some short christmas stories(圣诞故事)-第2章

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does　　　it　　　matter？　　　　And　　　if　　　I　　　did　　　once　　　shriek　　　out；　　　as　　　a　　　poisoned　　　child；　　　and　

strike　　　the　　　fashionable　　　company　　　with　　　consternation；　　　by　　　reason　　　of　　　having　

drunk　a　little　teaspoon；　inadvertently　dissolved　in　too　hot　tea；　I　was　never　

the　worse　for　it；　except　by　a　powder！　

　　　　　Upon　　　the　　　next　　　branches　　　of　　　the　　　tree；　　　lower　　　down；　　　hard　　　by　　　the　　　green　

roller　and　miniature　gardening…tools；　how　thick　the　books　begin　to　hang。　

Thin　books；　in　themselves；　at　first；　but　many　of　them；　and　with　deliciously　

smooth　covers　of　bright　red　or　green。　　　　　　　　　　　　　　What　fat　black　letters　to　begin　with！　

〃A　　was　　　an　　　archer；　　　and　　　shot　　　at　　　a　　　frog。〃　　　Of　　　course　　　he　　　was。　　　He　　　was　　　an　

apple…pie　also；　and　there　he　is！　　　　　　　　　　　　He　was　a　good　many　things　in　his　time；　



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was　　　A；　　　and　　　so　　　were　　　most　　　of　　　his　　　friends；　　　except　　　X；　　　who　　　had　　　so　　　little　

versatility；　that　I　never　knew　him　to　get　beyond　Xerxes　or　Xantippelike　

Y；　who　was　always　confined　to　a　Yacht　or　a　Yew　Tree；　and　Z　condemned　

for　ever　to　be　a　Zebra　or　a　Zany。　　　　　　　　　　　　But；　now；　the　very　tree　itself　changes；　

and　　　　　becomes　　　　　a　　　bean…stalkthe　　　　　marvellous　　　　　　bean…stalk　　　　　up　　　which　　　　Jack　

climbed　　　to　　　the　　　Giant's　　　house！　　　　　　And　　　now；　　　those　　　dreadfully　　　interesting；　

double…headed　giants；　with　their　clubs　over　their　shoulders；　begin　to　stride　

along　the　boughs　in　a　perfect　throng；　dragging　knights　and　ladies　home　for　

dinner　by　the　hair　of　their　heads。　　　　　　　　　　　　And　Jackhow　noble；　with　his　sword　

of　　　sharpness；　　　and　　　his　　　shoes　　　of　　　swiftness！　　　　Again　　　those　　　old　　　meditations　

come　upon　me　as　I　gaze　up　at　him；　and　I　debate　within　myself　whether　

there　　　was　　　more　　　than　　　one　　　Jack　　　（which　　　I　　　am　　　loth　　　to　　　believe　　　possible）；　　　or　

only　one　genuine　original　admirable　Jack；　who　achieved　all　the　recorded　

exploits。　

　　　　　Good　for　Christmas…time　is　the　ruddy　colour　of　the　cloak；　in　which　

the　tree　making　a　forest　of　itself　for　her　to　trip　through；　with　her　basket　

Little　　　Red　　　　Riding…Hood　　　　　　　comes　　　　　to　　me　　　one　　　Christmas　　　　　　Eve　　　to　　give　　　me　

information　of　the　cruelty　and　treachery　of　that　dissembling　Wolf　who　ate　

her　grandmother；　without　making　any　impression　on　his　appetite；　and　then　

ate　her；　after　making　that　ferocious　joke　about　his　teeth。　　　　　　　　　　　　　　　She　was　my　first　

love。　　　　I　felt　that　if　I　could　have　married　Little　Red　Riding…Hood；　I　should　

have　known　perfect　bliss。　But；　it　was　not　to　be；　and　there　was　nothing　for　

it　but　to　look　out　the　Wolf　in　the　Noah's　Ark　there；　and　put　him　late　in　the　

procession　　　on　　　the　　　table；　　　as　　　a　　　monster　　　who　　　was　　　to　　　be　　　degraded。　　　O　　　the　

wonderful　　　　　　　Noah's　　　　Ark！　　　　It　　　was　　　　not　　found　　　　seaworthy　　　　　　when　　　　put　　　in　　a　

washing…tub；　and　the　animals　were　crammed　in　at　the　roof；　and　needed　to　

have　their　legs　well　shaken　down　before　they　could　be　got　in；　even　there…　…　

and　then；　ten　to　one　but　they　began　to　tumble　out　at　the　door；　which　was　

but　imperfectly　fastened　with　a　wire　latchbut　what　was　THAT　against　it！　

Consider　the　noble　fly；　a　size　or　two　smaller　than　the　elephant：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　the　lady…　

bird；　　　the　　　butterflyall　　　triumphs　　　of　　　art！　　　Consider　　　the　　　goose；　　　whose　　　feet　

were　　　so　　　small；　　　and　　　whose　　　balance　　　was　　　so　　　indifferent；　　　that　　　he　　　usually　

tumbled　　　forward；　　　and　　　knocked　　　down　　　all　　　the　　　animal　　　creation。　　　　　　　　　Consider　

Noah　　　and　　　his　　　family；　　　like　　　idiotic　　　tobacco…stoppers；　　　and　　　how　　　the　　　leopard　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Some　Short　Christmas　Stories　



stuck　to　warm　little　fingers；　and　how　the　tails　of　the　larger　animals　used　

gradually　to　resolve　themselves　into　frayed　bits　of　string！　

　　　　　Hush！　　　　　　Again　a　forest；　and　somebody　up　in　a　treenot　Robin　Hood；　

not　Valentine；　　not　　　the　Yellow　　　Dwarf　　　（I　　　have　　　passed　　　him　　and　　　all　　　Mother　

Bunch's　wonders；　without　mention）；　but　an　Eastern　King　with　a　glittering　

scimitar　　　and　　　turban。　　　　　　By　　　Allah！　　　two　　　Eastern　　　Kings；　　　for　　　I　　　see　　　another；　

looking　over　his　shoulder！　　　　　　　　　　　Down　upon　the　grass；　at　the　tree's　foot；　lies　

the　full　length　of　a　coal…black　Giant；　stretched　asleep；　with　his　head　in　a　

lady's　lap；　and　near　them　is　a　glass　box；　fastened　with　four　locks　of　shining　

steel；　in　which　he　keeps　the　lady　prisoner　when　he　is　awake。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　see　the　

four　keys　at　his　girdle　now。　　　　　　　　　　The　lady　makes　signs　to　the　two　kings　in　the　

tree；　who　softly　descend。　　　　　　　　　It　is　the　setting…in　of　the　bright　Arabian　Nights。　

　　　　　Oh；　now　all　common　things　become　uncommon　and　enchanted　to　me。　

All　　　lamps　　　are　　　wonderful；　　　all　　　rings　　　are　　　talismans。　　　　Common　　　flower…pots　

are　full　of　treasure；　with　a　little　earth　scattered　on　the　top；　trees　are　for　Ali　

Baba　　　　　to　　　hide　　　in；　　beef…steaks　　　　　are　　　to　　throw　　　　down　　　　　into　　　the　　Valley　　　　of　

Diamonds；　that　the　precious　stones　may　stick　to　them；　and　be　carried　by　

the　　　eagles　　　to　　　their　　　nests；　　　whence　　　the　　　traders；　　　with　　　loud　　　cries；　　　will　　　scare　

them。　　　　　　Tarts　　　are　　　made；　　　according　　　to　　　the　　　recipe　　　of　　　the　　　Vizier's　　　son　　　of　

Bussorah；　who　turned　pastrycook　after　he　was　set　down　in　his　drawers　at　

the　　　gate　　　of　　　Damascus；　　　cobblers　　　are　　　all　　　Mustaphas；　　　and　　　in　　　the　　　habit　　　of　

sewing　up　people　cut　into　four　pieces；　to　whom　they　are　taken　blind…fold。　

　　　　　Any　iron　ring　let　into　stone　is　the　entrance　to　a　cave　which　only　waits　

for　the　magician；　and　the　little　fire；　and　the　necromancy；　that　will　make　the　

earth　　　shake。　　　　　All　　　the　　　dates　　　imported　　　come　　　from　　　the　　　same　　　tree　　　as　　　that　

unlucky　date；　with　whose　shell　the　merchant　knocked　out　the　eye　of　the　

genie's　　　　invisible　　　　son。　　　All　　　　olives　　　are　　of　　　the　　stock　　　of　　that　　　fresh　　　fruit；　

concerning　　　　　　　which　　　　the　　　Commander　　　　　　　　of　　the　　　Faithful　　　overheard　　　　　　the　　boy　

conduct　the　fictitious　trial　of　the　fraudulent　olive　merchant；　all　apples　are　

akin　to　the　apple　purchased　（with　two　others）　from　the　Sultan's　gardener　

for　three　sequins；　and　which　the　tall　black　slave　stole　from　the　child。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　All　

dogs　are　associated　with　the　dog；　really　a　transformed　man；　who　jumped　

upon　the　baker's　counter；　and　put　his　paw　on　the　piece　of　bad　money。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　All　

rice　recalls　the　rice　which　the　awful　lady；　who　was　a　ghoule；　could　only　



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peck　by　grains；　because　of　her　nightly　feasts　in　the　burial…place。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　My　very　

rocking…horse；there　he　is；　with　his　nostrils　turned　completely　inside…out；　

indicative　of　Blood！should　have　a　peg　in　his　neck；　by　virtue　thereof　to　

fly　away　with　me；　as　the　wooden　horse　did　with　the　Prince　of　Persia；　in　the　

sight　of　all　his　father's　Court。　

　　　　　Yes；　on　every　object　that　I　recognise　among　those　upper　branches　of　

my　　　　　Christmas　　　　　　Tree；　　　I　　see　　　this　　fairy　　　light！　　　When　　　　　　　I　　wake　　　　in　　bed；　　　at　

daybreak；　　　　　　on　　　the　　　cold；　　　dark；　　　winter　　　　mornings；　　　　　　the　　　white　　　　snow　　　　dimly　

beheld；　outside；　through　the　frost　on　the　window…pane；　I　hear　Dinarzade。　

〃Sister；　　　sister；　　　if　　　you　　　are　　　yet　　　awake；　　　I　　　pray　　　you　　　finish　　　the　　　history　　of　　　the　

Young　King　of　the　Black　Islands。〃　　　　　　　　　　　　　　　Scheherazade　replies；　〃If　my　lord　the　

Sultan　will　suffer　me　to　live　another　day；　sister；　I　will　not　only　finish　that；　

but　tell　you　a　more　wonderful　story　yet。〃　　　　　　　　　　　　　　　　Then；　the　gracious　Sultan　goes　

out；　giving　no　orders　for　the　execution；　and　we　all　three　breathe　again。　

　　　　　At　this　height　of　my　tree　I　begin　to　see；　cowering　among　the　leaves…　…it　

may　　　be　　　born　　　of　　　turkey；　　　or　　　of　　　pudding；　　　or　　　mince　　　pie；　　　or　　　of　　　these　　　many　

fancies；　jumbled　with　Robinson　Crusoe　on　his　desert　island；　Philip　Quarll　

among　　　　　　　the　　monkeys；　　　　　　Sandford　　　　　　and　　　Merton　　　　　　with　　　Mr。　　　Barlow；　　　　　Mother　

Bunch；　and　the　Maskor　it　may　be　the　result　of　indigestion；　assisted　　　by　

imagination　　　　　　　　and　　　　over…doctoringa　　　　　　　　prodigious　　　　　　nightmare。　　　　　　　　It　　　is　　　so　

exceedingly　indistinct；　that　I　don't　know　why　it's　frightfulbut　I　know　it　is。　

I　can　only　make　out　that　it　is　an　immense　array　of　shapeless　things；　which　

appear　to　be　planted　on　a　vast　exaggeration　of　the　lazy…tongs　that　used　to　

bear　　　the　　　toy　　　soldiers；　　　and　　　to　　　be　　　slowly　　　coming　　　close　　　to　　　my　　　eyes；　　　and　

receding　to　an　immeasurable　distance。　　　　　　　　　　　　　　　When　it　comes　closest；　it　is　worse。　

In　　　connection　　　with　it　　　I　descry　　remembrances　of　　　winter　nights　　　incredibly　

long；　of　being　sent　early　to　bed；　as　a　punishment　for　some　small　offence；　

and　　　waking　　　in　　　two　　　hours；　　　with　　　a　　　sensation　　　of　　　having　　　been　　　asleep　　　two　

nights；　　　　　of　　the　　　laden　　　　hopelessness　　　　　　of　　morning　　　　　　ever　　　　dawning；　　　　　and　　　　the　

oppression　of　a　weight　of　remorse。　

　　　　　And　now；　I　see　a　wonderful　row　of　little　lights　rise　smoothly　out　of　the　

ground；　　　before　　　a　　　vast　　　green　　　curtain。　　　　　　　Now；　　　a　　　bell　　　ringsa　　　magic　　　bell；　

which　　　still　　　sounds　　　in　　　my　　　ears　　　unlike　　　all　　　other　　　bellsand　　　music　　　plays；　

amidst　　　a　　　buzz　　　of　　　voices；　　　and　　　a　　　fragrant　　　smell　　　of　　　orange…peel　　　and　　　oil。　



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Anon；　the　magic　bell　commands　the　music　to　cease；　and　the　great　green　

curtain　rolls　itself　up　majestically；　and　The　Play　begins！　　　　　　　　　　　　　　　　　The　devoted　dog　

of　　　Montargis　　　avenges　　　the　　　death　　　of　　　his　　　master；　　　foully　　　murdered　　　in　　　the　

Forest　of　Bondy；　and　a　humorous　Peasant　with　a　red　nose　and　a　very　little　

hat；　whom　I　take　from　this　hour　forth　to　my　bosom　as　a　friend　（I　think　he　

was　a　Waiter　or　an　Hostler　at　a　village　Inn；　but　many　years　have　passed　

since　　　he　　　and　　　I　　　have　　　met）；　　　remarks　　　that　　　the　　　sassigassity　　　of　　　that　　　dog　　　is　

indeed　　　　　　surprising；　　　　and　　　　evermore　　　　　　this　　jocular　　　　conceit　　　　will　　　live　　in　　　my　

remembrance　fresh　and　unfading；　overtopping　all　possible　jokes；　unto　the　

end　　　of　　　time。　　　　Or　　　now；　　　I　　　learn　　　with　　　bitter　　　tears　　　how　　　poor　　　Jane　　　Shore；　

dressed　all　in　white；　and　with　her　brown　hair　hanging　down；　went　starving　

through　the　streets；　or　how　George　Barnwell　killed　the　worthiest　uncle　that　

ever　　　man　　　had；　　　and　　　was　　　afterwards　　　so　　　sorry　　　for　　　it　　　that　　　he　　　ought　　　to　　　have　

been　　　let　　　off。　　　Comes　　　swift　　　to　　　comfort　　　me；　　　the　　　Pantomimestupendou