　passed　under　the　lamp　beneath　the　gate…arch；　and　when　he　saw　
the　pale　face　of　Faramir　he　caught　his　breath。　It　was　the　face　of　one　who　has　been　assailed　by　a　
great　fear　or　anguish；　but　has　mastered　it　and　now　is　quiet。　Proud　and　grave　he　stood　for　a　moment　
as　he　spoke　to　the　guard；　and　Pippin　gazing　at　him　saw　how　closely　he　resembled　his　brother　
Boromir　–　whom　Pippin　had　liked　from　the　first；　admiring　the　great　man's　lordly　but　kindly　manner。　
Yet　suddenly　for　Faramir　his　heart　was　strangely　moved　with　a　feeling　that　he　had　not　known　
before。　Here　was　one　with　an　air　of　high　nobility　such　as　Aragorn　at　times　revealed；　less　high　
perhaps；　yet　also　less　incalculable　and　remote：　one　of　the　Kings　of　Men　born　into　a　later　time；　but　
touched　with　the　wisdom　and　sadness　of　the　Elder　Race。　He　knew　now　why　Beregond　spoke　his　
name　with　love。　He　was　a　captain　that　men　would　follow；　that　he　would　follow；　even　under　the　
shadow　of　the　black　wings。
　　　　　'Faramir！'　he　cried　aloud　with　the　others。　'Faramir！'　And　Faramir　catching　his　strange　voice　
among　the　clamour　of　the　men　of　the　City；　turned　and　looked　down　at　him　and　was　amazed。
　　　　　'Whence　e　you？'　he　said。　'A　halfling；　and　in　the　livery　of　the　Tower！　Whence。。。？'
　　　　　But　with　that　Gandalf　stepped　to　his　side　and　spoke。　'He　came　with　me　from　the　land　of　the　
Ha