谢郎俦 作者:乔悦蓝(晋江2013-10-23完结)-第6章

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　　梅梅点头，泪珠儿在眼眶中直打转。
　　信王望着她，轻声问：“可愿帮本王一个忙？”
　　梅梅忙拭去眼泪：“王爷但请吩咐。”
　　“本王问你：若是明日他人向你问起今夜如何，你怎么说？”
　　梅梅疑惑地看着信王，不懂他的意思。
　　“王爷想要梅梅怎么说？”
　　“说你已破身。”
　　“啊！”梅梅大惊：“王爷，梅梅不懂，这是为何？”
　　信王沉默，眉间氤氲着一丝朦胧的忧郁。
　　“王爷可是为了借此澄清原先的那些流言？”梅梅小心试探。
　　信王轻蔑一笑：“无稽流言，本王岂会在意。”说完便不再言语。
　　梅梅是个聪明女子，见信王如此，知他必有难言之隐，便不再问。
　　“梅梅知道怎么说。王爷请放心。”
　　信王望着她一双明眸，暖暖一笑：“那好，多谢你。”
　　将手中那把折扇递与梅梅：“这个你收着，他日若有什么难处，随时可叫人拿着去找本王。本王自会护着你。”
　　“梅梅谢王爷大恩。无论何时，只要王爷有命，梅梅无不尽心。”
　　“好。本王要走了。你善自珍重。”
　　信王起身，梅梅行礼告别，替信王开了门。
　　“你好生在里面吧，不必出来了。”
　　信王叫梅梅留步，自下楼去了。
　　梅梅轻轻阖上门，在门缝中痴痴地望着信王挺秀的背影，心中有万般感激爱慕、万般不舍，却只能潸然泪下。
　　
　　2、忧心几何
　　
　　话说此时的信王府上下早已乱成一团。
　　王府大总管谢功沛和侍卫统领郭晟等人正带着阖府的奴才、侍卫等在前头，人人心急如焚：王爷从进宫面圣回来之后便阴沉着脸换了衣裳出门，如今眼看着夜色渐深，却仍不见回来，叫人城里城外四处找遍了也不见踪影。虽说有窦虎跟着，倒也不至有何闪失，但到底放心不下，又不敢轻易惊动宫里，只有一面继续找，一面干着急。
　　正无法开解时，王府大门口，一名侍卫匆匆赶回来。
　　“报统领：属下适才听到街上有人议论，说……”
　　说到这儿，他迟疑了，抬眼看着郭晟。
　　郭晟急道：“都什么时候了还吞吞吐吐，听见什么了你倒是说啊！”
　　“是。说咱们王爷去了，去了……”
　　自家王爷一向矜束，突然间出入这等不入流的场所，连侍卫都觉得难以启齿。
　　“王爷在哪儿？”
　　看着侍卫欲言又止的样子，郭晟隐隐意识到事非寻常，压低了声音催问。
　　“在……天香乐坊。”侍卫近前一步，低声回道。
　　“胡言乱语！什么人敢这么大胆诋毁王爷！王爷何等尊贵清明，岂会去那种地方！”郭晟低声怒斥。
　　“千真万确啊郭统领！属下听得真切。要不，咱们现在就赶过去护卫王爷？”
　　“住口！没脑子的糊涂东西！王爷若是没在，岂不是闹出大笑话！王爷若真在，我们就这么闯了去，岂不令王爷难堪？既有窦将军跟着，还需你们护卫些什么？管好你的嘴，不许胡说！”
　　“是是，属下不敢！”侍卫诺诺连声。
　　郭晟“嗐”了一声，转身匆匆进府找谢功沛商量去了。
　　
　　谢功沛一听也吃惊不小：“不该呀，这不像是王爷一贯的行事。不会听错了吧？”
　　“末将也不信。可底下报讯的人信誓旦旦地说听得真切，不会有错。谢爷，如今可怎么办？”
　　谢功沛思忖着道：“若真是如此，王爷倒也无虞。别的只有等王爷回来再说了。”
　　“王爷回来了……咱们也不能问啊！”
　　“这种事，问是自然不能问的。只能暂且当做什么都不知道，且看王爷是怎么个情形，到时再做计较。”
　　郭晟点头：“谢爷说的是，也只能如此了。那就好生等着王爷回府吧。”转身又回了府门口。
　　
　　此时天香乐坊内，窦虎正在厅中焦躁不安地转着圈，见信王出来了，忙迎到楼梯下候着。看信王发不松乱、衣衫整齐，气息匀定、脸色如常，似乎并没什么。心下纵有千般疑虑、万般不解，也不好探问，只等着信王走下楼来。
　　薛鸨儿早跑着迎上前，讨好地问：“王爷怎么这就走了？是不是梅梅那丫头不知好歹，惹王爷生气了？”
　　信王停住脚，语气中带着威严：“薛妈妈多虑了，梅梅伺候得很好。她从此是本王点中的人了，除了本王，她不得再伺候别人。即便本王不来，也不得逼着她陪酒见客，你可明白？”
　　“是是，婆子晓得分寸，绝不敢再让梅梅姑娘陪客。请王爷放心！”
　　“嗯。”
　　信王扬长去了，薛鸨儿提了一晚上的心终于放了下来，连声唤伙计给王爷和将军牵马，颠儿颠儿地跟着送了出去。
　　屋内，梅梅听着信王离去，将折扇藏进贴身衣裳的小袖中，松开发髻，解了衣带，扯松了裹胸；走到床边将被褥翻乱，拔下花插扎破手指，将血涂抹到床褥上。又将被子扯上去盖好，然后将手指伤口的血吮净，摁上止血的干药粉。一切料理停当了，便倚床懒懒地坐着。
　　果然，没多时，就听见薛鸨儿叩门。
　　“梅梅，梅梅？”声音中透着谄媚。
　　梅梅轻蔑地笑笑，下地来开门。
　　“妈妈还没睡？找梅梅有事么？”
　　薛鸨儿一进屋，刁着眼睛上下好生打量了梅梅几眼，满脸堆笑：“哎哟梅梅姑娘，妈妈是来给你道喜的呀！你真是好造化，竟然得王爷给你梳头！你知道吗？就凭这，从此你就是全京城的头牌了！”
　　“妈妈高兴得太早了。头牌有什么用？不能替妈妈挣来银子，便只是个空名头罢了，只怕妈妈也不稀罕。王爷可是吩咐下了：往后我只伺候王爷，不准再陪客！”
　　“那是那是！王爷的人，谁还敢再生非分之想！就算是这样，只要姑娘你坐在这天香乐坊里，那慕名前来的达官贵人也肯定是络绎不绝呀！”
　　梅梅微笑不语。
　　薛鸨儿说着，蹭到床边，暗暗地揭起被子飞快瞄了一眼，瞄见床褥上那块殷红，便喜笑颜开了。
　　“梅梅，妈妈问你：王爷疼你吗？”
　　梅梅一下臊红了脸，扭过身去娇嗔道：“妈妈说什么呢……”
　　“嗨哟哟，咱们梅梅害臊了！”
　　薛鸨儿夸张地谑笑，接着眼珠子骨碌碌转了几转，吞吞吐吐地问：“梅梅啊，妈妈还有个事儿想问问你。”
　　梅梅听她口气，心下已猜到几分，平静地说：“妈妈请问。”
　　“呃……咱们这是什么地方你也知道。在这儿早都议论开了的事，你不会没听说过吧？”
　　“不知妈妈说的是哪件？”梅梅心知她要问什么，却只装作不解。
　　薛鸨儿只得直接问道：“早听说这位信王千岁从不爱女子，不沾女色。今儿怎么会突然来了咱们这儿，还定要给你梳头呢？”
　　梅梅嗤笑道：“流言蜚语，何足采信！信王千岁也是盛年男子，岂有不爱女子的？以往不爱，是因为没有能让王爷瞧得上眼的。今日意外得王爷相救，是梅梅请王爷来的，当时并不知是王爷。能承王爷的恩宠，梅梅也深感意外。”
　　“哎呦！既这么说，那就是梅梅你真入了王爷的眼了！啧啧，就冲这，京城头牌的名号也非你莫属哇！”
　　薛鸨儿这回算是彻底放下心来。
　　“多谢妈妈。这都是王爷的恩典，梅梅的福气。今后还要多赖妈妈的照顾才是。”
　　“那是一定，那是一定！姑娘伺候王爷也乏了，快歇着吧，我就不扰姑娘了！”薛鸨儿一面说着一面乐颠颠地去了。
　　梅梅舒了口气，上好门，坐到床上，取出信王留给她的折扇，小心翼翼地打开。
　　只见这扇子背面素净无点墨，就像信王人一样干净；正面只画着两枝瘦竹，寥寥几片竹叶斜着，再无其它字画。只在左手下方印着一枚小小的红色印章，仔细看时，是一个篆书的“信”字。
　　梅梅用纤细的手指轻轻地触摸着扇面，直直地看着那个“信”字出神。脂粉掩盖不住稚气的俏脸上，分明写着浓浓的惆怅忧伤，就如同细雨中幽幽开放的丁香，馥郁的芬芳中夹杂着一丝若有若无的苦涩，那味道是情窦初开的少女为情初识愁滋味的无那感伤……
　　
　　信王府门前，一个侍卫飞奔来报：“禀统领，那边像是王爷跟窦将军回来了！”
　　郭晟飞跑下台阶，绕过五龙白玉壁，借着府前高挂的灯笼，远远看见果然是信王和窦虎，忙跑着迎上前去接马。
　　因心里憋着事，不敢问信王，便只责怪窦虎说：“窦将军，你素来谨慎，今日是怎么了？随王爷出去了一天，也不知劝王爷早些回。直叫这阖府上下悬了一天的心，四处都找遍了，就只差惊动宫里了！”
　　窦虎这里听着郭晟这通埋怨，心里好不憋屈。然而，且不论郭晟是皇帝亲自委任的信王府侍卫统领，他只是副统领，郭晟说得着他；就只说今日这事，他也实在没法辩白。既如此，也便只好哑巴吃黄连，权且听着了。
　　郭晟哪里知道这里头的事，见窦虎一味地不出声，只当是他仗着信王的宠信跟倚重，不服自己，有意怠慢，于是心里更加有气，一路碎碎抱怨个不住，窦虎只闭着嘴。
　　进了府门，早有谢功沛和常顺儿带人迎着，灯耀烛明地簇拥着信王往存心殿歇息。
　　郭晟将马交予小太监拉了进去，嘴里还待再说，信王在前面停住脚冷冷地发话了：“郭将军，你这是在责怪窦将军，还是有意拐着弯儿地责怪本王？”
　　“属下不敢！”郭晟惶恐地闭了嘴。
　　“你们侯了一天，也辛苦了。安排好上夜的，都下去歇了吧。”
　　“是，属下告退！”郭晟躬身快步退下。
　　信王回头温和地看了眼闷声不响的窦虎，知道他心中憋着委屈和闷气。于是不动声色道：“窦将军也去歇息吧。”
　　“谢王爷，属下告退。”窦虎一拱手，后退三步，转身走了。
　　信王回到存心殿，仍旧一言不发，神色平静。谢功沛见状，也便什么都不问、什么都不说了，只跟常顺儿带着小太监们默默地伺候沐浴更衣。这是他与信王多年来的默契。
　　一切都收拾停当了，谢功沛和常顺儿安静地告退，请信王歇下，一宿无话。
　　
　　3、王爷的心思
　　
　　翌日晨起，常顺儿到存心殿应差，信王问：“窦将军来了么？”
　　“回王爷，窦将军已经到了，在外面呢。”
　　“叫他进来。你去外头候着。”
　　“是。”
　　常顺儿出去，窦虎进来，单膝跪地：“属下见过王爷。敬候王爷的吩咐。”
　　“免。”
　　窦虎起身，只在一旁默然侍立。
　　信王瞧他的样子，心知是还在为昨晚的事不痛快，有心要逗他一逗，便道：“窦将军，本王一会儿要去看望梅梅姑娘。你替本王想想，送点什么？”
　　果然，窦虎大惊，“扑通”一声跪下，苦口婆心劝道：“王爷，恕属下大胆，王爷不能再去了！”
　　信王心里憋着笑，却故意把脸一沉：“笑话！朝廷官员人人去得，本王为何去不得？”
　　“王爷您身份何等尊崇，岂是任何朝臣能相提并论的？他们去得，王爷去不得。昨日属下未能拼死劝谏王爷，已是大罪。属下后悔莫及，已在心里将自己骂了一千遍了！如若今日还由着王爷去那贱地，属下就真是罪不可赦了！此种事一已为过，岂能二三？为了王爷的清誉、王府的体统，就算王爷怪罪，属下也不能从命！”
　　“窦将军，你起来。”
　　“王爷若不收回成命，属下不敢起来！”
　　这窦虎，还犯上倔了！
　　信王心中暗笑，伸手一拽：“起来！本王有正经话同你说。”
　　窦虎抬头看了看信王，见他一脸正色，便犹疑着起身。
　　“你跟了本王这些年，本王是否行事荒唐，你该清楚。”
　　“王爷一向品行高洁，纤尘不染。故此昨日之事才令属下倍感意外，也深为不解。”窦虎据实回答。
　　信王点头：“既这么说，本王也不妨实话告诉你：本王与那梅梅并无事。只在她房中坐了坐，说了说话。如此而已。”
　　窦虎满面惊疑地看着信王，张了张嘴，不知说什么。
　　信王微微苦笑：“也没什么好不解的。梅梅年华尚幼，天真无垢。本王对她确有怜惜之心，但并无爱慕之意。昨日答应她前去，一是不忍她被污浊之流破身，二也欲故意借此传扬，以达皇兄和母后听闻。”
　　“王爷，这是为何？恕属下直言：这种传言仍旧会令皇上与太后颜面有失，比先前的那些其实也好不到哪去。皇上必定震怒，皇太后也会伤心难堪啊。”
　　“皇兄深以先前坊间流言为耻，痛斥本王。母后也为了给本王纳妃，动辄邀朝臣们带闺秀入宫宴饮，回回定要本王前去。都是些庸脂俗粉、造作攀附之辈，看一眼都觉浊气逼人，本王实在不胜烦扰。此番与梅梅之事一传，既解了皇兄疑虑，又绝了母后的念想。至于震怒与伤心，都只在一时间，过了也就罢了。对于皇兄，本王没什么好不安的。对于母后，虽然不孝，然而只有母后觉得这等丑闻令她羞于再为此事向朝中大臣张口，本王才能复得清净。”
　　听到这，窦虎总算是明白了：王爷去天香乐坊，只是打个虚幌，为的是跟皇上赌气和化解太后对婚事的急促攻势，并没有真的“失身”于勾栏贱地。
　　谢天谢地。只是……
　　“王爷说的，属下听懂了。可属下有一事不明：王爷难道就真的不打算纳妃了？纵然王爷对太后所提的闺秀们都不中意，可也总不能一世孤独啊。”
　　“本王没说一定不娶。但若要本王愿娶的女子，必得是灵心慧性、简素出尘的解语佳人。诗曰：蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。这样的女子，本王至今还不曾遇见。”
　　“王爷念的诗，属下不大懂。但是属下觉得王爷想要的女子，恐十分不易找寻……”
　　“那本王就等着。本王等一个既能参解俗世悲欢、又能不教俗念染心的女子。本王等这缘分，多久都无妨。若有，她便是本王心之所归、一生不负；若无，本王宁可孤独一世，也不愿将此心错付。”
　　窦虎望了望信王眉间的怅惘，若有所思。良久才道：“属下也不知该对王爷说些什么了。只愿王爷终有一日得遇心中所想，一生顺意。”
　　信王微笑：“既如此，还拦着本王么？”
　　“属下遵命就是。这就去叫人准备。只是王爷这次去就莫要骑马了，还是坐车吧。”
　　“也好。带上两份礼：一盒珠翠首饰，一盒金银。去办吧。”
　　窦虎答应着要去，信王又嘱咐一句：“叫成川驾车吧，比小太监们合适。”
　　“成川？他行么？那孩子还从来没伺候过王爷出门，这要是毛手毛脚的把车驾坏了，惊了王爷，可不是闹着玩的。”窦虎不放心。
　　“不妨事。有你骑马跟着，不会有闪失。就在这京城里，路又不远，又不需快跑，不怕。叫他跟着出去走走，往后或许本王用得着。”
　　“是。”窦虎这才去了。
　　这成川是信王府的小奴，只有十二岁，生得机灵利落。原本是个孤儿，八岁那年在路边乞讨被人打骂。信王碰巧经过，在车里看见，心中不忍，遂叫窦虎将他领了回来，交给了看园子的刘贵做徒弟，跟着刘贵学着侍弄花草，偶尔也跟着几个管马车的小太监学学驾车，但跟着信王出门，这还是头一遭。成川是个机灵重情义的孩子，懂事能吃苦，跟着刘贵不知吃了多少打骂，却从不告诉一个人，生怕自己诉苦会辜负了王