the return of the king-第6章

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within　it。　Then　our　hand　must　be　heavy！'　He　smote　the　hilt　of　his　sword。
　　　　　Pippin　looked　at　him：　tall　and　proud　and　noble；　as　all　the　men　that　he　had　yet　seen　in　that　land；　
and　with　a　glitter　in　his　eye　as　he　thought　of　the　battle。　'Alas！　my　own　hand　feels　as　light　as　a　
feather；'　he　thought；　but　he　said　nothing。　'A　pawn　did　Gandalf　say？　Perhaps　but　on　the　wrong　
chessboard。'

　　　　　So　they　talked　until　the　sun　reached　its　height；　and　suddenly　the　noon…bells　were　rung；　and　there　
was　a　stir　in　the　citadel；　for　all　save　the　watchmen　were　going　to　their　meal。
　　　　　'Will　you　e　with　me？'　said　Beregond。　'You　may　join　my　mess　for　this　day。　I　do　not　know　to　
what　pany　you　will　be　assigned；　or　the　Lord　may　hold　you　at　his　own　mand。　But　you　will　
be　wele。　And　it　will　be　well　to　meet　as　many　men　as　you　may；　while　there　is　yet　time。'
　　　　　'I　shall　be　glad　to　e；'　said　Pippin。　'I　am　lonely；　to　tell　you　the　truth。　I　left　my　best　friend　
behind　in　Rohan；　and　I　have　had　no　one　to　talk　to　or　jest　with。　Perhaps　I　could　really　join　your　
pany？　Are　you　the　captain？　If　so；　you　could　take　me　on；　or　speak　for　me？'
　　　　　'Nay；　nay；'　Beregond　laughed；　'I　am　no　captain。　Neither　office　nor　rank　nor　lordship　have　I；　
being　but　a　plain　man　of　arms　of　the　Third　pany　of　the　Citadel。　Yet；　Master　Peregrin；　to　be　
only　a　man　of　arms　of　the　Guard　of　the　Tower　of　Gondor　is　held　worthy　in　the　City；　and　such　men　
have　honour　in　the　land。'
　　　　　'Then　it　is　far　beyond　me；'　said　Pippin。　'Take　me　back　to　our　room；　and　if　Gandalf　is　not　there；　I　
will　go　where　you　like　–　as　your　guest。'

　　　　　Gandalf　was　not　in　the　lodging　and　had　sent　no　message；　so　Pippin　went　with　Beregond　and　was　
made　known　to　the　men　of　the　Third　pany。　And　it　seemed　that　Beregond　got　as　much　honour　
from　it　as　his　guest；　for　Pippin　was　very　wele。　There　had　already　been　much　talk　in　the　citadel　
about　Mithrandir's　panion　and　his　long　closeting　with　the　Lord；　and　rumour　declared　that　a　
Prince　of　the　Halflings　had　e　out　of　the　North　to　offer　allegiance　to　Gondor　and　five　thousand　
swords。　And　some　said　that　when　the　Riders　came　from　Rohan　each　would　bring　behind　him　a　
halfling　warrior；　small　maybe；　but　doughty。
　　　　　Though　Pippin　had　regretfully　to　destroy　this　hopeful　tale；　he　could　not　be　rid　of　his　new　rank；　
only　fitting；　men　thought；　to　one　befriended　by　Boromir　and　honoured　by　the　Lord　Denethor；　and　
they　thanked　him　for　ing　among　them；　and　hung　on　his　words　and　stories　of　the　outlands；　and　
gave　him　as　much　food　and　ale　as　he　could　wish。　Indeed　his　only　trouble　was　to　be　'wary'　according　
to　the　counsel　of　Gandalf；　and　not　to　let　his　tongue　wag　freely　after　the　manner　of　a　hobbit　among　
friends。

　　　　　At　length　Beregond　rose。　'Farewell　for　this　time！'　he　said。　'I　have　duty　now　till　sundown；　as　have　
all　the　others　here；　I　think。　But　if　you　are　lonely；　as　you　say；　maybe　you　would　like　a　merry　guide　
about　the　City。　My　son　would　go　with　you　gladly。　A　good　lad；　I　may　say。　If　that　pleases　you；　go　
down　to　the　lowest　circle　and　ask　for　the　Old　Guesthouse　in　the　Rath　Celerdain；　the　Lampwrights'　
Street。　You　will　find　him　there　with　other　lads　that　are　remaining　in　the　City。　There　may　be　things　
worth　seeing　down　at　the　Great　Gate　ere　the　closing。'
　　　　　He　went　out；　and　soon　after　all　the　others　followed。　The　day　was　still　fine；　though　it　was　
growing　hazy；　and　it　was　hot　for　March；　even　so　far　southwards。　Pippin　felt　sleepy；　but　the　lodging　
seemed　cheerless；　and　he　decided　to　go　down　and　explore　the　City。　He　took　a　few　morsels　that　he　
had　saved　to　Shadowfax；　and　they　were　graciously　accepted；　though　the　horse　seemed　to　have　no　
lack。　Then　he　walked　on　down　many　winding　ways。
　　　　　People　stared　much　as　he　passed。　To　his　face　men　were　gravely　courteous；　saluting　him　after　the　
manner　of　Gondor　with　bowed　head　and　hands　upon　the　breast；　but　behind　him　he　heard　many　calls；　
as　those　out　of　doors　cried　to　others　within　to　e　and　see　the　Prince　of　the　Halflings；　the　
panion　of　Mithrandir。　Many　used　some　other　tongue　than　the　mon　Speech；　but　it　was　not　
long　before　he　learned　at　least　what　was　meant　by　_Ernil　i　Pheriannath_　and　knew　that　his　title　had　
gone　down　before　him　into　the　City。
　　　　　He　came　at　last　by　arched　streets　and　many　fair　alleys　and　pavements　to　the　lowest　and　widest　
circle；　and　there　he　was　directed　to　the　Lampwrights'　Street；　a　broad　way　running　towards　the　Great　
Gate。　In　it　he　found　the　Old　Guesthouse；　a　large　building　of　grey　weathered　stone　with　two　wings　
running　back　from　the　street；　and　between　them　a　narrow　greensward；　behind　which　was　the　many…
windowed　house；　fronted　along　its　whole　width　by　a　pillared　porch　and　a　flight　of　steps　down　on　to　
the　grass。　Boys　were　playing　among　the　pillars；　the　only　children　that　Pippin　had　seen　in　Minas　
Tirith；　and　he　stopped　to　look　at　them。　Presently　one　of　them　caught　sight　of　him；　and　with　a　shout　
he　sprang　across　the　grass　and　came　into　the　street；　followed　by　several　others。　There　he　stood　in　
front　of　Pippin；　looking　him　up　and　down。
　　　　　'Greetings！'　said　the　lad。　'Where　do　you　e　from？　You　are　a　stranger　in　the　City。'
　　　　　'I　was；'　said　Pippin；　'but　they　say　I　have　bee　a　man　of　Gondor。'
　　　　　'Oh　e！'　said　the　lad。　'Then　we　are　all　men　here。　But　how　old　are　you；　and　what　is　your　name？　
I　am　ten　years　already；　and　shall　soon　be　five　feet。　I　am　taller　than　you。　But　then　my　father　is　a　
Guard；　one　of　the　tallest。　What　is　your　father？'
　　　　　'Which　question　shall　I　answer　first？'　said　Pippin。　'My　father　farms　the　lands　round　Whitwell　
near　Tuckborough　in　the　Shire。　I　am　nearly　twenty…nine；　so　I　pass　you　there；　though　I　am　but　four　
feet；　and　not　likely　to　grow　any　more；　save　sideways。'
　　　　　'Twenty…nine！'　said　the　lad　and　whistled。　'Why；　you　are　quite　old！　As　old　as　my　uncle　Iorlas。　
Still；'　he　added　hopefully；　'I　wager　I　could　stand　you　on　your　head　or　lay　you　on　your　back。'
　　　　　'Maybe　you　could；　if　I　let　you；'　said　Pippin　with　a　laugh。　'And　maybe　I　could　do　the　same　to　you：　
we　know　some　wrestling　tricks　in　my　little　country。　Where；　let　me　tell　you；　I　am　considered　
unmonly　large　and　strong；　and　I　have　never　allowed　anyone　to　stand　me　on　my　head。　So　if　it　
came　to　a　trial　and　nothing　else　would　serve；　I　might　have　to　kill　you。　For　when　you　are　older；　you　
will　learn　that　folk　are　not　always　what　they　seem；　and　though　you　may　have　taken　me　for　a　soft　
stranger…lad　and　easy　prey；　let　me　warn　you：　I　am　not；　I　am　a　halfling；　hard；　bold；　and　wicked！'　
Pippin　pulled　such　a　grim　face　that　the　boy　stepped　back　a　pace；　but　at　once　he　returned　with　
clenched　fists　and　the　light　of　battle　in　his　eye。
　　　　　'No！'　Pippin　laughed。　'Don't　believe　what　strangers　say　of　themselves　either！　I　am　not　a　fighter。　
But　it　would　be　politer　in　any　case　for　the　challenger　to　say　who　he　is。'
　　　　　The　boy　drew　himself　up　proudly。　'I　am　Bergil　son　of　Beregond　of　the　Guards；'　he　said。
　　　　　'So　I　thought；'　said　Pippin；　'for　you　look　like　your　father。　I　know　him　and　he　sent　me　to　find　you。'
　　　　　'Then　why　did　you　not　say　so　at　once？'　said　Bergil；　and　suddenly　a　look　of　dismay　came　over　his　
face。　'Do　not　tell　me　that　he　has　changed　his　mind；　and　will　send　me　away　with　the　maidens！　But　no；　
the　last　wains　have　gone。'
　　　　　'His　message　is　less　bad　than　that；　if　not　good。'　said　Pippin。　'He　says　that　if　you　would　prefer　it　to　
standing　me　on　my　head；　you　might　show　me　round　the　City　for　a　while　and　cheer　my　loneliness。　I　
can　tell　you　some　tales　of　far　countries　in　return。'
　　　　　Bergil　clapped　his　hands；　and　laughed　with　relief。　'All　is　well；'　he　cried。　'e　then！　We　were　
soon　going　to　the　Gate　to　look　on。　We　will　go　now。'
　　　　　'What　is　happening　there？'
　　　　　'The　Captains　of　the　Outlands　are　expected　up　the　South　Road　ere　sundown。　e　with　us　and　
you　will　see。'

　　　　　Bergil　proved　a　good　rade；　the　best　pany　Pippin　had　had　since　he　parted　from　Merry；　
and　soon　they　were　laughing　and　talking　gaily　as　they　went　about　the　streets；　heedless　of　the　many　
glances　that　men　gave　them。　Before　long　they　found　themselves　in　a　throng　going　towards　the　
Great　Gate。　There　Pippin　went　up　much　in　the　esteem　of　Bergil；　for　when　he　spoke　his　name　and　
the　pass…word　the　guard　saluted　him　and　let　him　pass　through；　and　what　was　more；　he　allowed　him　
to　take　his　panion　with　him。
　　　　　'That　is　good！'　said　Bergil。　'We　boys　are　no　longer　allowed　to　pass　the　Gate　without　an　elder。　
Now　we　shall　see　better。'
　　　　　Beyond　the　Gate　there　was　a　crowd　of　men　along　the　verge　of　the　road　and　of　the　great　paved　
space　into　which　all　the　ways　to　Minas　Tirith　ran。　All　eyes　were　turned　southwards；　and　soon　a　
murmur　rose：　'There　is　dust　away　there！　They　are　ing！'
　　　　　Pippin　and　Bergil　edged　their　way　forward　to　the　front　of　the　crowd；　and　waited。　Horns　sounded　
at　some　distance；　and　the　noise　of　cheering　rolled　towards　them　like　a　gathering　wind。　Then　there　
was　a　loud　trumpet…blast；　and　all　about　them　people　were　shouting。
　　　　　'Forlong！　Forlong！'　Pippin　heard　men　calling。　'What　do　they　say？'　he　asked。
　　　　　'Forlong　has　e；'　Bergil　answered；　'old　Forlong　the　Fat；　the　Lord　of　Lossarnach。　That　is　where　
my　grandsire　lives。　Hurrah！　Here　he　is。　Good　old　Forlong！'
　　　　　Leading　the　line　there　came　walking　a　big　thick…limbed　horse；　and　on　it　sat　a　man　of　wide　
shoulders　and　huge　girth；　but　old　and　grey…bearded；　yet　mail…clad　and　black…helmed　and　bearing　a　
long　heavy　spear。　Behind　him　marched　proudly　a　dusty　line　of　men；　well…armed　and　bearing　great　
battle…axes；　grim…faced　they　were；　and　shorter　and　somewhat　swarthier　than　any　men　that　Pippin　
had　yet　seen　in　Gondor。
　　　　　'Forlong！'　men　shouted。　'True　heart；　true　friend！　Forlong！'　But　when　the　men　of　Lossarnach　had　
passed　they　muttered：　'So　few！　Two　hundreds；　what　are　they？　We　hoped　for　ten　times　the　number。　
That　will　be　the　new　tidings　of　the　black　fleet。　They　are　sparing　only　a　tithe　of　their　strength。　Still　
every　little　is　a　gain。'

　　　　　And　so　the　panies　came　and　were　hailed　and　cheered　and　passed　through　the　Gate；　men　of　
the　Outlands　marching　to　defend　the　City　of　Gondor　in　a　dark　hour；　but　always　too　few；　always　less　
than　hope　looked　for　or　need　asked。　The　men　of　Ringló　Vale　behind　the　son　of　their　lord；　Dervorin　
striding　on　foot：　three　hundreds。　From　the　uplands　of　Morthond；　the　great　Blackroot　Vale；　tall　
Duinhir　with　his　sons；　Duilin　and　Derufin；　and　five　hundred　bowmen。　From　the　Anfalas；　the　
Langstrand　far　away；　a　long　line　of　men　of　many　sorts；　hunters　and　herdsmen　and　men　of　little　
villages；　scantily　equipped　save　for　the　household　of　Golasgil　their　lord。　From　Lamedon；　a　few　
grim　hillmen　without　a　captain。　Fisher…folk　of　the　Ethir；　some　hundred　or　more　spared　from　the　
ships。　Hirluin　the　Fair　of　the　Green　Hills　from　Pinnath　Gelin　with　three　hundreds　of　gallant　green…
clad　men。　And　last　and　proudest；　Imrahil；　Prince　of　Dol　Amroth；　kinsman　of　the　Lord；　with　gilded　
banners　bearing　his　token　of　the　Ship　and　the　Silver　Swan；　and　a　pany　of　knights　in　full　harness　
riding　grey　horses；　and　behind　them　seven　hundreds　of　men　at　arms；　tall　as　lords；　grey…eyed；　dark…
haired；　singing　as　they　came。
　　　　　And　that　was　all；　less　than　three　thousands　full　told。　No　more　would　e。　Their　cries　and　the　
tramp　of　their　feet　passed　into　the　City　and