贵妃起居注 作者:御井烹香(晋江高积分vip2013.05.23完结,宠文)-第290章
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包大人此际已经是心惊肉跳，恨不得掩耳疾走，赶紧跑得越远越好，可此时夜深人静，他这边一点动静，那边肯定也听得清楚，他又如何敢轻举妄动？甚至连翻身的动作都不敢有，只是僵直着身子躺在那里，颇是身不由己地听厂公答道。“贵太妃现在已经是西宫太后娘娘了。”
“呵呵、好、好……”那人声调抖颤，显然心中正是情潮涌动、难以自已，“好一个西宫太后……”
他咳嗽了几声，又道，“当日在乾清宫中谆谆教导之德，果然比不上西宫太后的尊号……不意如今，竟然走到了深夜毒杀这一步上。”
厂公一片默然，过了一会，那人又问，“难道……她就没有什么话让你带给我？皇后那边——”
“庄肃皇后娘娘一向以为您已经死在土木之变中，”厂公道，“太后娘娘也不觉得有拆穿的必要，在她心里，您也早在当日，就已经杀身以殉了。”
隔邻便传来了低低的、癫狂的笑声，仿佛是有野兽在雪地里咆哮，驿站养的狗在院子里叫了起来，包大人情不自禁地抖了抖肩膀，他忽然间觉得很有几分冷。
“好，说来说去，无非是怨我不死……”那人的声调里已经现了哭腔，“是，怀来一事，是我错用了王振——我改，我改还不行吗？知过能改善莫大焉，这难道不是圣贤的道理，我现在只是想回去而已，你关我，我认了，只要能和妻儿在一起，我……我做猪做狗都愿意，你们就非得要赶尽杀绝——”
也许是他的声音大了点，那人的话忽然间截做了两半，下半截化为了喉咙里的呜呜声。有第三个声音低低道，“厂公，药趁热有效。”
“松开他。”厂公说。
屋内就又安静了下来，那人粗而快地喘着气，却没有再说话，过了一会，厂公才说道。“这里是王家庄驿站，比起去京城，其实是绕了远路，奴婢带着您绕路来此，并非太后娘娘的吩咐，而是自作主张。”
“哦？”那人应了一声，语调有些讥诮。“你难道还安了什么好心？”
“好心算不上，不过是受人之托、忠人之事而已。”厂公的语调毫无起伏，“从王家庄驿出去，走上八里路，山坳里曾有座村子，便是王家庄，十多年前，您还没有亲政的时候，曾在王振穿针引线下见了奴婢一面，将一件事吩咐给奴婢去做——让奴婢找几个人……这几个人，便生活在王家庄里。”
那人的呼吸声忽然一顿，过了一会，方迟疑道，“你——你找到他们了？何时的事。”
“十多年前就已寻到，当年刘思清把他们安顿在此处，颇费了一番功夫，这几人生活富足宁乐，奴婢以为，时机不到，还是不要妄加打扰得好。是以并未对任何人说，而是自行掩埋起了相关的线索。”厂公居然也就是这么平静地承认了自己欺君的事实，“此事也是奴婢心中的一根刺，如今终于可以吐露实情、向您交差，心中亦是轻松了不少。”
包大人心跳如鼓，无数的疑问在心中翻翻滚滚，许多年前的传言又泛上了心头：据说，隔屋那位，其实也不是太后亲生，乃是狸猫换太子的产物……
他差点错过了那人的回话，“你……你带我来这里，又是为了什么？难道，难道还能让我见他们一面？”
他的语气里已出现了少许希冀之情，语调也没刚才那样尖锐了。
“从王家庄驿出去，走上八里路，山坳里曾有座村子，便是王家庄……”厂公又把他的话重复了一遍，“去岁瓦剌入寇，官军在怀来溃败，河北一带，尽落敌手，瓦剌在这一带大掠四天，王家庄村民一个不剩，全被屠尽了，那户人家虽然养了护院，但遗憾却也未能幸免。”
那人的呼吸，仿佛都已断绝，邻屋这死一般的沉默，仿佛是持续到了永远，厂公方才续道，“王家庄一事，绝非独例，上个月黄册已经编造上来，山西、河北一带，户口人丁，只有三年前的一半。”
他又顿了顿，“奴婢以为，这些丁口为了活下去，做猪做狗，怕也是愿意的，只可惜当日瓦剌人，怕却没有奴婢的耐心。奴婢身边这个柳三，原籍便是怀来，柳三，瓦剌人杀你妻儿时，可曾容你说过一句话？”
“回厂公话，不曾。”第三人低沉的声音又响了起来。“小人亦是身中三刀，若非命大，也早随妻儿去了。”
“嗯。”厂公不疾不徐地应着，又催促道，“贵人，请服药吧，再不喝，最后这点体面，都要丢啦。”
“我……”那人沉默少顷，居然呵呵地笑了起来。“我就是不喝，你们又能奈——”
他的话终究是没能说完，厂公便唤了一声，“柳三。”
“小人在。”柳三低喝一声，包大人只听得嘎嘣一声闷响，紧跟着便是咕噜咕噜的闷灌声，他不禁心惊胆战地摸了摸嘴——那一位，应该是被卸掉了下巴吧……
过了一会，又是一声闷响，那人的喘。息声忽然间充斥了室内。柳三不屑地呸了一声，似乎是吐了口唾沫，“大人，喂完了。”
“好。”厂公说，“今夜亦辛苦你了，回屋歇着去吧。”
便有两人的脚步声走了出去，听声音，一人是进了对面的屋子，一人往走廊末端去了。包大人心中这才明白过来：应该是早就定好了在这里动手，只怕除了自己以外，这一层的房间都是他们的人。
既然都有所准备了，带他来又是怎么个意思啊，包大人都快哭了：他不想凑这个热闹啊！
难道……是带他一个外人，做个见证？证实那人不是被毒死，而是急病而死？可厂公就不怕他出面质疑吗？毕竟听他意思，此事是清宁宫太后自把自为，皇爷实际上是不知情的……
难道——厂公大人是想灭口？
包大人哪还有丝毫睡意？他在心中反复地猜测着厂公的用意，几乎都要忽略了隔邻慢慢传来的痛苦呻吟声——现在他还哪有闲心为了一个必死之人伤春悲秋？为自己的小命担心都来不及了！
隔邻呻吟了一晚上，包大人也失眠了一晚上，到天亮方才勉强合了一会眼，还是亲兵进来唤他起身。包大人起来洗漱，坐在桌边也无心用早饭，只听亲兵说道，“隔邻那位，昨晚像是病了，今早发了高烧，都起不来。厂公已经遣人去附近请医生了，只怕今日是动身不得。”
“这附近……是要到蔚州去请？”包大人心事重重，随口问道。
“是，不过看天气，怕又要下雪，从这里到蔚州，来回实打实必须得要两天。”那亲兵多少也猜到了点那人的身份，面上也有忧色，“就不知那一位能否耽搁得起了。”
包大人现在是心乱如麻，随口应酬了两句，塞了半个馒头，就起床去给厂公请安。
厂公神色淡然如常，仿佛昨晚的事不过是包大人南柯一梦，见包大人过来，便道，“今日怕走不得了，念丰，委屈你在驿站内多住两天，送到蔚州，那里也有人接应，大同处公务繁忙，你也不好耽搁，便回去吧。”
包大人现在，还不是厂公怎么说怎么来？他连声应了是，一句话也不敢多问，只是在心中暗暗地想——就那一位现在的状态，到得了蔚州吗？
到，还是到得了的，只是到的时候，就已经是个死人了。那一位在驿站突发疾病、高烧不起，接连四天都没退烧，因驿站内缺医少药，只好往蔚州送，结果，人就是在去蔚州的马车上无声无息地断了气。
“连一句遗言都没留。”包大人把头摇得和拨浪鼓一般，对蔚州知府道，“从发高烧起就一直昏睡，根本没醒来……别说留话了，连药都得撬开牙关往里灌。”
知府大人面上，闪过了无数说不清的情绪，终究是长长地叹了一声，“……可怜啊！”
虽然是连个身份都没有的尴尬存在，但他的命运，以及这客死异乡的凄凉结局，依然是让所有心中还顾念正统的大臣，由衷地感慨叹息，蔚州知府又何能例外？
包大人擦着冷汗，“病魔无眼、病魔无眼啊……您是不知道，在瓦剌那一年，那一位也是受尽了苦楚……”
298、放心
按法理来说；这人现在也就是个待罪的汉奸而已——而且还是同时犯了领军喊门和冒充先皇这两重大罪；够株连二十多族的了，消息即使很快被送到了北京；朝廷也不可能对其做出什么特殊的反应。无非是不少心中还念着正统的大臣；暗自嗟叹罢了，如今这局势；还有谁敢多说什么？别看在许多事上；大臣们都敢和皇帝吹胡子瞪眼睛，但在那人已经病死，余下两个皇子又极为幼小的情况下，这个话题；根本不会有人去碰触的。
“包时雨的奏章也递上来了。”皇帝到清宁宫请安的时候；也说起了此事。“听说是在驿站受寒发了高烧，病势一下就沉重起来，从蔚州飞马请了大夫，也是无济于事，在去蔚州的路上就高烧去了。”
韩女史在旁也是叹了口气，“听说在塞外没少吃苦，想是底子已经淘空了，只是还苦苦支撑，一回到故土，放松下来，那便再顶不住了。”
其实，这件事既然发生在国朝境内，那是意外也都会变得不是意外，只要是兄终弟及，斧声烛影的故事就从来也不曾少过。就算表面功夫做得再好，也免不得有人猜疑的。什么塞外苦之类的，不过借口。徐循对这些门面话，听听可以，要她也说得高兴，却是不愿做，她含笑听着皇帝和韩女史一搭一唱，也是不着痕迹地仔细观察着自己的这个养子。
继位登基，已经有一年多了，皇帝眉眼间的青涩和无措渐渐褪去，他看来已经越来越像是个皇帝了——一个最明显的表现，就是他已经学会有所保留，学会了睁一只眼闭一只眼。
在这件事里，皇帝的角色的确也很单纯，他什么都不知道，什么也都没问，只是默默地顺从了徐循的安排。对外做出的姿态，像是个略为软弱的孝子，无法违逆养母的安排——在孝道的装点下，很多过失都有了争辩的余地。即使是将来在史书里，这件事也要算到徐循头上，顶多说句‘上不能言’。
徐循也恰恰是需要他这样的态度，她甚至希望皇帝真心就觉得这件事是她迫着去做，他自己本来不想。虽然如果没察觉到他对先帝隐隐的猜忌和抗拒，她也不会这么做，但皇帝今年才几岁？和先帝又毕竟是亲兄弟，若是背负了这么个‘有意弑兄’的担子，只怕是连他自己都难以原谅自己。既然如此，不如就自欺欺人了，反正母亲犯错，做儿子的本来也不能说什么，这样大家各得其所，岂不是好？
虽然言说起那位死讯时，眉宇间的确有些伤感，但徐循对皇帝何等熟悉？从他放松的肩膀，挺直的脊背来看，这个死讯，固然是让他悲痛，但更多的可能还是轻松。——这也没什么好稀奇的，做皇帝的泰半都是如此，亲情固然重要，但和皇位比，却又是轻如鸿毛了。
“等头七过了以后，”她说，“也可以给先帝上谥号、封坟了吧。”
“是，”皇帝道，“今日已经有人上奏章言说此事了。”
心向正统的人肯定是有的，但投机者也一样多，皇帝身边，什么时候都不会缺了肯设身处地为他着想的人。这不是，才递了个话头出来，就有人抢着往下接了。要知道先帝的衣冠冢已经建好很久了，只是一直都没有举行大葬礼，皇帝不提，朝中也没人催促，大家都是在等个契机——现在，自然就是最好的契机了。
“你那两个侄子，也该定下王爵了。”徐循又提醒道，“不过……可不要封在山东。”
这个玩笑开得有点恶劣了，皇帝有点忍不住要笑，又觉不妥，表情一时有些纠结，“孩儿知道了，娘请放心。”
“我是放心得多了。”徐循点了点头，又平平淡淡地提点道，“定谥号时，不要太过苛刻了，当然，也无需过分美誉，反正平实为上吧。”
人都杀了，要是谥号还给谥个隐、刺这样的恶谥，难免会让人议论皇帝过于刻薄寡恩。定个还不错的谥号，再风光大葬，善待子嗣，又暗示一些心腹引导一下舆论，为皇帝歌功颂德的声音也会多起来。如果把害死先皇的责任推到太后头上，皇帝本人顿时就更纯白得如白莲花一般了——也别小看这样的形象塑造，虽然大有自欺欺人的嫌疑，但没有这个名声，连皇帝办事都会受到影响。毕竟因为得位特殊，皇帝天然的权威不重，他本人名声好，六部大臣桀骜不驯、私下互相串联的情况就会少一些，如此一来，君臣关系也不至于太过针锋相对，不然，若是有个稍微强势的大臣作为领导，要架空皇帝也不是说笑的事情。徐循当年问政的时候，哪还不知道要架空一个半外行有多容易？除非有闹个鱼死网破的决心，否则，皇帝的名声，对他治国来说，也是极为重要的。
皇帝本人如何，徐循是最了解的了，他不但没有闹个鱼死网破的决心，而且是前瞻后顾的性子，她疑心若非有自己出面，不容置疑地把先皇解决掉了，在杀不杀这个问题上，他是永远都下不了决定的。——有这个问题膈应着，让他如何在宝座上坐得舒服？只怕此事郁积在心中，最后闹出病来都未可知，不论如何，现在有了个结果，从前的事，终究已经成了过去，以后，大家都可以放心了。
母子两人议论了一番，也就把先皇身后的待遇给大致定了下来，一些细枝末节，便要留给阁臣们去操心了，皇帝又坐了一会，问起姐姐。“点点近日怎么没有看到？”
“孩子出水痘，在家照看着呢。”徐循说，“说来你们是有两个月没见了，上回她进来，还说你赏了她的那个小镜子奇巧无比，亮得不得了，是世上罕见的珍物，她都不敢收了——什么东西这么稀罕，连我都没见过。”
“下回让姐姐带进来给您看看就知道了。”皇帝笑着说，“是整理乾清宫仓库的时候翻出来的，刚好马十在一边了，看了便说，这是先皇手里的爱物，先皇一直秘密收藏，谁都没给看过——一块巴掌大小的镜盒，打开以后里面是片清水琉璃，背后贴了银片，所以照人特别清楚。我虽觉得好，可镜子太小了，我平日又用不上，想着姐姐必定喜欢，就送去给姐姐了。”
“这么好的东西，你也难得的，”徐循不免为点点客气几句，“给皇后也好，给你那唐妃也好，给她干嘛，你那几个外甥极是淘气，万一跌碎了，多可惜？”
“就是好东西，才想着留给姐姐啊。”皇帝说着，忽然笑了，“还记得小时候，姐姐穿不上的礼服送到我这里来，养娘虽收了，却不见得多高兴，身边几个伺候的姐姐，背地里还抹眼泪，说是咱们受欺负了，连件新衣服都不配穿。”
徐循也还记得这件事，当时她虽没当着孩子的面说什么，背地里却是把钱嬷嬷喊来数落了一顿，当时未能约束点点的侍女颇被打发走几个。不过，孩子当时还小，到底也没当回事就过去了，不料壮儿虽然没提过，但心里确实记着这事了。
“小时候懵懂，才知道自己身世的时候，看姐姐就时常有些不喜欢。”皇帝抢在徐循跟前，又笑着说道，“现在长大了，再回头想起来，却才明白了姐姐的心思。小时候娘待我们挺严格，常礼服已经是难得一穿的漂亮衣服，若是弄脏了还要受罚……虽穿不上了，却也是好东西，姐姐就想着留给我了……在她心里，我就是同胞弟弟，一家人不说两
