the return of the king-第16章

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　　　　　But　with　that　Gandalf　stepped　to　his　side　and　spoke。　'He　came　with　me　from　the　land　of　the　
Halflings；'　he　said。　'He　came　with　me。　But　let　us　not　tarry　here。　There　is　much　to　say　and　to　do；　and　
you　are　weary。　He　shall　e　with　us。　Indeed　he　must；　for　if　he　does　not　forget　his　new　duties　more　
easily　than　I　do；　he　must　attend　on　his　lord　again　within　this　hour。　e；　Pippin；　follow　us！'
　　　　　So　at　length　they　came　to　the　private　chamber　of　the　Lord　of　the　City。　There　deep　seats　were　set　
about　a　brazier　of　charcoal；　and　wine　was　brought；　and　there　Pippin；　hardly　noticed；　stood　behind　
the　chair　of　Denethor　and　felt　his　weariness　little；　so　eagerly　did　he　listen　to　all　that　was　said。
　　　　　When　Faramir　had　taken　white　bread　and　drunk　a　draught　of　wine；　he　sat　upon　a　low　chair　at　his　
father's　left　hand。　Removed　a　little　upon　the　other　side　sat　Gandalf　in　a　chair　of　carven　wood；　and　
he　seemed　at　first　to　be　asleep。　For　at　the　beginning　Faramir　spoke　only　of　the　errand　upon　which　
he　had　been　sent　out　ten　days　before；　and　he　brought　tidings　of　Ithilien　and　of　movements　of　the　
Enemy　and　his　allies；　and　he　told　of　the　fight　on　the　road　when　the　men　of　Harad　and　their　great　
beast　were　overthrown：　a　captain　reporting　to　his　master　such　matters　as　had　often　been　heard　
before；　small　things　of　border…war　that　now　seemed　useless　and　petty；　shorn　of　their　renown。
　　　　　Then　suddenly　Faramir　looked　at　Pippin。　'But　now　we　e　to　strange　matters；'　he　said。　'For　this　
is　not　the　first　halfling　that　I　have　seen　walking　out　of　northern　legends　into　the　Southlands。'
　　　　　At　that　Gandalf　sat　up　and　gripped　the　arms　of　his　chair；　but　he　said　nothing；　and　with　a　look　
stopped　the　exclamation　on　Pippin's　lips。　Denethor　looked　at　their　faces　and　nodded　his　head；　as　
though　in　sign　that　he　had　read　much　there　before　it　was　spoken。　Slowly；　while　the　others　sat　silent　
and　still；　Faramir　told　his　tale；　with　his　eyes　for　the　most　part　on　Gandalf；　though　now　and　again　his　
glance　strayed　to　Pippin；　as　if　to　refresh　his　memory　of　others　that　he　had　seen。
　　　　　As　his　story　was　unfolded　of　his　meeting　with　Frodo　and　his　servant　and　of　the　events　at　
Henneth　Ann？n；　Pippin　became　aware　that　Gandalf's　hands　were　trembling　as　they　clutched　the　
carven　wood。　White　they　seemed　now　and　very　old；　and　as　he　looked　at　them；　suddenly　with　a　thrill　
of　fear　Pippin　knew　that　Gandalf；　Gandalf　himself；　was　troubled；　even　afraid。　The　air　of　the　room　
was　close　and　still。　At　last　when　Faramir　spoke　of　his　parting　with　the　travellers；　and　of　their　
resolve　to　go　to　Cirith　Ungol；　his　voice　fell；　and　he　shook　his　head　and　sighed。　Then　Gandalf　
sprang　up。
　　　　　'Cirith　Ungol？　Morgul　Vale？'　he　said。　'The　time；　Faramir；　the　time？　When　did　you　part　with　
them？　When　would　they　reach　that　accursed　valley？'
　　　　　'I　parted　with　them　in　the　morning　two　days　ago；'　said　Faramir。　'It　is　fifteen　leagues　thence　to　the　
vale　of　the　Morgulduin；　if　they　went　straight　south；　and　then　they　would　be　still　five　leagues　
westward　of　the　accursed　Tower。　At　swiftest　they　could　not　e　there　before　today；　and　maybe　
they　have　not　e　there　yet。　Indeed　I　see　what　you　fear。　But　the　darkness　is　not　due　to　their　
venture。　It　began　yestereve；　and　all　Ithilien　was　under　shadow　last　night。　It　is　clear　to　me　that　the　
Enemy　has　long　planned　an　assault　on　us；　and　its　hour　had　already　been　determined　before　ever　the　
travellers　left　my　keeping。'
　　　　　Gandalf　paced　the　floor。　'The　morning　of　two　days　ago；　nigh　on　three　days　of　journey！　How　far　
is　the　place　where　you　parted？'
　　　　　'Some　twenty…five　leagues　as　a　bird　flies；'　answered　Faramir。　'But　I　could　not　e　more　swiftly。　
Yestereve　I　lay　at　Cair　Andros；　the　long　isle　in　the　River　northward　which　we　hold　in　defence；　and　
horses　are　kept　on　the　hither　bank。　As　the　dark　drew　on　I　knew　that　haste　was　needed；　so　I　rode　
thence　with　three　others　that　could　also　be　horsed。　The　rest　of　my　pany　I　sent　south　to　
strengthen　the　garrison　at　the　fords　of　Osgiliath。　I　hope　that　I　have　not　done　ill？'　He　looked　at　his　
father。
　　　　　'Ill？'　cried　Denethor；　and　his　eyes　flashed　suddenly。　'Why　do　you　ask？　The　men　were　under　your　
mand。　Or　do　you　ask　for　my　judgement　on　all　your　deeds？　Your　bearing　is　lowly　in　my　
presence；　yet　it　is　long　now　since　you　turned　from　your　own　way　at　my　counsel。　See；　you　have　
spoken　skilfully；　as　ever；　but　I；　have　I　not　seen　your　eye　fixed　on　Mithrandir；　seeking　whether　you　
said　well　or　too　much？　He　has　long　had　your　heart　in　his　keeping。
　　　　　'My　son；　your　father　is　old　but　not　yet　dotard。　I　can　see　and　hear；　as　was　my　wont；　and　little　of　
what　you　have　half　said　or　left　unsaid　is　now　hidden　from　me。　I　know　the　answer　to　many　riddles。　
Alas；　alas　for　Boromir！'
　　　　　'If　what　I　have　done　displeases　you；　my　father；'　said　Faramir　quietly；　'I　wish　I　had　known　your　
counsel　before　the　burden　of　so　weighty　a　judgement　was　thrust　on　me。'
　　　　　'Would　that　have　availed　to　change　your　judgement？'　said　Denethor。　'You　would　still　have　done　
just　so；　I　deem。　I　know　you　well。　Ever　your　desire　is　to　appear　lordly　and　generous　as　a　king　of　old；　
gracious；　gentle。　That　may　well　befit　one　of　high　race；　if　he　sits　in　power　and　peace。　But　in　
desperate　hours　gentleness　may　be　repaid　with　death。'
　　　　　'So　be　it；'　said　Faramir。
　　　　　'So　be　it！'　cried　Denethor。　'But　not　with　your　death　only；　Lord　Faramir：　with　the　death　also　of　
your　father；　and　of　all　your　people；　whom　it　is　your　part　to　protect　now　that　Boromir　is　gone。'
　　　　　'Do　you　wish　then；'　said　Faramir；　'that　our　places　had　been　exchanged？'
　　　　　'Yes；　I　wish　that　indeed；'　said　Denethor。　'For　Boromir　was　loyal　to　me　and　no　wizard's　pupil。　He　
would　have　remembered　his　father's　need；　and　would　not　have　squandered　what　fortune　gave。　He　
would　have　brought　me　a　mighty　gift。'
　　　　　For　a　moment　Faramir's　restraint　gave　way。　'I　would　ask　you；　my　father；　to　remember　why　it　
was　that　I；　not　he；　was　in　Ithilien。　On　one　occasion　at　least　your　counsel　has　prevailed；　not　long　ago。　
It　was　the　Lord　of　the　City　that　gave　the　errand　to　him。'
　　　　　'Stir　not　the　bitterness　in　the　cup　that　I　mixed　for　myself；'　said　Denethor。　'Have　I　not　tasted　it　
now　many　nights　upon　my　tongue　foreboding　that　worse　yet　lay　in　the　dregs？　As　now　indeed　I　find。　
Would　it　were　not　so！　Would　that　this　thing　had　e　to　me！'
　　　　　'fort　yourself！'　said　Gandalf。　'In　no　case　would　Boromir　have　brought　it　to　you。　He　is　dead；　
and　died　well；　may　he　sleep　in　peace！　Yet　you　deceive　yourself。　He　would　have　stretched　out　his　
hand　to　this　thing；　and　taking　it　he　would　have　fallen。　He　would　have　kept　it　for　his　own；　and　when　
he　returned　you　would　not　have　known　your　son。'
　　　　　The　face　of　Denethor　set　hard　and　cold。　'You　found　Boromir　less　apt　to　your　hand；　did　you　not？'　
he　said　softly。　'But　I　who　was　his　father　say　that　he　would　have　brought　it　to　me。　You　are　wise；　
maybe；　Mithrandir；　yet　with　all　your　subtleties　you　have　not　all　wisdom。　Counsels　may　be　found　
that　are　neither　the　webs　of　wizards　nor　the　haste　of　fools。　I　have　in　this　matter　more　lore　and　
wisdom　than　you　deem。　'
　　　　　'What　then　is　your　wisdom？'　said　Gandalf。
　　　　　'Enough　to　perceive　that　there　are　two　follies　to　avoid。　To　use　this　thing　is　perilous。　At　this　hour；　
to　send　it　in　the　hands　of　a　witless　halfling　into　the　land　of　the　Enemy　himself；　as　you　have　done；　
and　this　son　of　mine；　that　is　madness。'
　　　　　'And　the　Lord　Denethor　what　would　he　have　done？'
　　　　　'Neither。　But　most　surely　not　for　any　argument　would　he　have　set　this　thing　at　a　hazard　beyond　
all　but　a　fool's　hope；　risking　our　utter　ruin；　if　the　Enemy　should　recover　what　he　lost。　Nay；　it　should　
have　been　kept；　hidden；　hidden　dark　and　deep。　Not　used；　I　say；　unless　at　the　uttermost　end　of　need；　
but　set　beyond　his　grasp；　save　by　a　victory　so　final　that　what　then　befell　would　not　trouble　us；　being　
dead。'
　　　　　'You　think；　as　is　your　wont；　my　lord；　of　Gondor　only；'　said　Gandalf。　'Yet　there　are　other　men　and　
other　lives；　and　time　still　to　be。　And　for　me；　I　pity　even　his　slaves。'
　　　　　'And　where　will　other　men　look　for　help；　if　Gondor　falls？'　answered　Denethor。　'If　I　had　this　thing　
now　in　the　deep　vaults　of　this　citadel；　we　should　not　then　shake　with　dread　under　this　gloom；　
fearing　the　worst；　and　our　counsels　would　be　undisturbed。　If　you　do　not　trust　me　to　endure　the　test；　
you　do　not　know　me　yet。'
　　　　　'Nonetheless　I　do　not　trust　you；'　said　Gandalf。　'Had　I　done　so；　I　could　have　sent　this　thing　hither　
to　your　keeping　and　spared　myself　and　others　much　anguish。　And　now　hearing　you　speak　I　trust　
you　less；　no　more　than　Boromir。　Nay；　stay　your　wrath！　I　do　not　trust　myself　in　this；　and　I　refused　
this　thing；　even　as　a　freely　given　gift。　You　are　strong　and　can　still　in　some　matters　govern　yourself；　
Denethor；　yet　if　you　had　received　this　thing；　it　would　have　overthrown　you。　Were　it　buried　beneath　
the　roots　of　Mindolluin；　still　it　would　burn　your　mind　away；　as　the　darkness　grows；　and　the　yet　
worse　things　follow　that　soon　shall　e　upon　us。'
　　　　　For　a　moment　the　eyes　of　Denethor　glowed　again　as　he　faced　Gandalf；　and　Pippin　felt　once　
more　the　strain　between　their　wills；　but　now　almost　it　seemed　as　if　their　glances　were　like　blades　
from　eye　to　eye；　flickering　as　they　fenced。　Pippin　trembled　fearing　some　dreadful　stroke。　But　
suddenly　Denethor　relaxed　and　grew　cold　again。　He　shrugged　his　shoulders。
　　　　　'If　I　had！　If　you　had！'　he　said。　'Such　words　and　ifs　are　vain。　It　has　gone　into　the　Shadow；　and　only　
time　will　show　what　doom　awaits　it　and　us。　The　time　will　not　be　long。　In　what　is　left；　let　all　who　
fight　the　Enemy　in　their　fashion　be　at　one；　and　keep　hope　while　they　may；　and　after　hope　still　the　
hardihood　to　die　free。'　He　turned　to　Faramir。　'What　think　you　of　the　garrison　at　Osgiliath？'
　　　　　'It　is　not　strong；'　said　Faramir。　'I　have　sent　the　pany　of　Ithilien　to　strengthen　it；　as　I　have　
said。'
　　　　　'Not　enough；　I　deem；'　said　Denethor。　'It　is　there　that　the　first　blow　will　fall。　They　will　have　need　
of　some　stout　captain　there。'
　　　　　'There　and　elsewhere　in　many　places；'　said　Faramir；　and　sighed。　'Alas　for　my　brother；　whom　I　
too　loved！'　He　rose。　'May　I　have　your　leave；　father？'　And　then　he　swayed　and　leaned　upon　his　
father's　chair。
　　　　　'You　are　weary；　I　see；'　said　Denethor。　'You　have　ridden　fast　and　far；　and　under　shadows　of　evil　
in　the　air；　I　am　told。'
　　　　　'Let　us　not　speak　of　that！'　said　Faramir。
　　　　　'Then　we　will　not；'　said　Denethor。　'Go　now　and　rest　as　you　may。　Tomorrow's　need　will　be　
sterner。'

　　　　　All　now　took　leave　of　the　Lord　of　the　City　and　went　to　rest　while　they　still　could。　Outside　there　
was　a　starless　blackness　as　Gandalf　with　Pippin　beside　him　bearing　a　small　torch；　made　his　way　to　
their　lodging。　They　did　not　speak　until　they　were　behind　closed　doors。　Then　at　last　Pippin　took　
Gandalf's　hand。
　　　　　'Tell　me；'　he　said；　'is　there　any　hope？　For　Frodo；　I　mean；　or　at　least　mostly　for　Frodo。'
　　　　　Gandalf　put　his　hand　on　Pippin's　head。　'There　never　was　much　hope；'　he　answered。　'Just　a　fool's　
hope；　as　I　have　been　told。　And　when　I　heard　of　Cirith　Ungol–––'　He　broke　off　and　strode　to　the　
window　as　if　his　eyes　could　pierce　the　night　in　the　East。　'Cirith　Ungol！'　he　muttered。　'Why　that　way；　
I　wonder？'　He　turned。　'Just