the return of the king-第38章

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and　climbed　no　further。　Sam　crept　into　the　passage。　On　either　side　there　was　a　low　door；　both　were　
closed　and　locked。　There　was　no　sound　at　all。
　　　　　‘A　dead　end；'　muttered　Sam；　‘and　after　all　my　climb！　This　can't　be　the　top　of　the　tower。　But　what　
can　I　do　now？'
　　　　　He　ran　back　to　the　lower　storey　and　tried　the　door。　It　would　not　move。　He　ran　up　again；　and　
sweat　began　to　trickle　down　his　face。　He　felt　that　even　minutes　were　precious；　but　one　by　one　they　
escaped；　and　he　could　do　nothing。　He　cared　no　longer　for　Shagrat　or　Snaga　or　any　other　orc　that　
was　ever　spawned。　He　longed　only　for　his　master；　for　one　sight　of　his　face　or　one　touch　of　his　hand。
　　　　　At　last；　weary　and　feeling　finally　defeated；　he　sat　on　a　step　below　the　level　of　the　passage…floor　
and　bowed　his　head　into　his　hands。　It　was　quiet；　horribly　quiet。　The　torch；　that　was　already　burning　
low　when　he　arrived；　sputtered　and　went　out；　and　he　felt　the　darkness　cover　him　like　a　tide。　And　
then　softly；　to　his　own　surprise；　there　at　the　vain　end　of　his　long　journey　and　his　grief；　moved　by　
what　thought　in　his　heart　he　could　not　tell；　Sam　began　to　sing。
　　　　　His　voice　sounded　thin　and　quavering　in　the　cold　dark　tower：　the　voice　of　a　forlorn　and　weary　
hobbit　that　no　listening　orc　could　possibly　mistake　for　the　clear　song　of　an　Elven…lord。　He　
murmured　old　childish　tunes　out　of　the　Shire；　and　snatches　of　Mr。　Bilbo's　rhymes　that　came　into　his　
mind　like　fleeting　glimpses　of　the　country　of　his　home。　And　then　suddenly　new　strength　rose　in　him；　
and　his　voice　rang　out；　while　words　of　his　own　came　unbidden　to　fit　the　simple　tune。

　　　　　　　　　　_In　western　lands　beneath　the　Sun
　　　　　　　　　　　　the　flowers　may　rise　in　Spring；
　　　　　　　　　　　the　trees　may　bud；　the　waters　run；
　　　　　　　　　　　　the　merry　finches　sing。
　　　　　　　　　　　Or　there　maybe　'tis　cloudless　night
　　　　　　　　　　　　and　swaying　beeches　bear
　　　　　　　　　　　the　Elven…stars　as　jewels　white
　　　　　　　　　　　　amid　their　branching　hair。

　　　　　　　　　　　Though　here　at　journey's　end　I　lie
　　　　　　　　　　　　in　darkness　buried　deep；
　　　　　　　　　　　beyond　all　towers　strong　and　high；
　　　　　　　　　　　　beyond　all　mountains　steep；
　　　　　　　　　　　above　all　shadows　rides　the　Sun
　　　　　　　　　　　　and　Stars　for　ever　dwell：
　　　　　　　　　　　I　will　not　say　the　Day　is　done；
　　　　　　　　　　　　nor　bid　the　Stars　farewell。_

　　　　　‘Beyond　all　towers　strong　and　high；'　he　began　again；　and　then　he　stopped　short。　He　thought　that　
he　had　heard　a　faint　voice　answering　him。　But　now　he　could　hear　nothing。　Yes；　he　could　hear　
something；　but　not　a　voice。　Footsteps　were　approaching。　Now　a　door　was　being　opened　quietly　in　
the　passage　above；　the　hinges　creaked。　Sam　crouched　down　listening。　The　door　closed　with　a　dull　
thud；　and　then　a　snarling　orc…voice　rang　out。
　　　　　'Ho　la！　You　up　there；　you　dunghill　rat！　Stop　your　squeaking；　or　I'll　e　and　deal　with　you。　
D'you　hear？'
　　　　　There　was　no　answer。
　　　　　'All　right；'　growled　Snaga。　‘But　I'll　e　and　have　a　look　at　you　all　the　same；　and　see　what　
you're　up　to。'
　　　　　The　hinges　creaked　again；　and　Sam；　now　peering　over　the　corner　of　the　passage…threshold；　saw　a　
flicker　of　light　in　an　open　doorway；　and　the　dim　shape　of　an　orc　ing　out。　He　seemed　to　be　
carrying　a　ladder。　Suddenly　the　answer　dawned　on　Sam：　the　topmost　chamber　was　reached　by　a　
trap…door　in　the　roof　of　the　passage。　Snaga　thrust　the　ladder　upwards；　steadied　it；　and　then　
clambered　out　of　sight。　Sam　heard　a　bolt　drawn　back。　Then　he　heard　the　hideous　voice　speaking　
again。
　　　　　‘You　lie　quiet；　or　you'll　pay　for　it！　You've　not　got　long　to　live　in　peace；　I　guess；　but　if　you　don't　
want　the　fun　to　begin　right　now；　keep　your　trap　shut；　see？　There's　a　reminder　for　you！'　There　was　a　
sound　like　the　crack　of　a　whip。
　　　　　At　that　rage　blazed　in　Sam's　heart　to　a　sudden　fury。　He　sprang　up；　ran；　and　went　up　the　ladder　
like　a　cat。　His　head　came　out　in　the　middle　of　the　floor　of　a　large　round　chamber。　A　red　lamp　hung　
from　its　roof；　the　westward　window…slit　was　high　and　dark。　Something　was　lying　on　the　floor　by　
the　wall　under　the　window；　but　over　it　a　black　orc…shape　was　straddled。　It　raised　a　whip　a　second　
time；　but　the　blow　never　fell。
　　　　　With　a　cry　Sam　leapt　across　the　floor；　Sting　in　hand。　The　orc　wheeled　round；　but　before　it　could　
make　a　move　Sam　slashed　its　whip…hand　from　its　arm。　Howling　with　pain　and　fear　but　desperate　the　
orc　charged　head…down　at　him。　Sam's　next　blow　went　wide；　and　thrown　off　his　balance　he　fell　
backwards；　clutching　at　the　orc　as　it　stumbled　over　him。　Before　he　could　scramble　up　he　heard　a　cry　
and　a　thud。　The　orc　in　its　wild　haste　had　tripped　on　the　ladder…head　and　fallen　through　the　open　
trap…door。　Sam　gave　no　more　thought　to　it。　He　ran　to　the　figure　huddled　on　the　floor。　It　was　Frodo。

　　　　　He　was　naked；　lying　as　if　in　a　swoon　on　a　heap　of　filthy　rags：　his　arm　was　flung　up；　shielding　his　
head；　and　across　his　side　there　ran　an　ugly　whip…weal。
　　　　　‘Frodo！　Mr。　Frodo；　my　dear！'　cried　Sam；　tears　almost　blinding　him。　‘It's　Sam；　I've　e！'　He　
half　lifted　his　master　and　hugged　him　to　his　breast。　Frodo　opened　his　eyes。
　　　　　‘Am　I　still　dreaming？'　he　muttered。　‘But　the　other　dreams　were　horrible。'
　　　　　‘You're　not　dreaming　at　all；　Master；'　said　Sam。　‘It's　real。　It's　me。　I've　e。'
　　　　　‘I　can　hardly　believe　it；'　said　Frodo；　clutching　him。　‘There　was　an　orc　with　a　whip；　and　then　it　
turns　into　Sam！　Then　I　wasn't　dreaming　after　all　when　I　heard　that　singing　down　below；　and　I　tried　
to　answer？　Was　it　you？'
　　　　　'It　was　indeed；　Mr。　Frodo。　I'd　given　up　hope；　almost。　I　couldn't　find　you。
　　　　　Well；　you　have　now；　Sam；　dear　Sam；　said　Frodo；　and　he　la　back　in　Sam's　gentle　arms；　closing　
his　eyes；　like　a　child　at　rest　when　night…fears　are　driven　away　by　some　loved　voice　or　hand。
　　　　　Sam　felt　that　he　could　sit　like　that　in　endless　happiness；　but　it　was　not　allowed。　It　was　not　
enough　for　him　to　find　his　master；　he　had　still　to　try　and　save　him。　He　kissed　Frodo's　forehead。　
‘e！　Wake　up　Mr。　Frodo！'　he　said；　trying　to　sound　as　cheerful　as　he　had　when　he　drew　back　the　
curtains　at　Bag　End　on　a　summer's　morning。
　　　　　Frodo　sighed　and　sat　up。　‘Where　are　we？　How　did　I　get　here？'　he　asked。
　　　　　'There's　no　time　for　tales　till　we　get　somewhere　else；　Mr。　Frodo；'　said　Sam。　‘But　you're　in　the　top　
of　that　tower　you　and　me　saw　from　away　down　by　the　tunnel　before　the　orcs　got　you。　How　long　ago　
that　was　I　don't　know。　More　than　a　day；　I　guess。'
　　　　　‘Only　that？'　said　Frodo。　‘It　seems　weeks。　You　must　tell　me　all　about　it；　if　we　get　a　chance。　
Something　hit　me；　didn't　it？　And　I　fell　into　darkness　and　foul　dreams；　and　woke　and　found　that　
waking　was　worse。　Orcs　were　all　round　me。　I　think　they　had　just　been　pouring　some　horrible　
burning　drink　down　my　throat。　My　head　grew　clear；　but　I　was　aching　and　weary。　They　stripped　me　
of　everything；　and　then　two　great　brutes　came　and　questioned　me；　questioned　me　until　I　thought　I　
should　go　mad；　standing　over　me；　gloating；　fingering　their　knives。　I'll　never　forget　their　claws　and　
eyes。'
　　　　　‘You　won't；　if　you　talk　about　them；　Mr。　Frodo；'　said　Sam。　'And　if　we　don't　want　to　see　them　
again；　the　sooner　we　get　going　the　better。　Can　you　walk？'
　　　　　‘Yes；　I　can　walk；'　said　Frodo；　getting　up　slowly。　'I　am　not　hurt　Sam。　Only　I　feel　very　tired；　and　
I've　a　pain　here。'　He　put　his　hand　to　the　back　of　his　neck　above　his　left　shoulder。　He　stood　up；　and　it　
looked　to　Sam　as　if　he　was　clothed　in　flame：　his　naked　skin　was　scarlet　in　the　light　of　the　lamp　
above。　Twice　he　paced　across　the　floor。
　　　　　‘That's　better！'　he　said；　his　spirits　rising　a　little。　‘I　didn't　dare　to　move　when　I　was　left　alone；　or　
one　of　the　guards　came。　Until　the　yelling　and　fighting　began。　The　two　big　brutes：　they　quarrelled；　I　
think。　Over　me　and　my　things。　I　lay　here　terrified。　And　then　all　went　deadly　quiet；　and　that　was　
worse。'
　　　　　‘Yes；　they　quarrelled；　seemingly；'　said　Sam。　There　must　have　been　a　couple　of　hundred　of　the　
dirty　creatures　in　this　place。　A　bit　of　a　tall　order　for　Sam　Gamgee；　as　you　might　say。　But　they've　
done　all　the　killing　of　themselves。　That's　lucky；　but　it's　too　long　to　make　a　song　about；　till　we're　out　
of　here。　Now　what's　to　be　done？　You　can't　go　walking　in　the　Black　Land　in　naught　but　your　skin；　
Mr。　Frodo。'
　　　　　‘They've　taken　everything；　Sam；'　said　Frodo。　‘Everything　I　had。　Do　you　understand？　
_Everything！_'　He　cowered　on　the　floor　again　with　bowed　head；　as　his　own　words　brought　home　to　
him　the　fullness　of　the　disaster；　and　despair　overwhelmed　him。　'The　quest　has　failed　Sam。　Even　if　
we　get　out　of　here；　we　can't　escape。　Only　Elves　can　escape。　Away；　away　out　of　Middle…earth；　far　
away　over　the　Sea。　If　even　that　is　wide　enough　to　keep　the　Shadow　out。'
　　　　　‘No；　_not_　everything；　Mr。　Frodo。　And　it　hasn't　failed；　not　yet。　I　took　it；　Mr。　Frodo；　begging　
your　pardon。　And　I've　kept　it　safe。　It's　round　my　neck　now；　and　a　terrible　burden　it　is；　too。'　Sam　
fumbled　for　the　Ring　and　its　chain。　‘But　I　suppose　you　must　take　it　back。'　Now　it　had　e　to　it；　
Sam　felt　reluctant　to　give　up　the　Ring　and　burden　his　master　with　it　again。
　　　　　‘You've　got　it？'　gasped　Frodo。　‘You've　got　it　here？　Sam；　you're　a　marvel！'　Then　quickly　and　
strangely　his　tone　changed。　‘Give　it　to　me！'　he　cried；　standing　up；　holding　out　a　trembling　hand。　
‘Give　it　me　at　once！　You　can't　have　it！'
　　　　　'All　right；　Mr。　Frodo；'　said　Sam；　rather　startled。　'Here　it　is！'　Slowly　he　drew　the　Ring　out　and　
passed　the　chain　over　his　head。　‘But　you're　in　the　land　of　Mordor　now；　sir；　and　when　you　get　out；　
you'll　see　the　Fiery　Mountain　and　all。　You'll　find　the　Ring　very　dangerous　now；　and　very　hard　to　
bear。　If　it's　too　hard　a　job；　I　could　share　it　with　you；　maybe？'
　　　　　‘No；　no！'　cried　Frodo；　snatching　the　Ring　and　chain　from　Sam's　hands。　‘No　you　won't；　you　
thief！'　He　panted；　staring　at　Sam　with　eyes　wide　with　fear　and　enmity。　Then　suddenly；　clasping　the　
Ring　in　one　clenched　fist；　he　stood　aghast。　A　mist　seemed　to　clear　from　his　eyes；　and　he　passed　a　
hand　over　his　aching　brow。　The　hideous　vision　had　seemed　so　real　to　him；　half　bemused　as　he　was　
still　with　wound　and　fear。　Sam　had　changed　before　his　very　eyes　into　an　orc　again；　leering　and　
pawing　at　his　treasure；　a　foul　little　creature　with　greedy　eyes　and　slobbering　mouth。　But　now　the　
vision　had　passed。　There　was　Sam　kneeling　before　him；　his　face　wrung　with　pain；　as　if　he　had　been　
stabbed　in　the　heart；　tears　welled　from　his　eyes。
　　　　　'O　Sam！'　cried　Frodo。　‘What　have　I　said？　What　have　I　done？　Forgive　me！　After　all　you　have　
done。　It　is　the　horrible　power　of　the　Ring。　I　wish　it　had　never；　never；　been　found。　But　don't　mind　me；　
Sam。　I　must　carry　the　burden　to　the　end。　It　can't　be　altered。　You　can't　e　between　me　and　this　
doom。'
　　　　　'That's　all　right；　Mr。　Frodo；'　said　Sam；　rubbing　his　sleeve　across　his　eyes。　‘I　understand。　But　I　
can　still　help；　can't　I？　I've　got　to　get　you　out　of　here。　At　once；　see！　But　first　you　want　some　clothes　
and　gear　and　then　some　food。　The　clothes　will　be　the　easiest　part。　As　we're　in　Mordor；　we'd；　best　
dress　up　Mordor…fashion；　and　anyway　there　isn't　no　choice。　It'll　have　to　be　orc…stuff　for　you；　Mr。　
Frodo；　I'm　afraid。　And　for　me　too。　If　we　go　together；　we'd　best　match。　Now　put　this　round　you！'
　　　　　Sam　unclasped　his　grey　cloak　and　cast　it　about　Frodo's　shou