the return of the king-第2章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　　　　Now　after　Gandalf　had　ridden　for　some　time　the　light　of　day　grew　in　the　sky；　and　Pippin　roused　
himself　and　looked　up。　To　his　left　lay　a　sea　of　mist；　rising　to　a　bleak　shadow　in　the　East；　but　to　his　
right　great　mountains　reared　their　heads；　ranging　from　the　West　to　a　steep　and　sudden　end；　as　if　in　
the　making　of　the　land　the　River　had　burst　through　a　great　barrier；　carving　out　a　mighty　valley　to　be　
a　land　of　battle　and　debate　in　times　to　e。　And　there　where　the　White　Mountains　of　Ered　Nimrais　
came　to　their　end　he　saw；　as　Gandalf　had　promised；　the　dark　mass　of　Mount　Mindolluin；　the　deep　
purple　shadows　of　its　high　glens；　and　its　tall　face　whitening　in　the　rising　day。　And　upon　its　out…
thrust　knee　was　the　Guarded　City；　with　its　seven　walls　of　stone　so　strong　and　old　that　it　seemed　to　
have　been　not　builded　but　carven　by　giants　out　of　the　bones　of　the　earth。
　　　　　Even　as　Pippin　gazed　in　wonder　the　walls　passed　from　looming　grey　to　white；　blushing　faintly　in　
the　dawn；　and　suddenly　the　sun　climbed　over　the　eastern　shadow　and　sent　forth　a　shaft　that　smote　
the　face　of　the　City。　Then　Pippin　cried　aloud；　for　the　Tower　of　Ecthelion；　standing　high　within　the　
topmost　walls'　shone　out　against　the　sky；　glimmering　like　a　spike　of　pearl　and　silver；　tall　and　fair　
and　shapely；　and　its　pinnacle　glittered　as　if　it　were　wrought　of　crystals；　and　white　banners　broke　
and　fluttered　from　the　battlements　in　the　morning　breeze'　and　high　and　far　he　heard　a　clear　ringing　
as　of　silver　trumpets。

　　　　　So　Gandalf　and　Peregrin　rode　to　the　Great　Gate　of　the　Men　of　Gondor　at　the　rising　of　the　sun；　
and　its　iron　doors　rolled　back　before　them。
　　　　　'Mithrandir！　Mithrandir！'　men　cried。　'Now　we　know　that　the　storm　is　indeed　nigh！'
　　　　　'It　is　upon　you；'　said　Gandalf。　'I　have　ridden　on　its　wings。　Let　me　pass！　I　must　e　to　your　Lord　
Denethor；　while　his　stewardship　lasts。　Whatever　betide；　you　have　e　to　the　end　of　the　Gondor　
that　you　have　known。　Let　me　pass！'
　　　　　Then　men　fell　back　before　the　mand　of　his　voice　and　questioned　him　no　further；　though　they　
gazed　in　wonder　at　the　hobbit　that　sat　before　him　and　at　the　horse　that　bore　him。　For　the　people　of　
the　City　used　horses　very　little　and　they　were　seldom　seen　in　their　streets；　save　only　those　ridden　by　
the　errand…riders　of　their　lord。　And　they　said：　'Surely　that　is　one　of　the　great　steeds　of　the　King　of　
Rohan？　Maybe　the　Rohirrim　will　e　soon　to　strengthen　us。'　But　Shadowfax　walked　proudly　up　
the　long　winding　road。

　　　　　For　the　fashion　of　Minas　Tirith　was　such　that　it　was　built　on　seven　levels；　each　delved　into　the　
hill；　and　about　each　was　set　a　wall；　and　in　each　wall　was　a　gate。　But　the　gates　were　not　set　in　a　line：　
the　Great　Gate　in　the　City　Wall　was　at　the　east　point　of　the　circuit；　but　the　next　faced　half　south；　
and　the　third　half　north；　and　so　to　and　fro　upwards；　so　that　the　paved　way　that　climbed　towards　the　
Citadel　turned　first　this　way　and　then　that　across　the　face　of　the　hill。　And　each　time　that　it　passed　
the　line　of　the　Great　Gate　it　went　through　an　arched　tunnel；　piercing　a　vast　pier　of　rock　whose　huge　
out…thrust　bulk　divided　in　two　all　the　circles　of　the　City　save　the　first。　For　partly　in　the　primeval　
shaping　of　the　hill；　partly　by　the　mighty　craft　and　labour　of　old；　there　stood　up　from　the　rear　of　the　
wide　court　behind　the　Gate　a　towering　bastion　of　stone；　its　edge　sharp　as　a　ship…keel　facing　east。　Up　
it　rose；　even　to　the　level　of　the　topmost　circle；　and　there　was　crowned　by　a　battlement；　so　that　those　
in　the　Citadel　might；　like　mariners　in　a　mountainous　ship；　look　from　its　peak　sheer　down　upon　the　
Gate　seven　hundred　feet　below。　The　entrance　to　the　Citadel　also　looked　eastward；　but　was　delved　in　
the　heart　of　the　rock；　thence　a　long　lamp…lit　slope　ran　up　to　the　seventh　gate。　Thus　men　reached　at　
last　the　High　Court；　and　the　Place　of　the　Fountain　before　the　feet　of　the　White　Tower：　tall　and　
shapely；　fifty　fathoms　from　its　base　to　the　pinnacle；　where　the　banner　of　the　Stewards　floated　a　
thousand　feet　above　the　plain。
　　　　　A　strong　citadel　it　was　indeed；　and　not　to　be　taken　by　a　host　of　enemies；　if　there　were　any　within　
that　could　hold　weapons；　unless　some　foe　could　e　behind　and　scale　the　lower　skirts　of　
Mindolluin；　and　so　e　upon　the　narrow　shoulder　that　joined　the　Hill　of　Guard　to　the　mountain　
mass。　But　that　shoulder；　which　rose　to　the　height　of　the　fifth　wall；　was　hedged　with　great　ramparts　
right　up　to　the　precipice　that　overhung　its　western　end；　and　in　that　space　stood　the　houses　and　
domed　tombs　of　bygone　kings　and　lords；　for　ever　silent　between　the　mountain　and　the　tower。

　　　　　Pippin　gazed　in　growing　wonder　at　the　great　stone　city；　vaster　and　more　splendid　than　anything　
that　he　had　dreamed　of；　greater　and　stronger　than　Isengard；　and　far　more　beautiful。　Yet　it　was　in　
truth　falling　year　by　year　into　decay；　and　already　it　lacked　half　the　men　that　could　have　dwelt　at　
ease　there。　In　every　street　they　passed　some　great　house　or　court　over　whose　doors　and　arched　gates　
were　carved　many　fair　letters　of　strange　and　ancient　shapes：　names　Pippin　guessed　of　great　men　and　
kindreds　that　had　once　dwelt　there；　and　yet　now　they　were　silent；　and　no　footsteps　rang　on　their　
wide　pavements；　nor　voice　was　heard　in　their　halls；　nor　any　face　looked　out　from　door　or　empty　
window。
　　　　　At　last　they　came　out　of　shadow　to　the　seventh　gate；　and　the　warm　sun　that　shone　down　beyond　
the　river；　as　Frodo　walked　in　the　glades　of　Ithilien；　glowed　here　on　the　smooth　walls　and　rooted　
pillars；　and　the　great　arch　with　keystone　carven　in　the　likeness　of　a　crowned　and　kingly　head。　
Gandalf　dismounted；　for　no　horse　was　allowed　in　the　Citadel；　and　Shadowfax　suffered　himself　to　
be　led　away　at　the　soft　word　of　his　master。
　　　　　The　Guards　of　the　gate　were　robed　in　black；　and　their　helms　were　of　strange　shape；　high…
crowned；　with　long　cheek…guards　close…fitting　to　the　face；　and　above　the　cheek…guards　were　set　the　
white　wings　of　sea…birds；　but　the　helms　gleamed　with　a　flame　of　silver；　for　they　were　indeed　
wrought　of　_mithril_；　heirlooms　from　the　glory　of　old　days。　Upon　the　black　surcoats　were　
embroidered　in　white　a　tree　blossoming　like　snow　beneath　a　silver　crown　and　many…pointed　stars。　
This　was　the　livery　of　the　heirs　of　Elendil；　and　none　wore　it　now　in　all　Gondor；　save　the　Guards　of　
the　Citadel　before　the　Court　of　the　Fountain　where　the　White　Tree　once　had　grown。

　　　　　Already　it　seemed　that　word　of　their　ing　had　gone　before　them：　and　at　once　they　were　
admitted；　silently；　and　without　question。　Quickly　Gandalf　strode　across　the　white…paved　court。　A　
sweet　fountain　played　there　in　the　morning　sun；　and　a　sward　of　bright　green　lay　about　it；　but　in　the　
midst。　drooping　over　the　pool；　stood　a　dead　tree；　and　the　falling　drops　dripped　sadly　from　its　barren　
and　broken　branches　back　into　the　clear　water。
　　　　　Pippin　glanced　at　it　as　he　hurried　after　Gandalf。　It　looked　mournful；　he　thought；　and　he　
wondered　why　the　dead　tree　was　left　in　this　place　where　everything　else　was　well　tended。
　　　　　_Seven　stars　and　seven　stones　and　one　white　tree。_
　　　　　The　words　that　Gandalf　had　murmured　came　back　into　his　mind。　And　then　he　found　himself　at　
the　doors　of　the　great　hall　beneath　the　gleaming　tower；　and　behind　the　wizard　he　passed　the　tall　
silent　door…wardens　and　entered　the　cool　echoing　shadows　of　the　house　of　stone。
　　　　　They　walked　down　a　paved　passage；　long　and　empty；　and　as　they　went　Gandalf　spoke　softly　to　
Pippin。　'Be　careful　of　your　words；　Master　Peregrin！　This　is　no　time　for　hobbit　pertness。　Théoden　is　
a　kindly　old　man。　Denethor　is　of　another　sort；　proud　and　subtle；　a　man　of　far　greater　lineage　and　
power；　though　he　is　not　called　a　king。　But　he　will　speak　most　to　you；　and　question　you　much；　since　
you　can　tell　him　of　his　son　Boromir。　He　loved　him　greatly：　too　much　perhaps；　and　the　more　so　
because　they　were　unlike。　But　under　cover　of　this　love　he　will　think　it　easier　to　learn　what　he　
witches　from　you　rather　than　from　me。　Do　not　tell　him　more　than　you　need；　and　leave　quiet　the　
matter　of　Frodo's　errand。　I　will　deal　with　that　in　due　time。　And　say　nothing　about　Aragorn　either；　
unless　you　must。'
　　　　　'Why　not？　What　is　wrong　with　Strider？'　Pippin　whispered。　'He　meant　to　e　here；　didn't　he？　
And　he'll　be　arriving　soon　himself　anyway。'
　　　　　'Maybe；　maybe；'　said　Gandalf。　'Though　if　he　es；　it　is　likely　to　be　in　some　way　that　no　one　
expects；　not　even　Denethor。　It　will　be　better　so。　At　least　he　should　e　unheralded　by　us。'
　　　　　Gandalf　halted　before　a　tall　door　of　polished　metal。　'See；　Master　Pippin；　there　is　no　time　to　
instruct　you　now　in　the　history　of　Gondor；　though　it　might　have　been　better；　if　you　had　learned　
something　of　it；　when　you　were　still　birds…nesting　and　playing　truant　in　the　woods　of　the　Shire。　Do　
as　I　bid！　It　is　scarcely　wise　when　bringing　the　news　of　the　death　of　his　heir　to　a　mighty　lord　to　speak　
over　much　of　the　ing　of　one　who　will；　if　he　es；　claim　the　kingship。　Is　that　enough？'
　　　　　'Kingship？'　said　Pippin　amazed。
　　　　　'Yes；'　said　Gandalf。　'If　you　have　walked　all　these　days　with　closed　ears　and　mind　asleep；　wake　
up　now！'　He　knocked　on　the　door。

　　　　　The　door　opened；　but　no　one　could　be　seen　to　open　it。　Pippin　looked　into　a　great　hall。　It　was　lit　
by　deep　windows　in　the　wide　aisles　at　either　side；　beyond　the　rows　of　tall　pillars　that　upheld　the　
roof。　Monoliths　of　black　marble；　they　rose　to　great　capitals　carved　in　many　strange　figures　of　beasts　
and　leaves；　and　far　above　in　shadow　the　wide　vaulting　gleamed　with　dull　gold；　inset　with　flowing　
traceries　of　many　colours。　No　hangings　nor　storied　webs；　nor　any　things　of　woven　stuff　or　of　wood；　
were　to　be　seen　in　that　long　solemn　hall；　but　between　the　pillars　there　stood　a　silent　pany　of　tall　
images　graven　in　cold　stone。
　　　　　Suddenly　Pippin　was　reminded　of　the　hewn　rocks　of　Argonath；　and　awe　fell　on　him；　as　he　
looked　down　that　avenue　of　kings　long　dead。　At　the　far　end　upon　a　dais　of　many　steps　was　set　a　
high　throne　under　a　canopy　of　marble　shaped　like　a　crowned　helm；　behind　it　was　carved　upon　the　
wall　and　set　with　gems　an　image　of　a　tree　in　flower。　But　the　throne　was　empty。　At　the　foot　of　the　
dais；　upon　the　lowest　step　which　was　broad　and　deep；　there　was　a　stone　chair；　black　and　unadorned；　
and　on　it　sat　an　old　man　gazing　at　his　lap。　In　his　hand　was　a　white　rod　with　a　golden　knob。　He　did　
not　look　up。　Solemnly　they　paced　the　long　floor　towards　him；　until　they　stood　three　paces　from　his　
footstool。　Then　Gandalf　spoke。
　　　　　'Hail；　Lord　and　Steward　of　Minas　Tirith；　Denethor　son　of　Ecthelion！　I　am　e　with　counsel　
and　tidings　in　this　dark　hour。'
　　　　　Then　the　old　man　looked　up。　Pippin　saw　his　carven　face　with　its　proud　bones　and　skin　like　ivory；　
and　the　long　curved　nose　between　the　dark　deep　eyes；　and　he　was　reminded　not　so　much　of　
Boromir　as　of　Aragorn。　'Dark　indeed　is　the　hour；'　said　the　old　man；　'and　at　such　times　you　are　wont　
to　e；　Mithrandir。　But　though　all　the　signs　forebode　that　the　doom　of　Gondor　is　drawing　nigh；　
less　now　to　me　is　that　darkness　than　my　own　darkness。　It　has　been　told　to　me　that　you　bring　with　
you　one　who　saw　my　son　die。　Is　this　he？'
　　　　　'It　is；'　said　Gandalf。　'One　of　the　twain。　The　other　is　with　Théoden　of　Ro